曹颙原也是此意。同韩江氏提过。
可是韩江氏已经往扬州去信。要收养母族的表侄为嗣。她有心隐退。但是却不愿投身为奴。毕竟那不是她一人之事。子孙后代要世代为奴。
自打田氏出事。她心灰意冷。想过回扬州隐居。
虽说事情到这一步。有韩江氏露财惹祸的缘由。但是根本上还是受池鱼之祸。
曹颙就算不喜欢她。也不会将这是非过错推到一个小女子身上。以求心安。
在京城还好。有曹家与初瑜庇护；若是到了扬州。天高皇帝远。八阿哥的门人爪牙。想要占了个小媳妇。程家人还能强出头不成？
一时半会儿。没想到如何安置韩江氏。韩江氏就在曹府暂住下来。
现下看来。往后说不定就不用为韩江氏操心了。曹颙想到杨子墨说起韩江氏时。甚是亲近。两人之间像是有什么恩义往来。
曹家是臣下。简亲王府却是宗室。
就算九阿哥是皇子。爵位不过是固山贝子。差雅尔江阿好几级。雅尔江阿是连太子都敢抗衡地铁帽子。区区一个再说。对于宗人府宗令雅尔江阿。八阿哥那边向来是拉拢的。怎会主动得罪？就算九阿哥贪财。怕八阿哥也会加以劝阻。
雅尔江阿府下虽也有不少产业。但是他却不像九阿哥那般贪财。在银钱上。大方的多。为人又爱面子。才不会拉下脸来。贪图韩江氏地身家。
说起来。倒是帮曹家减了个包袱。
不过世事向来祸福相依。如此一来。却是该想法子。让四阿哥不要误会才好。要不然的话。就是得不尝失。
少一时。到了辰初“早上起点”。康熙驾到。
朝会开始。先是吏部尚书奏事。
大计天下官员。卓异官三十六员、贪酷官九员、不谨官三十三员、罢软官十二员、年老官五十三员、有疾官三十二员、才力不及官二十四员、浮躁官十九员。分别升赏处分如例。
随即。则是几位外省大员地调动。
贵州按察使白潢升为湖北布政使司布政使。四川建昌道王沛升为贵州按察使司按察使。顺天府伊王懿为大理寺卿。国子监祭酒余正健为顺天府府尹。
吏部事情凑完。接着的是礼部。
安南进贡贡品。已至京城。请交与内务府查收。
康熙的心情看似不错。听安南国年例进贡犀角象安牙等物。物既沉重。道复遥远。运送未免劳苦。非所以柔远之意。嗣后著将犀角象牙。免其进贡。”
少不得礼部官员与几位大学士。上前一番颂德之音。
曹颙站在队列中。支起耳朵。等着兵部的奏事。
西北军情如何。他只晓得个大概。却是有阵子没听到消息了。因衙门不同。这个又不好太过打听。要不委实惹领兵出征是在康熙五十七或五十八年。这其中还有两、三年地功夫。西北那边莫非要一直僵持下去？
就算完颜家不使人军前报丧。完颜永庆被瞒住。但是落在外人眼里。说不得就要有人说永庆贪图功名。辜负亲恩。
若是十四阿哥出征。是康熙五十七年上半年。永庆在孝期。或许赶不上。若是下半年或次年。那永庆孝期已过。
想到此处。曹颙寻思。明日完颜府“接三”时同永胜商量商量。看有没有妥当的法
朝会最后。提到圣驾明日出京。随扈皇子为十二阿哥与十六阿哥。大学士与六部堂官都有随扈之人。内务府这边。御前听差的是观保与马齐两位总管。
曹颙去热河地旨意并没有明发。但是康熙在散朝后召见倒像是公事公办。提及热河行宫几处园子地修缮。不外乎用心办差等语。直到最后。才提了一句。早朝前已经下口谕给马齐。从内务府在热河的产业里。挑一处宅子赐给曹家。
曹颙闻言。少不得叩首谢恩。
康熙却是没有立时叫起。过了好一会儿。方道：“你也不必伤心。你地委屈。朕记下
