厨房是整个冬宫最人声鼎沸的地方。这里的仆妇和帮佣们多如牛毛，粗狂的乡野平民们没有贵族那么多讲究，喊人端个盘子杀只鸡就要大嗓门扯着说话。他们端着盘子出出进进、川流不息。
琳娜跟在一个帮佣身后，拍拍他肩膀，友好的笑着说道：“大厨有事喊你。”
那个少年帮佣回过头，一脸兴奋的说道：“你……你说是大厨找我？”
“是啊！”小姑娘说谎不打草稿，“看似很急，你赶紧去吧，盘子什么的就交给我吧。”
帮佣立刻将手中的脏碗脏盘一摔奔进厨房寻找前程去了。
琳娜回头朝尼尔吐吐舌头，两人顶着一堆待清洗的碗碟进了厨房。
皇宫厨房是间和图书馆差不多大小的长方形房间，正中央有两条从头通到底的长案桌，案桌周围都是忙碌的人，他们把各种清洗好的肉类切块腌制好，把面粉搓揉成造型各异的糕点。靠墙的方位是炉灶，大厨们热火朝天的翻炒着锅里的食物，一股混杂着各种勾人食欲的气味在整个厨房内弥漫。
房顶上风干的熏肉、火腿和腊肠像万国国旗般垂挂着，案桌两侧竖立的木杆上，从大到小的穿着一串蛋糕坯子，房间顶头是一溜排的大碗橱，里面堆满了各种酱汁：草莓酱、蓝莓酱、黄油、苹果酱、花生酱、腌黄瓜、姜味李子……听说女皇陛下一个人的专属果酱师就有五个。
琳娜和尼尔手拉着手在人群中穿梭，有人手持大汤勺回转身取特种香料，勺子从琳娜鼻子前猛然越过，就像是突然冒出来的大凶器！琳娜吓了一跳，她猛的往后一缩，接着另两个厨子拎着口大锅高喊着冲了过来：“让让！都让让！注意热汤！”尼尔一把搂住琳娜的腰，两人紧紧的贴着案桌，腾出走道的空间给滚烫的汤锅让路。
琳娜顺手从案板上摸了个一小块干酪，分成两半递了一块给尼尔。
“我的干酪呢？刚才我才领的，谁拿去下锅了？”耳边传来了个吼叫声，少男少女立刻把干酪塞入嘴里，鼓着腮帮子微笑着‘路过’。
“小心！小心蹭着油。”一个帮佣双手高举着垒成小金字塔的苹果派路过，高个子尼尔踮起脚摘掉了金字塔最上层的一块‘砖’，随后龇牙咧嘴忍着烫手的温度，用衣服包裹着藏了起来。琳娜笑眯眯的眼珠子直转，嘿嘿，又有的分了。
热火朝天的厨房如同战场，叫喊声、咆哮声、鸡鸭鱼肉、腊肠奶酪满天飞。琳娜被尼尔拖着低头、侧身、弯腰……就差使出各种杂耍动作了，才好容易到了厨房尽头。
“活的动物应该在后场，听说厨房顶头这道门是屠宰和熟食的分割线。”尼尔小声的对琳娜说道。
妈妈咪啊！生死之门啊……
他们两人贴着墙壁横着挪到门口，面带微笑的左右看看，发现忙碌的厨房内没有人将目光投注过来，连忙打开门窜了进去。
刚进门一股血腥味混杂着动物粪便的臭味扑面而来，熏得小琳娜差点没晕过去。
这里是半敞开式的房间，对面的整堵墙就是扇大门，当前敞开着，正对冬宫的小型露天养殖场。
一群仆妇们有的提溜着鸡鸭就着热水拔毛，有的在长条案板上剔除鱼鳞，还有的高举菜刀狠狠的剁着大骨。男人都在朝外的位置，他们负责杀猪宰牛。除了人们谈笑的声音，就剩下动物们凄厉的惨叫……
琳娜感觉到胃部有些恶心，今晚回去可以省下荤菜了……
两人飞快的窜到后面的小型养殖场，各种笼子里塞满了皇家农场送来的备用的牲口和禽鸟。
琳娜一个笼子一个笼子的数过去，猪、牛、兔子、鹿、鸡鸭鹅……甚至还有一只孔雀和一头半死的野猪！羊呢？羊羔上哪去了？
