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毕竟时值乱世,粮食是各个诸侯安身立命、争夺地盘的资本。既然蝗灾是上天降下的惩罚无法阻挡,那囤积粮食保证军粮供给就成了诸多诸侯的一致想法。而这其中又以割据扬州的袁术贯彻得最为彻底。他不仅没有救助饱受天灾的百姓,反倒是大肆抢夺粮食囤积军粮。以至于原属鱼米之乡的扬州竟呈现出饿殍遍野,易子而食的惨象。
不过如果说扬州的惨剧是由袁术的野心与无道而造成的话。那身处蝗灾发源地兖州的曹操与吕布却是连想“无道”一把的资本都没有。正如这会儿的荀彧站在鄄城城头一眼望去的那样,此刻的兖州境内除了光秃秃的荒野就是哀鸿遍野的饥民。
其实早在蝗虫临世的那一刻,荀彧便已意识到自己之前一年多来的心血算是彻底付诸东流了。须知倘若只是让吕布夺走兖州,那曹军还有机会从吕布军手中抢收地里的庄稼。但飞蝗过境却是寸草不留。哪怕曹军再勇猛善战也不可能蝗虫嘴里抢粮食。没有粮食就意味着主公曹操无法维系庞大的军队,无法从吕布手中夺回兖州,甚至无法在此乱世立足。诚然鄄城城内囤积着主公之前从徐州劫掠来的粮草。但光凭这点粮草又如能何支撑过这多灾多难的一年。
“看来还是得借粮啊。”荀彧望着空无一物的天际独自呢喃道。
却不曾想荀彧的话音刚落,身后便有人冷冷地反问道,“眼下谁还会借粮给我们?”
“吾等现下军粮不济,总得找那些世家巨富试试吧。汝以为呢?仲德兄。”荀彧回头冲着不知何时登楼的程昱反问道。
“文若去找世家可以,但决不能同世家巨富谈借粮的事。”程昱说着走到荀彧身旁,与其并肩而立仰望苍空道,“话说这场蝗灾与其说是上天降下来的惩罚,不如说是老天爷抛给主公的救命绳索。据探子来报吕布因粮草不济已开始向兖州的世族巨富征粮了。”
“所以仲德兄认为眼下正是主公与兖州世族修好的大好时机,不想因借粮之事再让世族与主公心生不快吧。”荀彧回过头一语点穿道。其实他十分清楚程昱此刻心中所想。事实上荀彧本人亦曾考虑过利用这次的蝗灾出面修补曹操与兖州世家门阀之间的关系。毕竟吕布眼下虽名义上成了兖州之主但兖州世族却同他并不熟悉。正如程昱所言同样粮草匮乏的吕布在收不到粮食的情况下亦会将矛头指向兖州本地的世族。而这样一来就为荀彧挑拨两者的关系制造了机会。然而一想到底下还有十多万将士等着分发军粮,荀彧此刻也只能冲着程昱苦笑道:“计是好计。只可惜那些青州兵可不会去管主公与兖州世族是否和好。他们要的只是口粮而已。这一点恐怕仲德兄比彧更清楚。”
然而面对荀彧无奈的笑容,程昱却并没有正面作答而是跟着反问道:“文若认为曹公是能结束乱世的人?”
荀彧不知道程昱为何会突然问这样一个问题。但他还是直视着程昱斩钉截铁地道:“彧对此深信不移。”
“为何?曹公眼下只剩三县之地,且还为士林所不齿。文若如何肯定曹公能结束这乱世?”程昱语气冷峻地追问道。就好像在这一刻曹操已不是他的主公一般。
荀彧听程昱这么一问不禁神色一凌拱手道:“仲德兄此言差矣。能平定乱世匡扶汉室者必须满足三个条件。其一须有赤诚之心;其二须有平天下之才;其三须出身名门。当今天下诸侯,如袁绍、袁术之流,虽出身四世三公却怀不臣之心;如刘繇、孔融之辈,孔有报国之志却无平天下之才;而如今客居徐州的刘备,虽有雄才亦有报国之心,但终究是贩履织席出身难得世家承认。反观曹公既有匡扶汉室之心,又有大略雄才,且出身名门有曹、夏侯两大家族为盾。故彧坚信这天下间能匡扶汉室的只有曹公一人!”
