陈三不无感慨斜睨了刘全，道：“这人的命虽然是生来的，可是还在乎自己上不上进。我哪一点儿都不比你差，我父亲虽然不象刘大叔是二管家，也是府里从小侍候候爷，侍候王爷的老人儿。兄弟你再看看我，现在跟你一起，都怕丢你的人。”
他穿的也是锦绣衣裳，却不如刘全身上的军服耀眼。
刘全封了从六品以后，这样的话在王府里不知道听到了多少。也不为意，听从小一起长大的朋友推心置腹了，心事也减了不少。
轿中的若南只初时听了几句，后来轿子走进了闹市，一则听不清楚，二来自己有心事。闷闷地想了自己的事情，不时从轿帘内对刘全注目。
马上的人身材魁梧，五官端正，粗大的手掌上握了马缰，这才象个能顶门立户的男人。不象自己的父亲，终年是子曰之乎的，行路也要趋之方步，中了秀才后再不能中了。
平日里靠母亲针线支持家用，就连作个西席也要年年麻烦了沈老爷去推荐。也因此才与玉妙走得亲近。
若南露出一丝笑容，玉妙还是对人甚诚心。轿外传来大笑声，刘全与那个称之为三哥的人伏在马上哈哈大笑。
二门内打发了小霞后，刘全的脸色一直是阴沉的，听到了自己决绝的回答后，更是怒目圆睁，手握紧了拳头瞪了自己。
若南想起来自己当时的低语：“你打死我吧，世上少一个牵挂你的人。”那紧握的拳头才不再紧绷。
走下轿子，赵氏就笑容满面迎了出来，对了陈三等人连连道谢。刘全看了那袅娜的身影径直走进去，并不回头看自己一眼，知道她是铁了心了。
苦涩地笑了笑出了这条街口，看到陈三先打发了轿子回去，捅了捅刘全笑道：“兄弟，今天哥哥做东，请你去喝酒去。”看刘全表情有些不对，不乐意了道：“你可别蒙哥哥我，这个点儿不点卯，也不换岗，你这一套也就糊弄你家老爷子吧。我知道你这个点儿出来去军营，一定是在家里被刘大叔，刘大娘念叨怕了，出来躲烦的。”
陈三挤眉弄眼的一席话，让刘全又放声大笑，干脆道：“好，让三哥你说着了。走，咱们喝酒去。”
两个人找了一个酒楼单间坐下来，刘全才想起来道：“三哥你今晚不当班啊？”陈三拎了酒壶嘻嘻笑了道：“晚饭前我就下班了，我这不是也学一学兄弟你，姑娘交待的差事当然要巴结。现在这些二门上要轿子出门的差事都归兄弟我管着呢。”
“狡猾，”刘全手指了陈三笑道：“那今天咱们兄弟俩不醉不归。”
“对，哪一个不喝醉了就不让他回去。”陈三也应战。
酒喝到五分，本来话多的陈三又扯到刘全身上来，小心并小声问道：“听说兄弟你要娶冯县尹家的二姑娘。”
“没有的事。”脸红通通的刘全端了酒杯与陈三干杯，舌头有些大。
陈三一口喝干了，不服气地道：“还瞒我，府里谁不知道。刘大娘求了王爷同意，并请大管家朱大叔去下的定。你还瞒我呢？”
倒满了酒又瞪了眼睛来了一句：“你小子进了洞房，再走出来，才打算通知我是吧。”
刘全有了酒意，却还是谨慎，听陈三最后一句说得不雅，忙嘘了一声指指两边。这酒楼都是薄板壁，要是被人听见可不好。
陈三用手掩了口，也觉得失言。两个人一个指了板壁，一个掩口，顿了一顿，突然都失笑起来。
刘全呵呵笑着，弯了身子与陈三头碰头，低声笑道：“我进了洞房，还要再走出来，才通知你。三哥你念书不行，这编古记儿的本事可是一流的。”
陈三也笑得喘不过气来，半天忍住笑道：“谁叫你不老实回答我。难道怕哥哥我去闹洞房不成。”
若南的眉眼儿浮现在眼前，刘全叹了一口长气，人趴在桌子上，说了一句醉话：“三哥，你有所不知。这娶谁啊是要听爹娘的。没准儿那一天，我还真的是进了洞房揭了盖头才知道是谁。”
