白女皇陛下开了几次舞，发现参与者寥寥，也就很快的结束了舞会。从头至尾琳娜与被人群包围的尼尔都没机会交谈，他们几次眼神交错，却只能勾起心中更多的烦躁。
想见他，不需要任何理由。这句话就像是热锅里翻滚的滚水，将她的五脏六腑都焚烧成焦躁。
自从成为了帝国的太子妃，她就失去了最宝贵的自由，她的一举一动都有无数双眼睛注视着、窥探着，她的每一个笑容、每一次叹息都有无数人在揣测。
她不能肆无忌惮的大笑，也不能随意发言，伴着白女皇陛下的时候更是个花瓶玩偶。她仿佛是被剥夺了灵魂的躯壳，压抑着自我熬过了这漫长的两年多。
我的朋友回来了，她心中对自己说，我有多少话需要向他倾诉，我多么需要一个能够用真心对待的人啊。
可现在呢？琳娜望着屋子里正在给她掸羽毛枕头的侍女、端着一盘子的香精进屋为她准备洗澡水的侍女、用烤热了的石块烫宫装礼服的侍女、正在为小狐狸‘软绵绵’收拾粪便的侍女……妈妈咪啊！为什么宫里有这么多的侍女呢！
当目光落在小狐狸身上时，琳娜突然灵机一动，这小家伙是尼尔走后她抱来养的，冬天的花园太冷，并不适合小家伙过冬。
琳娜蹲下身，抱起吃喝拉撒完毕眯着眼睛正打盹的小家伙，她拍拍它的小脑袋，继续在屋子里走来走去。
包括凯特在内的侍女们没觉得什么异常，仍旧各忙各的。
琳娜逐渐走到房门口，为了端进端出东西方便，门是开着的。于是琳娜一松手将小狐狸抛到了地上。
眯腾地正舒服的小家伙突然被抛弃了，可怜兮兮的蹭蹭琳娜的脚踝，小眼珠盯着主人，似乎在问：干嘛扔下我？
琳娜用脚踢踢它，它舔了舔她的脚面蹭的更欢嗤了。
笨蛋！琳娜嘴巴都要气歪了，你个傻瓜！真是一点都没遗传到你主人我的聪慧！这不是大开着门，赶紧给我跑出去啊！
她左顾右盼觉得侍女们没注意，便蹲下身撵着小狐狸的屁股往外赶。
干吗啊？屋里这么暖和干嘛要赶我走？小家伙的神态更可怜了。
琳娜怒了，见鬼的！不是说狐狸都是狡猾的吗？
她迅速拎起‘软绵绵’的尾巴，用力一甩，将小家伙以抛保龄球的姿势扔了出去，然后她掸掸手左右撇撇，侍女们似乎都没察觉到她‘凶猛’的举动。
她在心中从一数到了二十，接着就大喊了起来：“我的狐狸哪去了？天啊！‘软绵绵’跑丢了，你们赶紧帮我找回来！”
“可是殿下，马上就要准备沐浴了。”一个侍女回答道。
“什么都可以等下再说，要是小家伙随便乱窜惊到了白女皇陛下那就……”
琳娜说的话立刻让侍女们警惕起来，她们纷纷放下手中的活跟着她们的公主殿下开始了‘寻找狐狸大行动’。
“你们两个，东边走廊！”琳娜下令道。
两个侍女得令走了。
“你们三个西边走廊，记得下一个路口分开寻找。”
又打发了三个家伙。
最后琳娜提着裙子和凯特沿着一条走廊寻去，一路上琳娜走的飞快，心中赞叹道：好家伙！真聪明！甩出去之后果然跑不见了。
她转身对凯特说：“快点！我们必选在发生意外前找到它。”
“好……好的殿下。”宅女凯特明显没有琳娜锻炼于平原上的奔跑耐力，没跑几步就开始大喘气了。
“哎呀你真慢！我可等不了你了。”说完琳娜就干脆跑起来甩掉了凯特。
她转过一个弯又一个弯，下了楼梯再从另一条路上楼，很快就跑到个没有人的走廊。冬宫实在是太大了，三层楼一千多个房间全部走完几乎要步行五十多公里，因此即使冬宫内正式编制的宫廷侍从侍女以及禁卫军驻守士兵多达三千人，很多地方还是僻静无人的。
