也许……主子早有预见，提前埋下了后着？
看着祁繁变幻不定，自我说服的神色，秦长歌微微笑，就知道把什么理由都推到死鬼身上最好，最方便。
她又忘记那“死鬼”，其实就是自己了。
呵……秦长歌微笑的想，自己真好心，真体贴属下啊，怕这些怪力乱神之事吓着他们，还要费心编身份。
她自动忽略自己其实只是想耍人的事实。
一直强调自己是好人，其实根本不能算好人的某人，邪恶的微笑……
第二十五章 炽焰
接受了身份，接下来就好办多了。
凰盟，本就是秦长歌一手所建，极其隐秘，一直打着商家的旗号，看来就是普通商户。
萧玦隐约查到她有宫外势力，按照最合理的想法，秦长歌定然建立的是武林势力，以她的才智，她建立的武林势力定然也是发展最迅速最庞大的，所以才会找上目前势力最大的炽焰帮。
却不知道秦长歌要的只是韬光养晦，波澜不惊。
凰盟以最普通的木材店起家，对外一律由祁繁的弟弟祁衡出面，称“衡记”，先是贩运燕国木材到梁国从中取利，最初开的是棺材店，当然这是秦长歌的恶趣味了，她的棺材店木质好，做工精，价钱也公道，颇受欢迎，越开越大，渐渐又做起了远途生意，将西梁盛产的绸缎销往气候炎热的离国，再将离国贱卖满街都是的珊瑚明珠运回来，顺路在中川招上一批能工巧匠，高薪带回西梁，品质好的，精心做成首饰，销往皇宫和豪门巨户，品质差的，也仔细盘了花样，店铺里明晃晃摆着，式样奇巧，价钱合理，由不得人不掏银子。
秦长歌有时高兴起来，会亲自设计了花样，由匠人做了，戴上两次，立时便会成为西梁流行，而衡记的首饰店铺，会最先摆出和皇后戴过的一模一样的首饰，秦长歌吩咐了，不能多做，顶多五副，不定价，价高者得，所谓物以稀为贵也，是以每次首饰出来，立即满城蜂抢，高官贵爵的夫人小姐们，派了家奴彻夜守在店门前，经常打得头破血流，就为抢得那“绝品”珠花。
也有店家眼红，仿做了售卖，但是终究不及衡记的店做出来的精致不走样，久而久之，只有衡记黑底红色凌霄花标记的首饰，才能成为高贵尊荣的代表，戴了其余店家的仿制品，反倒会惹人嗤笑。
至于什么“时贱而买，时贵而卖”，粮食丰收时买进粮食，卖出丝漆，蚕丝上市时收购蚕丝售出粮食，什么“敬客如神，薄利多销” 无论哪家大户首次登门必有让利，什么“知地取胜，择地生财”，不论远近，概择商业易于发展之地，多选南北要冲，交通水运便利，货往频繁之地，因地制宜易货通商，诸般茶盐丝帛，皆有获利，凡此种种诚实有信手腕精明的商家风范，凰盟的经商之道在千绝门出身的几乎无所不通的秦长歌调教下，越发炉火纯青，短短数年，已经发展成可以左右梁国经济局势的巨富。
“明姑娘，”在反复询问试探当年旧事，甚至屡设陷阱套话，秦长歌见招拆招，种种般般都合若符节，甚至连睿懿不为人所知的私隐都对答如流后，祁繁终于信了这女子确实是皇后亲信，盖因为有很多事体，不是皇后亲口，那是无论谁也不可能知道的，而皇后素有识人之能，她看中的人，就从没走眼过，定下心来的祁繁终于斟上一杯茶，放在另一具高点的棺材上，“观您行止，当可知不凡，我对主子的眼光自然也是绝对信任的，主子为人所害，凰盟上下悲愤难言，多年来潜伏查探苦心谋划，只为于最有利时机予仇敌致命一击，只是真相至今深潜晦暗，扑朔难明，我等眼见时光流逝，主子犹自沉冤未雪，实是食不下咽寝不安枕，偏偏屋漏又逢连夜雨，最近，凰盟又遇上了麻烦事体，您既然来了，这便好了，咱们也有主心骨，那自然是什么都不怕的。”
