秦长歌点点头，笑道：“所以我便奇怪，炽焰帮帮规严谨，职司分明，一个园丁，怎么会专门派来给我带路？”
“而且，”她笑着指了指地下那个剑戟相交的图形，“若是你堂口弟子，怎会连你们炽焰帮标记中，赤红火焰里那个剑戟图案都不认得？”
她略去自己发现那人走路姿势不对，后领装有暗器一事，试想一个商家女子，不擅武功，如何能看出这点？说出来反而惹人疑心。
饶是如此，炽焰帮众看她的目光也已与先前不同，这女子沉稳淡定，不动声色，兼之目光如炬心狠手辣，怕是男子也不及。
秦长歌只是微微笑，轻轻道：“去找找吧，你们外堂，必然有一个弟子被打昏，或者……”
她一言出口，众皆变色，立即有人奔出，而不远处，素玄形色匆匆，也接报赶来了。
他神情微有疲倦，显见刚才的救治颇费功力，神色却很平静，先向秦长歌致歉，又命人将那人押下，目光在他卸掉的下巴上停留一瞬，转头看看秦长歌，秦长歌对他报以谦虚的一笑。
无奈的挑眉，神情似笑非笑，素玄道：“明姑娘，素某门禁不严混入宵小，险些令你丧命，最后还得依仗你将奸细擒下，实在惭愧，为表歉意，也为了你的安全，素某亲自送你回衡记吧。”
秦长歌正要以不宜劳动为由婉拒，素玄已道：“素某上次见了小公子，很是喜欢，也想再见见他，还有点小礼物想亲自送上，先前险些忘记了－－姑娘即使不愿素某拐了令郎去做徒弟，想必也不会阻止素某探望令郎吧。”
秦长歌笑笑，心想你堵我话作甚，不就想骗了我家小子做徒弟嘛，拿出点有诚意的礼物我绝对没意见，立即双手奉上兔子和狐狸的混合品种萧小白。
…
萧包子从昨夜开始，已经到大门前窜了无数回，先是以撒尿为名在门前转悠，祁繁坏心的提醒他屋里有夜壶，他大眼一眨，很无辜的反问祁繁：“你说要对着清风明月撒的，你说夜壶就是在合适的时候用来使坏的，现在你又叫我用夜壶！”
祁繁默然，小祖宗，叫你对清风明月撒那是戏言，现在是深秋也罢了，难道到大冬天的你也要披襟当风，抖抖索索对着大雪冷风飞流直下三十寸？
不就是不放心你娘么？还死不肯承认，这才跟出去几天，就娘长娘短的粘缠不休，咱们养你三年，都不抵人家三天。
祁繁恨恨阴笑，你娘，你娘被人拐着去爬山赏景啦，孤男寡女哦……等你知道，你不急得跳脚才怪。
他却不知道在炽焰帮固若金汤的总坛内部，居然还有人意图谋害秦长歌，凰盟的护卫都是按规矩在炽焰帮总坛外等着，不知道里面发生了什么事，如果祁繁知道，只怕这刻想跳脚的便是他了。
萧包子不理坏笑的祁繁，啃着手指在门口乱转，远远的看见一骑过来，喜颠颠的迎上去，看见只有一匹马，脸就黑了一半，再看见娘坐在素玄身前，而素玄的手虚虚的靠着她的腰，包子脸立即便成了栗子脸，就差没长出毛刺。
第六十三章 溯源
蹬蹬蹬的冲上去，伸手便要拉娘下马，可惜个矮腿短够不着，而素玄已经飘然下马，接下秦长歌。
仿佛没看见脸黑如锅底的萧包子，素玄只向秦长歌笑道：“今日之事，定当查问清楚，给姑娘一个交代。”
微笑点头，秦长歌道：“有劳，帮主帮务冗杂，还请早回。”
素玄一笑，这才转身对恶狠狠瞪着他的萧包子道：“小少爷，好久不见啊。”
“少爷就少爷，为什么还要加个小字？”萧公子更加恶狠狠。
不过他恶狠狠的眼光语气，在看到素玄摊开的手掌后，立刻转了个大弯。
“这是什么？”乌黑大眼灼灼放光。
