女皇纪事- 第10部分

　　　　“妈妈，外面太冷了，要不要让那两个人坐到车里啊，车子的空间很大，比我们家的马车大多了。”小琳娜提议道。

　　　　“你说什么呢！”母亲约翰娜瞪圆了眼睛，“他们是侍从！开什么玩笑？怎么能和我们同车？”

　　　　“可是妈妈……”

　　　　“别操这份心，下等人都习惯了，我们觉得寒冷难耐的天气，对他们来说根本不算什么。”约翰娜打断了女儿的请求，她闭上眼睛假寐起来，表示不愿意再讨论这个话题。

　　　　琳娜无奈的叹了口气，不再说话了，她自知说服不了极为在意等级的母亲。

　　　　车轴又越过了个土坑，母女二人被弹的几乎碰到车顶棚。就这样，黑色四轮马车飞奔在东欧平原的驿道上，飞也似的驶向遥远的俄国……

　　　　***********************

　　　　中饭是在马车上吃的，冰冷的食物勾不起任何人的食欲。

　　　　琳娜望着远处的田野和农庄，这是哪里啊？她问了侍从，侍从也表示不清楚。

　　　　马车夫照料好了马，走过来说道：“马上就要跨越国境了，我们需要穿越波兰境内，才能到达俄国。”

　　　　“我们一共要走多久呢？”琳娜向有经验的马车夫请教。

　　　　“这天寒地冻的，起码得一个多月吧。”马夫的回答令小琳娜脸色瞬间变得苍白。

　　　　妈妈咪啊！一个多月！一个多月后她和妈妈都要冻死在马车里了吧？

　　　　“有什么办法取暖吗？我们实在是冷的受不了了。”

　　　　马夫笑起来了：“你们贵族还真是讲究，这寒冬腊月的赶路，还能有舒服日子过吗？实在不行的话就在马车里点火盆吧，不过要小心别烧起来。”

　　　　于是接下来的行程稍微好受了点，火盆的暖气充斥了整个车厢，令母女二人甚至都开始昏昏欲睡了。

　　　　傍晚的时候，马车在波兰的驿站驻扎下来，这里没有暖房、软床，甚至连热水都不供应。

　　　　母亲约翰娜跳着脚咒骂，可她既不能搬出布斯特亲王夫人的头衔，也不能使用白女皇的邀请函，其实就算她暴露出自己的身份，这些粗鄙的波兰贫农才不会管谁是普鲁士的贵族，谁又是俄国白女皇呢？

　　　　最终母亲叫嚣累了，回到了如冰窖般寒冷的驿站房间，和小姑娘琳娜一同和衣躺下，至于晚饭？哦，上帝啊，还是别端上那些可怕的食物吧。

　　　　第二天琳娜一早就醒了，她看到母亲还睡的挺熟，就掏出画本开始画画。

　　　　她的笔下逐渐出现一队士兵，穿着红色的军礼服，搭配着白色武装带，头顶上船形宪兵帽上插着黑色的羽毛。他们神色鬼祟、仿佛正在寻找什么。

　　　　琳娜盯着画纸愣了很长时间，她脑中成群的模糊线索左推右挤的一股脑冒了出来……

　　　　当母亲约翰娜醒来的时候，就看到自己的小女儿一本正经的坐在她床前。

　　　　“妈妈，我们还是让车后面的两个侍从坐进来吧。你还记得临走时国王所说的话吗？俄国枢密院大臣伊凡大人会派人堵截我们的，我们隐姓埋名也改变不了那么明显的特征：孤身上路的一对母女，这大冬天的也太明显了。但如果加上两个侍从就不同了，我觉得只有乔装改扮才能安全抵达俄国。”

　　　　“小姑娘瞎想什么呢。”母亲打了个哈气，不以为然回答。

　　　　“妈妈，你不觉得奇怪吗？白女皇只给了200金币的盘缠，国王明知道路上可能有人拦截，却还是没派卫队护送我们。”小琳娜开始叙述自己的推断。

　　　　“我想可能是因为英国的黑森公主已经抵达了冬宫了。”

　　　　“啊！那怎么办？我们更得赶快赶路了。”约翰娜一听到这话，立刻所有的困顿都消散了。

　　　　“我想白女皇是既有兴趣见见普鲁士的小姑娘，却又不想弄的英国方面难堪，因此才只给了一点盘缠让我们悄悄上路的。大概也是这个原因，国王才不方便大肆护送我们前去。那么如果我是伊凡大人，我要阻止普鲁士姑娘入宫，选择埋伏的最佳地点就是波兰。因为这里既不是普鲁士的领地，也不是俄国的地盘，发生了任何事情国王腓特烈不可能很清楚的得知，而俄国方面也没有责任。”

