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秦思走到竹苑的时候,发现院上下已经布置成了一片惨烈的白。丫鬟们远远地瞧见秦思来了,纷纷跪在地上只道:“小姐,刚才大夫人派人来通传,说是不一会儿便让人来抬我家主出殡!”
她们昨天夜里听见过秦思和秦云彤的对话,眼下就指望着秦思能有什么法。
秦思抬手让她们起来,只道:“你们不用担心,待会儿会有一些箱送来。你们若真惦记着七姨娘平日待你们的好,就按照我的吩咐去做。”
丫鬟们面面相觑,似乎有些怀疑眼前的小姐是否真能与大夫人抗衡。这时候突然听见门外又传来细碎的脚步声,不一会儿,就看见姚氏带着兰菊缓缓走了进来。她平日里便不常妆点自己,今个儿更是穿了一身白色的衣裳,更显得憔悴不堪。
姚氏方才在门外便听见了秦思的话,她进到屋看了眼丫鬟们,轻声道:“小姐和七姨娘一向交好,你们难道连小姐都信不过吗?”
此话一出,丫鬟们纷纷低下了头齐声道:“奴婢不敢,奴婢谨遵小姐吩咐。”
秦思朝着姚氏点了点头,恭敬道:“二姨娘,今天的事还需您多多相助。”
姚氏回以一笑,心里却是忐忑不安。昨夜她正准备入睡,秦思突然去了她的院。她平日里便不喜争斗,更是对大夫人多加忌惮。如今大夫人摆明了要和秦思对立,她又怎么敢私下和她接触?更何况,秦思今天来的目的,十有**是为了单氏的事。
姚氏正准备让丫鬟回绝之时,就听见屋外传来熙熙攘攘地对话声。再仔细一听,秦思竟然径直冲进了屋里。姚氏一惊,回过神来时秦思已经来到了自己跟前。
姚氏尴尬地一笑,轻声道:“小姐深夜来我这里,可是有什么急事?”
秦思看了一下四周,兰菊和姚氏交换了一个眼色便带着丫鬟们下去了。
秦思朝着她欠了欠身,这才开门见山道:“二姨娘,今日之时你也目睹了。我先前受过七姨娘的恩惠,这次便想着能投桃报李,让她见父亲最后一面。可如今母亲和大姐不顾礼法一意孤行,思需要您的帮助。”
她倒是很直接。
姚氏叹了口气,神情闪烁道:“小姐,您高看我了。实不瞒你,我一向在府内说不上话,况且如今是大夫人在主事……”
“二姨娘难道就忍心看着二姐一直关在屋里?半年的时间,说长不长,可是您别忘了二姐如今已到了出阁之年,下月京都还有一个达官贵人主持的庙会,据说往年很多小姐都会去参加,借此觅得良缘。”秦思直言道,“若是二姨娘帮了我这次,无论结果如何,我都将禀明父亲,求得他解除对二姐的禁足。二姨娘虽平日里低调,去也应该知道,父亲对七姨娘一向爱重。”
是啊,秦云月如今还关在屋里。秦风衡下令任何人都不得探望,她也有近一个月的时间没有见过她了。姚氏的心里砰砰地跳得很快。秦思的话一字一句击中她的心里,秦风衡对单氏爱重,府中的姨娘多少也能看出来。如今秦思说有办法保存她的尸身不腐,直至秦风回来,她也权且相信。只是,她秦思只能求得秦风衡接触秦云月的禁足吗?
姚氏难免有些疑惑。
她踌蹴了片刻,问道:“可是我究竟能帮你做什么?”
