“姑姑说得是。”她温顺的低下头。
“这次萧庆铩羽而归，萧家的日子也不会好过了。”凌太后苍老的声音中隐了一丝得意。
废后凌氏的心里不由苦笑，就算萧皇后失势，难道她这个被废掉的皇后还能有什么作为吗？
“那个怜月郡主，你见过她吗？”
怜月郡主？她开始回忆，这也是她这些年来唯一能作的事，所以她很快回想起来，一个模糊的印象，似乎是个文静温柔的女孩，据说是芜王失散的妹妹。
“见过。”她抬头看向太后，那张脸上的表情是她所熟悉的，她的这位姑母又在算计着什么。
“那位萧皇后对她可是恨之入骨啊。”凌太后微微一笑。
萧后。她心中一痛，想起那双怯弱下暗藏锋利的眼眸。脑海里出现一张清丽的面庞，无数纷沓的影子随之而来，重重叠叠铺满了她的世界。
那些浓烈的颜色，火红色的龙凤双烛，盖头下偷偷看到的明黄色的衣角，金光闪闪的凤冠，床前垂地的珠帘，一笔一笔抹在记忆中，喧闹而沉重。
影子渐渐变淡，幻成浅蓝色的宫装，那双瓷白色的纤纤素手向座上的人奉上一杯清茶，那人是她的夫君，也是这天下的君主，她却看不清那人的面目，每一次在重重光影中回忆，只能看到一个浓黑色的身影，充满强烈的排斥意味。和那个浓黑色影子成对比的，是那双肤色比洁白的瓷釉还要耀眼的手。黑与白汇成一个漩涡，她的生活从此陷落。
“当初她就是借着她哥哥的军功得以入宫，之后萧庆也一直是她最大的靠山。现在眼看着风光不再，对那个罪魁祸首自然是恨之入骨。”凌氏平静的说。
凌太后赞同的点了点头：“她让那个丫头入宫，无非是想除去这个隐患。”
“皇上不也想用她作人质吗？”
“皇上的顾虑也不无道理。不过我却不会让萧后她称心如意！”凌太后一脸果决。
“她有什么打算？”
“她？”凌太后轻蔑的笑了，“此次平叛寒照居功至伟，太子的地位岌岌可危，她只怕是坐立不安了。”笑容隐去，她瞥了一眼侄女，“你若是她，现在会怎么做？”
凌氏低头沉思：“要除去这个人，又不能做绝要了她的性命，毕竟现在芜王统领重兵，朝中的危机也没有完全解除……”沉思半晌，她开口道，“那就只能从她身后的势力着手了。”
“怎么着手？”太后步步紧逼。
“本来，能请皇上将她指婚给太子最好，不过太子妃已定，若让她作侧妃就等于削了芜王的面子。既然不能收为己用，那也只能阻止别人借助她的势力，特别是三皇子一派。”
凌太后露出不易察觉的笑容：“若是二十年前你有这等心机，也不会到今日的地步。”
凌氏只能微微苦笑。
“皇上想要她留在京里当人质。而要把她留在宫中，最名正言顺的方法自然是指婚，关键就在于要指给谁。”凌太后话题一转，“卿意那个丫头在你那儿怎么样？”
“姑姑放心。卿意这孩子很乖巧，不会生事的。”对付萧后姑姑根本不用征求她的意见，恐怕卿意才是今天叫她来的原因。
“寒照这个孩子我是越来越喜欢，我们凌家今后会如何，关键也都着落在他身上。所以，”太后的目光陡然变得严厉，“所以，卿意和他的婚事绝对不容有失。”
“姑姑放心，这个我明白。”凌氏低声道。
“我知道卿意心里中意的是谁，那个丫头到底还是年纪小，这也难免。不过，那个人不可以。寒照才是合适的人选，你回去好好劝劝她吧。”
“是，姑姑。”凌氏依旧低着头，心里一阵悲哀。
“你是不是觉得我不近人情？”凌太后看着她低垂的面容，心里微微发苦，脸上却丝毫也没有显露出来。
“姑姑全是为了凌家考虑，我怎么会怪您？”