琳娜靠着墙壁喘着粗气，短暂的自由对她来说极为珍贵，她扶着墙分辨着方向，说实话她自己都不知道自己现在身处何处，又怎么才能找到尼尔，他还住在原来那个阁楼上吗？
正思索着，突然身后猛的伸过来个胳膊，一手搂住琳娜的腰，一手捂住了她的嘴巴！琳娜只觉得一股巨大的力量将她往后拽入间房间，随后门被紧紧的关上了。
“呜！”琳娜惊悚了，她奋力的挣扎起来，张口就要咬。
“是我。”耳边传来个低沉而富于磁性的男人声音。
你谁啊？琳娜激愤了，不要搞得那么熟，谁能听出你是谁啊？她继续奋力挣扎，钢牙一亮猛的咬在那人的手腕上。
“才两年就不记得我了？”那人吃痛松开了手，睁大忧郁的绿眼睛望着琳娜。
琳娜转过身，目瞪口呆，妈妈咪啊，变声期过了声音变得都听不出来了。
“你……”
“你……”
两人同时开口，尼尔挥挥手示意女士先说。
“公鸭嗓子突然恢复了，我哪里听得出来。”琳娜撅着嘴抱怨道。
尼尔笑了，低声问她：“你喜欢我的声音吗？”
琳娜的脸腾的红了。
“我还担心当年不告而别，你生气忘记我了。”少年拉过两张椅子，示意琳娜坐下。
琳娜理理身上的睡袍，毫不扭捏的坐下说道：“我开头是生过气，婚礼上没看到你我非常失望。”
尼尔靠近她坐下，前倾身体凑近说道：“你真的希望我参加你的婚礼？看着你嫁给彼得？”
“……”琳娜一瞬间不知道该如何回答了。
“我无法容忍，所以我逃开了。”
尼尔直白的话隐藏的含义让琳娜羞红了脸，她的心跳突然加快，不大的房间内冷冰冰的没有生壁炉，可却让她浑身火热，闷的几乎喘不过气来。
如今的尼尔与以往不同，截然不同，他变得更加直率，那忧郁的翡翠般的眼睛赤裸裸的盯着琳娜，不再容许她退缩。感情有时候就像一层纸，不揭开它永远杵在那里，分隔开两颗心、让两个人在猜疑中走向不同的道路，而揭开，也不过就是需要点勇气罢了……
如履薄冰 第六十五章 告白
屋子里壁炉没有生火，虽然有地暖的余温，但在早春的夜晚还是略带了些凉气。
琳娜两手在膝盖上拧麻花，此次面对尼尔她突然感觉非常局促。
尼尔叹了口气，他站起身脱下外套给琳娜披上。自己穿着绸缎白衬衫抱着胳膊在屋里来回走动，仿佛在下什么决定，又好似正在组织语言。
随着他的脚步声在耳畔回响，琳娜坐立不安，她心口被拧的生疼，心中隐约有期盼，又开始为了这种期盼而担惊受怕。
突然他猛的转过身，居高临下的望着琳娜。
“两年前走的时候，我承认是我胆怯了。”他终于开口道，“我害怕亲眼看到你嫁给彼得，我想如果这是你的愿望，那我就成全你然后远远避开。”
琳娜抿紧嘴角，心脏不争气的猛烈跳动起来，一种酸楚的感情如同涓涓细流般在她心中漫溢，她想说抱歉，却又不知道自己为什么抱歉。
“我想过放弃对你的感情，想过遗忘你这个人，可是我控制不住自己。在西军预备队，无论是巡逻还是训练、困难和开心的时候我想起的人还是只有你。”
尼尔单膝跪地双手紧紧抓住琳娜的手臂，他平视着她，锁定了她的眼神不容许她退避。
“我中了你的毒，琳娜。只有你能赐予我解药让我重获新生，或者干脆袖手旁观任由我发狂崩溃。你只要说一句话，告诉我你对于我除了朋友的感情之外什么都没有，我就立刻回部队去，马上年满十六岁我就是正式军官了，我会在西军呆上一辈子再也不回来烦你。”
他的手攥得死紧抓的琳娜手臂生疼，手背上青筋隆起、手心冒汗，甚至还微微的颤抖着。可他脸上却看不出丝毫的犹豫，他夺人的目光凌厉的吞噬着琳娜的视野，逐渐占据了她的整颗心。
