曹硕被问得浑身冒冷汗，手足冰冷，哪里还有心思去跟母亲说如何节流？
不怪兆佳氏难受，之前操心两个儿子的亲事，别的还没太在意。等亲事敲定，亲戚朋友往来每每提起地都是庶子曹项后，她的心里就很是不对味儿。
要不是曹硕临时身子不适，曹项哪里去弄这好名声去？
能得到考官大人的赏识，做太学生，这不都是占了哥哥的光？
要是哥俩儿都进国子监还好说，却偏偏只举荐一个，这般分出低矮高下来，不是挑唆兄弟不和么？
每每想到此处，兆佳氏在心里便将那多事的考官念叨了好几遭。唯一算是好的是，学堂里管饭不说，每月还贴补一两银钱。
曹颂身上有了爵，如今又当差，有了俸禄这不必说。曹硕今年十六，也算成丁了，在八旗佐领那边报备，每月有二两银子。
虽说不是见天的山珍海味，但是她那边也够嚼用，不再为银钱发愁……
天气渐渐冷了，渐渐地起了西北风，街头的树叶被刮地差不多都落了，显出几分萧瑟。
已经下了好几场雪，初瑜已经使人寻了大毛衣服出来，给曹换上。曹见天气越发严寒，心里算着父母到京的时日，也有些放心不下。
天气这样冷，运河已经结冰，中途要换马车行进、毕竟北上那几口，老的老，小的小，要是不惯冬寒，再折腾出病来。
早在使曹方南下时，曹就特意嘱咐过，将要进京时，提前三两天使人快马往京里送信。这样，曹也能出京去迎接。
十月十八日打江宁启程，这至今也一个来月了，曹怎么能不心急如焚？真真是殷殷切切地期待，想着家人团圆那一天。
江南曹家，已经成为往事。
不止曹心急，就是曹家在京地亲朋故旧，也都算着曹寅夫妇进京的日子。
曹家父子二人，同朝为官不说，还都是堂官，这也算是显赫。不管是远的，还是近地，对曹家都比原来热络三分。
曹不过是荫父祖的荣光，受到皇帝恩宠的年轻人；曹寅却是不同，那是实打实的帝王心腹、御前老臣。
父子之间，分量不可同日而语。
曹进京七、八年，渐渐跃居高位，是见惯别人的奉承的。虽说自己个儿晓得只是占了身份的便宜，面上也份外谦逊，但是骨子里多少有些傲气。
有的时候，对于权贵往来。朝廷倾轧。他只冷眼旁观，当笑话看。
如今，父亲将要进京，见了别人地热络，他才晓得自己安逸日子过地，有些肤浅了。虽说他年纪轻轻，位居从三品，也算高位。但在那些权贵眼中，也算不得什么。
不说别地，就说侍卫处那边，二十多岁为二等侍卫甚至是一等侍卫地，也大有人在，品级并不比曹眼下差多少。
曹并不太在乎这个名利上的东西，所以对于别人高看曹寅，也没什么不平的。
对于突然出现的那些个世伯、世叔们。不管在朝廷中的品级高低，曹便也都恭敬，待之以礼，不失分寸。
那些老爷子原以为曹年纪轻轻。就娶了皇家郡主，又身居高位，是少年狂妄之人。没想到他会如此谦卑。
这诧异过后，这些老人家不得不心里感叹一句：“东亭有子如此，曹家后继有人矣！”
不过是人情往来罢了，曹除了感慨父亲人脉广、熟人多之外，心里也有些奇怪。
要知道，早年曹寅在京城时，也曾带着他往各家应酬，那个时候为何不少“世交”都不得见？
因这个疑惑。他还专门请教了庄先生。
