女皇纪事- 第22部分

　　　　女皇陛下此时也从座位上站起身，她将圣经又传手给了琳娜。

　　　　“诵读祈祷章节。”白女皇下达了命令。

　　　　琳娜看着密密麻麻的俄文小字，深吸口气，用她甜美如夜莺般的声音开始诵读起这五百多字的祈祷章。

　　　　整个大厅的贵族们都开始窃窃私语，他们没有想到普鲁士的小公主竟然会这么流利的说出俄文，这让他们东欧大国的虚荣心得到了满足。

　　　　沙俄帝国，虽然版图最辽阔、物产最富饶、人口最众多，可是从来都不被欧洲其他国家视为强国。因为他们到现在还在奉行农奴制，重视农耕制度，对商业极为轻视，这与欧洲诸国的重商主义截然不同，与欧洲诸国废除农奴制维护平民权益仿佛还相差好几个世纪的时间。

　　　　因此，当普鲁士的琳娜公主用俄语在朗读他们的文字，并且即将脱离天主教，信奉他们的东正教时，这些人的热情被瞬间点燃了，他们望向琳娜的目光是那么的友善和宽容，不再是看一个陌生外国人的感觉，仿佛是准备容许她融入这个民族。

　　　　事实上，琳娜根本不是在诵读，就算是再聪明的人，也不可能仅凭两个月左右的时间就掌握一门外语。

　　　　在前一天晚上，尼尔已经准备好了三篇最有可能让她诵读的圣经章节，小姑娘咬着牙，一字一句的背诵了下来，并且在尼尔的指点下剔除了错漏的地方、纠正了发言不标准之处。此时琳娜就是在表演，其实对于她来说，整个宗教仪式完全是场最豪华的演出，通过这次演出，她要获取俄国贵族们的心，要挽留白女皇对她的喜爱。

　　　　这是她踏入权利中枢的必经之路。

　　　　她清脆圆润的声音在整个大教堂里回响，白女皇掏出熏香绣花手绢，轻轻的擦拭眼睛，立刻，大厅里的所有仕女们都掏出绣花手绢擦眼泪揩鼻涕，人人都是一副感动万分的模样。

　　　　小姑娘的诵经声甚至都被这些揩鼻涕声压过了，她伶俐的迅速带过最后一段话，笑着合上圣经，递给了微笑老头大主教。

　　　　“很好。”大主教很满意，他酷似圣诞老人的脸颊上激动地透出两团红晕，“接下来是洗礼，你准备好了吗？”

　　　　“我准备好了，papa。”琳娜吻了吻他的手背，又侧身吻了吻白女皇的手背，跟着大主教走到圣坛的洗礼池旁。

　　　　准确的说，洗礼池是个挖在地面上的大坑，里面是圣水，受洗者要全身浸泡在圣水中，才算洗礼完成。

　　　　琳娜在侍女们的帮助下脱去了外裙，穿着赭色的衬裙光着脚沿台阶步入了洗礼池，池水微凉，浸没了她的肩膀，琳娜站在池中仅露出个脑袋在水面上。

　　　　接下来就是繁琐的仪式，大主教诵经、老头军团诵经、唱圣歌……要不是水温不热，琳娜都能睡着。

　　　　最终当她被扶出水池的时候，大主教在她额头上一吻，说道：“欢迎你，上帝的女儿，你已经是东正教信徒了。”

初入宫廷　第三十三章　分别

　　　　尽管琳娜皈依了东正教，获得了俄国贵族阶层的一致好评，白女皇也对她越来越喜爱，但母亲约翰娜的归期还是被定在了二月底。

　　　　二月的圣彼得堡，还依旧沉睡于冬季。

　　　　这里的夜晚很长，白天极短，仿佛太阳在冬季就会倦怠这片土地。

　　　　母亲约翰娜的雪橇马车还算是比较舒适的，总归是犯不着再次经历来时的苦难了。她哭哭啼啼的拉着女儿的手不放，眼泪怎么止都止不住。

　　　　琳娜心中也悲伤无比，这次一别恐怕此生再难见面。母亲有她固执的地方，她的价值观和小琳娜格格不入，又总是据守着贵族身份不放，但是无论如何她都是个爱女儿的母亲，她以自己认为的幸福方式为女儿找归宿，这些都只是源于一个母亲对孩子单纯的爱罢了。

　　　　“琳娜”母亲抽抽鼻子，又换了条手绢，“我要走了，琳娜……”

