为什么他的父母兄弟无动无衷?怎么可以是婢女的我…这样心痛如绞?
「佳岚姐姐!」追出来的橘儿有点担心,「呃,公子骂你是吗?其实公子心里不好受…不要放在心上…」
李儿杏儿一起附和,「是呀是呀,佳岚姐姐不要难过。公子其实更难过…」
桃儿红着眼眶低下头,「…太不公平了。所以…佳岚姐姐…」
「公子没有骂我。」佳岚远望。「我将来,要成为管事娘子,一直侍奉公子和未来的少夫人。」
是。她其实想明白了。照着镜子,她烦恼的隐忧一天天的浮现。这个寄居的「佳岚」,越来越美丽,已经有闲花照水的雏形,越来越像个小白花型狐狸精。
在这个没有人身保障的时代,寻常百姓家恐怕保不住这种美貌的娘子。她曾经想过嫁个小管事也可以,但她既然是三公子的亲信,孔夫人只会随便将她配个吃喝嫖赌兼有的小厮。
干嘛这样糟蹋自己?她不如自梳不嫁,一直当三公子的丫头,年纪大了当他的管事娘子,一直忠心耿耿的服侍他。
当个大燕朝的黑执事,应该也相当有趣。这是一个,值得的赌注。
她绝对不承认是因为三公子的笑给卖了。
「我!」橘儿举手,「我当小管事娘子就好了!给佳岚姐姐打下手…」
「好贼!不可以!」李儿大惊失色,「人家也想给佳岚姐姐打下手!」
「哼哼,我绣花最赞,不用跟你们抢。我管针线房就好了。」杏儿笑得很得意。
「你们都太浅了。」桃儿摇手指,「等佳岚姐姐嫁出去,我就是总领三公子房里的老大啦!」她非常有斗志的握紧拳头。
佳岚睥睨她,「…你现在就谋夺篡位啊?我要自梳不嫁呢。」
「欸~不行啦!这样我哪天可以当老大!」桃儿喊了起来。
笑闹了一阵子,又齐齐安静了下来。原本有点迷茫、哀戚的气氛,终于一扫而空。
「加油吧。」佳岚说。
「嗯。」四小水果应了,笑着迎接一日的忙碌。
不知道佳岚和小水果们真心卖给他的纪晏,满头冷汗的到了族学,以为会接受一波冷嘲热讽的冷眼对待,和夫子严厉的体罚与沉重的功课…
没想到同窗关怀备置,还有人满眼同情的欲言又止。
奇怪,怎么会这样?
后来夫子看到他,只淡淡的点头,课后将他留下来,也只是给他一瓶棒疮药。
好想哭,但眼睛却这样干涸。他跪下来,慎重的磕头道谢。
「你夫子还没死,不要没事就跪。」夫子叹息,「小杖则受,大杖则走。不要傻傻的挨打。」
「…是。」纪晏躬身回答。
「坐吧。虽说该勤勉,但也不要抱病前来。多休几天也不会怎么样…夫子准了。
」
坐得端正的纪晏,浮出一丝无奈的笑容,最后还是没有抱怨诉苦,「夫子,学生已无碍。请夫子多多教诲学生。」
夫子差点落泪。顽石终于开窍,渐渐有个模样,却遭逢这样的诬陷和打击。这么多年的师生之情,他怎么可能无动于衷。
「…你下午也来学堂吧。」夫子压抑情绪,淡淡的说。
纪晏惊愕的看着夫子,下午也上学的只有取得秀才资格的学长。
「你还跟不上学长,但是能好好的在课堂完成功课。」夫子轻叹,「总能多请教学长…或者夫子我。」
果然。唯一会在意他的大人,只有夫子。
「谢夫子。」他吃力的,深深一揖。
等纪晏走了以后,夫子还托腮冥思,直到书僮禀报纪侯爷来访。
「不见!」夫子怒气爆发的说。
「…别这样。」纪侯爷无奈,「我又不是故意的。」
「你这嘴巴不牢的混账!」夫子扔过镇纸,「差点害惨了我的学生!」