突然一个仆从推开通向厨房的门，冲屠宰间喊道：“女皇陛下下令今天要吃全羊宴，还缺两只羊！赶紧的再让牧场送两只来。”
瞬间屠宰间内鸡飞狗跳起来，好几个男人放下手中的活冲出去传话去了，琳娜和尼尔相互对视，心道：完蛋了……都被宰光了。
“要不……就弄只兔子回去吧？”尼尔问他的小伙伴。
“不要！”琳娜立刻否决，“兔子拉屎太臭了，很快就会被发现的。”
“那就孔雀？花园里那么多鸟还没有孔雀呢！”
“不……这只是雌的，连漂亮的翎羽都没有，养来做什么？”
其实她就是怀念布斯特平原的羊羔吧。尼尔暗自揣测，他叹了口气，说道，“要不我们改天再来？”
突然小姑娘甩开了他的手，身影在各式各样的大小笼子间消失了。
尼尔一惊，也不敢大声喊，慌忙也钻进去寻找她。
“看！快来！看我发现了什么？”
尼尔寻声找去，看到小姑娘正撅着屁股蹲在一个小号的笼子前面。
“狐狸啊！这儿竟然有只受伤的狐狸呢！”
“估计是贵族打猎比赛弄来的。”尼尔解释道。
“难道他们要吃掉它吗？”琳娜瞪大了眼睛。
“谁知道呢？狐狸的皮毛倒是很受仕女们的欢迎。”
“它好可怜啊！”小姑娘不由同情心泛滥。
这是只很普通的草原狐，个头很小，棕黄色的毛全都扎着，看起来就像只毛绒绒的小狗。它的眼珠子瞪的圆圆的，腿部被火枪击伤了，还留着血，尾巴无精打采的搭拉着，顶端有搓俏皮的白毛。
“要不……”尼尔刚准备提议。琳娜就叫起来：“就它了，我们把它当做羊羔养吧！”
尼尔：“……”
初入宫廷 第二十三章 哄骗
从混乱的屠宰场拐带只活物其实没有想象中困难。
琳娜和尼尔顺利的把小狐狸运到了安全地带，可是小家伙腿上的伤口让两人犯了难。毕竟是火枪的伤口，血还在隐隐的渗出来，估计子弹还在里面。
琳娜和尼尔相互对望，他们都不擅长这个，小狐狸没精打采的缩成一团，对给它摘的果子看都不看一眼。
“怎么办？”琳娜期待着望着尼尔，仿佛希望他虎躯一震大喊一声：我是兽医！
可惜尼尔不但不是兽医，连普通医书都没看过。他略带尴尬的说道：“要不我们去图书馆查查书？”
“现学现卖啊？不折腾死就不错了，这可是外科大手术！”琳娜一票否决。
“那……”
“你说我们认识的人中谁最有实力？”小姑娘突然灵机一动。
“如果白女皇不算的话……应该就是黑森公主了。”尼尔立刻回答。
“嘿嘿。”琳娜奸笑两声，“话说没钱就要吃大户，有肥羊不宰白不宰。”
第二天上课的时候，黑森公主带着彼得王储一走进图书馆，就看到尼尔和琳娜两个正在脸红耳赤的争吵。
“……我们普鲁士才是欧洲强国的代表！我们的国王腓特烈的‘开明专制’构筑了系统的司法制度，并废除了农奴制，这才是一个国家强大的表现。”琳娜双手撑着桌子，上身前倾冲着尼尔大声说道。
她的一席话立刻得到了腓特烈国王粉丝彼得王储的共鸣，彼得甩开黑森公主的手，冲上前摇晃着拳头喊道：“就是！就是！强国的代表！强国的代表！”实际上哪里强大他根本说不出来。
尼尔左手握拳放在嘴前轻咳了一声反驳道：“可是普鲁士太小了，俄国！庞大的沙俄帝国才是强国，我们的女皇陛下拥有整个欧洲最大面积的国土和几千万人口。”
黑森公主在旁是看不得琳娜占上风的，她也很想说她的英国是欧洲强国，可惜英国已经君主立宪了，国王的权利不像其他欧洲国家那么完整。而且从面积上说也只不过是个欧洲岛国。她想来想去都不知道该说什么好。