“我……希望你留下来。”琳娜费了好大的劲，才冒出这么句似是而非的话，她心里很乱，突然间两人之间的膈膜就这么被捅破了，惶恐的令她无所适从。
尼尔轻笑出声，就像是水滴落入平静的湖面，又好似第一缕晨曦从天际边升起。他的嘴唇泛起诱人的弧度，眼中翠绿的色泽波光潋滟。
琳娜整张脸都红了，她有种被人看穿了的感觉，尼尔这家伙笑的仿佛他已经读懂了她全部的心思。
尼尔发觉到她的害羞，逐渐收拢起笑意，他望着琳娜温柔的说道：“接下来的话我是很认真的，我思考过无数个夜晚，绝对不是一时冲动的想法。我爱你琳娜，无论你是谁的妻子，无论你身份高低。我对于俄国没有归属感，所以别指望我会尊重帝国的王储殿下，我会追求你、带给你欢乐和幸福，我不在乎这需要冒多大的风险，已经错过了一次，我不会再让自己后悔。”
琳娜愣住了，她停顿了好久，才弱弱的开口问道：“我们这是要偷情吗？”
尼尔大笑，苦涩和甜蜜在他的胸腔内蔓延。
“不，琳娜，我们是真心相爱的。”
接下来的一段日子，是琳娜最快乐的时光。虽然他们白天几乎没机会见面，但是训练有素的小狐狸软绵绵每天晚上都学会了自发的溜出去撒欢，完全不需要它的主人一再邀请或者施加以暴力。
寻找狐狸大行动成了太子妃寝室每晚的保留活动，每次琳娜都能找到机会甩脱那些个侍女们，争取到个把小时的自由时间。
在冬宫的每一个僻静的角落，在神秘的宫廷密道内，琳娜和尼尔充分享受着这种来之不易的自由。他们会像以往一样一同看书、争论话题，或者分享白天的趣事和某些看法。当然，更多的时候他们会紧紧相拥在一起，或者尝试触碰与亲吻。
尼尔的吻总是很温柔，就仿佛琳娜是颗珍贵易碎的水晶似地，他喜欢轻咬琳娜的唇瓣，仿佛是在品尝他最爱的杏仁奶酪。琳娜逐渐的喜欢上这种特别的亲昵，她试着去回吻他，轻舔他的嘴唇、用细小的牙齿调皮的在他耳边留下她的印记。可往往这么做的后果就是尼尔会猛然结束亲吻，紧紧的把她搂在怀里，埋首在她发间大喘气。
琳娜不懂得他这举动的由来，每次被强搂住都会不自觉的挣扎下，弄得尼尔更加的欲罢不能。
“你还太小，太小。”他总是摸着她的头发，反反复复和她说着这句话，对此琳娜表示非常不满，什么太小？不就差两岁多吗？这究竟是什么意思！
可详细问起来，尼尔总是会岔开话题，就像是当初大姐和汉克之间的秘密、白女皇陛下在假面舞会后的激情高叫，弄的琳娜似懂非懂心痒无比。
恋情，萌发于青春的狂热，诞生于刺激和危险之中。他们双方都明白，这种爱情的热火正在腾腾燃烧，总有一天会将他们推至危险的悬崖口岸，使他们无路可逃。
可心已经沉沦，思念已经纠葛在一起，命运无从挣脱、爱意无法压抑……
早春很快就一闪而过了，就像是吹落水间的树叶，打了个转就被浪花席卷而去。
宫廷中的各种舞会层出不穷，可男女混装舞会却突然销声匿迹了。女人们又换上了华丽的蓬蓬裙，擦粉抹口红的开始争奇斗艳，男人们也恢复了正统装束，以期强化男性气势。无论白女皇陛下怎样想，所谓法不责众，当所有宫廷贵族都拒绝参加男女混装舞会时，这种突发奇想的恶搞也就到了尽头。
另外就是宫里的女人突然多了起来，以往都是已婚宫廷贵妇出席冬宫晚宴，现在突然一大群未婚妙龄少女像雨后春笋般冒了出来。她们从各种渠道弄到了参会资格，一个个打扮的就像是商店橱窗里的展示花瓶，名贵的衣料、花边裙子蝴蝶结、千奇百怪的流行假发层出不穷，于是男人们也更加兴奋了。