考验来了，秦长歌垂眼一笑，祁繁这小子还是那德行，看似跳脱滑稽其实谨慎阴险，哪里会轻易便信了一个空降到凰盟的新主人？找点问题刁难刁难，一看看她心田，二看看她处事风格值得效忠否，如果自己过不了关，秦长歌相信，祁繁才不象容啸天，会顾忌到凰令和先主遗命有所犹豫回护，他会直接将自己一脚踢开，不杀掉自己这个知情人就算烧高香了。
祁繁，永远只选择最有利于局势的人和事，而不为虚礼缛节，规则伦理所拘。
当初就是看中他和容啸天，一个圆滑玲珑内心阴险，一个外表桀骜实则忠直，实在是很好的搭配，如今看来，确实没错，最起码，在她死去的这几年内，凰盟没有分崩离柝，儿子也帮她养得很好。
虽然，包子，好像，笨了点……
纷繁的念头不过是一闪而过，面上是浅笑盈盈，秦长歌如愿笑问：“哦？愿闻其详？”
“我凰盟衡记这些年在郢都做生意，早已成了气势，可谓独霸商场畅通无阻，”祁繁抿了口糖稀，仔细的品了品，嘿了一声喃喃道：“要不再加点薄荷？……您想必知道，咱们是皇商，和各大豪门世家做生意也做出了交情，这也是我凰盟获取各项情报的重要来源，本来都好好的，谁知道最近，被人横插了一杠子，今年，北方一个巨商，姓凌，好大手笔的到了郢都，一来就开商铺拜山头，他做的生意，走的路子，和我们当年很象，也是木材起家，兼营各业，奇的是，他的木材比我们的还好，首饰比我们的还精致，价格也更便宜，便宜得似乎不合常理，照我们的账房核计，他那样的经营法，短时间内难有收益，真没见过人那么恶形恶状的做生意……他又舍得砸钱，没多久，就用白花花的银子砸开了豪门巨族的大门，混得风生水起，抢了我们很多生意，听说最近还在活动要走皇宫的路子，也做皇商。”
“哦？”秦长歌眼波流掠，嫣然道：“这什么人哪，没根没底的，就能在短短数月内，挤倒经营多年势力雄厚的凰盟……还真令人向往……”
哼！容啸天重重拂袖，出门去了。
“咳咳……”祁繁讪笑着给她续茶，“那个……没有挤倒嘛，他那种做法，也很不对味……只是……有点没以前便利了，我们自然也不是吃素的，查探的结果，对方果然不是普通的商户，背后的势力，竟然是那个由小帮派起家，自从突然立了新帮主后这几年发展极为迅速，势力遍及全国的第一大帮炽焰帮。”
“那你们就任人横插一脚，被动挨打？”秦长歌笑得开心，“凰盟如果只有这个能耐，还不如收拾包袱，一起去投炽焰帮吧。”
“咳咳……”祁繁只当作没听见：“凰盟自然不能任人掠夺侵占我苦心多年的基业，说实话，我暗杀，使诈，设圈套，联合众商家打压，种种手段都使过，可惜对方身后的炽焰帮势力强盛，凰盟帮又限于身份背景，不能太过放肆，所以竟成了如今胶着局面。”
“后来我们重金买通那商人的一个伴当，从他口中，听到了一个很奇怪的消息。”
祁繁喝一口茶，笑眯眯的卖关子，等秦长歌迫不及待的发问，秦长歌却看也不看他，只是敲了敲身下棺材，喃喃道：“木质细密，有金玉之声，上好的乌木，不错，不错……”
无奈的猛灌一口茶，祁繁悻悻道：“听对方说，炽焰帮原本一直在北方活动，此次大举南来，不惜血本的扎入郢都商圈，是为了替一个人报仇。”
第二十六章 红羽
“替谁？”秦长歌放下茶盏，注目玉色杯中微红的三片茶叶缓缓漂浮，茶叶其色殷红，茶色却奇异的泡出天水远山般的碧色，正是自己当年爱喝的，从南闽找来的“红羽翠衣”，不由微微有些出神。
