“这是我干女儿贵姐儿，现下是贺家少奶奶。她也是这里的股东之一。”董氏拉了贵姐儿进后头，向坐在椅子上的一位妇人和一位姑娘作介绍。又笑跟贵姐儿道：“这是王举人的娘子和姑娘。王姑娘来问问有什么法子能让皮肤白点，大家正在这里闲聊呢！”
原来这王姑娘的父亲年轻时中了秀才，却一直中不了举人，只在家苦读。他娘子便领着女儿耕田织布维持生计。至王举人中了举，王娘子和王姑娘不用再下地，那头却有人来说亲。王家就把王姑娘许了门户相对的另一户人家的少爷。王姑娘偷偷见过那家少爷，回家来却吃睡不安。王娘子问了一个究竟，原来那家少爷长的白嫩，王姑娘却因先前跟着王娘子下田地，晒的贼黑，现下虽只在家做刺绣不再下地，但是一张脸还是没白嫩过来。王姑娘现下就怕嫁过去夫家，会被相公嫌弃长的黑，到处打听有美白的方子没有。
这会听得这些胭脂并这些洗面膏，全是贵姐儿先头研制出来的，王姑娘不由双眼发亮，过来抓住贵姐儿的手道：“贺少奶奶定要帮帮我。若能让我白净些，再多银子也舍得出。”
贵姐儿拍拍王姑娘的手道：“法子倒有，只是要耐心，怕要三两个月才能见效呢！”
王娘子在旁边接口道：“三个月后就过门，若是这之前能白净些，也就罢了！”
一个人若是身子黑，那么一张脸也很难白净起来。若是身子白嫩，只要善于保养，一张脸还是有希望白净起来的。贵姐儿候着王姑娘低头说话的空隙，看了看她的脖颈处，发现那处却还算白净，心里倒有了数，笑道：“且放宽心，三个月内的话，一定有法子白净起来的。”
董氏着一个小丫头给王娘子和王姑娘上茶，自己悄悄拉了贵姐儿到内室道：“那王姑娘经年跟着王娘子下田地，晒的一张脸不单黑，还粗，你真有法子让她白净些？”
“干娘，我有许多美白的法子呢，先告诉你一个简单些的。你让王姑娘每日过来两次。你照着法子帮她整治。若是两三个月内她能白净起来，就是活招牌。咱们还能再请两个人专门帮人美白肌肤呢！那起家里有银子的姑娘家，若是白得起来，多少银子都愿使的。真做得起来，比卖胭脂等物还有赚头。”
董氏眼前一亮道：“若真如此。以后那些将要出嫁的姑娘，自然会寻了这里来保养肌肤。这些有了主的姑娘，最是舍得使银子的。你不知道，现下邻镇好多姑娘媳妇也跑这儿买胭脂洗面膏。因咱们只接待女客，铺里用的又全是丫头，递茶端水的也欢快，来过一次的，下次还会来，还带了人一起来。生意好着呢！只是咱们那胭脂，原是买了人家粗制胭脂来加工的，除去本钱，其实赚的不多。倒是那洗面膏还有赚些。所以咱们生意看着红火，人来人往的，其实赚的钱不多。我本待再找了你商量搞些别的东西出来卖的。现下既是有美白的方子，这却是一条财路。”
待董氏说完，贵姐儿俯耳对董氏说了美白的法子，董氏一听张大嘴道：“这么简单？”
“干娘，正因简单，所以才要你自己动手。若是一说，人人都可以自己做，咱们也不用赚了。还得等咱们赚够了钱，开起正式的大铺子，请了正经会做胭脂的师博等人，这些法子才不怕让人知道。”贵姐儿嘻嘻笑道：“无商不奸嘛，干娘也不用吃惊！”
原来贵姐儿说的法子确实很简单，就是煮好一锅米粥后，待米粥稍凉些，把浮在米粥上面那层黏稠液体，也就是粥油，小心舀起来，摊在王姑娘脸上给她敷面。敷上一刻钟时间，敷完再让她喝一碗红枣粥才走。一天两次，直至三个月。
“只是，这法子真能行？”董氏还是存着疑问的。