话中。带着些许无奈。
曹颙嘴里道“不敢”。心里已经是无语。
做皇帝也不容易。为了维护皇家体统。连教训儿子。也不好肆意。或许在他眼里。曹颙实不算什么。不至于他拉下脸来。教训九阿哥去。
未了未了。康熙又让曹颙到太后宫请安。
虽说是皇孙女婿。但是除了新婚与每年的圣寿节。曹颙还真没有什么机会去给太后请安。毕竟他是外臣。
虽说奉了康熙口谕。但曹颙还在有些别扭。到了太后宫请见。
太后倒是透着温煦。话了几句家常。才打发曹颙出去。
还未出园子。就见十六阿哥迎面过来。上前道：“我刚去寻你。怎么又去太后宫
“皇上口谕。好像也是为热河行宫之事。”曹颙见十六阿哥换了常服。道：“十六爷要进城？”都安排完了。去十三哥那边转转。正与你顺道。”十六阿哥回道。
说话间。两人出了园子。
他们两个加上随行的长随侍候。拢共二十来骑。扬起一阵烟尘……
第十一卷 定风波 第六百二十七章 谋皮
伯爵府，跨院，僻静处。
曹颙说了心中顾虑，永胜沉默许久。
“孚若，还是让我来吧！”永胜像是拿定了主意：“让我来选择，不要让兄长选择。一边是阿玛遗命，一边是儿女应尽孝心，这让大哥如何选择？就算是回来奔丧，也要带着自责、愧疚。还不若我还背负，我也当为这个家做些什么。就算是日后有人说起，也只是会将斥责落到我身
人心很奇怪，喜欢恶意揣测。
不仅永庆要背负“不孝”的嫌疑，坚持遵从父命，不给长兄报丧的永胜，也会被戴上“不义”的帽子。
“你也要想清楚了，这关系到你的名声，日后前程……”曹颙晓得自己没什么立场，还是忍不住多说了一句。
永胜拍了拍曹颙的肩膀，道：“孚若，我本就不是什么有出息的人。同事事优秀的兄长相比，我算什么？不过是补个差事，混口饭罢了。”
说到最后，他想起早年父母曾想同曹家议亲之事，看着曹颙却是感概莫名。
差一点，就要成为一家人。
就算没有成为一家人，永庆出京这几年，曹颙对这边府上也多有照拂。万吉哈生前，他也帮着寻了不少上等补药。
“明儿接三，孚若要抽身，就过来吧！”永胜道。
“那是自然。”曹颙应道：“瞧着伯母身子也不好。你这边却是更要辛苦。这几日，就在固定地屋子里待着吧，有什么说话跑腿的安排人下去，也省些体力。实是熬不住了，含几片参片顶顶。丧期还长。切熬。你可病不得。”
按照规矩，父母亲去世，孝子要不吃不喝三日，所以曹颙才这般说。
永胜点点头，道：“晓得。昨晚的银子，还没向孚若道谢。这次花费大些，年中除了俸禄，也没什么进项，怕是要年底才能还了。”
曹颙摆摆手，道：“以后再说。我也没什么用钱的地方……”
丧事繁杂，两人又说了几句，曹颙便欲告辞。
曹颙刚要开口，就听到稚嫩的童声：“二舅！”
随着说话声，院门口跑进来一个穿着孝衣地小姑娘。见有其他人在，小姑娘放慢脚步，走上前来。
虽不过四、五岁，但是影影绰绰地，能看出永佳地影子。曹颙数月前见过这小姑娘一面。她就是简亲王雅尔江阿嫡女真儿、
永胜俯身抱起真儿，道：“乱糟糟的，怎么跑到前院来？看你的奶子呢？这几日大人都忙，真儿可不许再淘气。”真儿撅了小嘴道：“二舅就冤枉人，真儿没有淘气，是专程来寻二舅的。”
“哦，是么？”永胜摸了摸外甥女的头发，转过身来，对曹颙道：“是我地外甥女。孚若还没见过吧。瞧这样子。同她额娘小时候一样一样的。”