当年，萧玦为了她这个爱好，曾下旨令人潜入南闽，挖出整株的茶树移栽西梁，谁知茶树水土不服，全数枯死，萧玦为此很是愤怒，欲责御花园管事太监，还是自己劝说他，“为君王者，胸怀天下，不可多生私意，更不可以私害公，自古明君，多摒弃自身好恶，须知喜之则多事，恶之则生怨，故去喜去恶，虚心以为道舍，不过是茶叶，喝得着便喝，喝不着便罢，何须生怒？若将这怒气带入朝堂与众臣议事，你要如何静心审势，决断天下大计？须知你一言便可决天下黎庶生死安危，若有失帝王之道，何其不利也，再者，你的喜好传出去，必有小人钻营，苦心寻来，博你欢心，如此，难免百姓遭殃，若群起而效之，必是对百姓的磨难灾祸，届时你的英明帝王名声，还能剩下多少？”
当时，萧玦正色听了，半晌叹道：“小小茶叶，亦有这样一番道理，我却是未曾想到这许多，千绝之门，精绝帝王之术，辅佐历代帝王无不功勋彪炳，果非浪得虚名，如此，真真受教了。”
他一揖到地：“若无你这一代贤后，如何成就我这英明之主？”
一代贤后……
尸骨无存。
英明之主……
涉嫌杀妻。
无情多是帝王家。
千绝门以拯救世人为己任，以造就治国之才为己任，以辅佐明主英君为己任，但非逢乱世，非逢天下大乱民不聊生，轻易绝不派遣弟子入世，就是因为深知帝王共患难易，共富贵难，狡兔死走狗烹，飞鸟尽良弓藏，历代千绝门弟子，虽出将入相，威权深重，但荣宠始终，平安到老的，却如凤毛麟角，寥寥可数。
是以有时，千绝门山门，百年不开。
深知伴君如伴虎，为了取信帝王，保全弟子，千绝门因此亦立下铁规，凡入世弟子，无论怎样官高爵显，不得觊觎大位问鼎皇权，否则必以天法惩之。
何谓天法？无人见识，千绝门弟子受师门熏陶，从无一人意图染指至尊之位。
第十代千绝门弟子欧阳素光，历任天下兵马大元帅，大司宰，国师，权柄之重几倾一朝，在无数趋炎附势官员上表请求为国师封王，加九锡，皇帝也暗示愿意禅让，大位当由德者居之的情况下，他愤然拒绝，挂冠留印而去，飘荡不知所终。
第十二代千绝门弟子董疏篁，干脆就在辅佐幼帝登位，灭尽别有用心的大臣之后，指定忠诚臣子辅政，自己功成身退，不领官职，于京城郊外草庐竹舍，自耕自食，若帝王亲赴垂询国事，他尽心指点，但绝不入仕，终身为布衣帝师。
千绝门弟子，留下的都是忠诚淡泊，一心为国的千古美谈。
这一代，千绝门派出了女弟子，秦长歌以女子之身，自择天下之主，幸运儿萧玦在秦长歌支持下毅然投军，投入节制幽、平、德三州，兵力最为强盛，号称有三十万控弦之士的平州节度使薛正嵩麾下，一路以军功升迁，成为薛正嵩手下头号大将。
再设计杀刚愎自用失却军心的薛正嵩，取而代之，连灭诸侯势力，兵锋所指，万军辟易，直至攻至元都城下，双重城郭的元都城易守难攻，号称飞鸟难渡永久不破的天下第一大城，元帝骄纵，自恃城高可触云端，箭矢难及，亲身上城头观战，结果被有备而来的秦长歌以师门神兵风羽长弩一箭贯喉，立时身死，军心大乱，生生将京城兵不血刃的送了人。
后来，萧玦无奈立了江太后娘家侄女为后，却将管束后宫之权交予贵妃秦长歌，再后来，江家被牵入一桩谋反案，皇后因“心怀怨望，谋害皇嗣”被废，秦长歌登上后位，成为千绝门历代弟子中，与皇帝关系最为亲近的人。
果然，祖宗的经验教训是再没有错了，一代开国名后，最后的下场，却是功臣无冢，深怨长埋。
