阿香低头，微微一笑说：“哥哥，你都看出来了？”
孙权目光染上失落，一片幽暗。他嘴角弯出一抹苦笑，说：“也对，我先前都欲把你嫁与周瑜，你喜欢他，我应该高兴才对。”
阿香不知孙权为何悲伤如此，以为他是为了谢兰，于是说：“二哥可是为了嫂嫂的事，郁郁寡欢？”
孙权说：“我与谢兰是奉母亲之命成婚，她一直是这样，我也早就习惯了。”
阿香不解：“何为一直是这样？”
孙权叹口气道：“我们成婚当天，谢兰就举着一把匕首顶着自己的脖子，说如果我动她一下，她当即就自吻。我没有动她，而是拿出一张席子，睡在地上。这两年，也一直是如此。”
阿香见他说话神色未露伤感，表情冷淡，不禁说：“嫂子这样，二哥你都不介意？”
“开始是介意的，后来次数多了，本来自己心思也没多少在她身上，日渐冷淡，也就习惯了。”
“那二哥又为何事悲伤？”
孙权见她刨根问底的样子，摆摆手说：“没什么。夜深了，香儿你回去休息吧。二哥想静一静。”
阿香出门时，见黑暗中，谢兰正独自赏花。她过去招呼谢兰孙权已醒，因为心里偏向二哥，对她略带点生气，冷冷地说了句：“二哥今日身体软弱，还请今晚嫂嫂让出床来让二哥休息了。”
谢兰见她语气中带着怨气，却并不见怪，只回之以冷冷的神情，径自走入一间偏房休息去了。
为了不和孙权沾上关系，她宁可睡丫头的偏房。这样的女子，到底有着什么样的故事呢？阿香很是好奇。
次日，孙权接到一份请柬，是江南大族陆家一个支派陆真寿辰的请柬。孙权带上谢兰与阿香，也邀了周瑜一同去祝寿。
一路上，孙权与谢兰一辆马车，周瑜与阿香一辆马车。
阿香与周瑜都面露红晕，周瑜红着脸的样子，傻气极了，阿香真想伸手上前摸一把。
到了陆真府上，府上灯烛光华，丝竹演奏，众人畅怀痛饮。
阿香举酒连喝了好几杯，周瑜笑道：“女孩子家也有这样好的酒量，周瑜佩服！”
阿香说：“哪天我们来比比谁喝得过谁，谁说女孩就不如你们男人了？”
周瑜目光柔和，说：“好！改日就和郡主比比酒量！”
这时，座上的徐真向大家敬酒说：“今日高兴，在下的夫人也来为大家跳舞一支，请各位笑纳！”
众人都叫好。
琴声响起，这曲子极为熟悉，好像在哪里听过。阿香问周瑜：“这是什么曲子？”
“这曲子是未央宫歇。指法也如上次一样，弹奏者必是同一人。”周瑜说。
想起来了，“未央宫歇”不是上次陆逊在林间弹奏的吗？
“弹奏者可是陆逊？”阿香问。
“必是。这琴声快急缓慢，都与前次一模一样。必是陆逊。”周瑜肯定地说。
陆逊，陆真，难不成他们有什么关联？
正想着，一个曼妙女了脸披轻纱，一袭云润霓裳，轻轻踏着长竹鞋，渺渺舞来。她舞姿轻盈，如月光泻下，如花中蝴蝶。
众人看得都入了神。
舞毕，她轻扯面纱，竟露出张妖娆如花般的脸。她一一给在座的来宾敬酒，众人回酒时，都胆颤心惊，生怕打扰了这样美丽的仙子。
这位就是陆真的夫人。
陆真年纪差不多五十有余，而这个夫人最多不过十三四岁，怎么会是陆真的夫人？
夫人来到孙权面前时，孙权因为见到她的美丽，酒杯竟然颤动。夫人娇媚地望了望孙权，说：“见公子这身打扮，气质不凡，一定是孙将军吧！”
孙权作揖道：“在下孙权，请夫人赐教。”
夫人笑道：“我叫步月如。”说毕看了眼孙权边上的谢兰，走到另一酒位上。
