朱宣和旧年一样，备下各种时新年下玩的东西，先给老侯爷、太夫人送去，再就是候着赏人，至少妙姐儿虽然是三十多岁，依然被南平王惯得年下节下是跟着孩子们要东西。
眼看着投壶也好，赶围棋子儿也好，都不是朱宣的对手，投壶要准头儿，赶围棋子儿掷骰子，妙姐儿肯定是不如朱宣。
在朱宣出门会客的时候，母子几个人想出来这种馊主意，眼睛只是巴着梅花高几上摆着的两盘子东西。
对着这个推来推去的投壶只是看的朱宣再多看几眼，象是出乎意料之外，再看看眼巴巴对着自己看的妙姐儿和孩子们，这才含笑道：“这绝妙主意是谁想出来的？”
“我，”胖倌儿第一个站起来，挺着小胸脯；端慧笑眯眯也把小脑袋伸过来一些：“这样主意，当然是端慧的不是。”
朱闵一派含蓄的样子，拂一拂袍袖哈哈：“那我就让给弟妹吧。”听得胖倌儿和端慧一起回身来白眼一下：“你只说一声好。”
闵将军力争一下：“我指名胖倌儿推投壶来着。”锦榻上分坐在小桌子两边的南平王夫妻已经是含笑手握在一起，朱宣一只大手握着妙姐儿的一只小手，依然是如以前一般柔嫩，摸在手里是温暖的，朱宣这才对着妙姐儿一笑，再看看争论的孩子们拉下脸来：“出这样调皮主意的人，为父是要责备的。”
三个人笑嘻嘻争论的孩子立即谦让一下，眼睛一起看看榻上睡在母亲身边的福慧，胖倌儿是没有底线的能说出来：“那就***吧。”
福慧郡主睡在自己的小木床上，房里这样热闹，只是睁着眼睛，象是这样年纪也听不到什么，但是乌亮漂亮的眼睛还是转上一转，只是让人不明白她发表的是什么意见而已。
“把东西送过来吧，这样投壶，倒真是第一次看到，不认输也不行。”朱宣让丫头们把盘子里东西拿来分分，再对着妙姐儿略带嗔怪地看上一眼：“你是最淘气。”安坐着不动等着孩子们把投壶推过来就这么往里面一扔，投不中才叫怪。
妙姐儿分得几个玉玲珑，正在拿着看，听外面丫头们回话道：“二房里芳蕙姑娘、芳苓姑娘来给王妃拜年。”这是一早儿来看过，沈王妃并没有起身，是到近午后，朱宣和孩子们用过家宴回来才起身来玩乐。
略一思忖的妙姐儿对丫头们道：“这就请进来。”二房里的两位亲家小姑娘倒是殷勤，不管王妃见不见，是日日来请安，妙姐儿是早打发人去对方氏说过：“只是不方便，所以少见，倒是再住一时，等我好些再见吧。”
操持家务多年的妙姐儿也有心思趁着月子里好好地休养一下，虽然没有象别人操劳多年会有各种疾病，只是有难得的休息也觉得不错。
门帘高打起来，芳蕙、芳苓两位亲家姑娘一起进来，这两位也是一样不姓方，同申氏房里的紫影月影一样，是方氏母亲一族的表妹，女儿嫁的好，做母亲的说话底气就足，人心都是偏的，方氏母亲送来的也是自己这一边儿的亲戚，所以朱明知道清楚以后，多年心里压抑的憎恶感又多了一层。
进来看到王爷和小王爷们小郡主都在，芳蕙和芳苓都是喜出望外，方氏家里是士人一族，却比申家要强些，人多有纠纷，孩子们成长也快些。芳蕙和芳苓年纪比紫影月影大不到哪里去，却比她们要心思玲珑的多。
看到房里人，都是要讨好的人，今儿个在一起是难得的。因此上芳蕙和芳苓赶快逼住身子上前来恭敬行礼，听到吩咐站起来时，起身时好奇地偷偷看一眼和王妃坐在一起的王爷，却不是中午家宴时的少有表情，竟然是笑容满面只是在和女儿说话。
端慧郡主向来爱坐在父亲脚下的小杌子上，正在和父亲说自己要一辆新马车：“九皇子自己设计的，马车里小桌子有一层是磁石，茶杯底子上镶了一小块铁，任是马车怎么摇也不会动，”
