十六阿哥脸上不由添了几分担忧，喃喃道：“十五哥，你到底是想要拥立之功，还是想要……”
最后一句话，十六阿哥含在嘴里，还是没有说出口。
“曹家并无结党营私，颇有威望，何必树敌？十五哥好好想想吧。”十六阿哥叹息一口，抬腿往外走。
“没有结党么？”十五阿哥冷笑道：“不是‘四爷党’么？”
十六阿哥闻言，心里一颤，转过身来，看着十五阿哥道：“十五哥这是什么意思？曹颙同四哥那边关系平平，这你当时晓得的。”
“平平么？同十三哥府上呢？救命之恩，好大的帽子。你能保证四哥要是出头，曹颙不会站在四哥那边？”十五阿哥的眼神有些犀利，盯着十六阿哥道：“不只曹颙，连你同老十七，不也是对四哥恭敬地很么？手足，手足，你们也是手足兄弟啊！”
听十五阿哥越说越没谱，十六阿哥皱着眉，摇了摇头出去。
十五阿哥坐在椅子上，看着眼前的灯光，脸上现出几分自嘲之色，自言自语道：“痴心妄想么……”
京城，方家胡同，简王府别院。
简亲王雅尔江阿慵懒地躺在床上，摩挲着怀中之人的后背。
“累么？”他的声音不同往日的傲慢，带着几分温存。
“嗯，还好。”杨子墨阖着眼睛，轻声回道。
“要过节了，你有想要的东西没有。要不然，让人过来给你裁些衣裳？”雅尔江阿带着宠溺，开口问道。
“月初裁了四季衣服，足够穿得了。左右我也不出这院子，要那么多衣裳做什么？”杨子墨应着，声音中带了几分落寞。
雅尔江阿将他往怀里搂了搂，道：“不是惦记你那个恩人妹妹么？闲着发闷，就去看她，或者请她过来做客。”
杨子墨摇了摇头，道：“她那边新添的几个饽饽就要开业，正忙得什么是的，哪里得空？”
“新开的饽饽铺子？”雅尔江阿想了想，道：“要不明儿我跟几个王府打声招呼，在韩江氏铺子开业时，多订些饽饽席与粽子，也算捧捧场。”
杨子墨闻言，眼睛一亮，仰着脖道：“真的？那可太好了。说实话，在南边这几年，我也吃了不少苏点，稻香村的味道算是地道。连我这不爱吃甜的人，都打发人买了几遭。”
雅尔江阿人到中年，性子柔和许多，不再像过去那样自私武断。
要是过去，他巴不得“金屋藏娇”，将眼前之人当成自己的禁脔；现下，却添了几分不忍。
“要不然，你就跟你那妹子学学做生意。左右府里有不少铺子，你想要的话，就拿去几间。”雅尔江阿道。
“做生意？”杨子墨犹豫了一下，低声道：“王爷不是不耐烦我抛头露面么？”
“谁让过去你不安分，本王怕自己个儿的帽子变色儿。如今你也大了，要是再不懂事，本王也懒得哄你。”雅尔江阿佯怒道。
杨子墨脸上已经添了笑意，低下头，拉住雅尔江阿的手，不再说话……
转眼，到了四月十八。
韩江氏这边的铺子收拾得差不多，亲自到曹府这边寻紫晶，商议开业的日子。虽说曹颙夫妇不在京里，但是到底是合伙的买卖，她也不好自专。
曹寅夫妇要随扈上京之事，韩江氏早就晓得，而且还专程来给李氏请过安。紫晶虽名为奴仆，但也是曹家长房能说话做主之人。
曹府前院，香烟袅袅，伴着锣鼓声，几个神婆口中念念有声。看到一身素淡衣服韩江氏，那几个婆子瞪着牛眼，边跳边打量着。
就这就是萨满妈妈“跳大神”了，韩江氏在京已经几年，对于一些旗人家的习俗也颇有耳闻。
不过，曹家的主子们，多不在府里，怎么这边就做起法事来？
心里虽奇怪，但是她不是多事之人，挨着边，跟着丫头往里走，到偏听候见。