陈三自拿了酒杯往嘴里送酒，半迷糊着答应着。刘全又来了一句云里雾里的话：“这心里喜欢的，爹娘就拿不了主意了。”
“那是当然，我喜欢厨房上的素花，我娘非要为我定钱管事的女儿。这不，我还天天烦我娘叨叨呢。”
把从王府里带来的东西放到了桌子上，赵氏就合了双手灯下念佛，又眉开眼笑道：“怎么没留你住几天儿？”
若南回道：“留的，我说姑姑家里的粽子还没有包，包好了再去住几天，还说了给沈姑娘带粽子去。”一边挽了衣袖收拾桌上的杂物。
赵氏心疼道：“好孩子，我那小子要是有你一半懂事就行了。既然要送沈姑娘，明天等我去买了青红丝，玫瑰馅，再来包。”
“不用，”若南嗔道：“王府里什么没有，她还在乎这些个呢。就是我们家常风味的。我们年年都是送这些个去，穷人的穷物件儿，给她们吃个新意儿吧。”
赵氏听进去了，道：“你说的是。”就打水洗了手来，盆里泡好了糯米粽叶，姑侄两个人在灯下就包起来。
正文 第十七章，过节
包好了粽子是二更时分，汪大清还没有回来。赵氏打发了若南先去睡了。一个人在油灯下做衣衫。
敲了三更，汪大清回来了，喝得烂醉的扒着门喊：“家里的来开门。”
冷不防房门一开，差点儿摔了个跟头。汪大清举起拳头来晃一晃，道：“臭婆娘，差点被你摔一跤。”
酒后没有力气，反而被赵氏提了耳朵进屋里，喝问道：“去了哪里灌黄汤？”
汪大清挣开来，先小声问了一句：“侄女儿回来了？”
赵氏也压低了声音道：“回来了。”汪大清小声道：“你让我去打听沈大姑娘来王府住的原因，我可不是去找人打听事情了。”
赵氏就扑哧一笑，指了汪大清的醉脸道：“你这醉样，能打听到什么？”
汪大清大大咧咧躺到了床上去，指了指跷在床沿的脚道：“王府里的事情，你当是隔壁钱大家吵架，这么容易打听。”
赵氏也不与他计较了，走过来为他脱鞋，一面悄笑道：“我可打听出来了。若南这丫头啊，是个机灵鬼。”
汪大清一翻身坐了起来，险些把正为他脱另一只鞋的赵氏弄倒，赵氏骂了一句。汪大清则笑两声，悄道：“是什么原因，没有出阁的姑娘就住到了未来的姑爷家里？”
赵氏有意卖关子，继续为汪大清脱另一只鞋，笑道：“若南啊，说沈大姑娘走得匆忙，几天前还去沈家看过她，隔了五，七天再去就说走了。所以她留了心思就问了一问。”
看到两只鞋都脱完，汪大清把脚缩到了床上，一说话一股子酒气，笑道：“你这个赖婆娘，吊我胃口。”
夫妻两个玩笑开完，赵氏才悄声道：“说是京里老王妃娘娘要接的沈家大姑娘。”汪大清转动了眼珠道：“不对吧，怎么接到这里来了？”
赵氏也在床沿上坐下来道：“怎么不对，沈家的那几个姨娘都不是个省油灯，我回一次娘家，就听一次她们的笑话。王府里又不缺吃少穿的，疼自己的媳妇哪里不对，你当是你家的那两个老的呢。再说听说过年要送到京里去呢。”
汪大清哎了一声道：“儿子不是在老的面前带着。说别人家又扯到自己身上作什么。”然后又与赵氏商议：“既然都弄清楚了，侄女儿回去前，我们也去王府给沈大姑娘请个安，只会有好处的。”
“这才说了一句正经话。”赵氏把若南带回来的东西拿来给汪大清看，笑道：“你看，大姑娘给的。老头子，就依你刚才说的。明天我来和若南说。”
第二天是端午节，一早邢妈妈乐呵呵站在檐下，看了丫头们洒扫院子。一边喊春暖：“这天都大亮了，请姑娘起来吧。今天是节日，看一会儿王爷一早就来了怎么办？”
