色不由古怪，道：“大伯，那些七旬老翁千里迢迢地赴试，所为何来？就算榜上有名，也无法为国效力，难道，只要不中，就得这么一直考下去么？”
曹寅笑着说道：“七旬老人算什么？有个顺德举人黄章，年近不惑中秀才，以百岁高龄应乡试，至今三十年，也算一段科场佳话，曹睿芯偃耍庠诒鹑搜壑幸丫悄晟儆懈摺保茴＇被夸得有些不好意思，讪讪道：“人外有人，天外有天，并不算什么，这次进场前，就听说有几个小举人，不过十三、四的年纪”，曹项不言不语，在旁听着弟弟与大伯说话，心中总感觉不真切。
考完这一个多月，他也到江淅会馆探望过钱陈群，与国子监几个应试的同窗也私下交流过，真是没有半点把握，能够考了举人功名，参加会试的，都是各个地方的翘楚，没想到，就个列榜单之上，曹寅将小侄子不钻牛角尖，心里松了口气，转过身来，拍了拍曹项的肩膀，道：“殿试剩下没多少日子，好好预备，也不负皇上恩典。”
殿试要天子主持，待名列进士，就是天子门生，…福祥胡同，奉国将军宅哦永全已经乐得合不拢嘴，舒舒觉罗氏也是满脸笑意，虽说定亲的时候不在，但是今年正月曹项按照礼仪，过来拜年，他们见过自己这位女婿。相貌人品是没得说，只是庶出，身份低些，这会试中第，进士功名就是稳当的，他们夫妻两个如何能不高兴，永全已经有些等不得，笑着说道：“快使人预备份礼，明儿去看看三舅母，问问亲家的口信，是不是能将婚期定定？新进士有假，四月里操办亲事，也是双喜临门”，舒舒觉罗氏闻言，犹豫了一下，道：“爷，这还在太后孝中，议亲使得么？”
永全横了她一眼，道：“不过是问个口风，太后二十三出殡，就要除孝，四月里操办婚事又没什么忌讳？”
到底是嫡亲的女儿，又是长女，舒舒觉罗氏心里有些舍不得，道：
“爷，大妞有十四，要不再留一年？”
永全瞪了她一眼，道：“头发长，见识短！八旗总是外的闺女，十三就选秀栓婚了，十四还小？这门亲事，当然是亲家太太自己个儿拿主意定的，听说如今那边府里都是二爷、二奶奶当家，早点将亲事了了，也算放下一桩心事”，舒舒觉罗氏想到女婿身边，还有个姨娘，有个庶子，不由皱眉，道：“大妞这丁点儿年岁，进门就当嫡母，真叫人心疼，若是没生儿子。瞧着不顺眼的，还能打发了”，永全不以为意，摆摆手，道：“婚姻大事，是结两姓之好，咱们闺女是宗室格格，嫡妻，跟个姨娘计较什么？等闺女嫁过去，除了曹家，与平郡王府与国公府那边，就是姻亲了。就是平郡王福晋见了你，也要叫声‘亲家太太”岂不体面？”
舒舒觉罗氏身份所限，见过平郡王福晋，也是远远地行个礼；与曹颐那边，却是来往过两遭的，听丈夫这般说，她也是生出欢喜……按照曹颙的意思，是要等过了四月，殿试完毕后，再请钱陈群到曹家坐馆，没想到，贡榜出来没几日，钱陈群就递了名帖请见，曹颐这边，想了想，没等客人上门，而是亲自往江淅会馆去拜访钱，钱陈群除了学问扎实，本身还是个大孝子，德行俱佳，当得起“仁人君子”四字，要是请他再教导天佑他们几个三年，对孩子们来说是万幸，曹颙亲自过来，钱陈群颇为意外，但是也从容地与他对答，无它，只是坦然说了落榜之事，提及继续滞留京城。若是曹家不嫌弃，想要回曹家在坐馆两年，等到下一科会试再考，曹颙这边，自然是求之不得。
见曹颙答应得这般爽快，钱陈群到是有些不好意思，问起新夫子之事。
曹颐道：“家父在江南多年，与地方有子文人往来应和，历年来也有些诗曲文章，如今致仕在家，正打算整理这些，人手正不足，文夫子是家父旧识，行此事，倒是便宜。”