素玄手上，两件玩意，一件是个精巧的方块，共分六面，每面以各红晶，黄玉，黑玛瑙，绿松石，羊脂玉，青金石各九小块拼刻成一个兽头，日光照射下熠熠生辉，包子见雕刻精致，拿了过来把玩，三下两下的便发觉那些小块有的是可以转动的，立即劈劈啪啪一阵乱转，结果发现兽头被转没了，顿时兴趣大生，搬弄个不休，犹自不肯空闲的去抓另一件，却是个一环套一环的玉环，套在一个剑形框柄上，包子瞅了一眼，觉得没那兽头有趣，撇了撇嘴。
秦长歌却已一眼看出这是升级华贵版的魔方和九连环，在现代那一世，谁家的孩子没玩过来自匈牙利的魔方？难得西梁如今也有了这玩意，魔方可以锻炼孩子的空间想象力和灵活的双手，九连环却可以磨练孩子的燥性，训练强大的耐力，素玄看似旷达不羁，选起玩具来却颇有见地，一眼看出了萧家包子的毛病，这是打算因材施教了。
果然听得素玄含笑道：“这是恒海之外，外邦利莫里国传来的玩具，这个方块叫默克方块，据说那里的孩子都玩这个，拆开的兽头，要以最快的方式将它再合而为一，玩起来很有些好处，炽焰属下有在离国经商的，偶有出海，带了一个给我，这个是九连环，却是我机缘巧合得来，我留着也是无用，拿来给令郎玩玩。”
“溶溶，”秦长歌招呼玩得不亦乐乎的儿子，“你觉得你有没有少做件事？”
“没有。”萧包子头也不抬。
“嗯？”
“无事献殷勤，非奸即盗。祁叔叔说的。”萧包子玩着人家送的珍贵玩具，脸也不红的振振有辞。
赶出来的祁繁，头疼的呻（）吟了一声。
秦长歌微笑，“哦……那你何必收下奸人盗贼送来的赃物，污了你明家公子的清名呢？来，我们义正词严的把礼物退还吧！”
为了避免萧溶这个名字会引起有心人注意，包子早就改了名，原先叫祁溶，现在有娘了，自然叫明溶。
坏娘！萧包子哀怨的抬头，白了娘亲一眼，心不甘情不愿的给素玄道谢，素玄大笑，摸了摸他的大头，道：“能得明公子一言相谢，何其荣幸乃尔。”
“那是，”萧包子老实不客气，“如果你不再围着我娘转，我会让你更荣幸的。”
这个占有欲超强的小孩……秦长歌阴阴笑起来，凉凉道：“儿子，你错了，你娘有你这个拖油瓶，哪里还有男人围着转？”
素玄一怔，随即仰首长笑，一转身掠上马，瞟了一眼秦长歌，俯首对萧包子道：“我说了，你娘是美人，美人必须要有男子来爱护，才不辜负了那华年美色，而且，你娘还是个妙人，美人加妙人，世间难得，我为什么不能献献殷勤？”
他大笑着扬鞭而去，雪白的背影挺直如竹，身后洒落一地明亮如珍珠的笑声。
萧包子抱着魔方，望着他远去的身影，呆呆的问他娘：
“什么叫拖油瓶？什么叫拖油瓶？”
………
棺材店内，秦长歌将先前发生的事概述了一遍，祁繁听到一半已经怔住了，半晌怔怔道：“明姑娘，您说这是针对素帮主祸及您呢，还是直接针对您？”
秦长歌不答，却道：“昨日要你准备的通关路引和那府中的两位暗桩呢，我先看看。”
祁繁取过一个盒子，又叫过一个青年，道：“这就是那个在赵王府做暗桩的，名卫恭，卫恭，来见过明姑娘。”
那卫恭上前施礼，秦长歌仔细看他一眼，见他眉目精干，心下满意，道：“当年你在赵王府，是什么职司？”
“回姑娘，是前院护卫。”
“那夜，赵王在做什么？”
“那夜是郢都大儒孟庭元六十寿辰，王爷亲自在王府为他庆寿，邀请了郢都所有知名文士，寿宴过后，孟庭元酒醉，王爷命人大轿送回，亲自送到轿旁，他那日兴致特别好，当时已经近三更时分，他却又约了几个平日看重的清客文士，在书房聚谈诗文，直到四更初方散。”