紫晶得了消息，到偏厅这边见客。
韩江氏道明来意，将选好的吉日单子递给紫晶。
看着韩江氏给递给自己的吉日单子，紫晶笑着说道：“我哪里懂这些，韩奶奶瞧着定日子就是。”
“月里就有两个好日子，一个是二十二，一个是二十八。二十二的话，有些仓促；二十八的话，离端午又太近些。”韩江氏从旁解说道：“主要还是看府上安排，到底是买卖开业，能抽空过去看看，最好不过。”
紫晶已经阖上折子，递给韩江氏，道：“二十二的话，我们二爷在宫里当值，帮衬不上；二十八的话，二爷休沐，我跟他说说，许能带人过去热闹热闹。”
韩江氏听了，道：“既是如此，那就定在二十八。小妇人回去就预备请柬，使人送到贵府来。”
紫晶闻言，稍加思量，道：“不必预备太多，我家老爷出京前吩咐要门户严些，就算有客，也不过是二爷的同僚罢了。”
韩江氏应了，两人又说了几句闲话，韩江氏便起身告辞。
紫晶送了几步，就见绿菊走了过来，道：“紫晶姑娘，我们太太打发奴婢来问，是不是稻香村的韩掌柜到了？若是的话，二太太请她厅上喝茶。”
紫晶闻言，看了韩江氏一眼，心里颇为为难。
自打四月十五，这边府上开始做法事，兆佳氏白日便在这边盯着。
期间，对于府上的事，也少不得指手划脚一番。
虽说是主子辈，到底是分家的，下人们能应的就应着，拿不定主意的仍依照旧例，或是请示紫晶。
兆佳氏心里虽恼，但是也挑不出紫晶的错处来，不过是话里话外吃打两句到头。
紫晶晓得她的脾气，面上共顺着，对于恶言恶语也并不往心上去。
自己是曹家下人，兆佳氏这边，是该受的；韩江氏只是曹家的合伙人，二太太要是无礼的话，只会叫人笑话，丢曹家的颜面。
担心归担心，既然兆佳氏使人来请，紫晶也没有拦着的道理。
她看了韩江氏一眼，将她并没有推辞不去之意，便跟着绿菊一道，引韩江氏到前厅。
前厅的门敞开着，正对着院子里的萨满妈妈们。
兆佳氏坐在厅上，几案上放着点心与茶水。她一边看着院子里的“跳大神”，一边吃着饽饽。
见绿菊带着人回来，兆佳氏放下手中的饽饽，直了直身子。
韩江氏这边，已经俯了俯身子，道：“二太太万福。
”
她声音不大，院子里又实在吵得慌，兆佳氏听不真切，对身边的丫鬟道：“叫外头的妈妈们到偏厅歇歇，吃点饽饽，掂掂饥。”
那丫鬟叫红梅，是前两个月刚从家生子中提上来，代替紫兰的缺的。心直口快，是个爽朗的性子，甚得兆佳氏欢喜，隐隐有越过绿菊之意。
绿菊正愁曹项出京之事，哪里有心情与人争宠？
红梅见她这般，越发嚣张，每日里除了在兆佳氏面前奉承，剩下的就是练习点烟。不过是看兆佳氏吃烟勤，离不开绿菊，想要取而代之罢了。
红梅出去吩咐了，外头才渐渐地消停下来。
兆佳氏笑着看了韩江氏一眼，指了指就近的椅子，道：“韩掌柜坐下说话。”
韩江氏因紫晶站着，犹豫了一下，挑兆佳氏右手第二张椅子坐了。
“坐得近些，才好说
。兆佳氏瞧也不瞧紫晶，只是笑眯眯地对韩江氏道：T3张罗新铺子了？看来是买卖兴隆。都不是外人，我就直说了。正月里，我也开了两间饽饽铺子，因识人不明，师傅手艺不京，加上掌柜的偷懒，买卖没做起来。如今城里的人家，多认‘稻香村’的牌子。韩掌柜那边，能不能帮衬一下，匀两个师傅过来。”
韩江氏闻言，实是无语。
这亲兄弟，还明算帐呢，更不要说是婶子同侄儿媳妇之间。再说，初瑜并不在京，她跟自己这个掌柜说，也有些不着调。