秦思一笑:“如果我没记错,您的娘家曾因为出过一位贞洁烈女。曾受到过先皇的封赐,赏赐了姚氏的女眷们一块“知书达理”的牌匾。”
姚氏一怔,看来秦思是做足了功课。她淡淡道:“确有此事。”
秦思于是接着说:“即是先皇封赐过的家族的人,大夫人如今不合礼法,您自然有资格提醒她。”
她这是要让姚氏拿先皇的恩赐和家族的荣誉来压大夫人一头。
姚氏猛地抬头看向秦思,这一招实在是出其不意。若没有缜密的心思,以及对众人的了解,万万是想不出来的。
姚氏突然不得不相信,如果她这次帮了她,她一定会想办法救自己的女儿出来!秦思本就是一个有能力的人。
她本就只有这一个女儿,自然要万事都以她为重。她看了看秦思,叹了口气道:“你容我考虑一番,明日我自会给你回复。”
秦思点点头:“好。”说完又想到了什么,补充道,“若是二姨娘实在不愿帮我,也还请您勿要倒戈相向。”
姚氏倒是喜欢她的坦诚,她实际上在心里早已有了决定。见她如此说,她倒是眉眼柔和地笑道:“小姐多虑了,我只求心安。”
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第三十三章 唇枪舌战
竹林里有鸟儿嘶鸣,清晨的空气中笼罩着一层薄雾。
姚氏收回思绪,随着秦思一起进入了内屋坐下。秦思开始仔仔细细地吩咐下人们待会儿要做的事,她的条理清晰,说起话来俨然有一种不可思议的魔力,让众人不得不臣服。姚氏愣愣地看着秦思,心中忽而想到了什么。
自己的女儿秦云月生性鲁莽大胆,性格中缺少的正是秦思的缜密谨慎。眼下程妃在宫中愈发受宠,大夫人一房只怕是会更加盛气凌人。届时若秦云月要婚配,还得由大夫人做主。到时候还指不准她会怎么为难她们呢?
秦云月和秦思皆是庶女出身,眼下秦风衡又对秦思颇为器重。若是她们二人能相互扶持,说不准还能顺利地熬到出阁,为自己争取一段好亲事。而今天她要做的,正是让秦思明白自己的心思。
姚氏这样想着,忽而听见门外传来一阵整齐的步伐声,那声音越来越近,最后只听得有男人的声音开口吆喝道:“停!”
门外有丫鬟跌跌撞撞地跑进来,一把跪在秦思和姚氏跟前,禀明道:“回两位主,外面来了一群人,说是来接七姨娘出殡的!”
姚氏急忙问道:“大夫人和大小姐可有一同来?”
丫鬟摇摇头:“没有。大夫人房里的丫鬟之前来话,说大夫人风寒未愈,大小姐伤心过也病了,所以无法前来。”
秦思只觉得好笑,这二人看样是怕沾上晦气,所以才找了这么个荒唐的理由。大小姐伤心过?不明白的还以为是大夫人去了。
姚氏闻言左手和右手互相扣着,侧脸望向秦思,问道:“小姐,如今她们两人不现身。这可这么办啊?”
“她们不现身,我们便按照自己的计划行事。不过我猜,用不了多久她们就该带病前来了。”秦思幽幽道,说完吩咐一旁的丫鬟,“你带我出去见那些人。”
单氏生前喜欢安静,秦风衡特地安排了竹苑给她住。只是没想到她躺在竹苑里的最后几天,却还有这么多的人来打扰她。
秦思随着丫鬟出了屋,就看见院里黑压压地一片人。约摸能有七八个的样,全都是五大粗的男人,穿着麻布孝服,头上绑着白色的布袋。看模样却不像是府中之人。
她的心里一冷,大夫人好歹毒的心思。至死也要将单氏彻底和尚书府划分开。
为的男人身材高大,约摸能有一米九的样。长得倒是气不凡,一双眼睛凌厉而又淡漠,手掌上一层厚厚的老茧尤其引人注目。看样是有些功夫在身的,只是不知道为什么沦落成了抬棺材的奴仆。他大约猜出她的身份,上前一步低头恭敬道:“小姐,我们是来抬七姨娘出殡的。”
“你认识我?”秦思看了她一眼,淡淡道:“想必是请你来的人,特地嘱咐过要对我多加提防?”
