外头的人倒也罢了,这个绿云和香竹是宁致远跟前的人。态度又不明朗,虽然表面对书香是恭敬着的,却明显保持着距离。
碧萱说道:“绿云是家生子。老子娘都是在二太太跟前当差的。二太太喜欢她稳重大方,细心妥帖,二爷房里的事都是交给她打理的。”
这么说绿云是个得脸的大丫环。既然二太太喜欢,大概是已经开了脸了吧?只是二太太也没有和书香提过。书香更不能直接拿这话去问二太太和宁致远。
书香暗暗记在心里。
锦瑟说道:“香竹是从小打外府里买过来的,本来是在老夫人跟前做事,老夫人喜欢她言语活泼,做事伶俐。就赏给了二爷。”顿了顿又低声说道:“下面小丫环都说香竹伶牙俐齿的,天天没事儿就在二爷身边卖弄。二奶奶可要留心些。”
书香想起香竹那双冷漠疏离的眼睛,带着隐隐的妒恨。
既然是老夫人赏下的,自然又比别个不同。在房里张扬些也情有可原,只是若是这丫头心里有什么歪念头,书香可容不得她挑唆使坏。
碧萱又说道:“听说二爷平日里喜欢吃甜食,我已经嘱咐寻冬这回多做些蜜饯了。二爷平日里忙,晚上常常不能按时吃饭,院子里西北角有个小厨房,是特意给二爷预备的。”
书香微笑着说道:“你们打听得倒细。”
不过才两天的功夫,竟然就能打听到这么多的消息,看来这两个丫环是真的成熟了不少。
锦瑟笑道:“都是二奶奶调教得好,就算我们是块木头。跟着二奶奶也学机灵了。”
书香忍不住笑,又问道:“你们这几日怎么样,过得可习惯么?”
碧萱说道:“多谢二奶奶关心,我们都很好。那个双兰倒是个有眼色的。凡事都想得周全。”
书香想起那个一脸热情的小丫头,这几日上房的事都有大丫环打理,想必双兰见插不下手去,就上赶着笼络起锦瑟和碧萱等人来。
锦瑟和碧萱能这么快熟悉宁致远房里的情形,这个双兰大概是功不可没。
书香拿起书来,说道:“既如此,就赏她两串钱买果子吃。”
锦瑟笑着上前给书香换了茶:“只怕她的心气可不在这两串钱上头。”
书香笑而不答。
碧萱说道:“二奶奶早些歇着吧,明儿还要回门呢。”
书香看着已经漆黑的天色,不由得有些担忧起来。碧萱察觉到了书香的怅然,说道:“二爷也快回来了。”
下午忽然有人来请宁致远,像是有急事的样子,宁致远匆匆交代了她几句就出了门,到现在还没回来。
书香说道:“我不累,你们先下去吧。”
锦瑟和碧萱知道书香的性子,虽然温和,骨子里却有一股子倔强。知道劝不动书香,只好悄悄退了出去。
*
到了戌末,才听见小丫环的声音:“二爷回来了。”
书香放下书站起身来,宁致远进了房,见书香迎上来,脸色才缓和了下来:“你怎么还没睡。”
书香淡淡地笑道:“还不累。怎么,外头下雨了么?”
宁致远的外衫上有几点水滴的印迹。
宁致远说道:“刚落了几个雨点。”
绿云看了眼没迎上前的锦瑟和碧萱,便上前来服侍宁致远更衣。
书香望着绿云露出一抹微笑。
宁致远换了衣裳出来,说道:“你用过饭了没有?”
绿云低着头退了下去。
书香说道:“下午吃了几块绿豆糕,还不饿。二爷可用过了?”
宁致远挽起袖口来洗了手:“还没有。”
书香叫锦瑟将小厨房里的晚饭传进来:“也不知道二爷什么时候回来,我就吩咐小厨房那边一直热着。”
宁致远看了眼书香,新婚才几天他就这么晚才回来,书香一点儿怨色没有,还张罗着给自己留饭。而且,连问都没问一声儿。到底是心地宽和还是并不在意?
书香亲自给宁致远布下碗箸。
下午就出去了,戌时末刻才回来,竟然都没有在外头用饭,可见是要紧的事。宁致远忙了半日,她应该让宁致远好好休息,这才是做妻子的本分。
何况若是有什么话,他想告诉她的,往后他自然会说。若是想要刻意隐瞒,追问又有什么用处。
宁致远拉着书香坐下:“你也陪我吃一点儿。”
当着一屋子丫环的面,书香的脸倏地红了,她不着痕迹地抽回了手,坐在宁致远的身旁。
宁致远看着书香微红的面庞,终于露出一抹笑容。他就知道书香一直在等他回来,晚饭也不曾吃过。
他曾经很期盼过这种场景,不再一个人孤单地吃饭,无论走多远,回来得多晚,都有一个人一直在等着他回来。
可是当真拥有这一切的时候,他却忽然觉得这样的不真实。
灯下的书香温柔娇俏,美得像是画中人。几乎让他忘了白日里的疲惫。
书香被宁致远看得羞赧起来,给他盛了汤,低声道:“二爷半天没吃东西了,先喝点儿汤吧。”
宁致远笑着拿起了银勺。
*
沈老太太拉着书香的手怎么也看不够,像是几年没见了一样。
沈大奶奶笑道:“七姑奶奶真是越来越俊俏了。”
沈老太太听了这话看向宁致远,温和守度,知书达理。又见书香虽是神情羞涩,眼睛里却透着喜悦幸福的光芒,这才彻底放心下来。
宁致远坐了一会儿便起身告退,沈老太太知道他要去拜见沈万宏,便命丫环带了他宁致远过去。
沈老太太看着书香笑:“你父亲见了一定高兴。”
书香抿着嘴微笑,这说明沈老太太对宁致远还是很满意的。
没有外人,沈老太太就问道:“宁家的人对你怎么样?”