真儿听了永胜的话，皱了皱鼻子。划了下小脸，道：“额娘小时，二舅也是小孩子。外祖母早说了，二舅小时可淘气了！”
到底是年幼，混不知愁。
永胜想笑，又笑不出来，对真儿道：“是舅舅们的好友，快叫人，曹舅舅。”
真儿抿了抿小嘴，看了曹颙一眼，带着些许困惑，犹豫了一会儿，嘴里仍是乖巧地顺着永胜之意，道：“曹舅舅！”
曹颙点头致意，道：“嗯，真格格乖！”
真儿的小眼睛转阿转，小脸上露出几分糊涂，低声问永胜道：“二舅，这人不是真儿姐夫么，怎么又是舅舅？”
永胜听得不解，曹颙说了年前见过之事。
说话间，就有好几个外管事来寻永胜。曹颙便没有再留，告辞离开。
永胜抱着真儿不便，便吩咐管家送曹颙出去。
曹颙一走，永胜就转头对真儿道：“到底寻舅舅何事，也当说了？”
“额娘一天没吃饭，怎么办。”真儿的小脸上露出担忧来。
“这是儿女对父母地孝心，你外公走了，你额娘难过才如此的。再熬一天就好了。真儿不要担心，你舅母已经给你额娘预备参片。”永胜叹了口气，道。
真儿似懂非懂，“哦”了一声，道：“外公走了，真儿也难过，真儿也不能吃东西么？”
“真儿能吃东西啊，是你二舅母忙着招待客人，没有给你预备吃的么？回到这边家里，你想要吃什么，就打发你身边的婆子丫鬟直接去厨房那边说。要是有敢不听话的，就告诉你二舅母。”永胜道。
真儿听了，眼睛不由放光，道：“真的？二舅说的是真的？真儿能直接向厨房那边说要什么吃的么？”
永胜见外甥女这样子，有些心疼，道：“莫非真是饿坏了咱们真格格了？这不是别人家，真儿当然能吩咐了。”
真儿小脸上已经添了笑，道：“那真儿叫人做猫耳朵汤行不行？”
“行，行，只要真儿想吃地，什么都行？”永胜说道。
“额娘爱吃那个，真儿待额娘不吃饭行么，舅舅……”真儿央求道。
见外甥女这点儿年纪，就晓得心疼慈亲，永胜心里多了不少怜惜，道：“真儿想去，就去吧。要是能劝你额娘用立了功劳。要是你额娘不肯用，真儿也别太难过，这份孝心你额娘也算是收到了。”
真儿见永胜没有反对之意。欢喜不尽。
正好她随身侍候地奶子带着小头子过来找，她从永胜臂弯下来，小跑着回内院去了。
“猫耳朵汤？那是什么？没听说永佳那丫头爱喝汤啊。”永胜看着真儿的背影，有些纳闷……
曹颙的心里甚是郁闷。才出完颜家大门，就被十四阿哥逮个正着，硬拉他酒。
他原是不肯，借口有事先回府，十四阿哥却是出奇地强硬。说是“选日不如撞日”，不容曹颙多说，就让侍卫将曹颙驾上了马车。
到底是在人前，曹颙也不好同他太多撕巴，就到了这里。
看刚才奉茶之人，二十来岁。妇人装扮，穿着淡雅，气质不俗，并不像风尘中人。但是正经妇人，也没有这样抛头露面待客的。
自从李鼎进京，在海子边开了私家菜馆，这海子沿岸就有不少这样的私宅。
寻两个大厨，养几个美姬，供达官贵人喝酒寻欢用。
大清律虽规定官员不得嫖妓。但是这些女子却也不算妓，这才下晌，天还大亮，十四阿哥不会这般无聊，要给曹颙安排一个吧？
曹颙喝着茶，心里思量着。
“好些日子了，就想寻你喝酒，却是都忙，不得闲，今儿正是便宜。”十四阿哥饮了口杯中茶。笑着说道“内务府地差事办得漂亮。爷当谢你。”
十四阿哥地话说得甚是漂亮，但是曹颙却仍是能感觉出他的目光中带着几分探究与忌惮之意。
“多是皇上英明。与臣僚的辛苦，我不过是出个点子，实不敢居功。”曹颙斟酌着，说道。