男人抬起头来,目光与她直视,却没有回答她的问题,只是重复道:“我们也是受人钱财办事,还请小姐不要为难我们。”
他的声音不卑不亢,秦思认定他一定不是一般人。
她扫了一眼四周的其余男人,只见他们资质平平,与这为的男人并非一货色。想了想,她问道:“你叫什么名字?”
男人的目光中有一些迟疑,却还是回答道:“。”
他的回答总是带着一丝的傲气,从不在旁人面前自称“小的”或是“在下”。很显然他是一个颇为自负的人。而一般自负之人,也是最注重面的人。
秦思在出来之前,曾想过将这群斥责回去。而此刻,她却改了主意。若是硬碰硬,她们这一屋的男人女人,恐怕都不是一个的对手。
她的眼珠一转,莞尔一笑道:“,大夫人付你多少的工钱,我双倍给你,还请你带着一众兄弟回去。”
身后的大男人们听见这话,一时间有些兴奋。大家都是靠力气吃饭的人,双倍的工钱他们得多买几斤肉了。皱了皱眉头,不知道秦思打得什么鬼。他毫不犹豫地回道:“小姐,我从不做背信弃义之事。既然收了大夫人的钱,你即使出十倍,我也不会接受。还请小姐勿要耽误了出殡的时辰。”
身后的众人纷纷有些丧气,不过眼下是他们的头,也不得不服从。
“好个守信之人,思实在是佩服。”秦思发出一声惊叹,紧接着她话锋一转继而道:“只是若我不让你们进屋,你又当如何?”
的眉头越来越深,他看着秦思,半晌才抱拳幽幽道:“那只好得罪了。”说完朝着身后的男人们一挥手,那群男人便跟着他准备进入屋。
果然是个守信之人,这样的人大致也只有用一种方法对付了。
秦思侧开身为他们腾出一条道来,嘴里却高声说道:“,这屋里躺着的人只是想见自己的夫君最后一面。”
“她辛苦一生,为夫君诞下嗣,倒头来却是死也死得凄凉。”
“你受人钱财只知替人消灾,可你为人却不知体会天下母亲的心酸。你今天若是非要将她抬走,我们一众女自是无法阻拦,只是你真的心安吗?”
秦思这是在打着心理战。
话音刚落,已经和一群男人消失在了眼前。丫鬟扯了扯秦思的袖,有些焦急道:“小姐,他们进去了!他们真的进去了!现在怎么办啊?”
秦思目光一直盯着里屋的拐角处一动也不动,她早就做足了双重计划。若是果真是个只认钱财不识道理的人,那么她待会儿便有另一种方法应对。总之她誓死也不会让单氏就这样出了竹苑。
不一会儿,又听见那群脚步声往外面走来。这次还是走的最前面,身后的人却没有抬着棺材。丫鬟的心里松了一口气,秦思方才砰砰直跳的心也总算落回了原处。
走到秦思面前,吩咐那群男人先行出府。而后有些局促地看着秦思,欲言又止。秦思了然地对身旁的丫鬟吩咐道:“你先从七姨娘的库房拿几锭银给,待会儿我会让晚霞送过来补上。”
丫鬟点点头,立马就去了库房取。
一怔,心里仿佛受到了巨大的冲击。他有些窘迫地看向秦思,好一会儿才抱拳道:“小姐宅心仁厚,我没有做任何事,也断断不能收这银。只是我必须给兄弟们一个交待,这些银两便算作是我借小姐的,他日必还。”
秦思心知他这样的人说到便一定会做到,所以也没有客气,点点头道:“好。”
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第三十四章 险象环生
屋内点着安神的熏香,大夫人半卧在贵妃榻上,抬起自己的手来看了看。她的右手腕上正套着一个绿色的翡翠镯,晶莹剔透,色彩娇艳欲滴。一旁的服侍的丫鬟忍不住奉承道:“夫人,您这翡翠镯真好看。”
