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“相比起来，老八过于心软，有时难免不能狠下心肠，十四则太浮躁，隐忍不得，所以，”康熙看着胤禛，轻轻道：“朕觉得惟有你，才能挑起这大清的江山社稷。”
“皇阿玛……”
康熙摆摆手，阻止他说下去，自嘲一笑：“朕是老了，可还没糊涂，这么多年打压这个，打压那个，愣是没有透露半点风声，不是为了故作玄虚，而是害怕重蹈了废太子的覆辙。”
他眼中流露出一点苍凉，如风中之烛，将灭未灭，让胤禩几乎不忍去看。
这位帝王，他的父亲，少年登基，面临无数困境，从懵懂幼童到英明帝王，几乎做遍了历史上许多君主想做的事情，甚至连他们未做的，也一并做了，到如今，威加于四海，纵然不是后无来者，也算前无古人了。
只是就算万圣之尊，也总有油尽灯枯的一天。
“朕只盼你，善待兄弟，凡事戒急用忍，顾全大局，莫要因小失大，意气用事。”康熙说罢，急急地喘了口气，已是无以为继。
“皇阿玛！”胤禛帮他顺气，眼眶通红，语调哽咽。“皇阿玛放心，儿臣自当谨遵教诲。”
康熙几不可见地点头，又道：“去把外面的人都喊进来。”
“嗻。”
胤禩将全副心神都放在老爷子的话上，此时站起来，才发现腿都酸麻了，差点踉跄了一下，又伸手往脸上抹去，只抹得满手冰凉湿滑，这才晓得自己竟是流泪而不自知。
他本以为自己看透了这天家父子之情，先前还曾担忧过待到老爷子驾崩之时，仓促之间不知如何哭得出来，到此刻才突然发现，自己内心深处，其实一直都对康熙抱着一份孺慕之情，只是这份感情埋藏得太深，又曾被伤得太重，以致于再也不敢轻易表现出来。
外头早有不少人候着，王公大臣，宗室诸王，跪了一地，只是没有老爷子的旨意，谁也不敢擅闯，心中已忍不住暗自胡乱揣测猜想。
诸人见胤禩出来，都纷纷抬起头，便见胤禩泪痕未干，声音也有些嘶哑。
“皇上有旨，宣诸王贝勒大臣觐见。”
众人忙起身，也不敢揉弄酸痛的膝盖，按照品级一一鱼贯入内。
见人进来，康熙只是抬了抬眼皮，嘴里吐出一句话。
“衡臣，你来念。”
张廷玉起身应是，顶着所有人灼灼的目光走至案前，拿起先前拟好的遗诏。
这诏书，本应是满、蒙、汉文各有一份，但时间仓促，连康熙也没想到自己会骤然之间旧疾复发，便只来得及让张廷玉准备汉文遗诏。
“从来帝王之治天下，未尝不以敬天法祖为首务。敬天法祖之实在柔远能迩、休养苍生，共四海之利为利、一天下之心为心，保邦于未危、致治于未乱，夙夜孜孜，寤寐不遑，为久远之国计，庶乎近之。”
这遗诏是他在康熙的授意下亲手拟就的，念起来自然得心应手，虽然前面的都是些感慨之辞，但事关重大，谁也不敢掉以轻心，甚至还恨不得自己多长一双耳朵，好记住张廷玉说的每一个字。
“……太祖皇帝之子礼亲王王之子孙，现今俱各安全，朕身后尔等若能惕心保全，朕亦欣然安逝。雍亲王皇四子胤禛，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。着继朕登基，即皇帝位，即遵舆制，持服二十七日，释服布告中外，咸使闻知。”
张廷玉念完，目光扫过众人或惊疑、或怔愣、或愤怒的神色，跪倒在地，将阖上的诏书双手举过头顶。
所有人犹未从遗诏的震撼中回过神来，却听得雍亲王一声惊呼。