“干娘，王姑娘脖颈处比较白净，想来她不是天生的黑皮肤，只是被晒黑了，又不知道保养才会这样的。其实关在屋里不出门，关上三个月也能白净些。何况这粥油确实有美白功效。你给她敷这个，还得让她出门拿伞遮着太阳，最好拿个面纱覆着脸，不要让阳光晒到一星半点。三个月后，保准白净的。”
“你呀你！”董氏笑了，戳戳贵姐儿的额角，“你天生就是做生意的料，可惜错生了女儿身。”
“干娘，咱们虽为女儿身，现下不也正做着生意吗？”
“这倒是！”
董氏又悄悄跟贵姐儿商量到时要收王姑娘多少银子。这收贵了，总有点不安。这收的少了吧，又怕以后再有姑娘们来美白，她们又惯会讲价，到时压得一压，又没赚头了。
“这王姑娘嘛，你就不收银子，到时她白净了，自己定会给银子的。若是她定要给，你让她自己斟量给。这么一来，她就不好意思少给了，还会到处帮咱们宣传，说在这儿把皮肤治的白净了，引更多的大姑娘和小媳妇来咱们这儿。”
两个商量完毕，贵姐儿怕出来太久，小橄榄和小圆球醒来会哭着找娘，茶也来不及喝一口，忙忙又坐了马车回去了。
一回到家，果然丫头正在门口张望，急的跺着脚说：“少奶奶，你可回来了，哥儿姐儿哭的厉害呢！大家料着是饿了，喂米汤却不肯喝。再请了隔壁有奶的小媳妇过来喂他们，也是不肯吃。哭的脸色都紫了。”
贵姐儿一听，飞一般往房里去了，才到房门口，听到小橄榄和小圆球的哭声，忙喊道：“小橄榄，小圆球，娘来了，别哭呀！”
两个小家伙正闭了眼哭的惊天动地，一听贵姐儿的声音，小脸都朝房门口转过去，止了大哭，转为“呜呜”的声音。
贵姐儿心疼死了，只一迭连声让丫头给自己绞个毛巾来擦胸口，顾不得贺太太和贺年全在房里瞪着她，忙忙先抱了哭得脸色青紫的小橄榄过去哄着。
小橄榄一过贵姐儿的怀里，就大力的拱着她的胸口。贵姐儿待丫头绞了毛巾来擦了擦胸口，这才抱了小橄榄喂奶。却听得小圆球在旁边又大哭起来。这当然了，一个有得吃，一个还得等，不哭才怪。
贺太太本要责骂贵姐儿的，见她这会忙着喂奶，责骂的话就吞了回去，转而怜惜起小圆球，“哟，得等你哥哥吃完，才轮到你呢！”
贺年朝贺太太道：“娘，贵姐儿这会也回来了，你忙了一大早，且去歇歇。”
待贺太太带了王妈妈走了，贺年抱过小圆球，让两个丫头退下了。自己凑近了，撩起贵姐儿另一边的衣裳，打横抱好小圆球，让小圆球脸朝外，左手托在小圆球小屁股上，右手托在她脖颈处，嘻笑道：“小圆球，来，爹爹抱着你吸奶，咱们不用等。”
“我，我怎么感觉自己像头母猪！”贵姐儿两边□都被龙凤胎叨住了，贺年又眼瞪瞪看着，心中也不知道是何滋味？
却说董氏料理完王姑娘，至晚回到家时，却见方达装作有意无意的在大门口溜达，不由有些奇怪，“莫不成你在等我？”
方达手里拿个小茶壶，往嘴里灌了一口茶，望着天空说：“你现下回家越来越晚，再不回来，我都以为你不单学做生意，还学我们男人家上楼里喝花酒去了。”
“噗！”董氏不由好笑，啐了方达一口，“净胡说！”
“既然每天都要出出入入的，索性多买一辆马车，请了车夫，专门送你，岂不是好？”方达见送董氏回来的车夫驾着马车走远了，提议道：“铺子都开了，做的似模似样，这马车也不能省。况且，有时候送一下客人，接一下客人，自己有马车，也好看。”
“你不反对我做生意了？”董氏瞧一眼方达。之前自己说要开铺子卖胭脂洗面膏，他一蹦老高说：“一个娘们，开什么铺子？在家里卖卖东西我就忍了，还抛头露面出去外面开铺？那起不得已推了老娘姐妹去坐柜台的，都是家里男人实在不中用才这样做的。咱们家有吃有穿，什么也不缺你的，你还穷折腾什么？”
