并没有太大的恶感。
“原来是臬台大人，有失远迎，怎么下人也没通报一声？”
“后进怎敢让张大人相迎，他们说张大人正在衙门，下官便自行进来了。”曹乐友笑道，一边拱手行礼。
“曹大人且稍等请坐，待我写完这几笔便可。”
“张大人先忙。”曹乐友点点头，似也不将这点怠慢放在心上，在厅中踱了几步，举目四望，神情甚是悠闲。
张伯行手下未停，转眼间一份弹劾噶礼的奏章已经完成，他凝目扫了一遍，这才搁笔起身。
“不知曹大人今日来，可有何要事？”
“要事不敢，只是久闻张大人清名，可自上任以来，诸事缠身，竟也未曾私下来拜访讨教过，今日是特来请罪的。”
张伯行暗自皱眉，他与曹乐友素无深交，对方突然上门，也不知有何目的。
“曹大人年少有为，更曾得与廉亲王共事，本官不才，何言指教二字？”
曹乐友见对方甚为防备，不由笑道：“近来外头风言风语，连下官也有所耳闻，所以来告知大人一声。”
张伯行一怔。“什么风言风语？”
“都说张大人与噶大人之间，势成水火，又听说张大人连续上折，请圣上派钦差前来调查江南科考一案，势要将噶大人拉下水不可。”
他语中诸多试探，且称不上友好，张伯行已然沉下脸色。“曹大人这是何意？”
曹乐友本已觉得自己性格与官场钻营格格不入，虽然几年历练有所改进，也还称不上圆滑，却没想到这位巡抚大人，竟比自己还要迂上几分，难怪皇上至今未曾亲自露面，想来也怕张伯行过于耿直鲁莽，坏了正事。
“下官听闻，噶大人纠集了江南三品以上的官员，要联名上奏，弹劾张伯行，所以特地前来向张大人报信。”
对方果然动容。“竟有此事？”
“噶礼也曾遣人到下官那里，以宴请为名，欲行拉拢之事。”
张伯行恍然，这才明白曹乐友此行并无敌意，忙拱手道：“曹大人请上座。”
二人分头落座，张伯行又道：“不知如今有多少官员被噶礼拉拢了去，还请曹大人相告。”
曹乐友摇头道：“下官也不甚清楚，只是噶礼势大，又是皇亲国戚，张大人何苦与他硬掐，不若先退一步，再谋后路不迟。”
张伯行哼了一声：“江南一地，岂容他一人只手遮天，当年本官前任，曹大人的前任，江苏巡抚于准于大人，按察使焦映汉焦大人，也都是因着畏惧他的权势，才被他步步相逼，以致于最后被罢免官职，本官虽然人微言轻，却也不惧他权势滔天，江南科考一案，噶礼收受贿赂，令国家选拔人才的大事，成了他一人为所欲为的权柄，此人一日不除，江南安有宁日？”
曹乐友虽觉得他过于固执，却也不得不为这种执着而叹服。
他点点头，忽然起身，正色道：“张伯行接旨。”
张伯行愕然，一时没反应过来。
曹乐友又自袖中掏出一小块玉牌，摊在他面前，张伯行一震，忙起身下跪。
“臣张伯行接旨！”
“奉皇上口谕，三日之后，巡抚衙门开审江南科考受贿一案，届时由吏部尚书张鹏翮会同噶礼、张伯行三人主审，钦此。”
张伯行脸上浮现出一丝迷茫之色，却仍不得不磕头领旨。
“张大人请起。”曹乐友伸手去扶。
“这……曹大人，这究竟是怎么回事？”张伯行迟疑道。
曹乐友笑道：“张大人只管照旨意去办便是，吏部尚书张大人估摸着这两日就能到了，下官还得去噶大人处宣读皇上口谕，就不多留了。”
胤禩早已习惯闭眼与睁眼俱是黑暗的境况，却没料到这次睡醒，居然能感觉到模糊的光线与景物在眼前晃动，虽然依旧不甚清晰，但起码也能瞧得见轮廓。