　　　　“妈妈，路上小心，回家后别再和父亲吵架了，钱不要大手大脚总是够花的，布斯特平原每年也能有好几百金币的收入，再说腓特烈国王会照顾我们家的，还有，还有如果二姐喜欢上什么人就让她嫁了吧，我们家的女儿总不能都嫁给不喜欢的人……”

　　　　听到最后母亲约翰娜已经泣不成声了：“琳娜……琳娜……你会怪妈妈吗？”

　　　　“妈妈我知道你是为了我好……虽然……”琳娜说道。

　　　　约翰娜叹了口气，她抬起头，深深的吸入口冰冷的空气。

　　　　“也许妈妈有的地方是做错了，妈妈不是个聪明人，从来不是，所以妈妈这辈子过的很窝囊，我只是不想再让自己的女儿也这么窝囊。琳娜，你要记住，这里有太多的敌人，你还远没有真正当上太子妃。多听听西金大元帅的话，或者普鲁士大使的，他们都是朋友，大使还是普鲁士人，总不会害你的……你还是太小了啊。琳娜……妈妈真的放心不下。”

　　　　琳娜赶忙扶着母亲进了雪橇马车，壁炉的火已经燃起了，里面温暖如春。她紧紧攥着母亲的手，那双随着岁月流逝和生活曲折已经不再光滑细嫩的手。

　　　　“妈妈，很多话只能想不能说，你也许不明白为什么会这么早被送走，现在我也不便多做解释。但是妈妈你放心，女儿我在这里有朋友，真正的朋友，我会照顾好自己的。”琳娜含含糊糊的说道。

　　　　“朋友？”母亲约翰娜高声叫道，“琳娜你别傻了，尼尔那小家伙算得上什么有用的朋友？他在冬宫有权势吗？他能帮到你什么呢？你是来当太子妃的，别和不清楚的人混在一起败坏名声！”

　　　　琳娜撇撇嘴不打算和她争论这个。

　　　　母亲约翰娜却像是突然发现了最令她放不下的事情，她拉着琳娜，反反复复的重复宫廷里的传闻：什么尼尔的母亲费伍德伯爵夫人的丑闻、尼尔本人从小就是个下流胚子之类的。

　　　　听的琳娜都有些不开心了。

　　　　她猛然打断了母亲的话，说道：“妈妈，你为什么总是看不清形势呢？西金大元帅也好，普鲁士大使也好，他们哪个是真心为我们母女着想的？不错，把我推上太子妃的位置符合他们的利益，可同时他们想的更多的恐怕是怎么利用我们吧？上次的信件事件你忘了吗？其实我们原本就不该牵扯到俄国的宫廷派系中，因为这些‘朋友’哪个都靠不住。我不知道你关于尼尔的消息是从哪里听来的，但我要说，尼尔是对我帮助最大的人。而且你还没看清楚吗？这个宫里唯一有决定权的只有白女皇陛下一个，无论是西金大元帅还是伊凡大人，谁又能比费伍德夫人更贴近女皇的心呢？”

　　　　母亲约翰娜呆呆的望着小女儿琳娜，就像是第一次真正认识她。在她的印象中，琳娜从来都是个调皮捣蛋的孩子，没有大女儿懂事、没有二女儿贴心，可就是这个调皮捣蛋的女孩，仿佛成长的飞快，几十天不见就变得如此陌生。

　　　　她会在普鲁士宫廷当众和国王腓特烈讨要东西；她会在一路上选择最稳妥的办法；她初到冬宫宫廷就能准确的判断最佳的朋友和敌人……

　　　　约翰娜最终叹了口气，脸上扯出尴尬的笑容：“妈妈不是个聪明人，而你已经长大了，我的琳娜，我终于可以放心走了。”

　　　　她捧起小姑娘的脑袋，在她额头上狠狠的亲了一口，眼泪又忍不住流了下来。

　　　　琳娜心中的芥蒂也瞬间被离别的哀伤冲淡，母亲与女儿，原本就是这个世界上最亲密的人，又有什么可介意的呢？一想到此生再无机会见面，琳娜也忍不住流下了眼泪。

　　　　马车外面的冷风呼啸而过，还结着薄冰的路面上晶莹剔透，仿佛撒满了美丽的珍珠。涅瓦河上的冰期已经过了，水流带着碎冰渣子徐徐向东流去。

　　　　琳娜最后拥抱了母亲，掏出手绢给她擦干净了眼泪。

　　　　“妈妈，你们一定要幸福啊。”