琳娜说：“……普鲁士已经进入大工业化发展，到处都是纺织厂和矿业局……”
尼尔说：“圣彼得堡也是工业城市啊，你出去冬宫看看，城里有多少工厂和高耸的烟囱。”
不知何时这两人的争论已经转移到了工业科技上，黑森公主感到自己的机会来了，她昂起头，三步并作两步的上前加入战团。
“我们大英帝国才是欧洲强国，我们的工业比你们都早好多年，科技发展也是日新月异！绝对比你们普鲁士和俄国提前几十年！”
“啊……科技啊……”琳娜故意撇撇嘴，“不就是个珍妮纺织机吗？多织几匹布？听说织布的速度提高了八倍？哦哈哈哈，英国靠卖布发大财了吗？”
“我们还有……还有……”黑森公主搜刮肚肠却又想不出还有什么新科技可以拿出来炫耀。
“你的大英帝国有的，别的欧洲国家也迅速都有了，这没啥好显摆的。”琳娜撅着下巴，双手交叉在胸前，得意洋洋的挑高眉毛望着尴尬的黑森公主。
尼尔突然凑到黑森公主耳边，低声的说了句：“你们的医学……”
“对！我们大英帝国在医学领域远超其他国家，你们都还在经常使用放血疗法吧？我们可都早已经有外科手术了！”黑森公主脱口而出。
战火瞬间从琳娜和尼尔之间，燃烧到了琳娜与黑森公主身上，较量的对象也从普鲁士与俄国变成了普鲁士与大英帝国。
“你胡说！骗人！还外科手术呢？教会都不许解剖的说。”琳娜小姑娘的脑袋摇晃的像拨浪鼓，满脸的不信。
“你个没见识的下乡丫头！我们大英帝国对人体的构造已经了如指掌了！”黑森公主笑脸如花，气势汹汹的嚷道，她的发卷震荡的上下飞扬、气场十足。
“吹牛皮谁不会？你有证据吗？拿出证据啊！”琳娜干脆跳到椅子上叫嚷，她俯视着十五岁的黑森高妹，很是嚣张。
“谁说我吹牛？分明是你孤陋寡闻！”黑森公主脸都给气青了，她左右看看，发现一向站在她这边的彼得王储此时也为了他心目中的国王腓特烈，给小琳娜摇旗呐喊去了，更觉得心中火焰升腾而起，脸上热辣辣的十分没有面子。
“光说是没法分出高下的。”尼尔及时插话说道，仿佛原本他就是个中立的裁判，“黑森公主你说大英帝国的医学了得，而琳娜不相信，那么不如拿出实证来。听说公主殿下你此次从英国带了不少随从人员，不知道有没有能代表大英帝国高明医术的医生呢？”
“医生？当然有！我甚至有一个小型宫廷御医团随行，包括一名首席御医和三个副手大夫。”黑森公主稀里糊涂的顺着他的话回答道。
“那就简单了，”尼尔摊开双手，“我们弄只受伤的动物，让您的御医团大显身手，当众展示下贵国的高超技艺？”
“恩！你说的很对，我一定让乡下丫头看看什么叫现代医学技术！”
初入宫廷 第二十四章 兽医
“什……什么？公主殿下让我医治这只狐狸？”带着灰白色假发的首席老御医跳着脚咆哮起来，他吹胡子瞪眼，脸上的橘子皮褶子都似乎一下被崩平了。
“大人息怒！大人息怒！”三个跟着他的副手连忙凑上前来，一个给他顺胸、一个给他捶背，最后一个给他扇扇子。
“我要上报乔治国王！（英国国王）”老头高举拳头叫嚣。
“大人上报！大人马上上报！”三个副手跟着附和。
我们又不是兽医！他们其实心中也不由的抱怨道。可是黑森公主搬出了‘捍卫大英帝国医学界尊严’的高帽子，让这些离家万里的御医们一头浆糊：大英帝国的医学界尊严究竟是怎么和一个俄国普通平原狐挂上勾的呢？
的确，当前摆在他们面前的，与尊严和荣誉息息相关的正是这么只可怜的狐狸。