兆佳氏巴巴地看着韩江氏，笑着说道：“唉哟，让韩掌柜的为难了么？开几家不是开，要是没有好师傅，我这两处买卖就要黄摊了。那样的话，还不若把铺子租给你们，我吃租子来得省心。
”
稻香村在城里的铺面，有初瑜的陪嫁，与后置办的，就是没有租的。
“小妇人只是给郡主看生意的，实做不了主。二太太且容小妇人几日功夫，小妇人回去就给郡主去信请示。”韩江氏低头回道。
兆佳氏厚着脸皮说项，却没听到想听了，心里不快，脸上已经露了出来。
她“咳”了一声，道：“听说韩掌柜往十三爷府上走了两遭，怎么？要拣高枝儿么？”说到这里，看了看韩江氏的长相，脸上露出几分轻蔑之意来：“这张脸，颜色倒好？我家颙哥儿是个实在人，可怜你寡妇失业的。你也当检点些，别将我们老大的帽子染上色儿！”
这话说得既刻薄，又难听，连紫晶脸上都有些下不来。
韩江氏只是小脸绷着紧紧的，看不出什么来，起身道：“谢二太太教导，小妇人还有俗务要忙，今日就不再继续叨扰了。”说着，向兆佳氏福了福，转身离去。
“你……”兆佳氏见她起身离去，不禁着恼，道：“算是个什么物，不识抬举的东西。”
韩江氏只做未闻，紫晶看了兆佳氏一眼，跟着韩江氏出来。
直到上马车之时，韩江氏才双手发抖，显然已经是气极。
紫晶不好说兆佳氏的不是，只好低声劝道：“奶奶勿恼，许是有人在二太太身边嚼，引得二太太误会。二太太平素提起韩奶奶，也是带着几分佩服的。”
韩江氏摇摇头，看着紫晶道：“姑娘是个好心肠的，放心。这些年来，好话小妇人听得少，恶语却是寻常事，不会放在心上。只是攀高枝儿那句，有些应承不起。我去十三爷府上请安，姑娘是晓得的，并无其他用意。我若在京，打理的只有曹爷的生意。商贾低贱，却也重‘信义’二字。”
“韩奶奶多心了，没人会那般想。大爷与大奶奶若不是信着韩奶奶，也不会做这合伙生意。我们大爷临出京前，因不放心韩奶奶这边，还专程同我们福晋姑奶奶与三姑奶奶打了招呼，让多看顾着些奶奶。”紫晶笑着说道。
韩江氏闻言，颇为意外，神色僵了僵，向紫晶点了点头，上了马车。
看着韩江氏马车离去，紫晶转过头来，眺望着东北方向，双手合十祈祷，只求初瑜平安。
韩江氏坐在马车里，心乱如麻。脑子里一会儿是兆佳氏轻蔑之神情，一会儿是曹颙与初瑜夫妻的模样。
不知不觉，马车已出了胡同，到热闹街市。外头不时有伙计的叫卖声，还有行人车马往来的声音。
马车的速度，渐渐慢了下来。
熙熙攘攘中，就听到有童子高声道：“娘，肉包子、肉包子。”
随即，就有妇人道：“不许馋嘴，一个包子，能买半斤棒子面呢。”
韩江氏犹豫了一下，从车窗的缝隙往外看，就将一个虎头虎脑的小小子，蹲坐在地上，撒娇道：“不嘛，不嘛，就要吃包子……”
“听话，快起来，要不回家叫你爹打你板子。”那妇人要拉儿子起来，那小小子已经开始打滚，边哭边道：“就要包子，就要包子……”
已经有看热闹的、爱帮闲的，凑过去，劝那妇人道：“孩子要吃，就买一个吧，两文也舍不得花，好恨的心。”
那妇人一看就是个本份人，已经是满脸通红，拉起儿子道：“小祖宗，给你买，真是讨债的……”
那小小子已经破涕为笑，拉着妇人的衣襟，仰脖道：“娘，娘，买两个，娘也吃……”
那妇人摸了摸儿子的头，脸上露出慈爱之色。