大夫人瞥了她一眼。这个丫鬟名叫荷香,是管家新提拨进她院的。倒是个机灵聪慧的丫头。
她冷笑了一声道:“那是自然,这个镯可是皇宫珍。”
就在前几日的时候,大夫人的侄女,也就是当今宠冠六宫的程妃,特地派人送了一些珠宝饰来府,说是送给她和秦云彤的礼物。大夫人原先待字闺中的时候,这个侄女儿便尤爱黏着她。如今平步青云仍不忘她这个姑母,大夫人也是觉得特别欣慰。
她看着手中的玉镯,只觉得越看越喜爱。心里想着要是程妃能圣宠不断,那么秦风衡也会看着分薄面,对自己更加上心了。这样想着,大夫人忍不住呵呵直笑起来。
荷香端了一盘水果上前来,甜甜笑道:“夫人,吃些水果解暑吧。”
“恩,搁这儿吧。”大夫人点点头,用手指拿起一瓣剥好的橙,正准备往嘴里送去,就听见屋外快步走进一个人来。
秦云彤穿了一件素白的衣服,火急火燎地赶来。大概是出门时匆忙,她竟然没有好好梳头,发丝有些凌乱。大夫人难得看见她这个模样,一时间有些诧异道:“彤儿,你怎么来了?”
秦云彤的神色中闪过一丝焦虑,当即回道:“娘,竹苑那边出了状况。我们请来抬棺的人方才将银退了回来。女儿听丫鬟禀告,说是他们被秦思那个贱货几句话打发走了!”
秦思!又是秦思!为什么她总是与自己作对?胡嬷嬷的事实她使得鬼,彩云的事又是她给她难堪,就连现在单氏的事她也得掺上一腿。
“这个家究竟是她秦思主事,还是我主事?!这个贱货,我今天必须好好惩治她才行!彤儿,我们这就去竹苑!”大夫人一拍桌,将那盘水果给震到了地上,摔得个七零八落。
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大概是银给得足,晌午未到,就陆陆续续有人送了几个大箱入府,说是受了小姐的吩咐前来。管家前来禀告之后,秦思便令他们送进了竹苑。
婢女家仆了先前便听了秦思的安排,纷纷明白这个箱装的,正是小姐口中可以让七姨娘尸身保存多日的东西。一时间全都上前去将箱围住。
秦思让丫鬟送给了那些人,这才吩咐道:“抬进内屋,然后再打开吧。”
姚氏尤其好奇,彼时正目不转睛地盯着箱。随着家仆将它打开,众人这才发现有四个大箱里面装的竟然全是冰块!更为奇怪的是,这大热天的冰块竟然没有融化。
还是姚氏心思细腻,第一时间发现了其中的门道。她起身来到箱边上,用手指了指箱边缘的一层白色的东西,朝着秦思好奇地问道:“小姐,这外面的一层是棉布吧?”
秦思点点头。大家这才恍然大悟,想必正是这棉布起了保温的作用。
秦思心里盘算着大夫人大概用不了多久就会来了,现下也来不及多作科普解释。她径直走到最后的一个箱面前,亲自将它打开。里面装着的正是两大坛白酒。
有家仆们将酒给抬了出来,丫鬟们会意道:“小姐,您之前吩咐的便是用这个酒给七姨娘擦拭身吧?”
酒精正好能起到消毒和防腐的作用,加上将这些冰块放在密封的屋内,单氏的尸身保存两日还是没有问题的。
“恩。擦拭完之后,将冰块抬进屋放在七姨娘周围,然后将屋彻底密封起来。”秦思不紧不慢地吩咐道。众人便开始有条不紊的忙碌起来。
这还没来得及喘一口气,就听见屋外有丫鬟高声提醒道:“给大夫人,大小姐请安。”
大夫人的声音里有一丝的不悦:“你这么大声干什么?想要吼聋我的耳朵吗!?还是想吃里
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