“皇阿玛！”
不知何时，康熙已经闭上双眼，再也醒不过来。
一代帝王，就此长眠。
胤禛心头惨然，他曾想过皇位会落在自己头上，可真到身临其境，却是悲伤多于窃喜。
他们这位父亲，也许太过多疑，也许曾猜忌过每一个儿子，可谁又能说，他不是战战兢兢地在为这个王朝，为这个天下而谋划呢？
他也腹诽过，帝王年纪大了，所以糊涂了，才会宠爱十四，让他的风头无以复加。
却没料到，其实老爷子比谁都要清醒和明白，到头来，最看不透的，反倒是自己。
“皇阿玛……”胤禛哭倒在榻前，抓着康熙的手，不能自已。
众人醒过神来，也开始哭声一片。
胤禩闭了闭眼，起身扶住胤禛。
他虽也难过，但此刻却还不是可以放声大哭的时候。
“先皇宾天，还请皇上节哀，方能主持大局。”
佟国维与张廷玉也忙上前，一左一右要扶着胤禛上座。
却在此时，外头传来一阵吵嚷，胤禛皱了眉，冷声道：“谁敢在外头喧哗！”
门被推开，进来的是一名侍卫，胤禩认得他是隆科多身边的人。
来人气喘吁吁，脚步匆忙仓促。
“报，十四阿哥……大将军王进了京，正在宫门口，与侍卫发生冲突，提督大人不敢硬拦，特命小的前来请示！”
胤禛脸色一沉。
他尚来不及反应，一旁忍耐许久的胤禟已经按捺不住跳了起来。
“我等尚有疑问，这遗诏究竟是真是假！”
成 败
十四阿哥胤祯以贝勒之身敕封大将军王，本身就是一桩超越身份的荣宠，即便这几年十四得了不少宗室大臣的支持，康熙不仅未曾出声反对，甚至让十四掌兵出征，领数十万兵马，任抚远大将军。
这一切，满朝上下无不将其看作康熙对十四的眷爱，包括胤禟在内，他自大阿哥倒台之后，便满心筹划帮忙十四谋取储君之位，从未想过皇位会落入他人之手的可能。
方才遗诏的内容，对胤禟来说无异于晴天霹雳，惊愕过后，是愤怒和不甘。
原本他还存着一丝理智，按捺住暴跳而起的冲动，只是当外头传来十四在宫门与侍卫被拦住的消息时，他又想起这里跪着的皇室宗亲，还有一大半是原先支持十四的，不由重燃起一丝希望，借机发难。
满室寂静之中，只听见胤禟的声音在殿内回荡。
“遗诏起草时，我等都不在场，张廷玉宣诏，皇阿玛已经不省人事，焉知不是受人胁迫，才有这里头的内容？”
一旁的胤俄见势不妙，忙死死拽住他的衣角，先将胤禟拽下来，可仍是迟了一步，这番话一出，胤禟与新皇之间，必无转圜的余地。
胤俄心道不好，余光触及四哥阴冷的视线，手也不由松开，只得暗骂胤禟糊涂。
唯今之计，只有八哥才能救得了这糊涂蛋。
这么想着，胤俄不由抬起头，偷偷搜索胤禩的身影，却不知他在方才说完那句话之后，就已先行离开，去料理宫门口的变故了。
说皇阿玛受人胁迫，不正指的是自己矫旨欺君，大逆不道？
胤禛心头冷笑不已。
不待他出声，张廷玉已沉声道：“九阿哥请慎言，先皇下令起草遗诏时，臣等随侍左右，不曾听错听漏过半句，当今皇上，确确实实是先皇钦定之新皇。”
话刚落音，那头佟国维已经率先拜伏下去。“奴才拜见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
他这一动作，便有大半宗室大臣也回过神来，忙跟着拜倒在地，口呼万岁，这其中就有简亲王雅尔江阿。
胤禟咬牙切齿，看着这些昔日所谓的盟友，一个个背弃而去，投奔新主。