凌太后沉默下来，面前的侄女第一次进宫来看她时还是个一身红衣，裹得像个圆球的小女孩。见到自己的神情兴奋又胆怯，只喜欢一遍遍数着落地罩上的葡萄，天真可爱。现在的她，却苍白瘦弱，憔悴如那罩上暗淡的枯叶。
没有什么可说的，她不会辩解，也不会劝慰。宫中的残酷寂寞她比谁都更了解。但是，深宫的女子固然如此，民间的女子又能怎样呢？作一个平凡的女子，嫁一个平凡的夫君，真的就能得到始终不变的宠爱吗？她了解她的侄女，即使不是生在凌家，以她的温顺怯懦也只会孤独憔悴。而她偏偏生在了凌家，就更不能逃避她的责任。
这是男人的天下，作为女人，只能去顺应接受，作为凌家的女人，她们更是得拼尽全力，没有任何选择，也没有半点退路，因为如果失去了凌家这个后盾，她们的命运会更加凄惨。
“要说的我已经说了，你记住就好。”凌太后像是有了些倦意，在椅上欠了欠身，忽然抬头问道：“我要你今天带她随行的那个宫女带来了吗？”
凌氏连忙应道：“带来了。她是我的贴身侍女，您现在要见她吗？”
“嗯，贴身侍女。”太后漫不经心的应了一句，“青兰，你们在外面也久了，带她进来吧。”
凌氏惊讶的看着青兰押着自己的贴身侍女进来，转头又看着太后。
“青兰，她在门外偷听多久了？”
“回太后，奴婢一直在暗处盯着她，从娘娘进去她就在窗下偷听。”
“那一定听到不少，是吧？”太后眯起了眼睛，声音更轻，“说，是谁指使你的？”
“太后饶命，奴婢只是一时糊涂，娘娘，您要救救奴婢啊。”她跪在地上，双手徒劳的拉着凌氏的裙裾，绝望的求饶。
凌氏茫然的看着跪在地上的人，耳中听着那尖利的哭喊，这是怎么回事？她又看错人了么？
“让你说也只是说给你主子听的，你是谁派来的，你当本宫真的不知道么？”凌太后冷冷的扫她一眼。
“是是是，奴婢说，全都会说，只求太后饶奴婢一命。”她抬起头看着凌氏，目光显出几分惭愧和畏惧，“奴婢是受皇后娘娘指使的。”
凌氏露出一个惨然的微笑，又是她！她还有什么不放心的，需要派人潜伏在自己身边？
“她是想要你来偷听我的话，是吧。”像是看穿她的疑问，凌太后淡淡说道。
“是。太后圣明，奴婢就知道瞒不过您。只求您饶了奴婢这条贱命。”跪在地上的宫女几乎语无伦次，几句话翻来覆去的求饶。
“放心，本宫不要你的命，你继续当你的差就好。”凌太后看也不看她，挥手要青兰带她下去。
“姑姑，你为什么——”凌氏诧异的问道。
“杀了她还会有下一个，我又何必再费心去防第二个？”凌太后不以为意，“我今天揭穿她，也只是为了警告你罢了。”
凌氏疲倦的笑了笑：“这次真是多亏了姑姑的慧眼，不然我还对这丫头深信不疑呢。”
凌太后看着她的面孔，想说些什么，终究还是什么都没说。
“我倦了，你也回去吧。”
第十三章 一池春水风吹绉
如果说这次回京她还看到了一个不被诸侯之乱的危机所影响、还能笑得幸福的人，那么一定是此刻站在她面前的太子妃——段锦瑟。
罗衫叶叶绣重重，上仙初着翠霞裙。绝颜不自觉的想到那些古老的诗句。
她穿着白色的长袖短襦，上面用金线绣着精美绝伦的花纹，下着碧裙，百叠千褶，如簇拥着她的柔柔碧波，裙腰高束，裙裾曳地，耳垂明月环，袖笼碧玉镯，她看上去就像是立在碧波之上的仙子，也难怪她会对曲陵水神不服气。
“绝颜，你回京来真是太好了。”她欣喜道。“我很想你呢。”
