震天雷？确实“雷”得很。花了如此多的火药竟然连条缝都炸不出，这不是“天雷”还是什么？在心中如此叹息着的蔡吉，无视于太史慈郭嘉等人的赞叹，转而以略带郁闷的表情回头向段芝询问道，“仲苗，这是威力最大的火药？”
此刻的段芝正沉浸于众人一片赞扬声之中，乍一听蔡吉如此探问，自然是得意洋洋地拱手作答道，“回府君，芝依正杰兄所提处方改进了火药。今日一试果然威力巨大。”
蔡吉见段芝也如此“没出息”，无奈之余，当即狠下心直言不讳地摇头道，“如此威力还远远不够。汝瞧那城墙依旧纹丝不动，连条缝隙都没被炸出。倘若真到了战场之上，想来除了能惊吓一番城上守军之外，并不能有效的破坏城池。”
“府君想用火来毁坏城墙？这也太强人所难了吧。”太史慈听罢蔡吉所言不由神色古怪地插嘴道。在他看来如此厚实的城墙，就算用人力挖也要挖上一整天才能挖出个洞来。依蔡吉所言，点个火就能烧毁城墙，那岂不是成妖术了。
太史慈觉得强人所难，身为火药研发者的段芝却知，既然火药能将炼丹炉炸坏，理论上就也能将炸开城墙。想到这里，段芝锁起眉头提议道，“要不再加大药量？”
加大药量或许是个办法。但蔡吉总觉得问题应该不仅仅是出在火药的用量上。因为在她的印象中，后世爆破没像现在这般挖个大洞直接埋火药。可能方法上有问题。在心中如此盘算着的蔡吉，跟着便若有所思地点头道，“可以试试加大药量。不过本府见刚才爆炸之时，火焰和气浪直接从坑中冲出，会否是火药没被封实？就像将火药至于罐中，没将罐口封住一样。”
其实蔡吉差不多已经点出了问题的关键。此番爆破之所以会失败，一来是火药用量少了点，二来则是因为掩埋火药的士兵缺乏经验，用土封口时没封死，导致火药气体形成了向城墙外的“定向爆破”。其实就算封死了，以那么一层薄薄的土亦不可能封住气体。但蔡吉终究不是专业人士，最多也只能提点到这种似是而非的程度。
好在段芝之前有过炸炉的经验，经过蔡吉如此一比划，他多少也能理解问题所在。所以这会儿的段芝当即点头应道，“火药掩埋是由土遁旗完成。此事要问萧旗主。”
蔡吉一听负责爆破的是五行遁旗的人，便立即着人将萧柏请了过来。不一会儿的功夫，独眼女旗主就来到了蔡吉的面前，却见她恭敬地弯腰施礼道，“萧柏见过主公。主公有何吩咐？”
“萧旗主，尔等刚才是如何掩埋火药的？”蔡吉探问道。
“回主公，吾等是先在城墙下挖一深坑，再将火药置于其中，用土封实后点燃。”萧柏如实作答道。
听罢萧柏介绍，同时回想起后世影视作品爆炸情景的蔡吉，不禁脱口提议道，“可曾想过将火药包裹起来，或是装入木桶之中，再埋入城墙下引爆？”
“如此这般岂不是多了一层壳？”萧柏不解地反问道。也难怪萧柏会如此发问。东汉人并不知晓，爆炸的原理是热量无法迅速丧失所致。而不密封就给了火药足够的燃烧散热的空间，如此一来爆炸效果自然也就差了。
蔡吉说不清楚爆炸的原理，但她知道后世的火药都被包成一包，或是装成一桶的样子。所以此时的她只得仗着太守的身份，下令道，“试试吧。至少可以避免火药受潮。”
蔡吉是主公，其既然提出了这一意见，萧柏与段芝自然是得如实照办。于是二人双双拱手应诺之后，便赶去城墙那边勘探现场，并商讨下一次该如何改进爆破之法了。而另一边留下来的太史慈与郭嘉则对蔡吉如此执着于“五行之术”颇感意外。
却见太史慈皱着眉头问道，“主公真打算用火烧塌城墙？”