纪侯爷抱头鼠窜,「冤枉啊!我只是一时太高兴,跟我娘说了,怎么知道我娘会跟弟媳说…」
「所以你只能一辈子当书蠹虫可恶!」夫子拍案大叫,「将来别想我再告诉你任何事!」
纪侯爷叹气,心里其实满懊悔的。
作为一个嗜书如命的侯爷,人生最大的遗憾就是,注定承爵的他,没有资格科举,只能在家当书蠹虫。亲生儿子聪慧,可惜除了算盘和账簿,捧起正经书本只会猛打瞌睡。
那个装模作样的弟弟就不要提了,只一味的风花雪月,事实上就是个绣花枕头。侄儿纪昭,跟他爹是一路的货。
满腹才学只能空对四壁诗书,唯一气味相投的老友就是夫子纪适之。
结果老友喜孜孜的告诉他,一屋子草包里,出了一个堪造就的三公子纪晏,他大喜过望,难免嘴巴不严。
谁知道他弟媳实在太杀了,险些就坑杀了纪晏的未来。
「我已经让我儿媳多看着点…隔房的事我顶多能做到这样。」纪侯爷搔了搔头,「你一定会不告诉我,傅小才子到底是谁了吧?」
「告诉你好被害死吗?」夫子咬牙切齿,「滚滚!我要跟你割袍断义!」
「…能不能先告诉我傅小才子到底是我家的谁再割袍?」
夫子瞪着纪侯爷好一会儿,「来人啊!送客!」
「好歹我是个侯爷,能尊重我一点吗?」纪侯爷叫了。
夫子的回答是,迎面而来的礼记和春秋。
十三
从秋而冬,纪三公子恢复之前透明人的形态,几乎被刻意的忽视。
直到申时初(下午三点)才放学的纪晏,也几乎不太与人交集,有段时间很平静。
他似乎变坏了。
只要有别房的丫头出现在他周围三尺,总是会被他调笑得哭出来,人人看到他如临大敌退避三舍。放学后也耽于逸乐,总是和他房里的丫头蹴鞠或踢毽子,一副没出息的样子。
孔夫人遣嬷嬷去送东西或询问起居,不是听到三公子砸着茶碗骂丫头,就是有骰子响动的声音。
「那个,」橘儿笑得很尴尬,接过裘衣的包袱,「王嬷嬷,公子有点忙…改天去跟夫人谢恩好吗?」
王嬷嬷听着三公子高声的怒骂和砸瓷器的响声,还有佳岚低声焦虑的讨饶,压抑着满怀快意,假作不知的问,「你们佳岚姐姐呢?夫人还有几句话要交代她。」
「那那…」橘儿的脸越来越红,「佳岚姐姐现在…有点忙。嬷嬷跟我说也是一样的。」
折腾到橘儿快掉眼泪,王嬷嬷才得意的走了。
在院子口扫地的桃儿看王嬷嬷走远,赶紧挥手。假哭的橘儿松了口气,压低声音说,「走了走了!」
在书房的佳岚,一把按住差点摔了的粗陶碗,「够了!一文钱三个!公子刚砸了三文钱!」
纪晏一歪倒在椅子上,「天幸她走了。爷已经吼得没词兼沙哑了。」
送茶进来的李儿噗嗤一声笑了出来,埋头做针线的杏儿忍得肩膀一耸一耸。
「有完没完天天来狙击。」桃儿走进来,很大人样的叹气。
「没办法。」纪晏拿书盖着脸,「不自污无以安生。」
这就是三公子「堕落」的真相。
不想给人破绽,让人耍着玩,就主动攻击,调戏得整府的丫头都憎恶他。甚至在孔夫人的耳目来的时候,必须演戏给她们看。
伤愈之后,他对自己身边人有种戒慎恐惧的爱惜。听大夫说他向来体健,才能痊愈得快…他开始忧心佳岚和小水果们四肢不勤,万一被栽赃嫁祸,熬不过杖责…他没办法忍受这样的损失。
有回放学晚了,路经二老爷的书房,听到可疑的声音。他以为父亲生病,却不慎目睹了酒醉的父亲正在逼迫某个丫头。
总有一天,佳岚她们会长大。遇到这样的事情…该怎么办?他能保住她们吗?