　　　　“你是说……”约翰娜瞪大了眼睛。

　　　　“妈妈，如果我们不改装的话，很可能都无法活着抵达冬宫了。”琳娜最后耸人听闻的话惊吓住了母亲，约翰娜发了会呆，连忙召唤进了驿站的佣人，购买了她们的几件平常衣裳。

　　　　马车再次前行，此时两名侍从已经穿上了平民的衣服，年纪大的装成约翰娜的丈夫、年轻的是琳娜的哥哥，而小姑娘也带上个厚帽子，换掉了裙子，伪装成了个男孩。

　　　　突然间变得拥挤的车厢里，约翰娜极力的挺直腰杆，却仍旧不免在颠簸的时候摔倒在身侧‘他的丈夫’怀里。琳娜拉开车窗窗帘，警惕的来回打量驿道前后方的路人。

　　　　由于天气的缘故，驿道上几乎只有她们一辆马车，小琳娜心中默默祈祷，画面上的宪兵队伍究竟什么时候会猛的跳出来啊！

初入宫廷　第四章　宪兵

　　　　十几天的路程都平安的渡过了，一路上的驿站水准不断降低，但此时众人也没有精神头抱怨了。

　　　　预想的坏情况没有发生，不要说宪兵队了，这驿道上连个同行的马车都不曾有过。琳娜甚至怀疑自己是不是理解错了，也许画上的是很久很久以后的某个场面呢？

　　　　还有三天的路程就要离开波兰国境，到了俄国地盘上众人就彻底安全了。白女皇的廷臣绝对不敢在女皇眼皮底下做什么小动作的。

　　　　可是令人沮丧的是，傍晚的时候，马车突然陷到了沟里，两个后轮都深深地被泥巴水坑里的石头卡住了，偏偏这时候又下起了大雨，真是糟糕透了。

　　　　马车夫先是跳下车挥舞马鞭赶马，试图让四匹马把马车拖出困境，然而可怜的马儿却挣扎了很久都没能成功……它们也实在是太疲倦了。

　　　　接着车里的人都纷纷下了马车，两名侍从和马夫一起在后面推车，母亲拉着琳娜打着伞站在滂沱大雨中。

　　　　雨水哗哗的倾盆而下，迅速湿透了男人们的衣服，前面的马儿挣扎着往前踏蹄，后面的男人们使劲用力的推着。雨水顺着他们的脸浇灌下来，令他们不得不时不时的抹把脸才能恢复视野。

　　　　“妈妈，我们……我们去帮帮他们吧？”站着观看的琳娜忍不住说道。

　　　　“你疯了吗？”约翰娜诧异的尖叫出声。

　　　　“可是如果推不出马车，大家都要困在这里了。”

　　　　“我真不知道你的小脑瓜里想的都是些什么玩意！我们堂堂的布斯特亲王家族，你又是未来的俄国太子妃，跟着仆人们去推马车？我看你简直是发高烧说胡话！”母亲约翰娜开始冒出大发雷霆的苗头了。

　　　　正在这时，远处传来了杂乱的马蹄声，所有人都不禁停下手中的动作，望向迎面走来的一群人。

　　　　是宪兵！红衣宪兵！琳娜心中一紧，他们终于还是来了！

　　　　“需要帮助吗？太太？”一个穿着防雨披风的宪兵快马上前弯腰用法语询问。

　　　　“我……我……”母亲约翰娜几乎都要晕过去了，她痉挛的手在外袍的口袋里拼命摸索嗅盐瓶，脸吓的铁青、话都说不出来了。

　　　　一旁推车的男人们也都寒蝉若惊，他们互相观望，不知道如何应对是好。

　　　　琳娜深吸口气，窜上去说道：“好心的军爷，您看到了，我们的马车陷在泥坑里了，这么大的雨路可真难走啊。”

　　　　“可不是吗？”宪兵撇撇嘴，“哎呀你也是小男子汉了啊，怎么不去帮忙呢？”

　　　　琳娜笑了笑，扶着母亲约翰娜努努嘴，说道：“这不是要照顾母亲吗？女人太容易激动，看到你们都紧张，别介意啊。”