“是啊，我是爱穷折腾！你凭着自己在外做生意赚钱，回家就一副老大爷的样儿，把我们娘们看的像只吃不做的米虫儿，这还罢了。你先头多少回去楼里喝花酒？一说你，你就说是因了要应酬客人，不得已才去的。我告诉你，我也做生意，客人没一个要求去楼里喝花酒的。（嘻嘻，董氏做的是女人生意，全是女客户，当然没人要求去楼里了，她这是打横来说话。）我照常赚她们的钱，她们照常跟我关系好着呢！你别想着自己赚钱养家了，就把我搁一边，当我生儿育女持家这些事儿不是事儿。现下这些该我完成的事儿，我也完成了，儿子们全娶亲生子，不用我操心了。我现下可要过自己的人生，赚了钱自己花。用不着你的钱，你也别多话。你真看不上我了，只管上楼里跟人家姑娘过日子去。”
跟女人吵嘴，怎么到最后总会离题？方达有些无奈，她这是怪自己前几次陪客户上楼里去喝花酒了，忍到现在才借题发挥。可是这跟她自己出去开铺做生意好像是两码事呀？
接着，董氏只管忙自己的，理也不理方达。方达寂寞了一段日子，不得不想法子求和。这会儿见董氏不再像前几天一样黑着脸，忙忙道：“我怎么敢反对你做生意，这个家都是你说了算的！”
见方达嘻皮笑脸的，究竟是老夫夫妻了，董氏也拉不下脸来，只横了他一眼道：“今天晚上不用睡书房了！”
“得令！”
龙凤胎笑了
转眼过了中秋，董氏走来报喜道：“贵姐儿，王姑娘白净了许多，引的许多姑娘来咱们那儿美白。照这样下去，到年底就能赚够钱买间大些的铺面了。还有，你上回让我请了正经会做胭脂的师博，也已经请来了。你婶子有个侄女，做起洗面膏特别的手巧，我也让她单配洗面膏的药方，不做别的了。将来她就是我们正经的洗面膏师博。”
贵姐儿不由抚掌笑道：“干娘，我告诉你那些美白的方子，全是又方便又价廉物美的，用起来费些时间，却是特别有效果的。再告诉你几个，比如蜂蜜，比如菊花糯米饭，比如蛋黄等等，也有白嫩肌肤的功效。……”
“等等，你还是写下来让我慢慢看去。”董氏笑着道：“只不过，你是怎么知道这些法子的？”
“呃，干娘，我先前上了京城，跟孙小思学过掏胭脂，她有一本古书，借了给我看，全是记载这些法子的。”贵姐儿随口编个话混了过去，拉了董氏去看小橄榄和小圆球。
小橄榄和小圆球已经四个多月了，这会并排躺在床上，一人一个小举铃，举的正欢。
“这么小就懂得玩了？”董氏看看这个，看看那个，爱的不行，嚷嚷道：“出生时瘦巴巴的，这会却胖嘟嘟的惹人爱。我都恨不得抱一个家去。”说着却见小橄榄肚脐上压着一个铜钱，一根绳子穿过铜钱，缚在背上。
董氏碰碰铜钱道：“这又是作的什么法子？”
“小橄榄大哭时，肚腩那处地方鼓了起来，哭的越凶，肚脐就鼓的越大，好生吓人。大夫说是哭时嘴里进了风，风在肚子里没处去，就鼓到肚脐这里了。平素还得多哄着些，不让他多哭就是了。可是小孩子哪能不哭？后来我阿嬷拿了这个铜钱去妈祖庙里祈了福，然后送过来给他压在肚脐上。不知道是现在哭的不用力还是这个铜钱真有效，眼见着肚脐倒是没先前鼓起那么大了。因此也不忙给他拿下，就一直压着。”贵姐儿说着爱怜的看看小橄榄，又去摸摸小圆球道：“倒是小圆球比她哥哥乖些，极少哭闹。若有哭时，不是饿了就是尿湿了。”
“女孩儿总是乖巧些。”董氏笑道：“只是你要带两个，总归是辛苦。”