“你在做什么？”
“小的当日职守，一直在前府护卫，这一切都是眼见。”
“有什么特异处么？”
卫恭想了想，道：“没有。”
秦长歌微笑，道：“你回答得太快。”
不明所以的抬眼，接触到秦长歌目光，卫恭竟不由自主打了个寒噤，连忙道：“是是，小的再想想。”
咬牙颦眉苦思，半晌犹犹豫豫道：“有件事……不知道是不是有问题……”
第六十四章 赵王
祁繁在一旁笑道：“无妨，你且说来。”他看了一眼秦长歌，想到她刚才那一刹的目光，有微微的惊怔。
“那夜三更许，王爷他们在书房谈论诗文，有个士子酒多了，大约谈得又太激动，竟吐了书房一地，王爷命人进去打扫，又着人将他扶出来，备了小轿送回，然后换到书房里间继续谈……小的当时没什么，现在想想，那日王爷兴致也实在太好了些……”
三更许，正是出事前后。
微微一笑，秦长歌不置可否，却已换了话题，“你是因何事被斥出府的？”
“小的是因为失手误打了御赐玉瓶，本来是要杖杀的，王爷却说我是无心之失，罪不当死，但死罪可免，活罪难逃，便打了我十杖，赶出了府。”
“你什么时候被斥的？”
“那夜过后三个月。”
秦长歌点点头，道：“辛苦了，下去吧，祁先生，我看这人还算伶俐，绸缎店若缺主事，不妨栽培一下。”
祁繁应了，卫恭喜出望外，连连行礼，欢天喜地的下去。
“被杖杀的那个，又是因为什么事？”秦长歌若有所思的问，一掌拍开萧包子正探向桌上碟子里第六块金丝桃仁酥的狼爪。
“听说是因为办事不力……您知道的，静安王外貌娇柔内心残暴，他以军法治府，所有手下都签了生死契约，他杀自己府中人就像割草，是无人过问的。”祁繁手一伸，端走金丝桃仁酥旁边的枣泥糕，仿佛根本没看见从另一个角度悄悄攀援而上逐渐接近目标的小狼爪。
秦长歌嗯了一声，抓过三块枣泥糕，对着萧包子瞪大的眼睛晃了晃，在他渴盼的目光中神色平静的送到自己口中，很优雅的慢慢吃了，才道：“三件事，劳烦你。”
祁繁似笑非笑的站起，躬身听命，现出毫不违逆的态度，他一直隐隐觉得，这女子很有先皇后风范，也觉得她能解决掉这个惊天血案，为先皇后报仇，只要能为皇后洗雪沉冤，那又何妨忠心于她？
他站起来的时候，很有默契的“一不小心”，将搁在手边的枣泥糕拂落在地。
萧包子盯着沾满尘埃的甜食，将手中的九连环摆弄得哗啦哗啦响，连成一个圆圈，恶狠狠的套住想象中的某人的脖子，勒紧。
那两人瞄也不瞄他一眼。
被大力忽视的萧包子爬到凳子上，叉腰俯视，努力彰显自己的存在感：“三块糕，劳烦你们－－－－还我。”
“哦，”秦长歌这回正视他了，“真的要？”
“要！”
“原来你要啊，你要你怎么不说呢。你不说我怎么知道你要呢？”秦长歌无限惋惜的摇头，“不过，你确定你一定能吃得掉？浪费食物我是不允许的。”
“一定！”萧包子嗤笑，三块糕嘛，算什么，他肚子里的五块金丝桃仁酥，还等着枣泥糕去相见欢呢。
“那好，”秦长歌笑眯眯，“你说的哦，三块糕，你要是吃不掉的话，以后就再也别想碰任何甜食了。”
“当然。”萧包子不耐烦，坏娘今天忒啰嗦！
站起身，秦长歌翻了翻藏在高处的点心匣，端出一碟糕点，笑嘻嘻往儿子面前一推。
“请吧，萧公子。”
难得坏娘放宽对他吃甜食的限制，萧包子欣喜的目光往盘里一瞅。
啊！
万恶的，难吃的，他誓死仇恨的苦瓜糕！
“吃吧，”秦长歌笑得殷勤，“你看，三块，糕，没错的。”
