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听了杨子墨这番话，看着杨子墨的丹凤眼，雅尔江阿想起他少年时的模样……
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紫禁城，内务府本堂衙门。
曹颙坐在书案后，看着朝廷邸报。
各关监督，到了一年限满更替之时。户部已经上了折子，任满监督因钱粮亏空、提请展限者甚多，往后捏称亏空提请的，请按溺职例革职。康熙已经批了折子，从户部所提，明发天下。
然而，折子是折子，限定是限定，苏州李煦今年仍是继续任两淮盐政，提请展限的原因，是“织造库银亏空”。
作为康熙向来优待的老臣，李煦身上还兼着户部侍郎的衔儿。如今，又是油水最丰地两淮盐政。落在外头人眼中，李家同曹家一样，仍是屹然不倒。
曹颙看到这个消息，却只有苦笑的份。
他去过李家两遭，见识过李家地排场，日子过得甚至奢靡，银子花得跟流水似的。
因曹寅在江南有才名，同当世名流都有往来；李煦那边，亦不甘落后，待人极其“豪爽”。谁要是遇到难处，到李家走一遭，好生拜一拜，就能解决。
李煦的外号“李佛”，就是因此而来。若不使银子堆着，李煦哪里还能“豪爽”起来？
两淮盐政地油水越大，怕是李家的窟窿越大。拆了东墙补西墙，等到朝廷这边想起来发作，李家就更没有翻身地机会。
曹颙阖上邸报，凝神苦思。
外人看来，曹、李、孙三家连络有亲，一荣俱荣，一辱俱辱，这也是大问题。父亲的回信中，对李鼐上次来京所提之事并未做回复。到底如何想，曹颙还不得知。
今年是康熙五十五年了，到雍正朝为止，曹颙最大地危机，就是十四阿哥领兵西征。
同他扯上关系，引得四阿哥忌惮；还不能触其锋芒，
“还是以静制动，要是十四阿哥逼迫，要不要先下手为强？”曹颙想到此处，用食指敲了敲桌子，思量道。
康熙上了年纪，如今心病越发严重。交给十四阿哥领兵，未必是因相信儿子有什么帅才，怕是不放心将十几万大军交付到旁人手里。
要是十四阿哥不领兵，会如何？
这真是一个富有挑战的设想，曹拍了拍脑门，有些胆怯。万一历史便道了，他就要两眼一抹黑，能应付得来么？
屋子里幽暗下来，曹掏出怀表，瞅了一眼，时间过得真快，不知不觉，已经是申正二刻“下午四点半”。
这时，就见一个属官进来禀道：“大人，董总管来了。”
“哦？”曹颙原当董殿邦是豁达之人，但是也晓得身在仕途，有几个能真能势金钱利禄为粪土地。对他的筹划，理解是理解，但是人心向背，谁愿意自己被算计利用？
曹颙开嘴了道“请”，站起身来。董殿邦已经进来，想来是一路疾行，额头已经是渗出汗来。
“曹大人，八阿哥病了。八福晋使人进宫里请旨，延请太医过去诊治。方才德妃娘娘传下口谕，命内务府这边请示了宗人府，再做定夺。”董殿邦心下着急，少了寒暄，开门见山道。
虽说八阿哥如今处境尴尬，但是毕竟是皇子之身，容不得什么闪失。正如十七阿哥，平素并不闻达朝野，前两个月地一场大病，也使得太医院那边两位医官掉了顶戴，内务府这边亦是受到申斥。
有前车之鉴，董殿邦自然不敢轻忽。
曹颙倒是有些糊涂，既是让请示宗人府，那就去寻宗令简亲王雅尔江阿才是，急冲冲地寻他做什么？
“简王爷没有在内务府，王府那边也有宗人府官员过去请示了，也没有……”说到这里，董殿邦迟了一下，道：“其他地方，属官们也不敢去叨扰……”