领侍卫内大臣博定，虽然与十四阿哥交好，也曾约定了发生变故时的应对方案，可直到此刻，还踪影全无。
任是胤禟再笨，也知情势不妙。
可不等他反应过来，余下的人也都跪了下去，一一行礼。
“张廷玉，好你个狗奴才，你除了会跟在别人后面放屁，还会做什么？！”胤禟怒极反笑，指着张廷玉破口大骂，恨不得将最难听的话加诸在对方身上。
张廷玉跪在那里，挺直了腰杆，垂首不语，面沉如水。
胤禛已经恢复了平静，闻言淡淡道：“九阿哥被邪物魇住了，只会胡言乱语，来人，塞住他的嘴，送他下去好好休息。”
门口响起应诺声，两名侍卫上前，一左一右擒住胤禟，也不知在他嘴里塞了什么，胤禟动弹不得，口中呜呜作响，被人拖了下去。
胤俄张了张口，想为他求情，可转念一想，又闭了嘴。
这会儿他们这四哥只怕还在气头上，老九估计一时半会也不会有大碍，还是等八哥回头亲自去劝吧。
安定门外，隆科多正骑于马上，左手勒缰，右手持刀，盯着眼前大队人马，全身紧绷，如临大敌。
“隆科多，是谁给你的胆子，连爷都敢拦了？！”
十四一身戎装，脸上风尘未退，看着他冷笑道。
他回京叙职，需得移交印信才能回来，所以没了调动大军的权限，可身边也还带了一两千人的亲兵，来势汹汹，令隆科多不敢掉以轻心。
“奴才职责所在，还请十四爷见谅。”隆科多拱手道，“请十四爷单独进城。”
“我看你是活得不耐烦了，爷是圣上亲封的大将军王，你一个小小的九门提督，还敢如此造次，爷就算要硬闯，你又能怎么着？”
十四横刀立马，眼中杀气凛然。
他带兵出征，虽没亲上阵，可见多了死人，自也练出一身剽悍之气，怎会将隆科多放在眼里，只不过顾虑他身后的佟家，还有佟家对于老爷子的意义，方才有所顾忌。
隆科多不再答话，手心已经沁出汗来，却仍死死抓着长刀，不敢有丝毫松懈。
先皇驾崩的消息，早在宣读完遗诏，胤禩就命人暗中将乾清宫把守起来，不能走漏一点风声，故而十四一无所知，否则早就冲杀进去，哪里还会在这儿揣度形势。
十四本想着胤禟或博定那边会派出人马来接应，却没料到至今连一个人影也没见着，又冲进去以后，被康熙怀疑是居心叵测，不由有些焦灼难耐，胯｜下战马仿佛察觉到他的情绪，也跟着不安起来。
“十四爷……”平郡王讷尔苏驱马上前，低声探问。
还未等他说完，远处便隐隐传来钟声。
先是一下，再又一下。
直至后来，竟有延绵不绝之势。
胤祯倏地转头，望向钟声响起处，脸色煞白。
皇帝驾崩，必撞钟数下，以示国丧，举国同哀。
这钟声与平日报时的钟声大有不同，一听便知，故而隆科多也是大惊失色。
“爷要进宫去瞧皇阿玛，狗奴才少拦路！”十四回过神来，咬牙狠狠道。
此时天已蒙蒙发亮，借着微光，依稀能瞧见那张年轻的脸上扭曲狰狞的神色。
隆科多哪里还敢放行，一挥手，后面步军统领衙门的人也跟着围上来，双方形成对峙之局。
“冲进去！”十四不再犹豫，一声令下。
眼见就要上演喋血宫门的戏码，忽而闻听一声高喊。
“皇命在此，谁敢放肆！”
十四一震，抬眼望去，只见一队人疾驰而来，为首的人面色冷肃，一反平日温和，却正是廉郡王胤禩。
借着喊话的这一会儿功夫，胤禩已经策马奔至隆科多身前，勒绳止步，正对着十四一行。
“皇上有旨，命抚远大将军，十四阿哥胤祯入宫觐见。”
“胤祯何德何能，竟能劳动八哥出马！”十四嗤笑一声。
胤禩扫视一圈，目光落在他身上，缓缓重复了一遍：“皇上有旨，命抚远大将军，十四阿哥胤祯入宫觐见。”