“得了得了，你老是这样子。过谦即诈，爷还能抢了你地功劳不成？”十四阿哥挑了挑眉毛，甚是不满曹颙地说辞。
曹颙心里颇觉怪异，明明没有那么亲近，如今十四阿哥这又是唱哪出？
给外人看么？谁不晓得曹颙与他父亲一样，不结党，不站队，只效忠皇上一个？
就算十四阿哥拉他喝两次酒，也改变不了什么？九阿哥与曹颙交恶，早已不是秘密。
少一时，那妇人带着两个仆妇，摆好了酒菜。
桌子上，四碟四碗，并不是什么山珍海味，而是家常菜肴。
四个碟是老醋花生、芥末白菜堆、香椿鸡蛋、炸小黄、炖鸭子、红烧肘子、鸡蛋羹。
曹见了，甚是意外，什么时候，这京城菜馆流行这一口了么？
十四阿哥却是满脸欢喜，拉过那妇人，带着几分宠溺道：“辛苦你了。”
那妇人却是红了脸，嗔怪道：“爷，有客在？”
十四阿哥看了曹颙一眼，道：“曹颙，爷忘了跟你提一句，这吴氏是爷地女人，你当称呼一声小婶子。”
他即是这般说了，曹颙便只有起身，重新与吴氏见过。
吴氏忙俯身，连道“不敢当”，望向曹颙地目光却带了几分好奇。
“看曹颙俊么？爷心里要酸了！”十四阿哥半是认真，半开玩笑道。
吴氏忙收回目光，道：“妾身久仰曹爷大名，初次得见，甚是好奇，这才失礼了，还望爷与曹爷勿怪。”
十四阿哥已经落座，招呼着曹颙也坐了。
吴氏侧坐在十四阿哥一旁，为两人把盏。看着丝毫不见拘谨，仿佛她身边坐着的不是皇子阿哥，而是一个寻常的男人一般，那份自在从容，不是寻常女子能有的。
其言谈举止，倒像是大家出身，却不晓得为何落到“金屋藏娇”这个境遇。
十四阿哥端了酒盏道：“爷这边，曹颙你还是头一个客，来，干了！”说完，一口曹颙也跟着干了，心里却是纳罕得紧。
真是怪事年年有，今年特别多。
十四阿哥拉他吃酒不说，还在这样私密地地方。难道他就这样自信，以为自己能上他地船？
十四阿哥放下酒盏，脸上已经收了笑容，露出几分刚毅，看着曹颙的眼睛。道：“曹颙。爷晓得你谨慎，不愿站队。爷也不强你，爷要你帮爷一个忙。”
曹颙撂下了筷子，看着十四阿哥，不晓得他为何这般理直气壮。
自己亏他的。还是欠他的，就算是要寻人帮忙，也不应该是这种命令地态度吧？
到底是皇子，就算他想要谦卑，他地骨子里也是深刻着“理所当然”几个字。
“十四爷，曹颙文不成、武不就。几斤几两十四爷也当晓得，哪里有什么能帮上十四爷的地方？这话说出来，岂不是让人笑话？”曹颙也不晓得十四阿哥底细，只好含糊着说道。
“谁要你舞刀弄棒、还是卖弄学问了？你有没有本事，不用爷说。连韵娘这深闺妇人都晓得你善财童子的大名，你再说这些没用的，就没滋味了！”十四阿哥道。
曹颙闻言，心里已经有数，看来还是关系到钱财。
“爷在等时机。爷想要西北。”十四阿哥拍着桌子，朗声说道：“西北地势复杂，那边住着地回子、蒙古人不安分地多，朝廷的战事一时半会儿怕是完不了。想要打胜仗，就要有银子，后勤供给要十足。”
说到这里，他看向曹颙道：“曹颙，我晓得你避着爷。除了早年咱们有些不痛快之外，你也是怕了爷头上八爷党这个帽子，怕你们父子受到牵连。爷说得对不对？别跟爷说什么皇子不得结交外臣这样的屁话。你避讳我，避讳八哥、九哥。避讳四哥，何曾避讳过十三哥与小十六来着？”
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