但似乎大部分女人的注意力都不在舞会本身，她们每次都聚集在大厅门口，仔细的留意进门的贵族，无论看到谁她们都是一再叹息，只有当她们的目光逮到‘宫廷第一美男子’尼尔*费伍德的时候，立刻就会像鸡窝里面扔进了炮仗般炸开锅，女人们次次上演疯狂的争夺战，谁能和他跳一支舞，或者谁能和攀谈上几句话，那都是可以拿出来炫耀上一个礼拜的谈资啊！
“哦，我的上帝，他旋转时从我身侧飘过，立刻俘虏了我的呼吸。”
“上帝保佑我，能跟他跳上一曲舞我死都愿意！天啊，下一场舞无论谁邀请我只要能站在他临近位置也好啊。”
“握手了！双人舞的击掌！哦，我真是太爱双人舞了，我碰到了他的手，而且还没带手套！我要一个月不洗手！”
女人们痴迷着围绕着她们心中的第一美男子，年少、俊美、优雅、还是贵族血统出身，虽然有个名声狼藉的母亲，但怎么说都是宫廷红人。白女皇陛下以收集美男闻名，可既然她现在还未明确表态，那么任何人都有希望，不要说能跟他有什么发展了，就光是舞会上能有所交际都能让人心中甜如蜜糖。
尼尔和琳娜却从不在舞会上共舞，尼尔偶尔来参加舞会，似乎也只是为了见到她而已。两人反正有私下约会的时间，公开场合太亲密只会招人怀疑。舞会光是眼神交流，就能让两颗年轻的心蠢蠢欲动、欣喜不已了。
无论对面的舞伴是谁，尼尔脸上的笑容总是淡淡的，他的眼神也从不会聚焦在他对面的女孩身上，这反而迎来了更加狂热的追捧浪潮。女人，天生对得不到的，若即若离的人会更加痴迷。
这疯狂的追星浪潮中，最突出的人物非黑森公主莫属，这位赖在俄国宫廷不走的英伦公主殿下自从尼尔回归，也仿佛找到了自己的定位。
一直以来她在宫中的地位就非常尴尬，父亲让她争取彼得王储的‘特殊友谊’，可自从天花事件之后，彼得已经彻底将她逐出了他的交际圈，别说情妇了，连见面打招呼的情分彼得都不给。现如今英伦公主殿下的人生中再次萌发了希望，她望着这张令她魂牵梦绕的俊脸，告诉自己：大英帝国的公主决不能再次失败！
她用大英帝国特批的资金又大肆添置了些法国最流行的行头，然后千里迢迢的运至冬宫，瞬间成为了舞会上女人们嫉恨的焦点。
她头戴鸵鸟羽毛，假发上缀满了假小鸟和水果，穿着缎面宫服揽着白纱披肩。还购置了巴黎最新款的珍珠手袋，天天摇曳身姿的守卫在宴会厅大门口，只要看到尼尔来了，立刻拿出排山移海之势围堵过去，丝毫不在意胳膊肘捅开的是哪个亲王家的公主，也不在乎脚下踩着的是公爵夫人的裙子，反正一句话：大英帝国的公主殿下在冬宫，不需要顾忌任何人！
如履薄冰 第六十六章 初潮
清晨十分，琳娜哼着小曲梳理自己的头发，绝大部分的个人事务她都不喜欢假手于人，除非是需要出席宴会或者陪伴白女皇陛下，平时她都喜欢将头发松松的编成条辫子垂在肩膀上。
身后侍女们正在整理床铺，琳娜对着镜子望着她们进进出出忙碌的身影，思绪却早已飞出千里，回忆起昨晚她和尼尔的约会。
尼尔告诉她，他最近发现了条通向宫外的密道，估计是建筑宫殿时留作撤离用的，据尼尔所说，白女皇陛下自己是逼宫上位，所以也最害怕宫廷政变，给自己留一条后路绝对是她的授意。说这话的时候尼尔的表情很�
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