绝颜温煦的微笑，和上次见面时相比，段锦瑟显得更加光彩照人。乌云般的秀发绾了一个堕马髻，髻上插了一支金簪，顶端是翡翠雕成的凤凰，凤凰嘴里还含着一粒白色的珍珠。发髻偏向一边仿佛摇摇欲坠，衬着她雪白的颈项，看来格外妩媚动人。
“我也想你啊，段姐姐，不对，现在我该称你为太子妃了。”绝颜掩口轻笑。
“好久不见，你也和那些促狭的人学会了。一见面就来打趣我。”段锦瑟脸色微微一红，眼里却漫溢着幸福，眼神一转，她也轻笑起来，“你也不用说我，这次召你回京的封赏，你可知道是什么吗？”
绝颜仿若茫然的看着段锦瑟。她笑着说了下去。
“父皇想要给你赐一门好婚事啊。”
绝颜含羞的低下头：“姐姐是要打趣我了吗？”
“我怎么会拿这个来打趣？只是不知是谁有这个福气。”段锦瑟轻轻推了推绝颜，“之前见七弟对你很是关心，你呢？”
绝颜低头不语，寒澈的心事她早就知道，但是皇上是不可能让她和他器重的皇子成亲的，不要说皇上，就是萧皇后也不会答应。这些情况，她和雍都早已看透。
“说到七皇子，不知他在南边平叛战况如何？”绝颜岔开话题。
“这个，我也不清楚呢。”段锦瑟秀眉微敛，“莫非你真的中意，所以很担心他？”
“当然不是”绝颜连忙否认，一脸慌乱。
“不是就好。”段锦瑟的眉头舒展开来，“母后也很关心你，想把你指给九皇弟呢，这也是你姨母左婕妤的意思。”
九皇子寒启？除了挑衅的眼神，绝颜对这个名义上的亲戚根本毫无印象。不过萧皇后若是有此意图也不奇怪，因为寒启的母妃出身商贾，身份低微，他本人也是刚刚入朝不久，势力全无，芜王害她萧家颜面全失，把自己这个罪魁祸首嫁给这样的人的确刚刚好。
“但是太后她老人家好像不同意，想把你指给二皇弟。”段锦瑟瞥了眼她的脸色。
凌太后当然不会同意，她怎么可能同意萧后的意见！绝颜在心里摇摇头，从势力上来说，二皇子寒诀对皇后一派也无威胁，但是她一定知道太后家族的凌卿意对二皇子有意，而太后选中的却是三皇子寒照。
为了给凌卿意留一线希望，破坏太后一心促成的联姻，她也不会把自己指给寒诀。至于凌太后想把自己指给寒诀，自然其中也有这个原因，想要借着指婚一箭双雕，清除联姻的隐患。
绝颜迅速估算完形势，抬头对段锦瑟微笑：“姐姐，我们好容易见面，你怎么尽说这些。这些又不能由我们自己作主，还是不要说了。”
段锦瑟掩口窃笑：“呀，妹妹害羞了。好，那我就不说了。”
联姻这种事她并不陌生，前生不知见过多少。她还亲手破坏过堂兄的联姻计划，为了不让他找到有力的靠山。若有必要她也不会介意再破坏一桩。
毕竟，想用她作棋子，可是需要当心的。绝颜笑得愈发温和，就算是现在只能做别人手中的刀，她也是一把会择主的刀。
刀乃凶器，即使是帝王后妃，用不好也是会受伤的。
因为不能推辞，所以绝颜和段锦瑟一起去御花园里散步，远处柳荫里一个少女向她们走过来。少女黑如鸦雏的长发披到腰间，只在中间用翡翠发环束住。淡紫色的三重纱衣勾勒出她修长柔美的身姿，胸前和手臂上缠绕的丝缎披帛在风中轻轻飘舞，如云朵，似玉带。
越走越近，绝颜看清了她的面容。粉面俏薄，鼻尖微翘，她不禁想笑，真是冤家路窄，这不正是那只跳舞的凤凰——凌卿意吗？她的罗裙被风吹起层层涟漪，阳光照在她身上，整个人像被一团白光笼罩，光芒耀眼。
“怜月郡主。恭喜你回京来了。”她轻启薄唇，贝齿闪烁，声如出谷黄鹂，语气却听不出丝毫的喜悦。