听得有来有去的朱宣道：“那茶水摇不摇呢，这茶盏盖子倒要盖得严实才行。”
对面坐着的妙姐儿这才是第一次认真打量两位亲家姑娘，芳蕙圆脸蛋儿笑起来眼睛水汪汪的，芳苓却是有如清风一般清爽，微微一笑的妙姐儿看一眼就把两个人心思看干净。没办法，还是两个孩子，大人看孩子面上的表情就知道三分。
此时芳蕙眼睛里有羡慕看着小郡主，分出一只耳朵在听着郡主和父亲在说话；芳苓则是恭敬地对着王妃，象是不为所动的样子，只是听到郡主在和父亲要东西：“父亲新给大哥买的马，给我两匹拉马车吧，”听到这样的话，芳苓神色就多一分怅然。
却是都机灵，看到沈王妃手臂微微一动，两个人一起近前来微笑道：“我为王妃换茶才是。”坐在父亲膝下的端慧郡主爱娇的偏着头道：“倒是我来换。”起身来为母亲换过热茶来，看着胖倌儿为父亲换热茶过来，这就站在姐姐的小杌子旁边道：“胖倌儿的马早挑好了。”
这里朱宣在问朱闵：“明天你和胖倌儿去曾外祖父家里，代我和你母亲问个好，曾外祖母灵前也帮着说一声。”蒋太夫人是去年西去，蒋大夫一向是身子硬朗，倒是健在。
一旁的芳蕙赶快对王妃柔声道：“这雪未滑，就出门走亲戚去，倒是慢些骑马的好。”芳苓也细语道：“骑慢些风也小的多。”
手里捧着热茶刚放下来的妙姐儿一笑道：“说的是，难为你们想着，”这就目视朱闵：“中午有了酒，这就歇着去吧，到晚上祖父母房里用饭去，不用再来了。”
朱闵巴不得母亲这一声儿，外面的姑娘们以前还有看一看的心，近年来屡屡碰上铁板，闵将军觉得姑娘们不是挑亲事，就是挑家世，倒也罢了，亲家姑娘们就在家里遇到，也是目不斜视，这就站起来从容对父母亲行礼道：“新年里客多，这就下半天了，父亲一定还有客，母亲要照看妹妹，请父母亲得空儿也多歇着才是。”
南平王夫妻一起欣慰，第三个儿子最是心思细腻体贴人。朱宣和妙姐儿一起含笑：“倒是你新年时少吃几杯酒，年后就要殿试，多看看书多在房里的好。”
候着朱闵出去，芳蕙芳苓是发自内心地赞扬：“小王爷最是孝顺的，倒是我们该学着一些。”芳蕙这就对着沈王妃恭敬道：“前儿我和妹妹孝敬王妃的菜，听说用的不好，我们回去又学了，明儿再送来请王妃赏面子，看看我们的手艺长进没有？”
“我用别的呢，所以用的就少，好着呢。”妙姐儿莞尔，方氏弟妹的耳报神也快的很，哪里是用的不好，压根儿没有用，自从坐月子，一应饮食和以前一样是太夫人照料，朱宣自己看过才送到房里来，两位弟妹那里，亲戚们那里都时常送来，不过是丫头们看着，是王妃喜欢的，才送到面前来，所以芳蕙芳苓做的是什么，压根儿妙姐儿也没有看到。
房外又走进来紫影月影两个人，在太夫人房里多呆上一会儿才过来。端慧郡主看着房里人渐多，遂对父亲道：“这会子父亲闲呢，带我去看马去，一会儿有人来，怎好再打扰父亲。”父女两个人站起来往外面走，又把胖倌儿也带出来，看得房内四位亲家姑娘们一起羡慕，妙姐儿只是微笑，回身看看福慧已经睡着，让人送到房里去，今天是打起精神来接待亲家姑娘们。
院内茫茫白雪，不是盖着房子，就是压着树枝，雪地上到处是新年气象，家下人拜年也是穿的光鲜，形成光怪陆离的雪景致。
拉着父亲去看马的端慧郡主也没有看到，刚走出二门来，朱寿就过来了。父女刚闻到二门外的梅香，端慧郡主先“啊呀”一声，对父亲道：“寿大叔来了，”朱宣疼爱地在女儿头上拍一下道：“明儿带你去挑。”