他捺下心中狂喜，只怕是犹在梦中未醒，闭上眼，复又睁开，如此重复几次，方才确认双目确实有了起色。
正忡怔间，只见外头有人推门进来，手里还端了点东西。
“陆九？”
“诶，爷，您醒了？”陆九也没注意，将药碗放在桌上，走近胤禩，这才发现他定定瞧着自己。
“爷您怎么了？”陆九吓了一跳。“莫不是有哪里不舒坦？”
“你今天穿的，可是湖蓝色袍子？”
“是啊……”陆九下意识应道，忽地愣住，上上下下打量了他一番，差点一蹦三尺高。“爷您看得见了？”
“模糊能瞧见一些。”胤禩嘴角弯起，显是心情极好。
陆九惊喜过度，也不知该如何反应，只能在原地打着转。“哎呀这真是，真是大喜事，奴才得告诉万岁……告诉四爷去！”
走了几步，又顿住，拍了拍脑袋。“瞧奴才这记性，四爷不在，那，那奴才告诉苏管家去，让他也跟着高兴高兴！”
胤禩笑吟吟地看着他团团打转，也不制止，直到陆九喳喳呼呼地跑出门去，这才起身走至桌旁，将碗里的药一饮而尽。
心中既已没有负担，便连药里的那点苦也不放在眼里，几口喝下，胤禩放下碗，走出屋子。
这会儿正是天蒙蒙亮的时辰，院子里几声清啼，晨曦微照，胤禩瞧着这一切，忽然有些恍如隔世的感觉。
“公子醒了？”
院子里老人正捧了本书，一边在那里捣药，见他出来，笑着打了声招呼。
那头苏培盛得了消息与陆九匆匆过来，见胤禩已能不需搀扶行走自如，不由又惊又喜，激动之下，差点暴露身份。
“八爷，您总算没事了，主子要是知道了，指不定得多高兴呢！”
这些日子以来，胤禛对胤禩的眼疾有多上心，苏培盛全瞧在眼里，对这位帝王手足，越发不敢怠慢。
“主子清早刚出门，要不奴才派人去报个信儿……”
“不用了，我又不会不告而别，你们在这里穷激动，也不怕老大夫看了笑话。”
那老大夫呵呵直笑：“哪儿的话，他们也是关心公子，老朽岂会笑话？”
胤禩笑了笑，将苏培盛他们都赶走，在老大夫旁边挑了张凳子坐下，索性与他拉起家常。
“老大夫妙手回春，应八感激不尽，您医术如此高明，怎的不应征入宫，当个太医？”
“老朽这哪里是医术高明，能让公子重见光明，也是多亏了祖上的偏方，说起太医，祖上也曾是前明太医，还给永乐皇帝瞧过病，受过嘉奖的，只是后来因故受了责难，祖上被问罪抄斩，有感于此，宁家便立下祖训，让后代不得入宫为官，以免祸延子孙。”老大夫口音带了方言味道，胤禩听得有点吃力，老大夫看了出来，语调便又放慢了一些。
“话说回来，令兄与公子手足情深，实在令人欣羡，昨日令兄曾问老朽，江宁哪间寺庙最为灵验。”
胤禩笑道：“我这兄长信佛喜禅，每到一处，必要去当地最灵验的寺庙上香礼佛的。”
老大夫道：“礼佛不假，但令兄却是为了公子而去的。”
胤禩愣住，竟有些接不上话。
两人正闲聊间，却听得外头脚步声纷沓而至，一人出现在门口，大声道：“把这里统统给我围起来！”
胤禛出门，带走了几名侍卫，只余下四人保护胤禩，然而眼前官兵竟有一百来人，更显得气势汹汹，来者不善。
为首那人正是上回在客栈里被陆九他们打了一顿的纨绔子弟，他看着院子里的人，冷笑数声：“一个也别放跑了，爷今日倒要看看，谁敢跟官府作对！”
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那人话方落音，见院子里无一人有起身之意，不由又多了几分恼怒，指着胤禩道：“来啊，将他绑起来！”