步月如祝完酒，坐到陆真身边，更衬得陆真无光彩可言。步月如起身对大家说：“刚才弹琴的这位，就是我的小侄陆逊。今日特向大家引见一下。”
陆逊款款走来，几年不见，他更是飘逸了许多，也更像一个书生了。看到他，谢兰眼中柔媚了许多，不再是那样冷冷的。
他深深地望了眼谢兰，无奈地扭开头，坐在了一个席位上。
继续喝酒，继续听丝竹之乐。阿香怕过于热闹，于是来到后院冷冷酒气，却见陆逊不听什么时候也来到了后院。
他坐在那里，对着台古琴发呆。
“陆逊，还认得我吗？”阿香主动上前打招呼。
“自然认得。你们孙家的人化成灰，我都认得。”他目光如月光一样森冷。
“你这是什么态度啊！老友多年不见，你就用这种语气对她说话？”阿香生气地说。
“老友？我只知道，孙家是我的仇人。”
阿香听得莫名其妙，问：“什么仇人？你这个书呆子是不是搞错了？”
陆逊目光空洞地望向远方：“记错了？我陆逊自然不会忘记那年，你哥哥孙策攻打庐江，害死了当时的庐江太守陆康。我很早就失去了父亲，是我伯父收养我，待我如亲生儿子。我也视他如父。而陆康，就是我伯父。如若不是孙策已死，我断不会让他活在世上。”
阿香心里一惊，这平日文弱书生一个的陆逊，记起恨来倒是够狠的，怪不得后来夷陵之战把刘备都逼死在了白帝城。
阿香说：“所以你就把我们孙家都当成仇人，对吗？”
“这个书呆子的话，你也要听啊！”忽然从后院的另一角，走出一个宽袖长衫的男子，丹凤眼，秀气的脸。这不是步骘吗？
“你们难道是断背？”阿香吃惊地说，怎么她见到陆逊的时候，总能见到步骘啊？
“断背？何为断背？”步骘问，走到阿香面前，拿着把羽扇顶在香儿的下巴下，说，“小香变得越来越漂亮了，这回可不会再去救什么哥哥了吧！”
阿香拿开了他的扇子，说：“我可不想见你，你每次都自己要出来！”
步骘笑笑：“这回我不但要见你，而且还要天天都见到你了！”
阿香不解。
步骘说：“步月如是我堂妹，我来此城为我堂妹夫祝寿的同时，更想寻求一个明主，实现我的理想。”
阿香说：“你是想投奔我哥哥？”
步骘笑笑：“我的眼光比伯言的好。我正是要来投奔孙权。”
“那陆逊也一起来吗？”
步骘望望陆逊，说：“总有一天他会来的，他会明白，仇恨是世界上最愚蠢的事，它毁灭得是自己。”
六 城外发米
过了几日，步骘来投奔孙权。孙权出门迎接，待为上宾，几日之后，任步骘为主记，在其身边做事。
不料，气候异常，天降洪涝，大水冲破堤坝，涌灭稻田，农户无物可耕，民心大乱。各地灾民走投无路，大多数聚集在东吴都城以乞讨为生，而都城之外，则有大多数饥民落草为寇，四处抢劫甚至放火杀人，城里人心惶惶，纷纷涌入孙权府衙请命。
面对如此多的灾民，孙权很是焦急，在宫内来回踱脚，苦无对策之下，急忙令周瑜入府议事。
周瑜提出孙权刚刚接掌大位，可以开仓济民，一方面可以暂时缓解百姓的疾苦，另一方面也可以树立威信，收拢民心。孙权依言照做。
然，开仓济民的政策仅仅推行了半个月左右，两个粮库便已然告罄。只是光靠政府库粮，是远远不够这么多的灾民的。在众人苦无良策之时，周瑜想起在东吴颇有名望的陆真，一念至此，当下便是对孙权建议，召见陆真，陆真的家族是书香门第，在东吴一带影响颇高，如果他愿意率先带头捐出他府上的部分粮食，并利用陆家的声望号召其他家族共同捐粮，届时孙权再发放奖励政策，承诺给在本次灾祸中有贡献的人家以良田，则此事可解。