　　　　搭话的宪兵笑了，一巴掌重重的拍在琳娜的肩头：“小家伙很有样子么！得，我们帮你们一把吧。

　　　　说着他朝后面吹了声口哨，一队士兵纷纷赶上前，下马帮忙推车，还有人将坐骑绑上了马车前面空着的缰绳。于是在这样的协同合作下，很快马车就被拉出了泥坑，宪兵给他们重新套好马，搂搂琳娜的肩膀说道：“都好了，你们可以上路了，顺便问一声这是去哪儿啊？”

　　　　车夫刚要上车辕，听到这话也不由愣住了，两个侍从干脆一头钻进了马车，母亲约翰娜刚恢复的神经又如同紧张的铉般绷的死紧。

　　　　上帝啊，这条驿道就是通向俄国的，而他们明显都是普鲁士口音。难道是那宪兵是看出什么了不成？

　　　　小琳娜眼皮都不眨的回答：“去俄国圣彼得堡，我姨婆家。家里的地都卖了，混不下去啦。”

　　　　“这年头日子都难过啊，”宪兵感同身受，“我不也是卖了地没法子才当兵的吗？小家伙很不错哦，以后在圣彼得堡混不下去就到禁卫军找我，我给你个小队长当当。”

　　　　“那就先谢谢军爷啦！真是麻烦你们了。”

　　　　“不谢不谢！”宪兵得意的摸索下巴，“雨估计一会半会都停不了，你们赶紧的上路吧。”

　　　　就这样，北上的普鲁士马车在俄国宪兵队的眼皮底下堂而皇之的走了，小琳娜甚至还弹出脑袋，和车后面的宪兵大爷挥手绢呢。

　　　　之后的路程还都算顺利，三天之后，马车越过了波兰国境。

　　　　母亲约翰娜从哨所中出来，她收起刚被查验过的证件，深深的吸入了俄国干冷的空气。

　　　　终于……能放心了……她开始幻想起后续即将感受到的，白女皇的盛大欢迎仪式，甚至是她女儿琳娜和彼得王储殿下的婚礼了……女人的联想力真是强大啊。

　　　　可接下来的事情让她的美梦瞬间破灭了，俄国，拥有相当于整个欧洲大小的广阔土地的沙俄帝国，竟然没有驿站！

　　　　上帝啊！您的磨难是无休无止的吗？没有驿站，这一路上可要住到哪里啊？

　　　　绝望的五人队伍在一望无际的荒野上拼命的赶马，终于在天黑很久之后找到了一户农庄。热情的俄国农民尽全力的款待这几个外乡人，可惜由于他们自身条件的限制，全部的人都只能挤在一间屋子里睡觉。

　　　　男人、女人、看门狗、鸡鸭甚至还有几个娃娃，全部都横七竖八的睡在板床上、床垫上、火炉旁和摇篮里，简直是壮观极了！

　　　　琳娜和母亲约翰娜蜷缩着过了一夜，约翰娜简直都快要疯了，而小琳娜却感触很深。原来庞大的俄国还是个如此落后的地方啊？相比起普鲁士和其他欧洲国家，这里的贫民吃的都不是白面包，他们卷缩在不分割房间的大屋子中，烧着炉火挨过每一个寒冷的冬季，简直过的就像是中世纪的生活似的。

　　　　这就是她即将渡过下半生的国家吗？突然一种恐惧席上心头，琳娜不知道她即将看到的皇宫会不会就是破落青堡的档次。

　　　　带着这些疑问，和对贫苦却热情的人们的感激，琳娜跟着妈妈告别了农庄。

　　　　后来的路程不过如此，他们几乎每晚都要在不同的农庄过夜，而几乎没有一个农庄的主人能供应肉食和暖和的床铺，即使他们已经竭尽余力了……

　　　　俄国平民的穷苦和与之对应的慷慨，令小琳娜十分难忘，她打定主意，如果可能，今后的自己在力所能及的范围内，一定要让这些可怜人过上稍微好些的日子。

　　　　苦难总归是有尽头的，十多天的艰辛跋涉让小女孩变得坚强了很多。终于里加到了……

初入宫廷　第五章　里加

　　　　里加位于通往俄国首都圣彼得堡的必进之路上，算得上是一路来最大的城市。

　　　　母亲约翰娜刚在城门处出示了通行证件不久，城里的就出现了迎接的队伍。

　　　　“我是宫廷大元帅西金，已经在这里恭候多时了。”带头的精神矍铄的老头躬下身行礼。

　　　　这让琳娜和母亲约翰娜都感到受宠若惊，宫廷大元帅西金啊！这可是俄国宫廷仅次于枢密院大臣伊凡的二号人物，也是俄国倾向普鲁士的主要廷臣。

　　　　“一路上辛苦了，到了这里，后续的就请让我们安排吧。”