“五行之术乃奇术，奇正相依固然有理。然主公也切不可将天下之争寄于奇术之上。”郭嘉也语重心长地向蔡吉劝说道。
蔡吉心知除非事实真摆到太史慈与郭嘉面前，否则自己说再多的解释也无法说服二人，相信那种黑色的粉末能将厚实的城墙炸开。正如当初富尔顿拿着蒸汽船的图纸去找拿破仑，结果却被拿破仑因资金不够婉言谢绝一样。技术的投资有时是需要有一定赌性的。蔡吉在清楚火药威力的前提下研发火药风险相对较小。而太史慈、郭嘉在不知道未来技术主流方向的情况下，自然会觉得蔡吉是在做一桩投资大收益小的事情。
所以这会儿的蔡吉便顺着二人的话头颔首道，“奉孝先生言之有理。然则攻城战伤亡太大，以东莱这点兵力可经不起如此虚耗。能多条破城的法子总是没错的。”
太史慈与郭嘉听蔡吉这么一说也觉得是这么回事。毕竟攻城战的残酷众人有目共睹，且随着蔡吉实力的逐渐增强，攻城掠地乃是迟早的事，攻城战亦不可避免。加之刚才火药那惊天动地的威力也给两人留下了深刻印象。因此就算不认为火药能炸塌城墙，二人还是肯定了火药在攻城战中的作用。
这不，太史慈在想了想之后便向蔡吉提议道，“主公，依慈看来火药拿来烧城门比烧城墙容易。”
“嗯，子义将军所言极是。本府上京期间，还请诸君集思广益，研究火药攻城之法。”蔡吉颔首应道。
“喏。”太史慈一个抱拳之后，又不无担忧地向蔡吉追问了一句，“主公此番上京真只带百人？”
蔡吉见太史慈如此一问，心知其是在担忧自己在许都的安危，不禁苦笑道，“本府是上京，又不是出征。带多了兵马不仅是对天子的不敬，怕是曹操也不会让本府进许都。”
“慈与主公一起上京，倘若有事慈也可护主公周全。”太史慈低头想了想之后提议道。
哪知蔡吉却毫不犹豫地否决道，“那可不成倘若子义将军与本府一起受困许都，东莱无人坐镇岂不是要大乱阵脚？子义将军还是与奉孝先生一同留在黄县的好，万一出事还能在外围照应本府。至于本府在许都的安危，一来有李达可接应本府，二来由五行遁旗的两位女旗主充当本府护卫也更方便一些。”
虽说太史慈至今对五行遁旗依旧存心存防备，但蔡吉现下终究已进入适婚年龄，由女子充当贴身护卫总比男子来得方便。而在东莱境内武艺足够担此大任者，也唯有五行遁旗的那两位女旗主而已。而李达对蔡吉的忠诚亦毋庸置疑。只不过就算有了这些保护措施，在太史慈看来蔡吉这次去许都依旧颇为凶险。毕竟蔡吉当初曾在黄县与曹军为敌，谁都不敢保证曹操或是他的部将不会因此为难蔡吉。
此时一旁的郭嘉见太史慈纠结于蔡吉在许都的安危，不由向其劝说道，“子义将军，主公此番上京安危与否，关键在于如何应对天子与曹操，而非是去与曹操为敌。”
“嗯，奉孝先生言之有理。许都之行确实微妙得很。虽说本府尚不知，天子此番招本府入许都意欲何为。但本府听说天子刚刚任命曹操为大将军，袁绍为太尉。想来许都与邺城此刻正值风起云涌之时。本府在这当口上京，怕是有不少人要盯着本府看热闹了啊。”蔡吉颇有感触地点了点头说道。
“主公还在担心袁绍的反应？”郭嘉扭头反问道。
“本府已照先生之策，上书袁绍言明上京之事。但邺城那边至今都没回复。让人好生摸不透那位本初公的心思。”蔡吉无奈的苦笑道。话说自打蔡吉击退吕布之后，袁绍那边便再也没有同她联系过。一时间东莱陷入了同袁绍似敌似盟的微妙境地。原本蔡吉以为将天子招自己上京的事告知袁绍，会是打破双方现有僵持的一个契机。哪知袁绍那边却依旧沉默是金。而这种沉默令蔡吉很容易就联想到，之前袁谭攻北海之时，袁绍所表现出的那种默认姿态。因此蔡吉执意要让太史慈留守东莱，多少也有防备袁绍的意思。