庄先生道：“还能有什么缘故？昔日老大人在江南为官。就算是再显赫，又同京里的这些人家有什么瓜葛？这自古以来。只有外官拉拢京官的，哪里有京官拉拢外官的？加上京官清贫，应付京城这边地应酬已经是不容易，哪里还顾得上已经离京的昔日故交？老大人待人虽温煦，却是有傲骨之人，见对方断了往来，自是不会主动上门去应酬。一来二去，就断了交情也是有的。如今老大人进京，曹家这是要在京城生根了，你们父子又都显赫，那些人自然又从新往来。”
世之常情罢了，曹听了，一笑了之。
这个现交先用的人情，不过是面子上过得去罢了，还是等父亲来后再说。
转眼，到了十一月二十三。
在当日的朝廷邸报上，曹看到一则消息，“裁山东东兖道缺，其所属州县事务、统归兖州、东昌、两府管理”。
之前关于“裁山东东兖道缺”的消息，曹便听说过，当时还以为既是地方行政区域变动，不得个两三年的，没想到朝廷这边动手却快。
曹在山东为官的日子，正经八百算起来，不过一年多，但是外任到底同京中不同。
如今回想起来，那边地日子过得却是真正省心，需要应付的官场倾轧也比京城少得多。
忙完案牍上的公文，曹起身伸了伸腰，掏出怀表来看了看，还不到未时。他嫌屋子里憋闷，挑了帘子出去，抬头看看天色。
许是阴天的缘故，外头看着倒是有些暗，看来这两天，要有大雪了。
曹不由地皱眉，要是下雪阻了行程，父母他们就要在路上耽搁了，这没几天就进腊月，怪遭罪地。
早知如此，实应该劝他们明年开春再进京。
唐执玉刚好抱了沓公文过来寻曹，见他面带忧色地仰头看天色，也站在旁边看了几眼，笑着说道：“大人不必担心，这种云薄，就算有雪，也是小雪，会早日见晴的。”
“如此大善。”曹点点头，道：“家父家母毕竟上了年岁，这一路北上，千里迢迢，心里实是有些放心不下。”
“这还没进腊月，多少还好些。怕是唐大人那边，要腊月才能回京了。”唐执玉道。
“是啊，这些年他也没出过外差，惯在京里养富贵的，这回回来，还不晓得要怎么叫苦。”曹笑着说道。
曹看到唐执玉手中地公文，正要招呼他进屋子，就见小满疾步跑了过来，气喘吁吁地道：“大爷，小的父亲使人送信儿来了，老爷已经离京百里，明儿便能到通州！”
饶是曹平素沉稳，眼下也不禁露出欢喜模样，握着拳头，心中甚是激动。
“恭喜大人，父子团圆在即！”唐执玉在旁听了，也替曹欢喜。
欢喜是欢喜，曹瞅了瞅唐执玉手中的公文，也不愿因私废公。
他思量了一回，对小满吩咐道：“速速回府里，将这消息告诉给大奶奶。就说我先料理了衙门的公事，一会儿直接出城往通州去……”说到这里，顿了顿，道：“让大奶奶也预备吧，准备个暖和宽敞的马车，就说我带她同去。”
虽说没到腊月，但是天气已经不暖和了，所以曹原打算自己出迎的。但是想着初瑜念叨了好些日子，一直说要与他同往，曹便改了主意。
除了想在公公婆婆面前留个好印象外，初瑜心里也惦记着儿子天佑。
对于一个母亲来说，能早一天见到自己的儿子，就算坐车奔波几十里也不当什么。
唐执玉还想着是不是劝曹先回去，毕竟眼前没有要紧的公文，曹已经从伸手从他怀里将那些接过去，道：“一会儿就好，明天衙门里，却是要多劳烦唐大人了！”
虽说心急，但是曹也不敢马虎，毕竟是需要签字盖章地。
差不多用了小半个时辰，才处理妥当，曹已经是坐不住，同唐执玉打了招呼，先出了衙门。
刚出西单牌楼，就见自家地马车过来，曹的脸上笑意渐盛……
第十卷 游龙舞 第四百六十七章 团聚（中）
父慈子孝固然是人间乐事，但是这世上如意者能有几人？