“皇阿玛已经驾崩，又哪来的皇上？”十四面无表情。
“先皇驾崩，留下遗诏，命皇四子胤禛继承大统。”
十四愣了半晌，蓦地哈哈大笑。
“四哥好快的动作，令十四佩服不已！”
胤禩不理会他的嘲讽，从袖中拿出一方玉印，正是康熙平日里常用的印章，以此作为信物。“皇上口谕，宣胤祯入宫觐见。”
十四双目通红，盯着他咬牙道：“八哥，我也敬你爱你，你就这么不待见我，非得看着我死吗？”
胤禩暗叹一声：“十四弟言重了，你凯旋而归，本该盛大相迎，可如今先皇驾崩，诸事需要料理，故而只有我出来接你，随我进去给皇阿玛磕头请安吧。”
十四沉默不语，晨风扬起他的衣袍边角，带起猎猎声响。
他若就此下马进宫，意味着就此认输，接受胤禛即位的结果。
若是抗旨不遵，则成王败寇，只怕就算留下一条命，也要被圈禁到死，不得自由。
“新皇即位，大局已定，我携皇上口谕而来，尔等还不跪拜相迎，是想造反不成？”胤禩也不逼他，转而扫过他身后的人，一字一顿道。
讷尔苏一个激灵，看着十四毫无反应的沉默身影，又思及九阿哥那边至今毫无动静，怕是大势已去，再挣扎也是徒劳，反倒落下罪名，惹来祸患罢了。
这么一想，他暗自苦笑，下马跪倒在地。
“奴才接旨。”
他这一跪，后面不知所措的人马，仿佛一下子有了依凭，纷纷跟着下马，跪成一片。
余下十四一人独坐马上，分外显眼。
他从小到大，备受宠爱，一帆风顺，既无哥哥们被皇阿玛猜忌的历程，又无须战战兢兢看着他人脸色，更不曾如胤祥一般被圈禁十年，磨尽锐气。
在他身上，有的只是骄傲，属于天家的骄傲。
他曾踌躇满志，壮怀激烈，想着凯旋归来，皇阿玛龙心大悦，从此荣宠更上一层，指不定老爷子百年之后，遗诏上就有他的名字。
可惜，千算万算，一朝出走，回来已是风云变幻，改朝易代。
原是成竹在胸，胜券在握，转眼却满盘皆输，面目全非，让他如何甘心。
如何甘心？
胤祯抬眼望向天际，此时云层之间慢慢分开，露出一道金色光芒，恰如预示着新朝代的来临，也宣告着自己的失败。
愤怒，不甘，哀恸，自他的脸上一一闪过。
最后，归于沉寂。
下马，拂袖，跪倒。
“臣弟接旨。”
康熙五十年八月十六，康熙帝崩，皇四子胤禛继，年号雍正。
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皇帝驾崩当天，是小殓，除了撞钟以示国哀之外，还要为大行皇帝穿衣戴帽，以便收殓入棺，皇子皇孙则要戴孝。
次日则是大殓，要将皇帝移入梓宫，还要让诸王大臣，宗室百官前来跪拜瞻仰，之后停灵于乾清宫，上至皇帝，下至百官家眷，皆要进行斋戒，二十七日内不得除服，不得嫁娶，百日内不得作乐。
满人入关后，推崇以孝治天下，对这些礼节看得极重，兼之又是皇帝大行，更不能出半分差错，这么数十天下来，人人已是双目红肿，喉咙沙哑，好点的也就是精神差些，下巴长了一圈胡渣，年纪大些的老臣，有些捱不住的，当场就随着先皇去了。
胤禛个性要强，又是想着以身作则，不落下让人话柄的机会，纵然他身体强健，也熬不住这么折腾，脸色苍白不说，双眼也凹陷进去，看起来颇为惊心。
“臣弟拜见皇上。”
胤禛放下奏折，起身去扶跪着的人，不悦道：“不是说过让你不要这么喊吗？”
“礼不可废。”胤禩苦笑。“十三弟已被