然而眼瞅着蔡吉一副焦虑的模样，郭嘉却安慰她说，“主公莫要心急。想来主公面圣归来之后，袁绍自会答复主公。”
“奉孝先生的意思是，袁绍这是在考验本府？”蔡吉蹙眉问道。
“大将军、太尉哪个都不好得罪哟。”郭嘉冲着蔡吉意味深长地笑道。
“无妨，本府以天子为尊。”蔡吉不假思索地朝天拱手道。相比同一时代的诸侯，蔡吉在性别上有着先天的弱势。加上她又不像袁绍那般有个雄厚的家族做靠山。因此“尊汉”这面大旗对蔡吉来说尤为重要。这是她在乱世招贤纳才的一大招牌。正如当初，太史慈正是出于对大汉的忠诚、对乡情的顾念，这才在东莱出仕。而郭嘉亦是被蔡吉想要复兴大汉的壮志所激励，才选择留在东莱。倘若只是为了个人的荣华富贵，太史慈、郭嘉等人大可去投靠袁绍、投靠曹操，甚至投靠荆州的刘表，都比投靠她蔡吉来得有前途。因此就算明知去许都有风险，蔡吉依旧得奉命上京。
就这一点来说，蔡吉还真是与处处号称宗室的刘备有几分相似。
果然，蔡吉的话音刚落。太史慈便激动地抱拳道，“主公说得是吾等身为大汉之臣，自当以天子为尊。”
但郭嘉却并没有被蔡吉的冠冕之言所打动，却见他跟着追问道，“那倘若天子，不满太尉或是大将军呢？”
郭嘉如此问法虽直白了一些，但也点出了蔡吉当下最需要面对的一个问题。没错，“尊汉”是蔡吉的大旗，但具体到怎么个尊法，就不是说几句大话就可以解决的。熟知历史的蔡吉当然也知道这个问题不容易应对。从某种意义上来说，如果将大汉比作一个大家族的话，那天子就是这个家族的“老祖宗”。曹操现在是同“老祖宗”同住的一房。袁绍是既不想接“老祖宗”同住，又不想看家产被曹操多分的那一房。当然还有一心想要分家的袁术，甩手掌柜的刘表、刘璋，以及诸多大大小小的远房们。曹操与“老祖宗”同住，难免会有摩擦，也难免会被“老祖宗”抱怨伺候得不好。自己这个相对较远的远房此次前去拜见“老祖宗”，难道随着“老祖宗”一起骂曹操？这咋行为了“家宅”安宁，还是和稀泥的好。
想到这里，蔡吉当即便向郭嘉回应说，“天子年纪尚轻，难免会误入歧途。本府身为臣子自当指点天子看清局势。”
原本与刘协同龄的蔡吉说出，“天子尚年轻”，这样的话多少会让人觉得有些好笑。但在场的郭嘉与太史慈都没有笑的意思。在他们看来自家这位小主公或许在年纪上没资格说天子年轻，但以她的资历却绝对有资格说这句话。
于是乎，得到答案的郭嘉欣慰地向蔡吉躬身道，“如此这般，嘉就在此恭祝主公许都之行一路顺风。”
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第二卷 青州之鹏 第2卷青州之鹏 第50节在城阙兮
第2卷青州之鹏 第50节在城阙兮
时值十二月的中旬，朔风卷着旌旗啪啪的作响，许都城南门之外，一标鲜衣怒马的兵马，簇拥着一长一少两员带甲战将，分列官道两侧，似乎正在恭候某人大驾光临。但见为首的那员少年将军，头戴武士冠，身披乌油铠，内衬皂罗袍，赫然正是当朝司空曹操之子，钦命执金吾曹昂。至于站在他身旁，同样黑衣黑甲，二十七八岁的战将，则是曹操麾下的得力大将曹仁。话说，曹昂与曹仁这一日天才微微亮就已守候在了城门前。然而眼下时辰已然过了晌午，曹昂身上原本沾有的晨露亦早被略显薄弱的冬日晒干，但他所要等的人却迟迟没有到来。