这说的是雅尔江阿的外宅了，像九阿哥那样的身份，自然敢登堂入室、无所顾忌。换了其他人，谁不得量掂量。
“大人，这可如何是好？八福晋使来的人还在太医院候着，如今天黑的早，要是再耽搁下去，就要关城门了。”董殿邦带着几分忧心道。
虽同八阿哥疏离，但是一码归一码，曹颙站起身来，道：“既是如此，那就劳烦董大人同本官走一遭，到各处去寻寻简王爷吧。”
董殿邦就是为了这个，才能寻曹颙的。九阿哥与曹颙的过节，京城谁不晓得？关于内务府招投标使得九阿哥损失眼中之事，董殿邦最是知根知底的。
八阿哥同九阿哥是一伙的，董殿邦原还担心曹颙记仇，随口推托。
见他应了，自是欢喜。
两人从内务府衙门出来，曹颙吩咐赵同先快马往方家胡同那边去探问请安，自己同董殿邦这边，也是骑了马，往那边过去。
雅尔江阿这边，早就使人摆了席，同杨子墨两个吃酒。
酒桌之上，雅尔江阿劝酒殷勤；杨子墨这边，怕他出干醋，也是小意逢迎。
杨子墨虽戏子出身，但是早先风头正劲时，也是雅尔江阿禁脔，并不出去应酬，也没什么酒量。
两壶酒下去，他已经醉得人事不醒，趴在桌子上。
雅尔江阿看着他地样，端起杯中酒，一饮而尽。他刚想开口唤人，就听廊下有人禀告，道是和硕额驸曹颙使人来请安，说有公务要请示，同内务府总管董殿邦一道往这边来。
曹颙并不是信口开河之人，雅尔江阿闻言，起身唤了一个婆子，低声吩咐了几句，又看了杨子墨一眼，才出了屋子，往前院去了。
出来一见风，雅尔江阿也有些头沉沉的。到了去前院客厅，还没有叫人细问，管事就进来禀告：“王爷，和硕额驸曹同内务府总管董殿邦来了，已经在门外下马。”
雅尔江阿点点头，道：“叫他们进来。”
少一时，曹颙与董殿邦跟着管事，进了客厅。
见雅尔江阿做在堂上，两人忙打千见礼。雅尔江阿身子发虚，头有些疼，摆了摆手，道：“起吧，什么了不得的公务，巴巴地追到这里来？”
曹颙起身，将八阿哥患病之事、八福晋奏请医治之事，三言两语简单说了。
雅尔江阿闻言，不由冷笑，道：“什么时候，皇子府传个太医，还得宗人府做主了？”
德妃此举，面上看着是慎重，实际上不过是干系推到宗人府这边罢了。
雅尔江阿想到此处，自然火大，瞅着曹颙与董殿邦，也没有好心气，道：“劳烦两位总管，回禀德妃娘娘，就说干系重大，本王也做不得主。延请太医之事，还是请娘娘做主……”
就这样，白跑一趟。
回到宫里，已经是黄昏时分，董殿邦低声道：“大人，就是请示了娘娘，也到了关城门的时候了……”
曹颙心里，也是愕然。
这就是所谓“失势”么？纵然是皇子阿哥，又如何……
第十一卷 定风波 第七百零三章 失势（下）
走到宫里。内宫门已经落了。
董殿邦心里着急。也没有法子。德妃与雅尔江阿都不说话。轮不到他做主。曹颙这边。心里感叹两声。也就跟董殿邦作别。回家去了
之前还寻思董殿邦是不是九阿哥在内务府的代言人。如今看来。却是不像。
为了八阿哥的病。虽说他也着急。但好像想的也是干系这些。
曹颙回到府时。大门外已经挂起笼。
去兰院打了个转后。曹颙回了梧桐苑。此刻已经是饥肠辘辘。
初瑜这边。已了消息。使人去厨房预备了。
等曹颙梳洗完毕。喜彩已经带人摆桌。
看着热乎乎羊肉萝卜锅子。曹颙不禁食指大动。初瑜坐在一边。亲手帮丈夫盛了碗热汤。送到曹颙手上。