“凌姑娘，别来一向可好？”绝颜毫不介意的微笑。
“很好。”凌卿意微微扬了扬小巧的下巴，“听说郡主回宫后已经见过不少好友，今天终于得见，郡主果然更楚楚动人了。”
看来昨夜寒诀来访的事她已经知道了。
绝颜保持着微笑：“凌姑娘才是越来越灵气逼人，当日水神祭上一舞，让我到现在还念念不忘。段姐姐，你说对不对？”
“是啊，卿意的歌舞在宫里可算一绝。”段锦瑟没有感觉出凌卿意的敌意，笑着答道。
“连段姐姐也这么说，岂不是教我惭愧？”凌卿意对段锦瑟笑了笑，转而看着绝颜，“我还要回姑姑那里，就不打扰你们了。”
三人在路口分开，段锦瑟兴致勃勃的为绝颜指点园中的景色，眼看着就要接近皇子苑：“对了，你不是最爱梨花吗？”
“是啊。”绝颜一时不知她为什么问这个问题。
“那我带你去看一个好地方。”段锦瑟笑得有些神秘。绝颜不明所以，只能随她一起往前走。这个谜没有保存太久，转过一个弯，她就远远望见一片洁白的花雪，春风吹过，送来熟悉的清香。
梨花林，眼前是一片之前在宫中没有见过的梨花林。
绝颜有些吃惊的睁大眼睛，段锦瑟在旁边开始解释这片梨花林的来历。
“去年回宫之后，不知为何，二皇弟就命人从别处移来梨树，所以才有了今日这片梨花林。”她瞄了绝颜一眼，笑得有些不怀好意，“这其中的缘由，妹妹你可知道？”
绝颜的颊上飞起淡淡红云：“姐姐在宫里尚且不知道，我又怎么会知道？”说着举步朝林中走去，故作羞恼，和段锦瑟拉开了一段距离。
他真的是为她种出一片梨花林吗？她的心绪有些浮动，脑中又浮现出那双温柔的眼眸。
继而摇摇头，不论前世还是今生，她深植血液的骄傲渴望的就是权力。所以，他不是她要选的对象。更何况——
她不能确定他的心意。
“绝颜，真的是你吗？”耳边忽然响起那个世间最柔和动听的声音，里面含着难以置信的惊喜。
绝颜心里暗暗叹气，今天究竟是什么日子，接二连三遇到不想遇到的人。
她转过身，彬彬有礼：“寒诀。”
“真的是你。”寒诀走过来，眼睛盯住绝颜，“我昨天正想请你来的。”他像是突然反应过来，“你怎么会知道这里？”
“是太子妃带我来的。”绝颜淡淡应道。
“这次你回来，可以在宫中多住些时日了。”他的笑容里露出满足。
“也许。只是绝颜还是有些担心哥哥。”
“嗯，战事凶险，你牵挂亲人是自然。不过芜王英勇善战，所以你也不要太过放心。还是安心在宫里住下好了。”他轻轻劝慰。
“多谢你关心。”绝颜看着树上的梨花，“寒诀，南边战事如何你可知道？”
“如果是说七弟，你可以放心，他很好。只不过楚王和卫王实力强大，战事一时还难以结束。”他的声音里仿佛有丝落寞，“你很担心七弟么？”
“算是吧。七殿下与我有相救之恩，而且，原先在宫里，我认识最久的人也是他。”绝颜不动声色的向四周张望，四周早已不见段锦瑟的身影，看来她是想做寒诀的红娘了。也对，比起萧皇后，她当然会更支持从小疼爱她的凌太后的决定。
“绝颜，你的名字，有什么含义吗？”
含义？抛弃前尘的含义，绝颜在心里冷笑。
“应该就是断绝之绝，容颜之颜，没有什么特别的含义。”
“哦？我不这么认为。名字是父母所赐，其中都对子女寄着莫大的期许。如果这就是你对自己名字的解释，那我倒有一个新解。”寒诀笑了笑， “你要不要听？”
“当然是洗耳恭听。”她报以微笑。
“绝，乃绝世风华之绝；颜，乃知己红颜之颜。”他盯着绝颜的眼睛，一字一句说道。
绝颜