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这两个月的接触，他看出来。这个外甥品性纯良，是个孝顺懂事的好孩子，也就多心疼了几分，不愿其因家变转了性情。
梅花香从苦寒来，宝剑锋从磨砺出。
自古以来，成大事者，不乏经历坎柯之人；然愤世嫉俗性子的，有几个好下场的？
孙礼扬起头来，红着眼圈问道：“大舅，四舅、五舅都怨恨父亲，大舅不恨么？”
有一句话，他却没有问出来。既然大家都那么厌恶他的父亲，他身上也流淌着他父亲的血，如何能不自惭形愧。
曹颙见他心有忧虑的模样，道：“你晓得你四舅、五舅怨恨你父亲。也当晓得原因。若是你父亲是陌生人，谁会想着怨不怨、恨不恨的。不过是因他委屈了你母亲同你们兄妹，大家才怪罪了他，归根结底还是心疼你们母子的缘故。你母亲这些年过的辛苦，往后好生孝顺你母亲，你父亲那边，你不用惦记，有你祖父、祖母在。天下间，这做父母的心，都是一样的，”
甥舅两个难得有说体己话的时候。从通州到京城，就是说了一路。
孙礼眼神渐渐清明。曹颙放下心来。
看着远处的城门边枯黄的柳树，曹颙默默算了下日子，圣驾就要回京了。
看来，得想法子同顾纳见一面，等九阿哥回来，就更不便宜了。
第十二卷 奉天运 第八百四十三章 烧周年
曹佳氏拉着曹颖打量了，见她除了略带清减，净胜还算爽利，才放下心来；她拉曹颖在炕边坐了，又招呼旁边的曹颐：“三妹妹也坐，难得咱们姊妹聚聚，也说说体己话。”
曹颐跟着坐了，曹颖虽惦记着规矩。但是见屋子里留着侍候的都是曹佳氏的身边人，就没有闹那些虚的破坏气氛。
再过几日，就是曹寅的周年。曹佳氏使人接了姊妹过来，就是为父亲烧周之事。
曹颖是侄女，已经脱孝。曹佳氏同颐为亲女、养女，要烧周后才脱。
说起这个，姊妹几个少不得感伤几句，就是曹颖，也暂时顾不得孙家的龌龊事儿，心中只有大伯在世时的慈爱。
曹佳氏同颐姊妹，则更加感伤，默默垂泪。
还是曹佳氏，先擦了泪，对两人道：“瞧瞧，都怨我，请大姐姐同三妹妹来，原是要说说烧周上坟的事儿，这正事没说，倒是掉上金珠了。”
曹颐也擦了泪，道：“二姐姐可有什么安排？妹妹想着要不寻座大寺。为父亲做几场法事。若是二姐姐有其他安排，妹妹跟着也是一样的。”
曹佳氏点头道：“除了正日子给父亲上坟，我也想着给父亲在崇福寺做几场法事，点上几盏长明灯，正打算使人往崇福寺送了香油钱。若是大姐姐同三妹妹愿意，就一起在崇福寺做了吧。”
崇福寺是京城年代最久远的古刹。是有名的大寺之一，里面有不少的到高僧，鲜少接外头的法事。
也只有曹佳氏，有宗室福晋的身份，才能顺心如愿。
曹颐、曹颖这边自然无话，曹颐道：“到是借了二姐姐的光，也能让我们尽尽孝心。”
曹颖也跟着说道：“是啊，听说崇福寺祈福极灵验，若是能为大伯祈得一二，就好了。”
曹佳氏的意思，是让姊妹跟着挂名，做法事的银钱由王府这边出。曹颐同曹颖却是不肯，最后议定王府这边掏三百两；曹颐减等，二百四十两；曹颖再减等，一百八十两。
因想着曹颖不富裕，她的那份曹佳氏姊妹原要替她出的，她却是不干，也想着的尽尽自己的孝心。曹佳氏同曹颐不好再拦，只好依她。
说完正事儿。曹佳氏想起日子渐冷，对曹颖道：“眼看立冬了，我使人收拾出些皮子，赶明送到大姐姐宅子，大姐姐同外甥儿们添衣服穿吧。”