天慧坐在炕里。手里拿着只剥好的烤白薯。顺着声音望过来。道：“阿爹回来晚了。”
曹颙喝了两口热汤。才觉胃里坦些。
早晨出门时。曹颙曾答应女儿今儿早些回来。给她带外头的烤白薯回来。因八阿哥的事。却是耽搁了。
不过。曹颙倒是没忘记答应女儿买烤白薯的事儿。专程绕道前门附近买了几斤回来。分了几份。榕院、田氏处、兰院都留了。给天慧留了两块。
听了女儿的话。他放下碗。笑着说道：“对不住了。今儿衙门里差事忙。天慧也别老在屋子里闷着，叫人带着找你多到院子里玩去。”
天慧不吱声了。将白薯送到嘴边。一口一口的吃着。
待曹院吃差不多。初瑜道：“驸额，老管家今儿下晌摔到了，已经请太医来瞧过到年纪大了。说是要养些几个月。”
她说的老管家。就曹府现下的大管家曹忠。
他已经六十多岁。又在孝中。这两年本来就不大管事。自打曹寅夫妇上京，他就念叨着要退位让贤。大管家之职交给曹元。
因他与老父曹武都曹家老人。曹寅念其忠心还让他任总管。
曹家客居江南许久。城老宅留的就是几房下人。五十来年生孽出来不少家生子。往来联姻。自成体系
江南府中。则是由曹安父子相继管家几十年。
自打曹颙渐长。北京城。身边所有人等有家生子有收的外来的。也渐渐成一脉。
如此一来曹府下。不知不觉。
成三派。京城老宅派。江宁派。少主派。
其中。因曹颙身边的吴茂、吴胜、张义、赵同的关系。老宅派这边。比较亲近少主派；同江宁派那边。则是隐隐有争权夺势的意思。
不过曹寅是家主。曹颙用的人手。也是管家的少。所以这两年。内外管事。还是以江宁派为主。
有人的的方。就难免有勾心斗角的。曹颙也能理解。
只是他不喜欢生事。对于下人们分帮结伙之事。理解是理解。却不能支持。要不然的话。大家就忙着心斗角的。谁还肯尽心办差。
曹颙心里。并没有视家奴仆人。但是也没想着纵容他们。当差吃饭。当差吃饭。既领了曹家的银钱。就不能吃白食。
有次两个管事起争端。正好让曹赶上了。究其原因。正是因派系纠纷来的。听曹颙哭笑不。
没什么话说。两下各打了四十板子。革了差事。
自打那以后。就算管事们彼此之间。有不合的的方。也不敢再生什么事端。
“知道了。老管家六十多了。好好养养也好。叫人预备些补药。一会儿我过去瞧瞧他。”曹颙闻言。寻点点头。说道。
见初瑜欲言又止的样。曹颙道：“有什么事儿？”
初瑜回道：“今儿老管家摔倒后。紫晶姐姐也去探望。回来后。到这边坐了一会儿。”
这边府里。名义上曹忠是大管家。实际上自打曹寅上京后。外头事务多由曹元打理。加上。曹颙这边。不少差事。都是给曹方的。身边用的又是曹方之子小满。
曹安一系。在府里风头一时无二。
紫晶之前。就婉转跟曹颙提了一遭。曹颙这边。也不好多说什么。毕竟上面还有父亲做主。再说。曹方父子跟着他多年。他也用惯了。自然没有为了其他的。就不用的道理。
“能用的就用。不能用的就换。要是府里的人还提防着。那日子过还有什么劲儿？还是那句老话。老实本份的好用。有偷奸耍滑拉帮结伙凭生事端的。就不用。”曹道。
初瑜。喜彩已经捧了一包人参进来。
初瑜这边。使人点了琉璃灯。要同丈夫一道去探病。
曹忠家。就在曹府后街的宅子里。从后门出去。斜对过就是。
这边是三进的宅子。听说曹颙与初瑜来了。门房忙要往里报。曹颙给拦下。
以曹忠的性子。要是听说主子们来了。指定要出来迎。太折腾了。