程昱听罢荀彧一席慷慨激昂之言原本漠然的脸上终于有了一丝笑意。却见他冲着荀彧抚掌大笑道:“好!有了文若这一番入木三分的分析,兖州世族必会与主公重修旧好。罢了,粮草一事就交由昱来处理吧。”
“仲德兄有筹粮之策?”荀彧一听程昱包揽下了筹粮之事立即就来了兴致。
然而程昱却并没有说出自己将如何前去筹粮。却见他拍了拍荀彧瘦弱的肩膀笑道:“文若汝现下只需考虑如何游说兖州世族支持主公就成。昱相信若论纵横之术陈宫绝不是汝的对手。至于粮草之事昱自有办法。因为昱同汝一样坚信曹公是结束乱世之人。”
程昱的最后一句话虽铿锵有力,但在荀彧听来却带着一种杀伐决断地气息。这种气息让他多少有些不寒而栗。然而荀彧最终还是没有深究下去。他只是默默地看着程昱迈着坚定的步伐走下了城楼。
且说曹操军的荀彧和程昱为军粮绞尽了脑汁。身在濮阳城的陈宫同样也在为军粮之事心急如焚。却见此时的陈宫一路风风火火地赶到温侯府邸,一跨进门便冲着吕布劈头问道:“听说主公派成廉、魏续两位将军前往兖州各郡县世家巨富家征收粮草。不知可有此事?”
虽说陈宫对自家主公这么直闯直问有失体统,不过吕布却是一个不讲究的人。只见他非但没有生气,反而热情地向陈宫招手道:“军师莫急。有事坐下来慢慢说。”
“啊呀,这都什么时候了。宫哪儿有时间与主公闲聊。主公先回答宫,有没有这事?”陈宫急得直跺脚道。
可端坐在书案前的吕布却不以为然道,“没错。确是布的主意。”
“祸事!祸事!主公快派人招回成廉、魏续两位将军。晚了若是滋扰到乡里那可大大不妙啊。”陈宫说着便要上去拉吕布。
可陈宫一介书生力气又怎敌得上飞将吕布。却见吕布一个反手便将陈宫拖到了身边坐了下来。跟着他又不解地问道,“军师何故如此焦急。布不过是让人去向那些世家巨富征点粮食而已。又有何不妥?”
陈宫眼见吕布依旧是一副懵懂的模样,不禁长叹一口气道:“啊呀,主公你征粮确实没错。可万万不能强征到世家巨富头上啊。那些世家巨富在地方上都是有权有势的人物。主公初到兖州就得罪这些人那可怎生是好啊!”
吕布听罢哈哈大笑道:“原来是这么一回事啊。眼下兖州飞蝗肆虐、赤地千里,布不去向世家巨富征粮难道还去向百姓要粮食。那些饥民能有什么?总不成腌了他们的肉来做军粮吧。”
“话是这样没错。可主公也不能就这样直接派兵去强征啊。”陈宫苦口婆心地劝说道,“其实宫之前已经联络了一些兖州名流请他们出面游说世家巨富出粮劳军。主公这么一闹岂不是让宫等前功尽弃了嘛。”
“原来军师已早有安排。啊呀,倒是布心急了。不过军师也不用太过在意那些世家的看法。想当初布在洛阳,多少皇亲国戚、名流世家还不是说抄家就抄家。那帮涂脂抹粉的王侯将相连屁都不敢多放一个。和他们相比兖州所谓的世家又算得了什么。”吕布傲然地说道。
陈宫见吕布非但不思悔改,甚至还拿出当初在洛阳的斑斑劣迹洋洋自得,当即痛心疾首道:“主公!正因为董贼行此逆天之举这才会被天下人所唾弃。而今主公又怎可重拾这邪道!”