书香说道:“老夫人和二太太对我都很好,三太太很客气。”
沈老太太微微眯起眼睛,宁夫人呢?怎么书香却没提起宁夫人。
书香顿了顿才说道:“前天安清县主去宁府了,宁夫人还让我陪着赏花呢。”
沈老太太略一思量便察觉到了其中的意思,安清县主与书香交好,特意亲自去宁府贺喜,也算是让书香初到宁府便有了不少脸面。可是宁夫人却连相陪都不陪,直接让书香陪侍安清县主。
虽然书香和安清县主的私交好,但是毕竟是刚过门的新媳妇,怎么一家之主的宁夫人就这样放心把安清县主交给书香?安清县主毕竟是有朝廷诰命的人,宁夫人这样也太不给定国公府面子了。
沈老太太想起前几日听说的流言。皇上即位才不多久,皇后正在着手培养自己的势力,宁家大房便是皇后那一派的。而书香是由太后指婚给宁致远的,太后与定国公府的嘉阳大长公主关系亲密,安清县主自然是太后那一派的人。太后给书香指婚的原因沈老太太一直猜不明白,到底是太后是想因此拉拢宁家,还是想在宁家培养自己的势力?
无论是哪一个原因,宁家大房的宁夫人只怕都已经认定,书香是太后塞给宁家的一个眼线。
若是这样,书香往后在宁家的日子可就步履维艰了。
沈老太太看向书香目光颇有深意:“……既然已嫁做人妇,往后你可要多勤谨小心些。”
第一百一十六章 提防(一)
书香听了沈老太太的话,不知怎么心就往下一沉。
不知怎么她就想起昨日宁致远忽然被叫走的事情来。若不是十万火急,怎么会在这个时候忽然叫宁致远出去。宁夫人对她始终又是冷冰冰的态度,偶尔说上几句话也常是暗藏刀锋。
她一开始也想不明白,宁家大房已经袭了爵,正是风光的时候,为什么会对二房还如此疏离提防?若说是宁致远对大房的地位有什么威胁,可是宁致远现在也不过是个正六品的礼部主事,又怎么会让宁夫人如此警惕?
若不是因为爵位和银钱,那就应该是朝廷中的党派之争。
书香暗暗蹙着眉头,这可就不是她能了解的了。
沈老太太见书香有些担忧,便安慰她说道:“只要你婆母对你好就行了,别的事你也不必理会。”
书香笑着应了。是啊,就算是她理会了又能怎样,难道凭她的力量能改变或是影响什么。只有平日里多加留心,免得当真有一天事到临头了,一点儿防备也没有。
书香和沈老太太闲话了一会儿,说道:“祖母保重身子,我去看看母亲。”
沈老太太说道:“早上你大姐回来了,这会儿大概也在春晓苑。”
这是提醒书香,这时候过去只怕是不方便。
玉香每次回来都会和大太太说上半天的话,如果书香此时过去岂不是没眼色。
书香笑着点点头:“那我就叨扰祖母一会儿,只要祖母别嫌我聒噪。”
沈老太太笑道:“你呀,就是一张嘴。回头哄得你婆母高兴才是真的。”
说到这里,沈老太太想起一件事来,就叫了采霜过来:“前儿收的那两瓶山参蜜浆,你拿来给七丫头带回去。”
书香忙说道:“祖母留着滋补身子吧。给我们做什么。”
沈老太太笑着拍了拍书香的手:“也不是给你的,让你给你家老夫人和你婆母带回去。你今儿回门,哪能让你空手回去。”
书香心生感激。柔声道:“多谢祖母了。”
沈老太太说道:“你好不容易回来一次,去看看冬莲吧。她服侍了我几年,又服侍了你父亲这么多年。也着实是辛苦了。”说着脸色却黯淡了下来。
书香心头一颤,难道是大姨娘的病势沉重了?
有了这个念头。书香便有些坐不住了,沈老太太也不留她,叫小丫环跟着去了姨娘的院子。
大姨娘见了书香吓了一跳,赶忙要起身:“我的姑奶奶,你怎么来了。”
书香上前拉住大姨娘的手,只觉得大姨娘似乎又比几天前瘦了一圈,手上的骨节都暴露了出来。书香焦急地问道:“姨娘这是怎么了,前几日还好好的,怎么几天不见,反而又病成了这样。”
大姨娘勉强笑着,眼里却渐渐涌出泪珠来:“我倒不妨事的,姑奶奶怎么样?宁家人对你好不好?”