这里朱宣和朱寿出去，跟出来的胖倌儿想一想对姐姐道：“这会子没有事情，姐姐把我的剑套子做好吧。”然后胖倌儿也跑走了，新年里不让出门怕惹事情，就在王府里胖倌儿也玩的事情多。
嘟着嘴的端慧郡主回房里做胖倌儿的剑套子，因熏笼上暖和，就坐在上面命丫头引线，自己嘀咕：“一个剑套子，倒要我来做，几时有媳妇，我才得轻松。”
旁边的丫头陪着过来做针线，听着都是低声笑，端慧郡主也笑了，道：“难道我说的不对，他一天要换几次衣服，以前一身泥也不介意，现在和三哥在一起多，三哥嫌脏就要换，我倒是忙的不行，胖倌儿不穿别人做的，母亲不得做，就是我来做，我倒成他针线上的人。”
“你是针线上的人，那太好了。”外面循声走进来齐文昊，想是宫中陪宴刚出来，一件狐皮围领儿披风，进来就取笑。
看到齐文昊进来，端慧郡主有几分欢喜，听着这取笑，又轻咬嘴唇道：“这样大雪，昨儿我不是让你不要来，”看一看脸色有几分红润，又道：“既吃了酒，应该回家去歇着才是。”
丫头们赶快起来理座儿，两个熟悉的丫头过来帮着齐文昊解外衣掸雪，齐文昊大模大样坐下来才对端慧道：“我是来拜年的，长辈们那里去见过，想想你这里，虽然说不是一定要来的，只是不来心里少些什么，权当来看看小猫小狗吧。”
“小猫小狗来看人呢。”端慧郡主格格一声笑还上一句，看着齐文昊探身子来看，脸上有戚戚然：“端慧，我过年的鞋子你倒没有弄好，又弄这个外务，”认真辨上一辨，齐文昊道：“这是胖倌儿的什么？”
不听这话还好，一听这话端慧郡主也戚戚：“我越发混的好了，你们都来欺负我。”一个胖倌儿做慢一步，就先来一句：“你大不如以前，如今这样慢，快些做来，还有胖倌儿的呢。”福慧虽然不会催，可是福慧的一定要做，再看看一旁的齐文昊听过后是附掌乐道：“欺负的好，你刚说有媳妇儿就轻松了，我倒有了，倒要鞋塌拉袜塌拉的不成。”
“你再混说，明儿我告公主去，”端慧郡主依然是不紧不慢地做着自己手里活计，对齐文昊抿着嘴儿一笑道：“过年说这样的话真是不羞，你一般有人做，怎么就偏找上我？”
齐文昊悄声道：“你是我媳妇儿不是。”这就往房里看一看，丫头们都退出去，让他们两个自在说话去，齐文昊找上一找道：“胖倌儿倒不在，我和胖倌儿最好，我来陪他打雪仗，他倒丢下我了。”
“你呀，跟胖倌儿也能玩到一起去，你还是去找三哥吧，你年后也殿试不是？”端慧郡主放下针线来，举起手指在脸上羞一羞齐文昊：“不是小孩子，怎么倒偏上胖倌儿了。”
少年的齐文昊象大人一样，撩起暗纹绣竹枝的衣袍，把腿跷上这才对端慧道：“那是小舅子，不能不亲香。”这是民间说法，拿南平王府的小王爷们开玩笑，齐文昊无人时就要这样说，听着端慧又是一声笑，对齐文昊嫣然道：“等我一会儿，这就好，不然胖倌儿又来吵闹。”
把最后几针做完，拿起小金剪刀剪断线，端慧郡主自己拿在手上端详着，才道：“胖倌儿倒是有眼光的，知道我做的好，一般他的衣服，现在他大了，都是求着我和母亲做，再没有，才穿别人做的。”
刚把这话说完，外面就进来胖倌儿，外间的丫头们只是笑，门帘子还来不及打，小王爷就蹦进去，看一看道：“果然文昊哥哥一来，我的活就快许多。”
听得齐文昊又是大乐：“因为我们最好的缘故儿，”再对胖倌儿道：“你这就拿去吧，明儿接你姐姐家里去，你也来吧，免得康宁又来吵闹。”
胖倌儿想想道：“明儿我陪母亲，接了八皇子去和康宁玩吧。”然后拿上剑套出去。房中齐文昊微微收起笑容道：“就是胖倌儿也知道八皇子愿意陪康宁。”齐文昊是揪眉微带不乐。