吕布听陈宫将自己同董卓相比心里多少也有些不快。虽说诛杀董卓是他吕布一直引以为傲的功绩。但由于吕布之前曾与董卓父子相称,因此杀董卓同时亦造就了吕布弑父的恶名。故而在吕布军中人们很少提及董卓生怕引起吕布的不快。不过吕布再一想陈宫再怎么说也是在为自己好。于是便压下了心中的不快点头道:“军师说得对。布这就派人将成廉、魏续他们招回来。”
言罢吕布便当着陈宫的面下达了新的命令。而陈宫眼见吕布从善如流,在长舒一口气之余,亦觉得吕布或许沾染了董贼的恶习但比刚愎自用的曹操要谦虚得多。想到这里陈宫自然而然地便将话题转到了曹操身上:“主公,而今蝗灾肆虐我部坐拥一州之地尚且军粮不济,想那曹操此刻应该比我等更难过。”
“恩,军师言之有理。布之所以急着派人征集粮草,正是为了趁此时机同曹操再次决战。哼,而今兖州境内已无多少飞蝗。布倒要看看这一次曹孟德靠什么遁逃!”吕布目露凶光道。显然对于上次的那场半途而废的决战让吕布一直都耿耿于怀。在他看来倘若没有蝗虫的捣乱,凭他吕布的武勇完全可以干掉那三个碍事的曹将直取曹操的项上人头。
陈宫当然深知吕布所想。不过他的看法可与吕布完全不同。在见识了自家主公那种不管不顾的武勇之后,陈宫发觉让吕布同曹操正面交战不是个好主意。于是在权衡了一番吕布的优缺点之后,陈宫最终为其量身定做了一条灭曹妙计。这不,陈宫在示意周围侍从退避之后,连忙凑到吕布的身旁小声说道:“主公,宫订了条妙计可让主公一举取下曹操人头。”
“哦?军师有何妙计?快快道来。”吕布一听陈宫有妙计立马也来了兴致。因为他心知陈宫这人说话虽直了点,啰嗦了点,但他的计谋却是每每都能收到奇效。试问这天下间又有谁能让一州之地在眨眼间改换门庭?唯有眼前的陈公台也。
“主公,宫打算让濮阳巨富田氏假意投降曹操作内应,以此反间之计引曹操入濮阳。一旦曹军进了濮阳城,以主公的武艺想取那曹操的人头还不是易如反掌之事。”陈宫说罢冲着吕布做了个瓮中捉鳖的手势。在陈宫看来这是眼下最代价最小,也最能发挥吕布武勇的作战之法。
可吕布听罢沉思了半晌之后,却微微皱眉道:“曹操为人奸诈他会中如此简单的圈套?”
“会!一定会。越是聪明的人越是容易中简单的圈套。”陈宫自信地说道,“更何况眼下曹操军粮不济比我军更急于一决胜负。所以他一定会上钩!”
“那军师又怎么肯定曹操一定会亲自带兵?倘若他派其他曹将来此,我等岂不知只能抓几条小鱼了事?”吕布仍有些不放心道。
“曹操一定会来的!倘若他不亲自带队兵行险招,那他就不是宫所认识的曹阿瞒。”陈宫说到这儿眼中不自觉地流露出了一丝怅然。但紧接着他又抬头紧盯着吕布进言道:“机会难得,主公切不可瞻前顾后啊。”
吕布被陈宫这么一说,亦觉得就算逮不到曹操本人,斩他一两个大将也不错。于是他当即一拍大腿点头道:“那好一切就依军师之计行事。不知那田氏何时引曹操来濮阳?”
“不急。”陈宫一摆手道,“在此之前主公须先同曹操打一仗。这一仗的规模不用太大只须能压制曹军就行。主公大可派队人马在濮阳城外驻扎引曹操来袭,再发兵将其击退。如此一来曹军势必士气大落。而曹操也会更容易上当。”
吕布听罢陈宫一番套中有套的布置后,不禁拍手称赞道:“妙!军师真神人也!”