曹颖听了，连声道：“心意领了，又不少穿的，还是二妹妹留着自用。要不孝敬伯娘也是好的。”
曹佳氏见她如此见外，摇头道：“大姐姐也真是，我已听三妹妹说了，大姐姐稍微入眼的皮毛衣裳都让孙珏当了。三妹妹能给大姐姐赎首饰，我也是做妹妹的，就不能为大姐姐尽尽心？再说，我这府里是不缺皮子的。年年围猎，都有我们府里的分例，今年我们爷不在，内务府也没有短了我们，反而领了皇上恩典，与了我们双份。都是好皮子，送外人还舍不得，刚好自家人用。太太同二太太那边，我都使人留了。大姐姐只管放心用就是。”
曹颖闻言，眼圈泛红，低头垂泪道：“都是我没用，叫妹妹们看笑话了。”
曹佳氏喝叹一声，道：“骨肉至亲。说这些作甚，且看以后。”
姊妹三人，用了下晌饭才散。从王府出来，曹颐拉着曹颖坐了一辆马车，说起枝仙姊妹之事。
如今孙珏已经走了，这两个孙家婢妾也没必要在躲着，总不好一直在城外庄子住。毕竟是两个娇滴滴的美人，搁在外头久了，闹出点别的来。也有碍名声。
曹颖心里倒是有些踌躇，倒不是她心眼小，丈夫不在了，就容不下枝仙姊妹，而是想起那对双生子。
她原是顾及庶子，爱惜名声。才没有听丈夫的安排，将枝仙姊妹卖掉。
听到丈夫对婆婆、四叔斩钉截铁说得着双生庶子已经“病故”曹颖就算隐隐晓得些内情，也不知当如何对这姊妹分说。
曹颖将心比心，自是能体谅枝仙的失子之痛。若是枝仙姊妹两个不知好歹，为此怨恨孙家，曹颖将她们留在身边，不是给儿女招灾么？
见曹颖踌躇，曹颐道：“若是姐姐有所顾忌，就使人牙子远远地卖了就是，要是心软，舍些银钱，安置了就是。她们走出做妾，年岁本就不大，也不必就守在孙家过一辈子。”
“哎！说到底，都是苦命人。三妹妹还是使人送回来吧，我问问她们姊妹的意思再说。”曹颖道。
这本是曹颖家事，曹颐也不好说什么，点头应了。
次日，王府管事就送了两车皮子到孙宅。
待请了制皮衣裳的裁缝过来。看了这些皮子也是咋舌，说这些皮子的市价怎么也得千、八百两银子。
曹颖心里，只能红了眼圈，感慨一番。
除了曹颐帮赎的首饰，曹佳氏送来的皮毛，前些日子曹颐还使人送了两车古董摆设来，都是曹颖的嫁妆，是曹颐使人从京城各大当铺中赎买回来的，，
来不及感伤，国公府送人的马车到了，枝仙姊妹带了围帽，进了孙宅。
屋子里丫鬟都打发下去，只留下梁妈，曹颖同枝仙姊妹低语一番，确认了双生子的真实身份。枝仙还好。叶仙已经跪到在地，想要得知儿子的下落。
曹颖哪里会说“病故”这样的话，掂量着说道：“若不是有人找来。爷也不会想起追究此事。他们是被接去享福了，纵然是母子不得相见，只想好处吧。那家比孙家富贵，这一房又没有其他子嗣，上面只有祖父、祖母，没有嫡母嫡兄。他们兄弟只会过的更好，不会受委屈的。”
她话中没有言明，可枝仙姊妹本就是李家婢，自然晓得她话中所指。
即便儿子万般富贵，骨肉相隔，又哪里能欢喜起来，叶仙少不得又哭了一场。
还是枝仙，怕曹颖不耐烦，劝住了妹子。
曹颖没有提自己详情，只说了句孙珏离京的话。她没有留枝仙、叶仙姊妹，而是还了她们的身契。每人又给了二十两银子还有一包姊妹俩的旧衣服。
“我不好留你们，要不然大爷同那家人晓得，也是给你们埋祸。你们姊妹要么投亲靠友，要不寻妥当人家嫁了吧，到底还年轻。”曹颖说道。