　　　　“琳娜……”

　　　　“我会自己获得幸福的妈妈，这个世界对我来说没什么值得害怕的了。”琳娜说完钻出了雪橇马车，车夫扬起马鞭，敲响在冰霜大地上，车子徐徐开动了，带走了她在这个世界最后的亲人……

初入宫廷　第三十四章　溜冰鞋

　　　　三月的圣彼得堡又下了场新雪，

　　　　气温骤然下降，将刚刚跨入门槛的早春生生又逼退了回去。

　　　　涅瓦河上重新结了冰，一群十多岁的年轻人成天在河面上滑冰，琳娜从房间的窗户里眺望出去，就能看到他们穿着色彩斑斓的衣裙，旋转着在冰面上跳舞，日光从冰层反射到年轻人身上，他们浑身就像闪动着荧光般璀璨。

　　　　小姑娘经常这么看着看着就能消磨上好几个小时，她想象着自己和他们一样，自由的在宽阔的河面上旋转、跳跃，可是溜冰所穿的冰刀是严禁在冬宫出现的，哪怕涅瓦河的天然溜冰场再怎么诱人，宫中的人也不被允许踏上冰层。

　　　　直到有一天，黑森公主趾高气扬的踏进图书馆，向俄语小组的其他人宣布道：“我大英帝国的使节送来了我国研制的新产品：轮式溜冰鞋！没听说过吧？白女皇宣布要立刻在宫里选出二十个人和她一起参加盛大的溜冰会！因为鞋子实在是有限，宫里的贵族们都已经打破头了。我自己是有一双的，彼得殿下也必然有份，至于其他可有可无的人呢……那就难说的很啦。”

　　　　琳娜立刻眼睛都瞪圆了！

　　　　溜冰鞋啊！真是再好不过了！对于黑森公主最后的话她压根一点都不担心，白女皇现在经常喊她去打牌陪吃饭，二十个溜冰名额肯定是有她的份的。

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　　　　白女皇候见室内硝烟弥漫、暗潮汹涌。

　　　　无数个带着假发的脑袋，翻晃着各式各样的扇子。从最高等的亲王夫人到最低等的男爵夫人，各个都恨不得把金子往自己脸上贴。

　　　　盘成鸟巢式的假发乱蓬蓬的垛在贵妇头上；花瓶式假发高耸的快到天花板了；还有的干脆把硕大的假花顶在头上，艳丽颜色和肥大的花瓣将花朵下面那张涂满了白/粉的老脸衬托成了花茎上的青虫。

　　　　即使整个女皇候见室都快给挤爆了、大部分人都站着没有位子，但却并没有太过嘈杂的声音。贵妇们相互低声耳语，或者用眼神杀来砍去……这就是贵族的标准：说话的声音绝对不能超过20分贝。

　　　　“英国送来的轮式溜冰鞋究竟是什么样的？”贵妇A问。

　　　　“我哪里知道？我只听我家伯爵说了这事。”贵妇B回答。

　　　　“我见过……”贵妇C摇着羽毛扇轻声低语，立刻一群人都围了上来。

　　　　“快说说！”“就是，别拿乔了！”“你真的见过？”

　　　　贵妇C得意的环顾四周，清了清嗓子开口道：“就是常穿的平跟鞋子下面按着四个轮子，英国大使来的那天我正好和白女皇在打牌。”

　　　　“哎呀！你可是有福气的，一定能分到个名额吧？”贵妇A半羡慕半嫉妒的说道。

　　　　“白女皇已经说了，叫我们那天在场打牌的人都一起去溜冰呢！”

　　　　贵妇C这句话刚说完，瞬间N多X光射线、伽马射线就朝她投过来了。女皇候见室里鸦雀无声，女人们掩藏在扇子后面的脸各个神态各异，她们上下打量C贵妇的衣着打扮，心中充斥着种种诋毁之言。

　　　　突然，后见室的门被两个侍从推开了，白女皇的传令官抬着下巴走了进来。

　　　　所有人都立刻从椅子上站起身，她们的一双双眼睛眨都不敢眨，耳朵也竖的老高，生怕听漏了自己的名字。

　　　　“咳咳！”传令官习惯性的咳了下，开口道：“白女皇下令，鉴于此次是冬宫的第一次溜冰会，所以对所有参与的人员要进行考核，不具备溜冰潜能的人，无论是什么身份地位都不被允许参与。”