钱陈群听了，才放下心来，重回曹家，他并不是贪图曹家权势与束修，而是有些舍不得那几个学生，除了恒生愚钝些，不是读书的材料，剩下几个都聪敏得很，尤其是妞妞与天佑两个，当算是钱陈群的得意门生，两人又说了几句，约好个日后钱陈群入府后，曹颙就从会馆出来，江淅本是人杰地灵之地，到京应试的举子中，江淅籍贯的不在少数，这科贡榜的，江淅举子也多，所以会馆前面热闹得好，都是往来道贺的同乡同窗等，曹颐穿着常服，也不打眼。想着钱陈群荣辱不惊的模样，他倒是生出几分按照佩，不过，他心里更佩服父亲，到底走出仕多年，对于帝王与朝臣的心思，都能心中有数，由此推断出科举后续，倒是曹项，看来这些年的苦读没有白费，就是不知是二甲还是三甲，二甲的话，选庶吉士，入翰林”…且不说钱陈群重回曹府，几个小家伙如何欢喜雀跃，东府兆佳氏听了将军府问婚期的消息，如何不待见，却又没有理由推脱。
不知不觉，到了万寿节，圣驾已经从汤泉回宫，不过因国丧中的缘故，今年的万寿节没有赐筵，万寿节没几日，就到了夫行皇太后出殡之日，曹家西府四口，齐齐往宫里送灵，等到太后樟宫发引，这国丧就完毕了，康熙原本想要圣驾亲自Ｌ正“一沁沁，因身体缘故，不能成行，就决定不剃头，送灵枢的漆一Ｊ八臣官员也不剃头，在京的诸位大臣，则与次日剃头，从宫中回来，曹颙劝慰了母亲几句，回了梧桐苑，他除了帽子，拿了玻璃镜照了半晌，看得初瑜都一愣一愣的，国丧三个多月，这前斗拉的头发已经一寸多长，曹颙摸了摸头顶，心中颇为怪异。要是不照后边，有点后世的模样。
上辈子活到二十六，这辈子已经二十五，看着这镜中的相貌，比上辈子强出许多，上辈子，似乎很遥远了，曹颇撂下镜子，坐在炮边，眯着眼睛，不想说话，喜彩送上参汤，初瑜亲手棒了，送到曹颙面前，道：“站了半晌，怪乏的，额驸用碗参汤再歇着”，曹颐接过来，趁热喝了两口，才看到只有一碗，道：“怎么就一碗？如今正是换季时，你也多滋补滋补。”
“我跟着太太用燕窝呢，这毒汤是给老爷与额驸预备的”，初瑜说道，曹颐点点头，道：“天慧这几日如何，抱怨没抱怨？她原本最爱睡觉的，午觉也长”，“前几日有些乏，用了晚饭就要睡。日子久了，倒是觉少些了，加上跟着天佑他们游戏，看着倒是壮实不少”，这次钱夫子回来，天佑、，但生几个小的欢喜，在天慧面前就提了几次学堂之事，天慧因白日里就剩下自己个儿，看不到哥哥们，便也嚷着要去上学，虚岁算的话，天慧已经四岁，五岁，七岁，都是启蒙的年纪，初瑜这边，因女儿太静，不爱说话，也愿意她跟着哥哥们一起，活泼些，曹颙自然也不反对，只是觉的有些对不住钱陈群，好好一个名满江南的大有子，就成了孩子王，说句实在话，蒙学用这样的先生，实是浪拜不过，孩子是自家的好，为了孩子们，别说是钱陈群，就是太学里的大儒，曹颙都惦记着。
他已经开始同父亲商量，等过几年去哪里为孩子们请名师，说话间，刚好几个孩子下学回来，兄妹几个过来给父母请安，曹颙仔细看了女儿几眼，确实看着精神不少，看着她脖子上戴着水晶镜片，曹颐问道：“这个用着如何，可是清楚些？”
这，从内务府淘换过来的近视镜，只是如今还没有双腿眼睛，都是单片的，就给她挂在脖子上。