一个副手不死心的用放大镜里里外外的仔细观察了三遍它的毛色，得出的唯一结论就是：正是那种在皇家狩猎场放一枪说不定就能打到三只的平原狐，它和名贵的北极狐或者西伯利亚银狐只能挂上点远亲的边，真是只没有价值的狐狸啊……
“不就是因为不方便找人给你们动手术，才用狐狸的吗。”黑森公主解释道。
“可我们毕竟不是兽医，公主殿下，如果我们弄糟了……”一个副手说道。
“那就大大丢了你们大英帝国的脸了。”一旁的琳娜立刻插话道。
黑松公主冲她翻了个白眼，说道：“你们要竭尽所能。”
副手退后不再说话了，他重新加入到同伴们安抚老御医的行列中去。
最终随行御医团还是妥协了，四个带着假发的脑袋凑在布帘子后面嘀嘀咕咕的给狐狸‘会诊’。小琳娜踮起脚、侧过身想偷看，却除了能听到他们偶然大声点冒出的话之外，什么都观察不到。
“狐狸是猫科的吧？构造和猫差不多？”妈妈咪啊！分明是犬科的么！琳娜额头上的冷汗滴下来了。
“我看它似乎是得了厌食症。”上帝啊！是腿部受伤！腿部受伤好不好？小姑娘要暴走了。
“腿上流血的地方是什么？脓疮吗？还是狗咬的？”琳娜双手捂额：终于找到伤口了啊？里面有子弹！这是枪伤！
“别太担心。”尼尔凑到她耳边说道，“生死有命的，这小家伙已经夺过一关了，一定会好的。”
“我真的很喜欢它了，”琳娜抬起眼泪汪汪的望着尼尔，“它摸起来和小羊羔一样柔软，我已经给它起好名字了，就叫软绵绵。”
尼尔：“……”
他搂住了小姑娘的肩膀，轻轻拍着安慰她，一旁的黑森公主眼珠子都快掉出来了。
黑森公主迅速提着裙子冲过去，举起扇子敲在了琳娜脑袋上。
“你干什么？”小姑娘捂着头吼道。
“不成体统！简直不成体统！男女公开场合搂搂抱抱实在是太丢人了！”
琳娜气鼓鼓的盯着她嫉妒的通红的脸孔，不由暗道：见鬼的！是尼尔搂我又不是我搂他！你怎么不敲尼尔，就会找我麻烦？还不成体统呢？朋友式的搂肩膀哪里不成体统了？估计要是换做你早就陶醉的酥软了吧？
小姑娘眼珠子一转，娇笑着一把挽住尼尔的手臂，歪着脑袋靠在尼尔的肩膀上，冲黑森公主说道：“我们不是公开场合搂搂抱抱，是私下里经常搂搂抱抱，哎呀，真是抱歉！公主殿下你的存在感还真是微弱呢~~”
“你！”黑森公主气的刷的展开折扇给自己降温，她心中五味参杂，怎么尼尔就看上了这个乡下野丫头了？要胸没胸（还没发育），要屁股没屁股（肥屁股是谣传）她究竟哪点吸引人？
“公开场合我们绝对不会承认的，所以也就不劳烦公主殿下到女皇面前嚼舌根了。”琳娜冲她做了个鬼脸，心中乐开了花。
两个女孩争锋相对的瞪着眼斗呢，帘子突然被拉开了，四个御医走了出来。
“怎么啦大夫？”琳娜的心思立刻转移了。
只见领头的首席老御医一脸悲愤，他摘下头上的假发，露出光秃秃的脑壳，抿着嘴角，看起来都要哭了。
琳娜的心瞬间凉了，见鬼的！不是给弄死了吧？
后面的副手大夫走到黑森公主面前复命：“公主殿下，幸不辱命，我们已经将狐狸腿上的弹壳取出来了，手术堪称完美，包扎规范，绝对没有辱没大英帝国医学界的脸面！”
他的话令琳娜瞬间心花怒放，她高兴的冲进帘子后的隔间，只见可怜的小狐狸“软绵绵”缩成个圆弧形正盘踞在长桌上，它的腿上已经被白纱布裹起来了，上面还打了个华丽的蝴蝶结。
旁边的水盆里还有擦洗过的血