……
在萧包子的尖叫中，在他先是苦大仇深然后欲哭无泪最后楚楚哀怜的目光中，在他磨磨蹭蹭吃半口吐一口的折腾中，秦长歌神色不动的继续讨论正事，先将从素玄那里听来的飞针来历和饮雪族传说讲了，才道：“第一，你去查孟庭元户帖，看看他的生辰，是不是真是那一天，第二，你去查清素玄的出身，记住，真正的出身，任何有关的线索我都要，并派个能干的人，去赤河一趟，在冰圈周围村落部族，搜集所有关于饮雪族的信息，第三，你给我安排个身份，我要去赵王府做几天下人。”
祁繁先是应了，听到最后一句，瞪大眼冲口道：“这怎么能成－－－－”
正跨进门的容啸天听见最后一句，张嘴正要说话，却被飞扑而来的肉球连同一碟糕一起砸中，那肉球挥泪如雨，含着满嘴不肯下咽的糕腻到他身上，一边抱着他大腿告状：“呜呜呜容叔叔他们欺负我……”一边趁机将满嘴的糕点吐到他衣襟里，爪子里的糕塞到容啸天袖筒里，还拼命搓揉几下以毁尸灭迹，不过一句话的功夫，三块糕都在容啸天身上壮烈了。
黑着脸，俯视正抱着他腰对他现出一脸讨好的笑的萧包子，容啸天的目光缓缓落到自己狼藉不堪的衣襟上，萧包子目光随之落下，看着惨不忍睹的衣服，心虚的抖了抖，那厢秦长歌已凉凉道：“萧公子啊，糕吃完了没有啊。”
飞快的换了个表情，萧包子霍然回首，义愤填膺抖抖索索的戟指指控，“我吃了！都怪容叔叔，他抱我那么紧！害我吐出来了！”
……
容啸天悲愤的黑了脸，先皇后，你为什么会生出这么个奸诈的祸害？！还有，为什么每次被推出来的替死鬼都是他，难道他看起来比较好欺负？
容啸天的耐性一向不怎么好，也没有被欺负了不还回来的习惯。
所以他立即手挥目送，将腹黑无耻的西梁太子殿下，稳稳恭送出书房，到十米远的花圃里蹲着去了。
送走了萧包子，三个人这才坐定议事，容啸天接上刚才的话题：“为何你惦记着赵王不放？明明是皇帝可疑，这三年来我们都查的是他－－－－”
“这三年你们也许都查错了方向，”秦长歌一笑，“我也是刚刚想起了一件事，才决定要先去查赵王－－－－现于表象的，往往不是真相，萧玦是可疑，但当真就他一个有嫌疑？”
第六十五章 线头
“先皇后暴死宫中，他这个做丈夫的，不闻不问，连陵寝都没有，也不提为皇后报仇之事，不是他杀的，也定是他默许的！”
“你忘记了那个流言，”秦长歌淡淡道：“这个流言绝非空穴来风，假如，萧玦深信了那个‘皇后死遁’的说法，那他就是个被妻子抛弃的男人，这对帝皇的尊严，是莫大的打击，他为什么还要报那个莫须有的仇？”
看着默然的祁繁，她又道：“眼下的诸多事端，看来纷繁复杂，其实只要理清了，左右也不过就那些人罢了－－－－想杀掉先皇后，又岂是常人能为？”
她微微叹息，“无论是金弩暗藏的机关，还是我今日在炽焰帮总坛遇险，都说明，在暗处，有一处强大的势力，时刻对我们虎视眈眈，这个我们，未必就是萧玦，凰盟，或炽焰单个一体，也许，我们都在其中，都因为触动了某方利益都受到暗袭－－－－这是很强大的力量，我们需要小心。”
“如果我们真的处于对方监视下，为何我们还能平安度过三年，将溶溶安全抚养长大。”容啸天不服气。
“我说了，对方的视线点，也许未必就是直指凰盟，它指向的，也许只是所有可能触及它利益的群体，凰盟三年来韬光养晦，不过是一普通商户，未必能进入它的视线，但一旦凰盟有所动作，牵一发而动全身