天慧眼睛虽能视物，但是目力不足，用后世的话，就是严重的近视，吃药针炎调理了大半年，没有半点进益，方种公那边也说了，怕是只能如此，药却是不敢再给她吃了，毕竟还是个孩子，曹颙心中虽有遗憾，但是也晓得不可强求，再说，同之前的盲目比起来，如今已经是让人欢喜，就算父母长寿，也多是走在乎女后头，那个时候，留下盲眼的女儿，就算有万贯家财，也不定被谁欺负了去，岂不是令人心疼，“清楚，手酸。”天慧皱了皱小鼻子，回答得简洁。
初瑜心疼女儿，道：“额驸，要不然也学着外头，给天慧做个眼睛架？”
初瑜的意思，是要搁在书本上的，省得女儿手里举着眼镜儿，曹颗这边，却是想着双腿眼镜儿，“家里有没有玳瑁？”曹颙问道：“不要首饰，要粗料”，初瑜想了想，道：“好像有一匣，还是早年阿玛给置的，我不爱戴这个，前几年翻出来，想要做几套首饰考敬给太太，太太说那边有几套好的，是祖母留下的，并不需再制，就留着没动。”
曹颙道：“网好，使人寻出来，赶明寻个内务府巧匠，给天慧做副眼镜儿”，天慧边上听着，抿了抿小小嘴，露出两个小酒窝，天佑迟疑了一下，上前一步道：“父亲，要是寻人给妹妹做眼镜儿的话，能不能给先生也做？先生眼睛也不好。”
这点曹颙倒是不知道，虽说弄几副镜片不是大事，但是这近视眼度数不同，这所需镜片也不同，天慧用的这副，当初是拿了几匣子镜片，挨个让她试戴，最后选出的，有点麻烦，但是曹颙还是点了点头……曹颇这边的玳瑁眼镜还没功成，就到了四月初五，殿试之期。
曹项还是初次进宫，也是初次的见天颜，圣驾早年南巡，驻扎曹家，也召见过曹家子孙，不过，有殊荣陛见的，只有曹颐与曹颂兄弟个，按照规矩，前年他外放之前，需要进宫陛见，伊是因当时圣驾在热河，他也没机会得见天颜。
远远的，只能见个影子，曹项手心都是汗，稳了稳心神，不去看前面的帝王，也不看四周的兵丁，想着大伯的期待，姨娘的叮嘱，绿菊的温柔，曹项脑子里清明许多，帝王的无上威严也好，皇宫的气派也罢，都等考完这一场再思量，等到贡生们开始执笔，康熙坐在龙椅之上，却是侧过身吩咐道：
“去问问，曹项是那个？”
旁边侍立的，正是内阁学士兼礼部侍郎张廷玉，张廷玉低声应下，退到一边，问了几位在场的礼部官员，因曹寅致仕前，就在礼部当值，所以他的侄子，也引起几个官员的关注，刚好有个在太学见过曹项的。指了指第三排的一个士子，道：
“大人，就是那位”，张廷玉仔细望去，确认了个置，才回到康熙身边复命，能够引得皇上亲口相问，难道是皇上要加恩曹家？却不晓得这个曹家子弟学问如何，能不能有资格让皇上抬举，康熙望去，只能看到一个贡生低头挥毫，看不真切，他转过头来，道“听说你弟弟也是这一科，是哪个？”
张廷玉早就看到弟弟的位置，听到康熙相问，怔了怔，望场中张望了一会儿，指了指西南角的一个士子，道：“回皇上的话，好像在那边”，康熙挑了挑嘴角，若是所思地看了眼张廷玉，张廷玉只觉得心里扑腾扑腾的，心里说不出是惊是喜…“
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第十一卷 定风波 第七百八十七章 喜气
殿试不过是排三甲，极少有贡生在殿试上被刷下来，所以曹颙这边笃定的很，父亲那边预备了半个月，看来能给堂弟操办几桌进士酒ｏ曹家这支终于才人不是恩荫入仕，即便皇家以后夺了曹家的恩典，曹项这房正途出身，也能延续下去。