“白天有丫头婆子帮忙，这还好些。晚上却得自己带。”贵姐儿笑道：“贺年晚上不准别人进房里来。我只得自己操劳了。先前几个月累的没个精神。现下他们四个多月了，白天有时吃点米粥，能抗的住饿，晚上倒是只醒来一次，喂一次奶就够了。待他们一岁时，就给他们断奶。到那会，我就轻松一点了。”
董氏拉了贵姐儿细看，叹道：“人家生完孩子都白白胖胖，你倒好，还似瘦了些。”说着拍拍贵姐儿的肚子，见平平坦坦的，原来松泡泡的肉也结实了下去，倒有点意外。
“干娘，我这是每天做仰卧起坐，又救火似的跑进跑出，才把肚子消下去的。不过肚皮上还有点白痕，每日拿橄榄油搓着，看看也恢复的差不多了。”贵姐儿说着，拿了文凤的信出来给董氏看，笑道：“文凤听得咱们做生意，她也想渗一份子。因她爹爹和哥哥们本来就是做生意的，在京城里认识的人多，人缘又广。她让咱们把东西捎到京城里去，先寄在她哥哥柜上卖，若是反响好，她就让哥哥盘一个小铺子，专卖咱们的东西。我想着咱们的东西到了京里，却嫌品种少了点。因此咱们还得再请胭脂师博等人，加上我的法子，大家合力搞多一些好用的女人东西出来。”
“既是专卖女人的东西，咱们也别尽是卖些用的，也可以卖些穿的。”董氏看完信沉吟道：“一些绣工出众的肚兜，或是一些贴身的小物等。也可以搭着卖。这样显得品种就多了。还有呀，待嫁娘有些难以启齿的物事，咱们是娘们，也尽可以卖。文凤在京里识得的多数是官家太太，这些人手底有钱，又最是舍得打扮。若是用了咱们的胭脂和洗面膏，觉的好，别的东西自然也会一气儿买了。比咱们在这儿小打小闹的强得多。你将来到了京里，再跟文凤会合了把生意做大，那时手里有钱，万事俱妥。”
两个人说起文凤，又说到文龙和少华，董氏笑道：“少华拖到现在才娶亲。听闻女方家境不错，也极贤淑，性情儿温婉，跟少华他娘也相和睦。因是唐老太太作主挑的人儿，在唐老太太跟前倒也说得上话。若是生下一男半女来，少华自也省心了。还有另一件喜事，说起来却让人直发笑的。”
贵姐儿听得少华娶得贤妻，也为他开心，这当儿听到还有喜事，精神一振问道：“什么喜事？”
董氏握了嘴直乐，笑道：“今早才收到的信。说道易哥儿也定亲了。”
“易哥儿今年才十二岁啊，这就定亲了！”贵姐儿吓了一跳，笑道：“先前上京里时，他就爱缠着小思，还嚷嚷让小思等他长大，他要上孙家提亲。不知道这会定的是谁家的姑娘？”
“可不就是那孙小思！”董氏拍着手笑道：“据说有人上孙小思家提亲，易哥儿恰好去找孙小思，竟然当着媒人的面说：‘我已定下她了，你们以后就别来了！’媒人一时愣住了，只说道：‘小哥儿，你年纪虽还小，可是这等话可不能乱说。’易哥儿叉着腰道：‘我们早就私定终身了，只等我长大就来娶她，你不信自己问她！’”
董氏把事情娓娓说了一遍。
原来孙小思因媒人提的人家是一个不成器的子弟，本来就要找借口推拒，只是碍于情面，不好马上把媒人赶出去，那会听得唐少易这般说，只装作没听见，来个默认。媒人气乎乎走了，自然是散播的好多不好听的话。谁知唐少易人虽小，却有法子，不知道是怎么磨的他爹娘，居然就帮他上孙家去提亲了。孙小思一向与唐少易嘻嘻哈哈，只把他当弟弟，见他真磨的大人来提亲了，这下可吓着了，直着个头不肯应承。媒人正要往唐家回话时，唐少易自己坐了马车又冲孙家去了，直奔孙小思的房里就问道：“小思姐姐，你是嫌我年纪小还是嫌我哪儿不好？要是嫌我小，我总会长大的。要是嫌我哪儿不好，我总会改的。”
孙小思又气又笑道：“待你大了，我就老了