“这是新沏的茶，我想着你来了可以解酒，”端慧看着齐文昊不高兴，换上热茶来道：“何况难过，康宁亲事反正是要订下来，公主不是说亲上加亲。”
平日里看着亲切和气的齐文昊露出老成的笑容来，母亲说亲上加亲是冲着三舅哥说的，可不是说皇子们，皇子们对康宁示好，是父亲忧愁的原因。对着笑靥如花的端慧，齐文昊是不好说出来，八皇子对着母亲私下里说过：“如有金屋，定蓄康宁。”这样的话，此话让武昌侯忧心忡忡，这是自比汉武，可是康宁也不是**。
我母亲也不是馆陶长公主，齐文昊这么想一下，就立即甩开，眼前坐着端慧，自小儿青梅竹马，从宫中出来就来到岳父家的齐文昊把忧心收起来，重新是笑容问端慧：“我排胖倌儿后面倒也罢了，不是我催你，初一没有我的，你倒要拖到十五去，想着多来看你一次，多送礼不是。”
从袖子里取出一串蜜蜡雕刻的珠子送过来道：“这不是给你的，快些给我做吧，十五那天还让我穿着这鞋不成。”
“春华，”端慧郡主笑吟吟往外面喊丫头进来：“把咱们的礼儿给小侯爷拿来，不然可伸不出手去拿他的东西。”
春华也是笑，把一双鞋取出来服侍齐文昊换上，齐文昊把珠串给了端慧，自己下地来走上两步道：“这也罢了，总是得有一件半件的慰人心不是，我倒不如胖倌儿了。岳父不能比，难道胖倌儿也比不得。”
日常就颇觉得冤枉地齐文昊坐下来再对端慧道：“知道昨天家里来了哪些人，这些人倒不在家里过三十去，害得我昨儿早回去不是，去听一听，有人家的姑娘都是要做活的，独你偏别人。”
大过年的第一天，齐文昊要同端慧好好算上这一笔帐，拉着她只是计较：“你往日里给岳父做了哪些，一一给我补上才是，全当我看不到，我刚去书房里见岳父，他身上那一个衣领子，岳母现在哪里有时间做。。。。。。”
“你就是个姑娘，”端慧把玩着新得的蜜蜡珠子只是笑：“吃上几杯酒就来絮叨我，小侯爷安生坐着吧，这可不比小时候了，要规矩才是。”
房里在论规矩，房外丫头回话：“郭管事家的来回郡主，晚上家宴还是原先说的那一处，亲戚们还是那些，要添减什么不成？”
打发走郭管事的，齐文昊越发的大样，喝了两碗醺醺的茶觉得好些，依然只是闹：“原来是管家的姑娘，难怪今儿要论规矩，”
房里只是嘻笑声，房外走来银文悄声问春华：“小侯爷在这里呢？”知道是在，银文这才回去回王妃的话：“小侯爷在郡主房里说话呢。倒没有提别人。”
妙姐儿此时是一个人睡到床上了，过年时只是起来坐上半天，别人也不许她多起来，重新睡下的妙姐儿手指尖是一封信笺，这是高阳公主写来的，里面就说了昨天三十皇子们来府上，当时无人只有八皇子和康宁，长公主在。
对着院子里玩雪的康宁，八皇子是坦然道：“如得康宁，当金屋蓄之。”一场拖来拖去的亲事有这样的变化，让妙姐儿微微吃惊之余，觉得自己坐上一个月子，倒不警醒了。
在现代固然是会说近亲，可是古代就是清朝，宝二爷和林妹妹和宝姐姐都是血缘亲的嫡亲，一样可以订亲事。睡在床上的南平王妃思忖之后，命银文取小火盆来，把公主的信笺在里面燃烧过，这才慢慢吩咐一句：“让郝大海来见我。”
郝大海来到以后，是在房间外面听吩咐，睡在锦帐内的沈王妃只是淡淡问上一句：“我前儿交待你的事情，要多去看看才行，最近天气只是不好，我忧心着呢。”
“是，郝大海闻着房中暖香，暖香中沈王妃依然平时一样娇柔的声音，郝大海听着只是一震。再听着王妃慢慢问道：“你家里