一时之间，曹颙倒是才些“我家才子初长成”之感，他惦记家中，就早早地完了手头的差事，与两位给事中打了个招呼，离开了衙门，才到西单牌楼，就见赵安骑马迎面而来，脸上带着兴奋之色，见了曹颙，他感觉勒住马缰，翻身下马，禀告道：“大爷，四爷中了探花，老爷打发小的给大爷送信”，“探花？”曹颙闻言，欢喜不已。
这状元，榜眼，探花，以前都是话本中看过的，进京多年，他也见过几次新状元游街，不是中年汉子，就是暮年老者，翩翩少年郎没见过，在曹家兄弟中，曹项容貌虽比不上曹颙与小五，但是也颇为英俊，加上十八的年纪，真正是少年才子，曹颙心里，对于科举之事，原才几分不屑的，但是见那些埋首经书十几载、数十载的儒生，也觉得佩服，到了曹府门口，就见东、西两府前，满地的红色鞭炮纸屑，就，门房小厮，脸上都是笑意，看着甚是喜庆，“老爷呢？”曹颙翻身下马，将马缰交代门房手中，道，看到曹元出来，曹颙问道，“老爷同四爷在祠堂”，曹元躬身回道，看来是祭拜曹茶与曹家祖宗的牌位去了，曹颙想了想，没有凑趣，直接去了内宅，兰院，上房。
除了李氏与初瑜婆媳，还有兆佳氏与静惠、素芯两个，正说着过几日下聘之事，按照将军府那边的意思，原想在三月末确定婚期，但是曹寅这边，以怕耽搁曹项应试为由给推了，如今中了进士，有四十五日的假期，若，想要将婚事料理完毕，就要择个日子下聘，兆佳氏精神不佳，早就事情交代给两个媳妇，静惠与素芯寻人问了日子，四月初八小四月十二，四月二十八都是好日子，初八就是明儿，太赶了，因为初九新进士还要进宫。
选四月二十八的话，五月迎娶又仓促了，所以她姓两个都觉得四月十二刚好，李氏这边，因分家了，自不好拿东府的主意；兆佳氏这边，心里虽窝火，却也不愿在媳妇面前露出来，漫不经心地点头，曹颙进了给李氏请安时，兆佳氏瞅了眼他身上的补服，不由地直了直腰板，考中进士，就能进翰林，往后封阁拜相也是才的，庶子也是子，赚个泼天的富贵回来，自己熬个一品诰命，也不无可能，说到底，长房曹颙不过是个监生，不过是沾了祖宗的光，连个举人也不是，二房不仅出了个探花，还才个举人，听说今科的状元、榜眼都四十多岁，可见这考试不是年龄小就占便宜的，皇上都老了，怎么乐意用年轻人，自然愿意用稳重些的。
曹项能够得到探花，指定是借了曹家的光，要不然皇帝为何点个刁小孩子最探花，想到此处，兆佳氏越发肉疼，要是小儿子能登“贡榜”，参加殿试，那探花郎就是小五了，虽，妇人妄想，却也算是中的，曹颙哪里会去顾念兆佳氏的妄想，给李氏与兆佳氏请过安后，见静惠拖着个重身子要执礼，忙摆了摆手，道：“二弟妹别多礼，你们先陪太太们说话，我换了这身衣裳去前院”，说到这里，他转过头，对初瑜道：“明儿、后儿个少不得贺客盈门，吃酒置宴之事还得预备齐备”，初瑜点头应了，曹颙回梧桐苑不提。
祠堂中，曹项手中捏着三柱香，在曹曹荃的灵牌前跪下，恭恭敬敬地叩首上香，再抬头时，他已经是清然泪下，直到放榜前，他都存了忐忑之心，若是真有什么意外，名落孙山，那他往后该如何自处？
对于父亲，他心中也曾才过埋怨，但是更多的是依恋之情。儿时的光阴，最幸福的就是父亲三姐出嫁后，父亲亲自过问他起居课业，他是庶子，嫡母又跋扈，打记事起就是提心吊胆地过日子，父亲对他来说，是家中“主人”，就是对待嫡出兄弟，父亲也都是严厉有加，只有呵斥的，他这个庶子，父亲更没有放在眼中过，没想到，那时父亲亲自过问他功课，手把手矫正他写字的姿势，还会带着几分愧疚之意，道：“我对不起你们母子，往后为父定会好好补偿你。”
没想到幸福的日