书香鼻子微酸,眼圈也红了起来:“姨娘好好养着吧,我好得很。”
大姨娘这是心疼书香出嫁,又担心书香嫁过去受委屈,本就病着的身子才越发沉重了起来。
听了书香的话。大姨娘才露出放心的笑容来,眼睛却不自觉地向门口瞟去:“姑爷今天也回来了吧?”
书香知道大姨娘很想看看宁致远,可是大姨娘病着出不去,宁致远又不能进内院来。
书香握住大姨娘的手。低声将宁致远的样貌性情说了,大姨娘关切地问道:“……那姑爷身边的丫环,你有什么打算?”
大姨娘做了一辈子姨娘,最是知道其中的利害关系,很担心书香降服不了宁致远身边有头脸的大丫环。
书香微笑着示意大姨娘放心:“他是有分寸的。”
大姨娘看着书香还带着些稚嫩的脸庞,担忧地说道:“姑奶奶可不能掉以轻心,这男人的心啊,最是不定性。何况那两个丫环在他身边时间长了,可比姑奶奶知道姑爷的心思。”
大姨娘想起沈万宏来,这样清廉诚实的人,家里还有大太太那样刻薄的妻子,不也是又娶了六个姨娘,何况宁致远还这样年轻。
书香说道:“姨娘难道对我也不放心。”说着笑了起来。
大姨娘想了想,书香毕竟是太后亲自指给宁致远的,想来宁致远碍着这层关系,也不敢乱来。这才稍稍放下心来。
书香安慰了大姨娘好一会儿,小丫环来催书香:“七姑爷在前院等着七姑奶奶呢!”
书香有些不舍地起身,又嘱咐小荷好好照看大姨娘,这才出了房。
宁致远坐在前厅喝茶,见书香出来便站起身来,书香勉强地露出一个笑容来:“让二爷久等了。”
宁致远敏感地察觉到书香的低落,想起方才丫环说书香去看了大姨娘,难道是大姨娘那边出了什么事?
书香打发婆子去安排回去的事,宁致远见书香似乎不想说,又是在沈府,便也不方便问。
少顷婆子便来回话:“七姑爷,七姑奶奶,车马已经备好了。”
书香点点头,忽然想起一件事来,忙叫那婆子回来,递给她一锭银子:“我回来地匆忙,没顾得上。你拿着去给大姨娘买些果子和糕点送去。大姨娘喜欢吃雪山梅和栗子糕。”
宁致远在身旁看着书香愁忧满面的样子。
书香是庶出,这个大姨娘应该是书香的亲生姨娘吧?只是,书香为什么会是一副心事重重的样子?
*
书香和宁致远给老夫人行礼:“祖母。”
老夫人说道:“回来了,家里都好吧?”
书香恭谨地回话:“多谢祖母关心,家里都好。”
宁致远看了书香一眼。长长的睫毛盖住了眼睛,看不清神色。
当真是一切都好吗?若是如此出门的时候为何一直心神不宁。
老夫人倒像是不大在意这些,说了会儿家常话就说道:“这几天热得很,我吩咐厨房做了百合莲子甜汤,去去暑气。晚上你们都留在这儿用饭吧。”
书香笑着应了。
老夫人这是想让书香认认宁家的人。
宁府虽然三个房头一起过活,好在人丁却不多。大房的靖远侯宁致达和三爷宁致连,大小姐宁若云已经出嫁了,二小姐宁若霞书香是见过的。二房除了宁致远便只有一个三小姐宁若莲。三房那边是四爷宁致选和五小姐宁若薇。
四个兄弟中只有宁致达和宁致远成了家,宁少夫人书香还没有见过。
书香一边思量着一边笑着向老夫人告退:“还要去娘那里。”
从娘家回门回来,自然也该去二太太那里禀一声儿,老夫人点点头。
这个二孙媳妇果然是个懂礼数的。
二太太正在房里和一个打扮齐整的婆子说话,那婆子见书香进了房忙笑道:“二奶奶。”
书香见这婆子举止打扮不俗,便知道是二太太身边得脸的人,只是不知怎么称呼,二太太说道:“这是曹义家的。”
书香便笑着点头回礼:“曹妈妈。”
曹妈妈心头一喜,这个新二奶奶倒是和气的。
书香让锦瑟将山参蜜浆拿上来:“给娘滋补身子的。”
二太太笑道:“难为你们还惦记着我。”叫过丫环来收了进去,又细细地问起沈老太太的身子来:“听说沈老太太腿脚不大好。”
书香答道:“最近天气热,倒还不妨事。”
一副小心翼翼的样子,二太太见了心里有些感叹,到底是庶出,行事总是恭顺的样子。想到这里便更亲切了:“……房里有什么事只管过来和我说。”
书香忙笑道:“谢谢娘,倒也没什么。”
说了会儿闲话,便有小丫环过来请二太太和书香等人过去:“老夫人那边要传饭了。”
二太太带着书香去了老夫人那里。
书香进房与众人见
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