此刻，多少等得有些不耐烦的曹仁，眼瞅着对面没有半点动静的官道，不由向曹昂提议道，“子修，回去用膳吧。或许蔡太守今日到不了许都。”
“现在才晌午，再等一会儿。或许就快到了。”曹昂望着空空如也的官道固执地说罢。跟着他又像是想起什么似的，赶紧过身向曹仁拱手道，“仁叔先回去用膳。此地有昂等候就成。”
曹仁在名义上是曹操的堂弟，可实质上他们却并没有血缘关系。不过就算是如此曹昂依旧将曹仁视作自己的长辈。而这会儿的曹仁在无奈地看了看，面前其实只比自己小九岁的侄子之后，突然爽朗地大笑道，“罢了。仁叔这次就舍命陪君子，陪子修在城阙兮一趟。”
耳听曹仁引用《诗经》中的句子，眼前这位未满二十岁的执金吾脸上竟露出了一丝难以察觉的羞怯。只见曹昂略带慌乱地辩解道，“昂不过等了半日而已。”
“唔，那也有一个半月了。”曹仁故作认真地点了点头逗弄曹昂道。待见后者讪讪地低下了头，曹仁却突然将话锋一转沉声提醒说，“子修，汝想好了？那蔡安贞可是打败了吕布的女人啊。”
曹昂耳听曹仁提起了蔡吉的名字，脑中立即显现出了那日在宴席之上，白衣少女朗声吟唱，“借问行路人，何如霍去病”时的姿态。其实曹昂之所以当众表示自己做不出诗，并不是他真不会作诗，而是为了向袁绍表示自己只是孔有武力之人。不过也正是如此，曹昂才得以见识到那样一位特殊的女子。是的，蔡吉是特殊的，不仅仅因为她以女子之身统领一郡之地，更因为其举手投足间所散发出的大气与自信。总之曹昂从未见过那个女子拥有像蔡吉那样的气质。以至于面对曹仁的告诫，曹昂几乎不假思索地就脱口而出道，“蔡安贞乃芊芊女郎。其打败吕布靠的是智谋，而非武勇。”
“是啊。这位芊芊女郎还打败了你仁叔。”曹仁说这话时多少有些唏嘘的味道。要想自己当初在黄县城下之时，对方还只是个女扮男装的小娃娃。可转眼之间竟已成了叱咤风云的一方诸侯。甚至还博得了西拒袁谭，南挡吕布的威名。这等厉害的女人，换做是曹仁自己那是碰都不敢碰。可面前的曹昂却是一副“挑兮达兮，在城阙兮”，面对女色丝毫不惧危险的架势。让曹仁不得不感叹，这还真是有其父必有其子。
然而就在曹仁胡思乱想之时，曹昂却颇不给他面子的点穿道，“仁叔那时的兵力根本攻不下黄县。以蔡安贞之智又怎会被仁叔诈城。”
听曹昂如此一说，回过神来的曹仁当即哑然失笑道，“子修，没想到汝还有吃里扒外的时候。”
且就在这二人你一言我一语地打科插诨之时，远方的地平线上忽然扬起了一阵烟尘。曹昂的目光也随之从曹仁的身上转向了官道。不一会的功夫一队旌旗招展的人马便簇拥着一辆双套马车出现了在了众人的面前。而那旌旗之上赫然写着一个大大的“蔡”字。
蔡吉坐在车中，同样看到了等在许都城外的曹军。虽然远远的尚看不清楚，为首的两员武将是何人。但如此盛大的迎接阵容，还是令蔡吉颇感意外。至于她身旁装扮成侍婢的独眼女旗主段娥眉更是小心翼翼地向其探问道，“主公，曹军人可不少。”
“无妨。兵来将挡，水来土掩就是。”蔡吉镇定地摆手道。毕竟对方只是派兵相应而已，真要因此就慌了手脚，岂不是令曹操笑话。
段娥眉听蔡吉说得如此轻松，亦不再多言，转而调整了一下坐姿掩到了蔡吉的身旁，随时准备应对突如其来的进攻。话说，为了掩饰�
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