春暖答应了又道：“王爷昨天对姑娘说了，今天节日要在军营里和士兵们过，大管家前几天就把节下吃的用的都送过去了。”
邢妈妈就没再说什么。早就醒了的玉妙不情不愿的起来，夏波早过来为她臂上系了五彩丝，又看了她手上凤仙花染就的蔻丹，笑道：“姑娘醒了。”
小丫头们进来了五，六个侍候。玉妙一手扶了春暖，一手扶了夏波，笑道：“这天气睡觉真舒服。”又笑道：“中午咱们怎么吃？”
祝妈妈等也进来，笑道：“大厨房里准备了雄黄酒，王爷中午不在，姑娘领了我们过节吧。”
梳上头的时候，易姨娘与石姨娘一前一后走进来，听妈妈们在讨论中午摆在哪一处，也跟着商议。
最后定在了红染阁上，石姨娘只是笑：“那里有株碗口粗的老石榴树，一开花就一树红。而且也凉快。”
易姨娘只是笑，自从秋巧被赶出了府，她说话行事就退缩了许多。
玉妙就留了易姨娘与石姨娘吃早饭，这么早来应该还没有吃。
石姨娘又是笑：“一早打听了王爷今天不在家，所以特特与易姨娘早早的来姑娘这里趁饭吃，中午还要姑娘带着我们一起过节才好。”
早饭后，管事的来了几个，问中午这顿饭摆在哪里，说王爷交待了，今天是节日，姑娘爱摆在哪里就在哪里。
管事的领了地方就出去了。
红染阁外不仅那棵老石榴树开得火红，另外尚有数十棵石榴树，都开得恣意。
没有了朱宣在，饭就吃得笑声不断。
易姨娘看了跟石姨娘的夜梅也上去敬酒，想起了秋巧不无感伤。
桌上琼浆佳肴，耳边欢声笑语，姑娘是个怜下宽厚的人，跟来了的妈妈们有坐不说，小丫头和粗使的老妈子也赏了席面在一旁，听唤了再来。
我这也是苦中作乐吧。易姨娘这样想着，到底是年青妇人，地位不尴不尬，守空房的时候居多，到了热闹场景处心里是留连的。
看了席面笑容开朗的玉妙，一个想法突然涌进了易姨娘的心中，姑娘不象是刻薄的人，这一次为什么对自己严究。
“妈妈，吃酒。”杜妈妈对邢妈妈举起杯来。邢妈妈笑容满面地拿起酒杯来，心中不无得意却还是保持警惕之心。
来了没有两个月，妙姐儿被王爷宠了个舒心畅意。高兴归高兴，可也是要悠着点。象今天这种热闹，也只能节日里偶然玩一次罢了。
这王府里上上下下就有一，两百口人，哪一点都不会是好惹的。出了错可就笑话大了，王爷也丢脸。
邢妈妈一边管自己喝，还要敬别人，又分一大半的心盯了玉妙不要吃凉的，少喝酒。倒成了红染阁里的第一个大忙人。
“姨娘，”顶了秋巧窝的秋红回到了易姨娘身边，易姨娘就笑着抚了她的手，笑道：“脸都喝红了，你倒是坐会儿吧。”
坐在阁里也可以欣赏到外面的景致，沿河一溜是一条小小的石子路，朱喜快步走过来。
“姑娘，您看。”眼尖的是不怎么说话的水兰。
朱喜果然是往这里来的，阁上的人住了笑语，眼光都盯在了朱喜的身上。倒弄得朱喜有些局拘不安。施了礼道：“王爷已经上马往回赶，命小的快马先回来，看姑娘这里吃什么玩什么，王爷说了园子里可以过节。果然姑娘在这里过节呢。姑娘也赏我杯酒吃。”
石姨娘站起来笑道：“姑娘赏他酒吧，让他击鼓咱们传花玩。”玉妙也觉得有趣，还没有这样玩过。叫过春暖倒酒给朱喜，朱喜一饮而尽，脸就有些发红。
脚快的小丫头们早端了凳子摘了一枝石榴花来，又取了鼓来，把朱喜眼睛蒙了让他击鼓。
正文 第十八章，游玩（上）
嘻笑了一阵也就散了。石姨娘送了玉妙回房就与易姨娘一起出来。