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第一卷 风起蓬莱 第三十节 乱世仁君
无论是蔡吉的以工代赈还是吕布的强取豪夺。在世人的眼中世家巨富们似乎总扮演着为富不仁的角色。当然既是世家巨富自是家大业大,逢此乱世屯粮自保本无可厚非。只是在此大趋势之下,有一个巨富却不仅广设粥铺救济灾民,还号召相识的富商一起筹粮赈灾。此人便是泰山别驾糜竺。
糜竺,字子仲,东海郡朐县人。徐州富商,先祖世代经营垦殖,养有僮仆、食客近万人,资产上亿。然而在汉朝怀揣上亿身家并不代表一个人就能拥有同其身家相媲美的社会地位。相反像糜氏这样靠经商起家的豪强一直以来都是两汉统治者所极力削弱打压的对象。所幸的是糜竺身在汉末,他不仅不用怕被强势的朝廷当做肥羊屠宰。甚至糜竺还因其在徐州的盛名被陶谦辟为别驾从事。而糜氏一族也因此从一介商贾之家得以跻身士族。
因此无论陶谦当初出于什么样的目的举荐糜竺做别驾,对于糜竺来说陶谦都是改变糜氏一族地位的大恩人。正所谓滴水之恩当涌泉相报。故而面对声势浩大的蝗灾,糜竺不仅向陶谦捐助了千金用以赈灾,还与当地富商一起筹措了百万石粮食救济徐州灾民。一时间徐州各地都流传着糜别驾急公好义的美谈。
不过献金筹粮之举在为糜竺博得美名的同时,亦为他招来了求粮借粮的说客。这一日糜竺正与一干门客在家中商讨赈灾之事。却听仆人飞身来报说是门外有个自称为简雍的人求见。
“主公,这简雍是刘备麾下的谋士。今日来访恐有所图。”未等糜竺开口一个门客率先进言道。
紧跟着另一个门客也点头附和说:“是啊,简雍此人擅游说辩论。自刘备入驻小沛以来简雍非但没有随其左右,反而整日混迹于徐州各世家门阀之间。可见其乃刘备之说客。对于这样的人主公不可不防啊。”
面对门客接二连三的警告,糜竺本人却显得十分平静。其实身为徐州别驾同时又是徐州首富的糜竺在情报方面又怎会逊于自己手下的门客。据其所知简雍本姓耿,因幽州人将耿说成简,便改为姓简。此人年少时已与刘备相识。后妖道张角谋逆,刘备起兵讨贼。简雍主动投效刘备,并从此便跟随其四出奔走为其充当说客。至于简雍这些日子以来在徐州做的那些小动作,糜竺可比他的那些门客还要清楚。可饶是如此糜竺依旧还是向仆人颔首:“有请简先生。”
有了糜竺的首肯周围的门客自是不敢再多做评论。不过当简雍被仆人领进门时,糜竺的门客还是不约而同地向其投以了警惕的目光。而简雍本人却根本无视四周投来的异样视线。只见他跨前一步冲着糜竺深深一揖道:“简雍见过糜别驾。”
“简君请坐。”糜竺带着如沐春风的笑容向简雍还礼道。
然而与糜竺谦谦君子的风度不同。简雍却连谢都没谢一声,直接便大大咧咧地找了个位置坐了下来。不仅如此他还不是正坐而是像个蛮夷一般盘膝胡坐。简雍的这一不雅作风当即便引起了糜竺门客们的厌恶。可还未等他们出言讥讽,身为的主人的糜竺却已率先开口探问道:“简君是刘府君的肱骨。不知今日来寒舍所为何事?”
“糜别驾乃徐州首富。贵府若是寒舍。这天下间怕是没有豪宅了吧。”简雍说罢冲着糜竺一个拱手开门见山道:“其实雍今日来访乃是来向糜别驾借粮来的。”
“借粮!”
糜竺的门客眼见简雍连句客套话都没有就直奔主题说要借粮当即一片哗然。只不过这一次糜竺依旧抬手阻止了身旁跃跃欲试的门客,示意要亲自与简雍交锋。却听他跟着反问道:“哦?小沛也遭了蝗灾吗?若是如此,竺可以派人去小沛设粥厂施粥。”
“施粥就不用了。糜别驾只需借点军粮给咱刘府君便成。”简雍大言不惭地说道。
“简君搞错了吧。竺现下只是出粮救民可没说要借粮劳军啊。”糜竺失声笑道。
可简雍却理直气壮地回道:“没错啊。糜别驾借粮给刘府君就是在救徐州的百姓。”
“何以见得?”糜竺不置可否地反问道。
“理由有三