眼见着城外的混乱一日胜似一日，宫人几乎一个时辰便要来宫中向孙权汇报一次城内的混乱，见此情景，孙权已然不能再等，当下便是命周瑜暂管开仓济民之事，陆真的事，由他亲自处理。
孙权即刻驾车来到陆真的府上，与陆真谈及此事。面对着孙权提出的条件，陆真拿不定主意，起身便是对孙权施了一礼，恭敬道：“此事兹事体大，请将军稍等片刻，陆某去和夫人商议一下，再行定夺。”
孙权焦急，在厅上来回踱步，许久不见陆真出来，心中更是急躁，当下便是直冲入内阁，然，尚未到达内室的时候，便听进屋内一女子讲道：“此事相公应当答应与他，一来孙将军少年英雄，承父兄基业虎据江东，日后若有作为，我们今日得罪他，岂不日后为他见外？二来，这灾民多了，怕是对我等江东大族也有些影响，不若顺水做个人情给他，岂不两全其美？”
陆真思虑片刻，终究是一咬牙：“夫人言之有理，此事就依夫人！”
原来这陆真还有这样一个贤内助！孙权暗暗叹道。
听见两人谈话已毕，孙权急忙回到客厅。陆真出来后，便是答应马上把府上的粮食分三分之一出来给孙权，并帮忙召集族人朋友一同捐粮，而且言辞凿凿，说此等国难当头之时，陆某人岂能置身事外。端的是慷慨激昂。
孙权心下知道这番话全是他夫人叫他讲的，当下也是没有再说什么。
在回府的路上，孙权的眼前，浮现出皱纹满面的陆真和美如天仙的步月如，更加觉得世事荒谬，如此远见卓识的芳华美人，竟然甘心嫁给一个目光短浅的糟老头，心下也是微微一叹。
粮食既有，周瑜就在城门口贴上告示，明日午时即开仓放粮，一日一次，连续十天。十天后，遣送灾民回乡。
灾民半信半疑，第二天纷纷涌进城外，周瑜一早就布好兵士，掌管秩序，无奈灾民过多，个个都抢着要先要粮食，场面还是很混乱。
周瑜立于一旁的高台上，一身银色战袍，在烈日下泛着点点银光；腰悬八宝琉璃燧，足踏墨黑色云靴，左手握着战盔，右手按剑，手中长剑尚未出鞘，便是给人一种冰冷的寒意，墨色的长发迎风飞扬，眼神凌厉的扫视着下面的人群，更让他多了一丝英武昂然之气。
纷乱的人群里，周瑜忽然看到一个熟悉的面孔，一个女孩，穿着胭脂水粉襦裙，头上却包了块帛巾，正吃力地朝人群中挤过来。
这不是香儿吗？
眼看她被严严实实的人群挤得差点跌倒，周瑜连忙跃下高台，挤入人群，隔着密集的人群，周瑜抓住了她的手，挤到了她身边。
“你怎么来了？”周瑜问。
阿香一双剪水双眸笑望着他，说：“我来看你，不可以吗？”
“可以，当然可以，只是现在我们俩都出不去了。”周瑜发现他身前身后都是人，人群的力量不时要分开他与阿香，他紧紧抓住阿香的手，把她往自己身边拉，一用力，她那柔柔的身体紧紧贴在了他的胸前。
阿香闻到了他身上一股淡淡的花香。此时，他与她靠得这样近，他一低头迎上了她羞涩的眼睛，只这一刹那，周瑜那苍白的脸颊几不可查的掠过一丝绯红。
周瑜吃力地拉着阿香挤出人群，走上高台，说：“郡主，这里可不是你来的地方啊！”