韩江氏在车里，已经看得痴了。直到去的远了，再也看不到那母子，她才缓过神来，对同车的丫鬟小福道：“告诉赵叔，去人市儿。”
小福担忧地看了韩江氏一眼，还是挑开车帘，跟车夫说过。
出了前门，过了一条街，就到了人市。
下车时，韩江氏已经是带了斗笠与面纱，遮得严严实实的。
道路两个，有官卖的台子，还有些人贩子直接喊客。还有些自己插了草标的，零零散散的跪着。
“姑娘……”小福犹豫了一下，低声问道：“姑娘是想要收养个儿子？”
韩江氏摇了摇头，看着道路两侧。有家商贾，正在买使女。一排下来，十来个，大的十四、五，小的六、七岁。
韩江氏近前，眼睛落到队尾的小姑娘身上。那小姑娘，六、七岁的年级，瘦瘦的，眼泪汪汪地看着四周。
人贩子已经上前，笑着说道：“奶奶要买丫头么？我们这的货色最全，身价银也便宜，奶奶好好挑挑。”
韩江氏指了指那小姑娘，道：“她是哪里人氏，父母家人呢？”
那人贩子道：“河南的，父母害病死了，死前欠了租子，就用她来顶债。那户财主是慈善人，乡里乡亲的，又是同宗，不愿使唤她，就转手卖了出来。”
还真是“慈善”，韩江氏心里叹息一声，冲小福点了点头。
那人贩子见韩江氏诚心要买，开了个二十两银子的高价。要知道，调教好的大丫鬟，也不过十多两银子的身价。像小姑娘这样的，干不了什么活的小丫鬟，不过是几两银子的身价罢了。
小福心里有数，开口想要还价，韩江氏却止住她，道：“交割吧。”
回到马车上时，韩江氏身边已经多了一个小姑娘。
她怯怯的看着韩江氏，又看看小福，不敢吱声。
韩江氏去了斗笠与面纱，看着小姑娘道：“你叫什么名字？”
“麦……麦穗……”小姑娘的声音像小耗子似的，低不可闻。
“往后，就叫蒽吧，江蒽……”
第十一卷 定风波 第六百五十五章 踪影
京城到热河这一路，弘倬已经拿定主要，见面要给姐夫“颜色”看看。让姐姐跟着受罪，这不是欠收拾是什么？
数日赶路下来，他倒是有些犹豫。
同行的还有亲家太太李氏，是个软脾气的和善人，同福晋们相处的也融洽。
要是见面就给姐夫两拳的话，当着人家做娘的打儿子，好像有些不厚道。再说，这个姐夫对他也不薄。早前他爱马，曹颙二话不说地给他淘换了好的；前两个月他结婚，姐姐、姐夫虽不在京里，但是相关贺礼与份子钱可是丁点儿不少。
这样思前想后的，弘就有些拿不定主意。
犹豫来犹豫去，四月十八这日下午，淳王府福晋们与李氏的车驾到抵热河。
两日前，一行人已经遇到淳郡王派过去送信的人。晓得初瑜脱离险境，福晋们与李氏也都松了口气。
饶是如此，没见到人呢，多少也挂着心，所以李氏没有先到曹家别院那边，而是直接跟着福晋们过来。
弘倬到底没有动手，曹颙虽没有受皮外伤，但是跟着熬心劳神，清减许多，眼睛已经凹陷下去。
弘倬看了看自己的拳头，再瞅瞅曹颙的小身板，哼哼了两句了事。
初瑜调息这几日，精神已经好许多，脸上也有了血色儿。只是因伤得是肺腑，她暂时还不能动弹，也不能说太久话。
看着嫡母、生母、婆母都到了。再看看分别数月地两个儿子。初瑜只有流泪地份。
天佑与恒生看到母亲。原有几分雀跃。但是见她泪流满面。都有些怔住。
淳王福晋上前拉着初瑜地手。也跟着流下泪来。
这番相见。众人皆是觉得庆幸与后怕。
这边人多。淳郡王已经叫人预备酒席。给众人接风洗尘。还收拾出客房。请李氏住下。