即便是贵为君王，在年迈之际，也不过是个多疑老人罢了。
古长川地方，圣驾行在。
御帐中，看着笼中那两只奄奄一息的海东青，康熙的脸色黑得怕人，握住御座的手青筋蹦出。
帐子众人皆变了脸色，那奉命来敬献海东青来的太监冯遣朝原是跪着，不敢抬头仰视，半晌没听到动静，才用眼角瞟了一眼。
只一眼，冯遣朝唬得魂飞魄散，瘫倒在地。
怎会如此，明明是主子新得的两只海东青，欢实得不行的，特意遣自己送来的，为何会成了这个模样？
他是八阿哥身边的近侍，奉主子之命，专程到御前请安。
前几日是良妃娘娘的二周年祭，八阿哥往皇陵拜祭生母。拜祭完毕，原本应赶赴圣驾行在随扈的，但是因哀思过度引了旧疾。
八阿哥没有往行在来，而是在汤泉等候回京。因新得了两架海东青，想着孝敬皇父，便遣了太监一名、亲随一人带着海东青到御前请安。
御帐里，气氛阴沉，使得人喘不上气来。
十六阿哥站在十五阿哥身后，看着御座上的皇父，心里也是“扑通”、“扑通”的。什么也不用说，自己那位往日素有贤名的八哥怕是要这么完了。
自打入冬以来，皇父的身子便不大好，已经有了手抖之症。在接见群臣同百官时。皇父将左手藏于衣袖，因此要是不仔细地话，外人也发现不了。
如今，皇父心里最忌讳的就是“老”字、“死”字吧？
雄鹰已经老迈，他的儿子们却渐渐羽翼颇丰，怎能不使得他心生戒备？
不只十六阿哥胆颤心寒，连带着御帐里的几位内大臣也都觉得后背冒冷汗。
那冯遣算得上是八阿哥身边的得用内侍，也颇见过几分世面。虽说刚才唬得不行，可现下他心里也明白。主子这是叫人给暗算了。
不晓得是哪个，竟然这般歹毒的心计。
如今却没有功夫寻思这些，他看了那海东青一眼，刚想要为主子辩解两句，就听到上首传来一声冷笑
“哈，哈，哈！”康熙怒极而笑，指了指那堆萎在笼子里的海东青，道：“这是谓朕年近老迈、时日无多矣！他这是仗着自己曾为人保举，没人敢相争么？真是稀奇。天下间竟然有这样不孝不义之人！”
说到最后，已经是咬牙切齿，怒气滔天。
内大臣鄂伦岱、阿灵阿两个都是“八爷党”的铁杆，一心盼着拥立之功。
虽说自康熙五十一年“二废太子”后，八阿哥的日子也不好过，但是其势力仍是诸皇子阿哥中地翘楚。
如今，为了这两只海东青，父子之间要是有了嫌隙的话，那八阿哥往后的前景可不光明。
鄂伦岱乃佟国维长子，如今袭了父祖的爵位。为一等公。他是康熙的亲表弟，性子又向来不拘小节。
仗着身份不同寻常，鄂伦岱出列一步，道：“万岁爷……”
康熙扫了一眼，喝道：“君忧臣劳，君辱臣死。傅尔丹何在？”
傅尔丹原站在鄂伦岱同阿灵阿身后。闻言侧身出列，跪在御前，道：“奴才在此，恭候圣命！”
康熙的视线从帐内众人脸上滑过，最后落到跪在那里瑟瑟发抖的冯遣朝身上，道：“胤与乱臣贼子等结成党羽，密行险奸。将这狗奴才拿了，严加拷问。朕倒是要看看他的党羽都有何人？”
“褶！”傅尔丹朗声应道。起身唤了两个侍卫，要将冯遣朝拖出去讯问。
“就是在这里审。打死不论。”康熙的声音越发阴冷。
饶是平素最为憨厚的十阿哥，此刻也熄了声响。为什么会送来两只这样地海东青？到底是因哀伤过去失了心神，还是遭了小人暗算……
曹家的马车已经出城，除了曹同初瑜外，前往通州出迎曹寅夫妇的还有曹硕。他得了音讯，也奉了母亲之命，跟着哥哥嫂子出来迎接伯父伯母。