枝仙、叶仙晓得大户人家为了阴私，打死个婢妾并不算什么，倒是庆幸自己能逃过一劫，哪里还会埋怨曹颖。
姊妹两个给曹颖磕了三个头，拿着身契银物，出了孙宅。
曹颖到底不放心，使人悄悄盯了两日，得了消息，姊妹两个上了南下的船，看来是往苏州寻子去了。
明知山有虎，偏向虎山行。
曹颖到是佩服枝仙姊妹两个的魄力。虽有些不放心，但是想到枝仙素来是个圆滑懂事的，有她在，姊妹两个当不会直接傻乎乎地上李家要儿子，此事就抛开不提，，
转眼，到了九月十二，曹寅故去周年。
大清早，曹府门前就排了一溜马车，曹家：姊妹都回来，随着曹颙等人，前往海淀曹家墓地。
祭席、祭酒，各种繁琐礼节下来。直闹腾到中午才完。
早在墓地附近的一座寺定了素斋，中午大家伙就一起到这边暂歇。
过了今日，除了李氏同曹颙、长生还需要守孝外，其他人都除孝。
禅室中，曹颐见到了一袭青衣的顾纳。
顾纳大曹颙四岁，今年整三十。嘴上蓄了短须，模样清瘦，倒是真有几分两袖清风、飘飘欲仙的做派。
见了曹颙，他已是跪拜下去：“表叔！”
曹颙忙上前扶起，道：“好不容易见上一面，得空说上几句话，还费功夫闹着虚礼做什么？”
仔细打量顾纳片玄，彼此落座。他皱眉道：“怎么又瘦了？如今你的顶头上司是你的岳父，他向来器重你，怎么就不知照拂一二？”
如今顾纳在督察院当差，时任督察院左督御史的，就是担任康熙四十四只江南乡试主考官的蔡升元。
他不仅是顾纳的座师，还是顾纳的岳父。
顾纳苦笑道：“岳父为人方正。最怕人说绚私。虽说本朝官场上亲族回避，只避“父子、伯叔、兄弟”不避外姻亲，但是我进督察院。也引得不少人说嘴。我原想回避，被岳父拦下，如今只能苦熬完这一任。”
现下大清官场执行的回避制度。是顺治朝制定的，亲族回避这块。规定的并不繁杂，除了规定现任三品以上京官子弟不得考选科道官。就是父子、伯叔、兄弟不得共事。还有就是康熙五十五年补充的，“凡大学士之子弟不得任内阁学士”。
自然，这“大学士”是指在朝的大学士，毕竟本朝父子双学士、叔侄双学士的人家，不是一二。
规矩是死的，人是活的。
皇帝的喜好，就是这天下最大的规矩。要不然，按照规矩。前两年曹颙也不能任户部给事中。
在“钦点”二字面前，规矩就是摆设。
见顾纳如此，向来督察院衙门也难熬，曹颙想了想，道：“许是不用熬那么久，听说礼部尚书陈铣入秋以来身体不太爽利，如今已经以老病乞休。若是礼部尚书出缺，你岳父说不定就要转礼部。他本是阁臣。又向来得圣心，如今满汉大学士都出缺。若是皇上想要提拔他，礼部衙门是要走个过场的。”
顾纳闻言，大喜，道：“果真如此。就是万幸。岳父为人刚直，这两年我日夜为他忧心，能早日离开督察院，也能早日平安。”
曹颙想起即将要回京的九阿哥。为顾纳的仕途发愁。
谁都晓得，顾纳是九阿哥的门人。等到四阿哥上台，清算的人中，少不得就要有顾纳的名字。
“京城是非之地，不宜久留，听我一言，还是谋上一任外任，在外头历练几年，倒是风平浪静。才是你展才之时。”曹颙思量一遭。劝道：“就是九阿哥那边，也不好再亲近，能疏远就疏远些。九阿哥生性张扬，不知收敛，早已埋祸。往后怕是不知累己，还要累人。”
顾纳叹了口气，道：“侄儿也晓的这个道理，只是岳父科举出仕，朝中没有内援外应，这些年来全赖我自污，暗中周旋，才保全这份太平。倘若离了九阿哥，或是被九阿哥所嫉恨，岳父晚年也难以消停，侄儿如何能忍心？”