这些心事,他不敢告诉这些年幼的丫头,只是缠着她们陪他蹴鞠踢毽子,而且严厉的命令她们,绝对不可以跟他以外的主子独处,万一的时候,逃跑就对了。
小水果们是蒙蒙懂懂的应好,只有佳岚若有所思的看他一眼。
「…我不会害你们。」和佳岚在书房奋斗的时候,纪晏满怀心事的说。
「是,公子。」佳岚研究似的看着他,「公子,有什么心事吗?」
「没有。」纪晏飞快的回答,顿了一下,「不要问。」
他感到轻微的恶心,和很多的震惊。视觉的冲击实在太大,父亲剥下圣人面具的模样,彻底击碎了他对父亲最后的一点孺慕。
另一方面,他又有很重的罪恶感。明明那丫头狂喊救命,声音那样的凄厉…没有救她就算了,他居然有一点点羞耻的亢奋,晚上甚至做春梦。
我不要变成一个,卑劣的人。夫子会对我很失望…佳岚她们也会恐惧我。
「公子,你在冒冷汗。」佳岚递过帕子,「没事的。」
纪晏连帕子带手一起握着,一下下就放开了。「我会保护你们…我是你们的公子
。」
佳岚搔了搔头,只能一笑。
其实她猜到几分,只是不知道大燕朝性教育该怎么启蒙,只好装聋作哑。头回收拾到梦遗的裤子,害她想了好半天才领悟到自己看到什么。
最后只能背着人偷偷洗了那条亵裤。但她的尴尬没维持多久,三公子虽然力持镇静,却有几天如惊弓之鸟,小水果碰到他一下都会惊跳,而且再也不让人服侍入浴,并且满怀心事的拖着她们蹴鞠踢毽子。
在这种微红楼式的深宅大院,常常有些肮脏事。对小孩子的影响真的非常恶劣。
但是,这孩子很不错,不是吗?
没有人教他如何处理冲动,他并没有像贾宝玉那样拉袭人共赴云雨的解决--贾宝玉初试云雨情只有十二岁。
同样满十二岁的纪晏,是忧心忡忡的用他的办法,试图保护他的丫头…而不是宣泄欲望。
有些时候觉得,长相平平的三公子,真的有点帅。
然后,迎接了新的一年。
年初一的时候,三公子赌钱输了,把铜钱砸在二公子纪昭的身上,荣获禁足到元宵的处罚。
「…大年初一的,何必这样啊?」佳岚很囧的问,「公子想一整年都被禁足吗?
」
「不想应酬他们了。」纪晏无所谓,「开春夫子要考今年春闱的题目,当堂考欸!答不上来很丢人…你也加减读一下吧!夫子一定也会考你。」
「婢子不用读也比人强了,不想太打击诸位公子。」
「…………」
十四
整个禁足期间,纪晏不是拉着佳岚苦读(兼补习),就是拉队堆雪人和打雪仗。
美其名为「锻炼体魄」,事实上他自己也玩得满乐的。
心境已经很苍老的佳岚往往讨饶,实在玩不过这群小朋友,却往往是被雪球砸得最惨的一个。
从衣襟掏出雪块,佳岚冷冷的问,「我得罪你们吗?」
「会写策论没什么了不起。」纪晏陶醉于精神胜利中。
「佳岚姐姐快嫁吧!我才能当三房的老大!」桃儿喔呵呵的笑。
剩下的三个小水果只是亢奋的乱丢雪球。
幼稚。佳岚开始觉得当个幼儿班老师可能不是个轻松差事。
但是才过了元宵,准备春衣时,才发现三房的诸位小朋友都窜高了…唯一成长缓慢的只有向来吃太多的佳岚。
尤其是唯一的男生,纪三公子,足足窜高了一个个头,幸好春衣本来就留了足够的尺头,不然照裁等开春会太短。
大概是足够的营养和规律的运动,让这些面色红润的小朋友长得很快吧。至于自己成长过缓…佳岚安慰自己,应该是属于晚熟那型。不然身高一直被超车,真的会有心理伤痕。
「奇怪,」纪晏一脸胡涂的进门,「堂哥突然送我一匹马,他的护卫居然要教我骑马。」