这马车一出城，速度就跑起来了。
从京城到通州将近四十里的路程，现下已经是未正（下午两点）。冬天天短，用不了两个时辰就天黑了，所以需要快马加鞭。
幸好这一路都是官道，甚是宽敞，加上已经是下午，进京的行人不多，马车也能跑起来。
初瑜穿着大毛氅衣，带着毛耳包，看着毛茸茸的。因出门赶得紧，身边只带了喜云一个侍候。
马车里预备了好几个手炉、脚炉，曹捧了个手炉，看着初瑜道：“天慧让紫晶带了，还是田氏带了？今晚瞅不着闺女，倒是有些想了。”
“怕外头天冷，没敢使人往外抱，托紫晶姐姐留在院子里照看了！”初瑜见曹有些冷，伸出小手，摩挲了他的脸。
喜云坐在一旁，好似什么也没瞧见，只做低眉顺眼状。
幸好马车宽敞，就是坐五、六人也使得，要不然她真想出去跟男人家一样骑马去，省得在两个主子面前碍眼。
不过，只是想想罢了。外头有张义在，如今两人也算有了婚约，她怎么敢出去抛头露面？羞也羞死了。
“这么冰？今儿变天儿了，外头可冷，要不要叫三弟上车来？”初瑜一边帮曹摩挲着。一边带了几分忧心道。
曹迟疑了一下，听初瑜一说，他还真有些不放心。
毕竟，曹硕向来只是埋头读书，很少出屋子动弹，看着身子骨也不结实。
想当年曹寅病重，曹疾驰回江宁时，不过十六周岁，比现在的曹硕大半岁。跟着他回去的小满。才十四。
现下却不是感叹这个地时候，这个小兄弟小时候看着也是胖胖乎乎地，大了却不如小时候壮实。
接人虽说要紧，但是也不能将他折腾病了。
想到这里，曹挑了门帘，唤车夫靠边停了马车。
因要出城接人，所以魏黑与郑虎两个都来了，还有十来个长随护卫。众人原本在马车前后而行，见马车停了，也都停了下来。
曹探出头来。魏黑勒了马缰，侧身上前道：“公子，有吩咐？”
曹点点头，没看到曹硕在前面，道：“嗯，魏大哥，老三呢？他嫂子怕他冻着，要喊他上车来坐。”
“三爷在后头！”魏黑应着，转过身去唤曹硕。
曹硕原是落后几个马身，如今已经到跟前了。听了哥哥的话，红着脸上前道：“谢过哥哥嫂子好意，只是不碍事，弟弟还是骑马吧！”
曹打量了他两眼，见他穿得还算暖和，点了点头。道：“骑马就骑马。只是帽子压紧些，仔细风吹了头疼。一会儿要是不想骑马了，就到车上来！”
“是，大哥！”曹硕见他这般关切，心里也觉得暖乎乎的，对堂兄也打心里亲近几分。
时辰不早，路程还远，曹便没有再耽搁。吩咐人快马加鞭往通州去。
不过行了半个时辰。曹也后悔了，为何要上来做马车？委实是太颠簸了些。
见初瑜脸色泛白。曹扶着她的肩，寻思要不要使人慢些。
初瑜看出他心思，道：“额驸，我没事儿，还是快些赶路是正经。今天没日头，天黑得要早，咱们别耽搁了！”
这个时候，是没法子赶夜路的，路况不用说了，也不安全。
为了能天黑前到通州，只有咬牙忍着这颠簸之苦了。
四十里的路说长不长，说短不短，到了酉初二刻（下午五点半），天色暗黑时，曹他们终于到达了通州驿站。
不仅初瑜被颠得变了颜色，就是曹也觉得有些脚软，到了驿站后，赶紧下马车。
驿丞已经迎了出来，听说是位从三品地京官，心里也奇怪，并没见上面地公文。
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