京官就是如此，越在显位，就越是凶险。顾纳所说，也不是无的放矢。
“你要想好了，倘若再这么下去。固然能保你岳父几年太平，你的仕途就要断送了。”曹颙叹息一声，说道。
顾纳闻言，神色变幻，半晌方道：“并非侄儿留恋官场，贪慕富贵。只是这些年下来，侄儿也明白些道理。想要大自在，就要不自在。若是没有权势支撑，就是乡下隐居种田，也不是容易之事。还请表叔教我。”
人生就是这么无奈，他是通透之人，当然不会天真地以为自己能从官场全身而退。
“九阿哥那边，即便不断，也不能太亲近。不可再敛财，否则的话。外人眼中，你只是九阿哥门下的一条狗。既走到了要紧的衙门，就好好露几手，不要怕得罪人，到了显本领的时候，会有人看着。”曹颙想了想四阿哥是惜才之人，顾纳虽是九阿哥的门人，但是位低名声不显，并没有借着九阿哥的名头做过坏事，只要在四阿哥心中留下“能吏”的印象，总是好的。
这两年，康熙的身子不好，众所周知。
大家没有人敢明说，但是心里也都晓得，说不定什么时候变天。
顾纳听了曹颙的话，心里有数。只有自己做出功绩。才会引起新君注目，不会因九阿哥的缘故断送前程。
他起身做了长揖，道：“侄儿谢表叔教导。”
曹颙摆摆手，道：“教导谈不上，谁也不能保准，不过只要尽力，做到“不悔，二字，往后就算真离了官场，心里也能舒坦些。
说到这里，他顿了顿道：“你早上去过坟地了，看到你留下的酒了。”
顾纳点了点头，道：“侄儿去了，说起来，姑祖父与侄儿还有数年教养之恩，我本就当去的。只是人前多少避讳些，省得九阿哥那边晓的。又要借此生事。”
说起往事，曹颙心中亦是喘嘘。
顾纳在织造府生活了四年，同曹颙一起上学，一起练习骑射。说起来，他们的交情，比曹颙同永庆、宁春他们的更深厚一层。
若不是九阿哥当年多事，逼着顾纳入了他的门下，这亲戚往来也不至如此偷偷摸摸的。
“在熬几年吧，九阿哥不会总这么得势。”曹颙带着几分愕怅道。
顾纳听了，也只能点头应和。
因是私下相见，顾纳也不好众目睽睽下给李氏请安，叔侄两个又说了一会儿话，顾纳就跟着相熟的小沙弥悄悄地退了出去。
曹府众人，也都用好了斋饭，启程回城，，
户部衙门，本堂。
李卫站在地上，低头看着自己的靴子头，心中腹诽不已。虽说他只是俗人，心中也有攀附权贵的心思，但是也得分人。
像眼前这位冷面王爷，他还真不敢生出攀附的心思。
只是，人到霉喝口凉水都塞牙。
自打得罪了庄亲王，他的日子难熬。庄亲王爱面子，就算真恼恨。但是李卫已经登门请罪，也不好直接收拾李卫。
但是架不住会看眼色的多，四方排挤之下，李卫的日子就不好过。
换做其他人，就算不战战兢兢吓死。也得提心吊胆小心过日子。还好，李卫是心大之人，加上面皮厚。对于同僚的刁难玄薄，只做未见。该怎么样还怎么样。
他心里却是盘算，怎么也要熬过一任，省得就这样灰溜溜回乡，在乡亲四邻面前直不起腰来。
王爷又如何，这京城的王爷，两个巴掌都数不完。
没想到，他这份镇定，倒是引起四阿哥的兴趣。
如今，每隔个三、五日，就叫上李卫斥一次，成了四阿哥的乐趣。
开始时，还有司官揣摩上意，以为四阿哥青睐李卫，对他客气三分；后来，听本堂两个笔帖式传出话来。才晓得李卫虽然被四阿哥“另眼相待”但是却与器重无关。
如此一来，李卫所受的待遇，就是“外甥点灯照舅”
今儿，四阿哥捧着户部库房