堂哥?世子爷吗?佳岚深思了。人情往来也顶多到世子夫人,他们和世子爷几乎没有交集。
刚入二月,这真奇怪。更奇怪的是,入春人事调动,嘉风楼的洒扫嬷嬷全换了一轮。她小心翼翼的探查这些嬷嬷的来历,发现大部分是世子夫人陪嫁的下人,恭
谨的让人发毛。
认真到不行,整个庭院打理的干干净净,甚至还来疏果,客气得要命,害她们有一阵子闲得不自在。
「…世子爷有说为什么吗?」佳岚觉得不可思议。
「堂哥也送马给了昭哥儿。」纪晏搔搔头,「他是说,我们年纪都大了,外出乘马车不好看。只是…为什么有我的份?」
听起来像是个好理由。「是夫子说了什么吗?」
「欸,对喔。听说夫子和伯父是同窗好友。」纪晏恍然大悟。
看佳岚还在低头沈思,看已经矮他一个头的大丫头,纪晏觉得有点好笑。故做老成,才气无人可比,吃得比谁都多,结果长不了个子。
忍不住揉了揉她的脑袋,「别想了。送了就收着,堂哥也没理由让我跌断腿。」
「不要摸我脑袋!」佳岚护着头嚷,被小孩子摸头,太丢脸。
「自称婢子啦,笨丫头。被人逮到小辫子就惨了。」逗她真好玩。他自觉帅气的挥挥手,「我只是回来换衣服,骑马欸,学会可以骑着上学了。对了,记得喂阿福喔。」
「阿福明明是外院养的狗,为什么变成咱们院子在喂?」佳岚抱怨。
但是纪晏只是意味不明的弯了弯嘴角,换了衣服就兴致勃勃的去试马了。
结果等佳岚喂阿福的时候,四小水果不断的吃吃笑。
「你们是扭到笑筋还是怎么了?」佳岚满头雾水。
笑了半天,橘儿才勉强憋住,「佳、佳岚姐姐…公子最喜欢摸阿福的脑袋…噗,跟摸你脑袋是一模一样的…哈哈哈!」
…死小鬼!难怪还嘱咐她喂阿福!长得高了不起啊!
「今天你们通通没有蛋炒饭吃了。」佳岚冷冷的转头。
「欸~」四小水果慌张了,「不要恼羞成怒啊佳岚姐姐!~」
是的,过个年,嘉风楼的少年主仆,通通体会了抽个子吃不饱的痛苦。常常吃过饭没半个时辰就全体又饿了。而三公子稀微的荷包,终于宣告战败,没办法天天买包子喂全院的小朋友。
丫头这职位,就是要无师自通的十项全能。但就像五个丫头都苦学女红,只有杏儿笑傲江湖,其他人只到裁衣,绣花是全面性的惨败。厨艺这回事,人人都学到会烧火,但能做出足以入口的食物,只有佳岚一枝独秀。
虽然她最擅长的,也只是葱花蛋炒饭。但是味道不错份量足够,价格也是破天荒的便宜,足够应付吃穷老子的一票半大小朋友。
这群叛逆的死小鬼。煮饭喂他们真是太亏了。
***
终于赶在族学开学的时候,将新的春装缝制好,摔了半个月的三公子纪晏,非常淡定的骑马上学了。
「…公子,还是搭马车吧。」佳岚有点忧心。
「我行的。」他摆了摆手,「在校技场骑不会进步。」
在车水马龙的大马路上,摔了可不是好玩的。
「你担心吗?」纪晏语气放柔,「我没有忘记,我是你们的公子。」挥挥手就走了。
…要不要时不时就帅一下?
不过,骑马上学了十天,纪晏每天都跟她报备,没有摔。害她老是感到鼻酸。
但第十一天,二月末,纪晏烦恼了一夜,还是告诉她,要搭马车。
「倒春寒是挺冷的。」佳岚表示谅解。
「…你要跟我一起去族学。」纪晏迟疑了一下说。
「公子,上学堂应该带书僮,不应该带丫头吧?」佳岚讶异了,虽然他一直没有书僮。
纪晏陷入沉默。好一会儿才说,「夫子指定你去…随堂考。」
哈?!
佳岚指着自己,纪晏默默的点头。
「为什么?」
「春闱的题目,夫子拿到了,所以要随堂考。」纪