曹忠有两子一女。长子小时候出疹子。烧坏了脑袋。所以一直没有当差。次子就是小榭的父亲。二十来就惊马死了。有个女儿。招了个上门女婿。也是曹家家生子。叫赵志永。是赵同的叔父。
赵志永在前院。所以已经得了曹夫妇过来的消息。忙小跑着迎了出来。
内堂。曹忠躺在炕。其孙女小榭正在炕前侍药。
曹忠嫌药苦。不肯喝。嘀咕道：“不过是闪了腰。帖几帖膏药就好。还喝这些做甚？太医真是的。有病没病的也开几个方子折腾人。”
小榭已经进府当差。是恒生身边的大丫头。今儿因祖父病了请示了李氏与初瑜。回家侍疾。
“祖父。孙女都端着半晌了。胳膊都酸了。这不拿了蜜；了么？吃了这个就不的嘴里苦了。”小榭哄劝道。
曹忠家的见曹忠不喝。嗔怪道：“别叫孩子跟着担心。再不喝就凉了。没的叫孩子们操心。姑娘厨房忙活着。说给亲手给你做汤面。”
曹忠最怕老伴念叨从孙女接过汤碗着；喝了。
小榭见他喝完。忙拿了块蜜饯；。送到祖父嘴边。
曹忠张嘴含了对小榭道：“往后；少往家里跑。是当差了。就要用心。小爷那边还需人照看。你赶拾掇拾掇回去吧。”
“祖父。太太与奶奶。允我在家过夜呢。”小榭一边收了药碗。一边笑着说道。
曹忠听了已经是起脸来对妻子道：“主子们体恤。咱们也的知好歹。孙女不懂事你老糊涂了？内宅当差的姑娘。哪有随便在外头过夜的？这样一来今儿你也回家。明儿她也回家。还成什么体统？”
小榭见连累祖母被骂。已经带着几分不安。低声道：“祖父。不管祖母之事，孙女自己做主回来。”
曹忠拉下脸。指了孙女的道：“还不快拾掇了回去。往后懂事些。打你落地。吃穿用度。都是主子们的恩典。像旁人家。受了这般恩惠。自然是子孙做牛做马。我上辈子没有积德。没有儿孙福。你父亲福薄。你大伯又是那样的。你别当自己是女孩儿。多担待些。替你父亲与大伯多尽忠。”说到最后。已经语带咽。
小榭已红了眼圈。；头道：“孙女知错了。往后再不敢了。”
曹忠家里的。听了这番话。不禁抹眼泪。道：“好好的。说这些做什么？叫孩子难受。姑娘姑爷听了也多心。”
话音未落。就听到屋外传来脚步声。随后是赵志永的声音：“爹。娘。大爷与大奶奶来了。”
曹忠听闻。一时有缓过神来。
赵志永已经挑了帘子。将曹颙与初瑜让到屋里。
曹忠家的与小榭两个。忙俯身给曹颙与初瑜见礼。曹忠这边。则是挣扎着。想要下炕。
曹颙见状。上前几。扶着他。道：“老管家还是躺着说话。要不然我可要转身走了。”
初瑜这边。也虚扶一把。请曹家的起身。转身从喜彩手中接过绸包裹。送到曹忠家的手里。道：“大爷今儿衙门里差事忙。天黑才到家。听说老管家身子不。就巴巴的过来了。这包人参。是大爷使人预备的。给老管家补身用。”
曹忠家的。忙跪下接了。
小榭在旁。亦是跟着磕头。
曹忠坐在炕上。闻言哽咽。道：“大爷这么忙。还能顾念老奴。老奴却是帮大爷什么。真是羞愧死了。”
“这是什么话？不说京城老宅这些年都是老管家操心。单进京这几年。要是没有老管费心。府里也不能这般太平。”曹颙开口说道：“说起来。我早当谢谢老管家才是。”
曹忠这边。听了这番话。不禁老泪纵横。道：“都是老奴当做的。哪里敢当大爷的谢？老奴无能之处甚多。这些年大爷却是连一句重话都没说过。老奴父亲生前就说过。有大爷这样的小主子。是老奴的福气。”
见曹忠这般失态。倒是不好说什么。总觉在这番赤诚下。自说什么都透着假。因此他便开口问了几句病情