　　　　说着西金把她们带到一辆豪华的雪橇上，雪橇把母女二人飞快的送到了座巍峨的城堡，这可比青堡雄伟多了！

　　　　这座里加城堡与琳娜以往见过的普鲁士城堡截然不同，层叠的建筑风格，再加上朝上高耸的半圆形房顶，格外壮丽。

　　　　进了城堡大门，一群身穿华丽宫服、佩戴彩色缎带仆人，踏着整齐而斯文的步伐将她们引入了早已准备好的奢华套房。

　　　　高耸的大理石石柱、镶金溜边的墙壁装饰、华丽精美的波斯地毯……独立的洗澡间里铜框镜子和各种假发、香水一应俱全。

　　　　母亲约翰娜简直都要乐疯了，她强忍兴奋，等到仆从一关上房间门，就冲进了洗澡间。见鬼的！这一个多月没洗澡人都要馊掉了。

　　　　脏姑娘小琳娜到没有母亲这么冲动，她抬头打量房间精美的天顶壁画和梳妆台、大衣柜、四角床等华丽的室内家具，原来俄国没有想象的那么穷啊！

　　　　这个小小的里加城，就比青堡奢华多了，仅次于普鲁士的沙丘皇宫么！

　　　　当天晚上，宫廷大元帅西金亲自前来邀请母女参加他为她们特意准备的晚宴。

　　　　于是阔别美食已久的母女二人终于又再次尝到了人间美味。

　　　　带着羽毛闪光的珍贵禽鸟、鲜牛肉薄皮栗子汤、皇家蛋蜜奶茶……华丽丽的宫廷佳肴晃花了小琳娜的眼，也撑大了她的胃，一个多月来的生理性厌食不翼而飞了……

　　　　“恕我冒昧，两位初入宫廷，有很多地方都是需要注意的。”西金大元帅说道。

　　　　琳娜和母亲约翰娜立刻露出一副求教的表情。

　　　　“我们俄国的宫廷结构很简单，其实你们只要时刻分辨清楚哪些是朋友，而哪些是敌人就成了。”西金大元帅夹起块鸟肉细细品尝，脸色透露出隐隐的倨傲和得意。

　　　　“那当然！您肯定是我们的朋友。”母亲约翰娜立刻接话道。

　　　　“白女皇陛下手下的廷臣主要分成两排，我为首的宫廷官员，以及枢密院大臣伊凡为首的枢密院院士。他们号称是强硬派，总是主张白女皇对外征战，而我们则不同，我们宫廷官员更倾向于贵族式的外交。”

　　　　老头举起红酒慢慢摇晃着细品酒香：“我们的国家庞大但并不富裕，战争会耗费太多的金钱，而且已经步入文明社会了，我们怎么还能像中世纪那样用武力说话呢？您说是吗，夫人？”

　　　　“非常正确。”约翰娜似懂非懂的应和。

　　　　“我们宫廷官员都愿意保持与法国及贵国的友好关系，所以才采纳了贵国国王的建议，推荐您的女儿竞选太子妃。”

　　　　母亲约翰娜脸色笑容如花：“那当然！您会发现您的选择没有错，我的女儿品貌绝佳、性格温顺、博学多才、见识广博……”

　　　　一旁默不作声猛吃的琳娜听到母亲的话，差点没被牛肉粒噎死，上帝啊！其他也就算了，性格温顺貌似和她绝对无关吧？

　　　　老头西金听到后也非常满意，他赞许的望着小姑娘，上下打量一番便把她母亲所说的优点都一股脑儿的套在了她身上。

　　　　“如今伊凡推荐的英国黑森公主已经到了圣彼得堡的冬宫，女皇也似乎挺喜欢那个女孩的，因此贵公主肩负的责任就更重大了。我们必须让女皇陛下认识到，联合英国等国发动战争是不可取的，您的女儿代表了普鲁士的友好情谊，作为一个堂堂大国，文明的国家，不应该将这种友好拒之门外。”

　　　　说完了这话，西金大