石姨娘看了易姨娘道：“园子也不是天天能来转的，多吃了杯酒，我与姐姐散散心如何？”
易姨娘婉拒了，笑道：“我多吃了酒是要困的，妹妹玩一会儿，我先回去了。”明知道自己不会与她一起走还假意儿殷勤。
笑嘻嘻看了易姨娘离开，石姨娘带了夜梅捡荫凉处走一回，酒意上来，只觉得两颊发烧，自知道一定红了脸，却偏了脸看了夜梅只是笑。
夜梅就用手在自己脸上摸几下，笑道：“姨娘只是看我，您象搽了胭脂一样，真是上好的胭脂也没有这样的水色。”
前面有一个小小的亭子在高处，石姨娘就唤了夜梅扶了自己一步一步登高，坐下来才喘口气笑道：“这可凉快了，多日不吃酒了，这几杯就不行了。”
想起来自己做闺女时，在家里过节，也有别样热闹。
夜梅站在风口吹了一会儿，又眺望着。石姨娘取笑道：“你看什么呢？半大的丫头动了春心了。”
“姨娘，你又取笑我。我是为姨娘看王爷的，刚巧儿这儿能看到园门入口的那条路。”夜梅不依道。
手里本来就拿了团扇，石姨娘自在扇了，笑道：“王爷这个时候怎么进园子。”这才午时过三刻。
夜梅不解地回过头来：“朱喜才刚讨酒吃，说了王爷已经在路上了。端午节都是中午过节，能不进来看看姑娘。”
对了夜梅的认真，石姨娘轻笑了一声，道：“姑娘一向午休，王爷只是让朱喜回来说一声罢了，既然说了让姑娘园里过节，又定了几处预备着。王爷过来了可乐不成了。”
若有所思地想了，夜梅点头道：“是啊，今天这样的热闹，可是很少的。王爷偶然带姨娘们玩一次，也是中规中矩的，让人都不敢说笑儿。”
再看了石姨娘绯红的面庞儿，杏子一样的眼睛，笑道：“姨娘今天倒是开心，说了那么话。”
觉得热，石姨娘换了位置坐到有风的地方，道：“傻丫头，易姨娘没有话了，我再不说话，姑娘也会闷的。难得跟了姑娘玩一次，总要尽心才是。”
想想易姨娘最近突然的腼腆，夜梅走到了石姨娘身边，看了周围无人，才笑道：“姑娘倒象是个性格宽容的，姨娘也可以放下点子心了吧。”
猛然提起了这个，石姨娘不由得也一一回想玉妙的言谈举止。现在还只是表亲，哪里能看得出来。
夜梅又自惊自怪的了，道：“现在也看不出来，只是赶走了秋巧，总让人心惊。”
石姨娘大惊失色，叱道：“该死的丫头，秋巧是王爷撵的。你可不能胡说八道。”这个心地实在的傻丫头，不时有一句惊人之语让自己提半天心。
总是觉得我不懂，夜梅暗地里撇了嘴，答应了一声。心里不服气，王爷撵了秋巧，还不是因为她胡说八道，说看到人往姑娘院子去。
这样一想，夜梅又高兴起来，我就算胡说八道也还比秋巧要谨慎的吧。那个丫头傲气着呢，还不是被撵走了。
石姨娘好笑地看了夜梅嘟了嘴，一会又笑，用扇子拍了她的手道：“我歇累了，咱们回去吧。”
晚上朱宣在正厅里摆了酒，带了玉妙与府里的人过节。易姨娘安分坐着，石姨娘也没了话。玉妙看到朱宣倒是不以为意，看来有朱宣在家宴一直都是这样的。
虽然宴席丰盛，但是吃得很快。朱宣如平日一样送了玉妙回来，小坐了只一会儿，看外面星月清朗，朱宣就带了微笑道：“妙姐儿，换了衣服，我带你去街上玩。”
“真的！。。。。。。。”玉妙不敢相信自己的眼睛，忽然就连声答应了：“表哥等我。”虽然稳住自己，步子还是要比平时快三分进了内房。
再出来时换了水红色衣衫，天青色裙子，头发挽起来只简单插了几支钗环，耳朵上原来是一对猫眼石的耳坠，也换成了一对小小的珍珠。
朱宣看她，她也看朱宣。朱