不待胤禩下令，四名侍卫已上前横刀出鞘，挡在胤禩面前，大有他们上前，便格杀勿论之势。
胤禩按住想要说话的老大夫，慢条斯理地起身，打量着来人。
他眼疾刚有些起色，看人视物都不甚清晰，下意识地需要微眯起双眼端详，但在对方看来，却是十足挑衅的动作。
“你身无官职，为何能调动官兵？”
胤禩语调悠然，并不将这群人放在眼里，那人只当他惶恐害怕，不由得意道：“我姐夫，乃是堂堂两江总督，开国元勋之后，当今圣上的表舅，前日你等无知小人，居然敢在客栈……，”他顿了顿，脸色涨红，想是因为那段遭遇过于丢脸，在大庭广众之下实在难以启齿。“今天不把你们都抓回衙门问罪，爷就跟你姓！”
这人姓钮钴禄，叫巴克，亲姐是噶礼最受宠的侧室，平日里仗着姐夫的权势招猫逗狗，噶礼看在其姐的份上也就睁一只眼闭一只眼，不加干涉，这阵子他正忙着与张伯行对掐，更顾不上来管这小舅子了。
“跟我姓，我怕你受不起，乖孙子。”胤禩嘴角微弯，似笑非笑，看得来人暴跳如雷。
巴克怒极，恨不得将眼前这人折磨得哭爹喊娘，手一挥，咬牙切齿：“废话少说，把他们都给我拿下！”
“慢着！”胤禩只觉得好笑，倒也不生气，只是眼睛不好，看不清来人长相，便又踱前几步。“你是噶礼的小舅子？”
“怕了？你现在乖乖跪下来舔着爷的脚趾头求饶，爷兴许还会饶了你一命，怎么你那姘头今天当了缩头乌龟，居然不敢出面？”他口中的姘头，正是那日与胤禩在一起的胤禛。
“放肆！”侍卫断喝一声，一把明晃晃的刀已经架在对方脖子上。
巴克哪料得对方动作如此之快，胆子又如此之大，在他亮出总督府的名头之后，还敢动刀动枪，一个防备不及，脖子被划出一道浅浅的血痕。
“好啊你们，居然敢在官兵面前动刀，就不怕我姐夫诛了你们九族！”巴克吓得脸色煞白，目光里的恨意足以将眼前的人碎尸万段。
他身后的官兵见到这等阵仗，投鼠忌器，哪里还敢妄动。
一时之间两方对峙，都僵持住了。
“噶礼怎么有你这种不成器的小舅子？”胤禩哂笑一声。
巴克彻底黑了脸色。“我已让人去总督府报信，你再不放开我，到时候抄家灭门，还是轻的了！”
“总督府的官兵，只有总督一人才有权调配，你私调官兵，已是重罪，还敢威胁我，噶礼如果够聪明，第一个要治罪的，肯定是你，而不是我。”胤禩嘴角噙笑，浑然没将眼前场面放在眼里。
“刀剑无眼，你若再骂一句，那刀就在你脖子上划一道，骂两句，就划两刀，至于什么时候失血而亡，就看你姐夫什么时候来给你收尸了。”
苏培盛与陆九早已闻声出来，见胤禩饶有兴致，也就闭上嘴，看着王爷在那里戏弄他。
“你敢！”
巴克气得一佛出世，二佛升天，他哪里料到对方胆大包天，竟连一省总督都不放在眼里，可气归气，到嘴的谩骂还真就吞了回去，生怕这群人对他下手。
胤禩站了一会儿，毕竟双目不耐久累，便欲转身折返回屋子歇息，只丢下一句话。
“老苏，这里就交给你了。”
“嗻。”
苏培盛看着巴克，笑眯眯对着他后头蠢蠢欲动的人道：“我们爷说到做到，你们若敢妄动，这人可就真的没了。”
巴克忍不住大骂：“你们这帮蠢货，不是去请我姐夫来吗，人呢！”
有人嗫嚅道：“回舅老爷的话，已经去请了，怕是就快到了。”
他还想开骂，却听得外头一声沉喝：“这是怎么回事？”