阿香解下包在头上的帛巾，一头浓密的青丝披了下来，她纯白的脸上双眸似翦水，无暇的脸上仍残留着淡淡的红晕，更加衬得她越发的娇媚动人，当真是人面桃花别样红。
周瑜别过头去，不敢再看她，继续注视着人群，检查有否插队。
不久粮食就分完了，灾民们也都领了粮。周瑜命人带他们到一早就搭建好的临时帐篷后烧煮。安排妥当后，阿香骑上周瑜过去送的红棕马，与周瑜一道回府禀告孙权。
孙权高坐在王座上，双目一边盯着手上的竹简，一边听着周瑜的汇报。
周瑜言毕，他揽衣起身下座，扶起周瑜，说：“公瑾今日辛苦了，今日且回府上好生歇息，明日和孤一同去看看灾民情况如何。”
周瑜拜别离去之后，孙权叫住阿香。
“母亲身体欠佳，明日你不要再东奔西跑的了，在家侍候母亲吧！”孙权令道，面带愠意。
阿香迎上了他冷冷的目光，不知道为什么孙权现在会对她如此冷淡。
“是，兄长。”她欠身后离去。
几日后，有传来吴郡会稽一带山贼扰众剧烈，周瑜主动请命前去视察。
当时战乱，许多农民因逃避赋役而投靠豪强大族，沦落为依附民；豪强大族为了反抗政府征发、保卫和扩大既得利益，把依附民组成武装队伍。这类豪强武装依山阻险，被官府称作“山贼”、“山寇”。他们经常扰乱地方，有的豪强集团还与曹操遥相呼应，对抗孙吴政权，成了孙吴政权的隐患。
周瑜采用查户整顿的方案，将其中的精壮招募为部曲，其他则用于屯田。一些拒不听令招安的山贼，则剿灭其精锐，逼其投降，又得很多兵士，巩固了孙权的统治。
七 黄昏的竹林
在剿灭山贼之后，民生日渐安定，周瑜和孙权走访民间，见得百姓生活疾苦，不禁心生悲痛。
“公瑾，山贼如今都剿灭了么？”孙权站下，命下人散些银钱给灾民。
“主公，都城方圆百里之内的山贼以尽数剿灭，首领斩首，族人充公，下属溃兵也以捕获。编入军队。”周瑜在一旁淡淡道。
“如此甚好，若是再有山贼犯上作乱，一律杀无赦。”孙权看着一旁的灾民，眼中陡然掠过一抹冷光。
周瑜一愣，随即面露悲苦神色，“主公，山贼之所以落草为寇，也是因为生计所迫，前些日子我亲自率兵前去剿匪，空寂之山遭遇顽强抵抗的那次，您是否记得？”
“折损了一百将士的那次？”孙权接道。
周瑜点了点头，“当时的惨状，主公未曾遇见，山贼虽然装备不及将士们精良，可依然奋勇杀敌，当时我尚且无法理解。待他们战至最后一人时，那人忽然抛弃了兵器向我冲来，当时部下皆极为惊诧，然手中兵器却未停，短短五步距离，他冲到我身前时已然是血肉模糊，他抓着我的战袍，断断续续的说出的最后一句话，竟然……”说到这里，周瑜停下来忍不住轻轻叹了口气。
“那人说了什么？”孙权追问道。
“他说，请放过山中的老弱妇孺。”周瑜一字一顿的说完，便是身体略微有所颤抖。“待战事结束，我带人进山搜寻，想不到空寂之山的山腹之内，竟然还住着数百名的妇女和儿童，当时我们进去之后，看到他们那惊恐万分的模样。主公，你难以想象，纵然是铁血汉子，是什么样的感受。”
“公瑾……”孙权出声劝道。
“我东吴本是江南水乡，民风淳朴，水土富饶，如今遭此大劫，百姓暴乱也是无可厚非。但是，若是用武力去镇压灾民，不管�
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