秦长歌对着茶盏，淡淡的笑了，清冽的茶水映着她浮波浩渺的眼神，有一丝碎光飘摇明灭，有如流萤闪烁于银河长挂华星璀璨之中，难以察觉转瞬消逝。
祁繁坐在对面，看着这个女子，对着“红羽翠衣”出神的表情，不知为什么心中忽然一紧，神思也微微的拉远，想起当年那个微笑着走过沙场，走过朝堂，走过深宫，最后走进长乐宫熊熊烈火的绝世女子。
往事已矣，伫立无言，不过赢得凄凉怀抱。
只是，眼前的女子，如此陌生，却也……如此熟悉，熟悉到仿佛在很久很久以前，他就认识她，仿佛她的身体里，深藏着一个，他所熟稔的，逝去的灵魂……
他无声的吁一口气，自嘲的笑，怎么可能，皇后之死，是自己亲眼所见，怪力乱神之说不足信，事到如今，能做的，也就是为皇后报仇了。
啜一口茶，他道：“您刚才问替谁报仇……我也不知道，这便是我们急需弄清楚的问题了。”
“经商，未必需要拼个你死我活，有时候也可以求同存异嘛，”秦长歌微笑，“与其两败俱伤，不如同存共荣，我去试试吧。”
微微一怔，祁繁有点不太明白秦长歌的措辞，想了想也大概懂得其中意思，不由自失的一笑，自己真是疯了，怎么会将她和皇后联想在一起？这两人明明不是同一人嘛，皇后会满嘴说这些让人听不懂的怪词？
“那辛苦您了。”祁繁装模作样的弯弯腰，“今日已晚，明日在下安排您会晤对方，如果不嫌寒舍简陋，请在这里用膳休息如何？”
“好啊，”秦长歌温柔却毫不客气的应下，一边向屋内走，“也好和我儿子联络联络感情。”
……
祁繁僵在门口，笑不得哭不得。
你儿子？
这是你哪门子儿子？
你还真当你是他娘了？
这这这这……这是我西梁太子，太子啊！！！
过渡段，不过不是白写的，有伏笔，啊啊有恶趣味的伏笔……
第二十七章 梦会
晚饭时，秦长歌终于见识到萧包子“爱西梁，爱武功，爱亲娘”的强大念力了。
最起码他对武功的狂热赤诚就非常人能比。
棺材店占地广阔，内院是很富丽的庭院，三进宅院，高轩畅朗，秦长歌在主人引领下迈进已经布好席面的暖阁时，见到的就是金鸡独立于椅子上的萧包子。
换了一身墨绿色小锦袍的萧溶，深色锦缎更衬得小脸粉嫩团团，可惜那表情横眉竖目，鼓着腮，咧着嘴，举着一包荷叶鸡，抖抖晃晃，努力要将姿势摆稳，只是看起来不太成功。
“你在做什么？”秦长歌仰头望“仙姿飘举”的儿子，一脸诚恳的发问。
萧溶白她一眼，多么愚蠢的问题啊，一看就知道是不会武功的人问的，要他萧大公子回答这么愚蠢的问题，又是多么的浪费体力啊，尤其是当他真的很想掉下来的时候。
可是这个女人脸上的表情好像真的很想知道……她的感觉也真的很象娘……
好吧，萧公子很善良，那是自然的。
“我在练下盘功夫……下盘你懂吗？下盘功夫是练武的根基……”萧公子谆谆教导，授人艺业唯恐不真诚。
秦长歌哦了一声，将目光飘到一边那个笑咪咪趴在桌上，啃着鸡腿观看儿子英姿的少年，她记得，这是祁繁的弟弟祁衡，一个很有经商天分的孩子，当初凰盟初设，一应对外事务，都由祁衡出面，他比他兄长还八面玲珑，衡记就是以他名字命名的。
祁衡一接触到秦长歌目光，立即抖了抖，赶紧爬起来，笑道：“姑娘是……”
“我是他娘，”秦长歌轻描淡写抛下一句，不理呆如木鸡的祁衡，伸手召唤萧溶，“儿子，下盘功夫不是这么练的，你被你祁叔叔骗了，下来下来。”
“真的？”萧包子不信。
“真的，”秦长歌微笑，“你下来，明天我带你去见识真正的武功。”