巴克大喜过望，碍于脖子上的刀，他不敢回头，但一听见姐夫的声音，他一颗心立时落回原地，大喊道：“姐夫救我！”
噶礼虽对这只会惹事的小舅子也谈不上多大的好感，但再怎么也是他董鄂家的人，要处置也该是自己来处置，哪里由得外人这般欺辱。
他并没有注意到苏培盛，只是一眼就瞧见巴克被刀架在那里动弹不得的模样，不由沉下脸色：“把他们都给我拿下！”
总督府亲兵一拥而上，将苏培盛等人团团围住，又抽刀出来，一副杀气腾腾的模样。
巴克大声嚷嚷：“屋里还有一个！”
苏培盛见状冷笑道：“噶大人好惊人的气魄，好吓人的阵仗啊！”
噶礼一愣，只觉得这声音尖细，却又有些耳熟，这才发现被侍卫挡在后面的苏培盛，定睛一看，不由脸色大变。
以他的身份，自然认得苏培盛，只是宦官一般不得出宫，苏培盛又是御前伺候的，若是他来了江南，那么……
这么一想，心头便愈是惊涛骇浪汹涌起伏，脸色跟着变幻不定。
那头巴克仍未察觉异状，只以为对方胆怯了，便得意道：“现在是你们自找死路，屋子里那个，爷肯调笑几句，已经是给了天大的面子，这等人去做小倌，还不知道在床上叫不叫得出声音来！”
“住口！”噶礼沉声喝道，他正怀疑里头那人的身份，却听见巴克出言不逊，恨不得回身给自己的小舅子一巴掌，开始后悔自己来这一趟，若是方才没出现，事后犹可二一推作五，把责任全推在他身上，现在却是来不及了。
“内弟不知是苏公公，多有得罪，万望海涵！”噶礼扯出一抹笑，从袖子里摸到一沓银票，正想上前塞过去。
门口忽然传来一个声音，冰寒刺骨。
“你想让谁当小倌？”
噶礼大惊失色，忙回身一望，只见一人纵马而来，后面跟着十数名侍卫。
那模样，那威势，不是当今天子，又是何人？
只是皇帝此时不正该在紫禁城内吗，怎会千里迢迢跑到江南来？
事到如今，再不能装作不知，噶礼只觉得心头一凉，手跟着一抖，身体已经下意识作出反应，弹袖下跪，匍匐在地。
“奴才噶礼，叩见吾皇万万岁！”
他这一跪，后面的官兵更是哗啦啦跪倒一大片。
只余仍被挟持着的巴克，站在那里分外显眼，却早已傻了。
胤禛僵冷着脸，也未喊他起身，径自下马走到巴克面前，阴测测道：“你方才说，要让谁当小倌？”
巴克的嘴巴张张阖阖，发不出声音。
噶礼只得磕头道：“奴才罪该万死，竟不知皇上驾到，请皇上降罪！”
胤禛负手而立，看着他跪倒的身形，表情看不出喜怒。“朕原本便是微服，不欲惊动地方，不知者不罪。”
噶礼咬咬牙，又嗑了个响头：“奴才管教不严，内弟无礼，冲撞了屋里那位，实是大不敬！”
他这话里虽是请罪，却也带了试探之意，方才巴克以小倌来称呼屋里的人，可见是男非女，皇帝微服南巡，带了个不明身份的人，这里边就值得商榷了。
胤禛听出弦外之意，面上杀气一闪而过，冷冷道：“里头之人，是朕的亲弟，廉亲王胤禩，爱卿有何异议么？”
仿佛为了印证他的话，屋里随即响起一人声音。
“四哥回来了，噶大人亲至此地，我身有不便，就不出去相迎了。”
噶礼见过胤禩，自然认得他的声音，知晓此番被小舅子连累，不仅大大得罪了廉亲王，连皇帝那里，也未必对自己有什么好印象，不由心头暗骂倒霉，连带将巴克的祖宗八代，也都咒了个遍。
“奴才该死，奴才该死！”任他巧舌如簧，此刻翻来覆去，也只能认罪罢了。
“起来罢。”胤禛暗哼一声，现在还不想动他。