　　　　他的话音刚落，瞬间整个候见室都沸腾了。

　　　　“考核？什么考核？”“溜冰潜能是什么东西？”“我是亲王夫人！我要求无论如何也要给我家族分配五个名额！”“你！你个下等侯爵家哪里配和我竞争！”“你说什么？你才是女演员出身的婊子！”

　　　　贵妇们你推我搡，贵族风范已经完全被抛之脑后了，宫廷舞会、宴会和沙龙已经玩腻的女人们，听到有特别的娱乐项目，又是有限名额和白女皇同乐，那真是立马焕发出骨子里的疯狂和强势。

　　　　‘鸟巢’飞上了天、‘花瓶’被踩在了脚底下，假花装饰都被一瓣瓣的撕碎了……

　　　　女人们一旦发起疯，那是比母狮子还要野蛮的，她们互相推挤着、撕扯着，华丽的宫裙变成了破衣烂衫，原本就半敞的领口甚至都有人瞬间走光！惊的几个宫廷侍从立刻一溜烟的退出房间，半掩着房门从门缝里叫道：“各位夫人！快别这么闹了，马上就要开始测试了，多留点力气吧！”

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　　　　一个小时之后，形容狼狈的贵妇们老实的排着队，从设置好的一条极窄的长板凳上走过。穿着层层叠叠的蓬蓬裙，的确是很难维持平衡，她们开始跨上板凳的时候还姿态优雅的提着裙子，可没走几步就霍着背两臂伸开摇摇晃晃起来。但凡有人没能顺利过桥，传令官立刻会高喊：“平衡能力太差，淘汰！”

　　　　然后无论被淘汰者叫嚣、沮丧、撒泼、哭泣，都会立刻有侍从进屋将她拖走。

　　　　过了桥的贵妇们紧接着进入下一个环节：摔跤。

　　　　有专门的人负责推倒她们，光溜溜的木头地面一屁股摔下去还是很疼的，凡是摔十次还能立刻站起来的人就顺利通过，坐在地上直吆喝的立刻被两个扛着担架快跑进来的侍从抬走……嗯……淘汰……

　　　　可怜的贵妇们咬牙切齿，忍耐着尾椎上钻心的疼痛，还要双脚并拢迅速蹦起，展示出超人的艺术体操表演者的职业笑容。

　　　　熬过了这两道难关的佼佼者，原本以为尘埃落定大功告成，她们叫着笑着，尽情的抒发心中的愉悦和身体上的疼痛。

　　　　可没想到最后传令官板着脸又说道：“各位！各位请安静！由于此次英国大使送来的溜冰鞋都是按照白女皇脚部尺码制作的。所以凡是脚大于白女皇陛下的，则无缘参加溜冰会，请各位夫人，来试鞋子吧。”

　　　　他的一席话让所有的优胜者都傻了，上帝啊！怎么不一开始就比对尺码呢？肥胖脚大的夫人太太们立刻嚎啕大哭，抽泣声不绝于耳，那些身材高挑的也不由紧张的皱起眉头，个头矮小瘦小的贵妇们立刻脱下鞋子，高举着一个个穿着白长袜的腿，摆好了优雅的姿势……活像一排烤熟了支着腿的烧鸡。

初入宫廷　第三十五章　溜冰

　　　　星期三的中午，白女皇挑了个有太阳的日子，带着精选出来的溜冰团从冬宫出发。

　　　　琳娜如愿的获得了一双轮式溜冰鞋，这让黑森公主差点气歪了嘴巴！她每每想到自己国家送来的稀罕货竟然要被那个讨厌的乡下丫头穿在脚上，就像是吃了苍蝇般的恶心。

　　　　彼得王储殿下却因为看到这种牛皮制作的，下方安装有轮子的不稳妥鞋子，而拒绝参与溜冰会。按照他的说法，穿这玩意纯粹是自己找罪受，于是原本特意为他改成男式的溜冰鞋就落到了尼尔手中，这让小姑娘琳娜开心极了！

　　　　因为今天白女皇要来溜冰，周围的溜冰者都被赶走了。几个宫廷侍从穿着靴子踏上了冰冻的涅瓦河，他们清除了冰层上的积雪，随后开始在河面上奔跑、跺脚、翻跟头……先测试下冰城的厚度。

　　　　接着白女皇的溜冰队才踏上河面。

　　　　此次重大活动的参与人员有：白女皇、情夫嘉烈夫、