所以往日黑白殊途，并无交往而矣。
赶了一夜路，罗成不但汗透重衫，腹中也早已饥肠辘辘，所以就在靠城门边一家豆浆店里，叫了一大碗豆浆，十只包子，开始狼吞虎咽起来。
刚吞下三只包子，倏听得街上有人叫道：“出人命啦！出人命啦！”
人都是好奇多事，豆浆店的掌柜老汉立刻冲出门，拦着人问道：“乡亲，什么地方闹人命啊？”
“唉！周老爹，小五被人打死啦！”
“喔，就是那个整天闲荡，没爹没娘的陆小五啊！究竟被谁打死啦？”
“被宏生参行的伙计一拳毙命！”
豆浆店的周老爹唉声叹气道：“小五子也真是的，怎么跑到宏生参号去惹事呢？这不是鸡蛋硬找石头碰，找死吗！”
“老爹，听说小五子是为了同伴到宏生参行去找王大夫，为了诊金多寡，一言不合吵了来，想不到一吵一斗，就动了手，送了一条小命！”
“唉！”周老爹叹息道：“宏生参行也太凶横得不像话了，古人行医为善，他们却是行医敛财，老汉看他们早晚要得报应……”
这些谈论，罗成听得一字不漏，他急忙把剩下的半碗豆浆灌人肚中，掏出一把制钱放在桌子上，就冲出店门向东大街的宏生参行奔去。
他并不想多事，可是宏生参行的店东正是闻名江湖的“鬼医”王元孔，使他不得不急着赶去看个究竟。
宏生参号是彭城首屈一指大药号，三开门面，里面二行檀木药柜，气派堂皇，此刻门口已挤满了围观热闹的闲人，有的瞪大的眼睛静观，有的在窃窃私议。
罗成挤进去一看，地上横着一个不过十三四岁的少年尸体，旁边门板上还躺着十五六的小子，盖着一幅破布，四周围坐着六个小叫化，一动也不动，这些小叫化年龄都一般大小，神色个个悲怆已极。再看药行的三个伙计却都已三四十岁，太阳穴隐隐鼓起，分明都有一身不俗武功，此刻俱都手叉着腰，脸色阴沉沉地盯视着这些小化子……。
这强弱大小悬殊的凄惨场面，看得罗成怒从心头起，几乎想挺身而出，代那些小叫化出口恶气，但他终于抑制住满腹愤怒，为了云大娘生死，他不能有所顾忌。
却见正当中的马面伙计已阴沉沉地开口道：“你们这些土蛋子，到底滚不滚？”
一个圆脸大眼，透着机灵的小叫化道：“咱们来是请大夫救人的，如今你们不救人反而杀人，不还个公道，休想叫咱们走！”
马脸伙计冷冷笑道：“你们这批不长进的小子，在彭城到处讹吃讹喝，宏生参号可不是好讹的地方，只怕你们今天找错了对象，要打人命官司，就上府衙提状子去，若想赖着不走，要敲一笔，嘿嘿！自找死路。”口气一付有恃无恐的样子。
圆脸小叫化子一哼，道：“掌柜的，跟你讲是白讲，许多事惊你也作不了主，叫你们店东出来！”
左边的蟹脸伙计插口道：“哈！你们这批乳臭未干的小子还想见我们店东？我穆老三劝你们别再磨菇了，惹恼了咱们柳大哥性子，只怕你们半个都活不了！听我好言相劝，快到前街王记棺材铺去取口薄皮棺，把小五子抬到城外埋了，棺材钱就记在我账上，算我穆老三行善……”
圆脸小叫化一哼，道：“杀了人这么便宜了当，那你不妨把头伸出来，让我万小宝砍下来，也送你一口薄皮棺材！”
他年纪虽小，神态语气却像个老江湖。
穆老三脸色一变，道：“你小子好像老奶奶吊颈嫌命太长，老子已经好话说尽，你莫非真不想活？”
万小宝一哼，道：“不想活的并不是我一个，只要你们能下得了手，把咱们六个小兄弟都杀光，就不会再有什么麻烦了。”
敢情这批小破烂自知无法抵抗，干脆以死相持，泡上了。
罗成不禁暗暗颔首，觉得这批小家伙为了同伴，竟不顾生死，虽然迹近盲愚，但这份义气与勇气，连大人都不如，真的令人敬佩。
这一招也确实绝，那三名身怀武功的伙计虽然杀机盈眉，目露凶光，还真不敢动。
一来他们怕激起公愤，到底对方都是些未成年的小孩子，纵然占了天大的理，也不能再动手杀人。
二来六条小命，非同儿戏，除非不想再耽在彭城，否则也难以对官行交代，为了几个小把戏，失去一个立足点，也实在划不来。
这三名伙计怔怔站着，一时还真没了主意。奇怪的是“鬼医”王元孔至今仍不露面。
这是个僵持之局，罗成再忍不下去了，排开众人，上前向马脸伙计一抱拳道：“请问老哥，这究竟是怎么回事！”
马脸伙计先打量罗成一眼，才拱手道：“回小哥话，这几个小无赖要本号王大夫看病，却拿不出诊金，挥之不去，反在店里起哄，在下忍无可忍，出手之下，误伤了一个，他们竟在此赖上了，你说气不气人！”
万小宝一哼，道：“谁说咱们拿不出诊金，只是诊金不够，也说过赊上二三天就奉上……”
马脸伙计截口笑道：“嘿！赊上二三天，你小子倒是说得好听，几十两银子，你们到哪里去找！”
万小宝道：“纵然如此，你们也不能见死不救！”
马脸伙计道：“都像你们这样，宏生参行早已赔光关门了。再说彭城行医的药铺不止咱们一家，你们为什么不到别家？”
罗成眼见双方唇枪舌剑，吵下去也不会有结果，忙摇手道：“二位不必再吵，能否听我一言！”
万小宝见罗成气宇不凡，倏匍匐地上道：“求大爷作主，为我们小兄弟伸冤！”
罗成忙上前扶起道：“小兄弟千万别行大礼，公道自在人心，我会有适当处置！”
马脸伙计见状，冷冷道：“这位大爷要怎么处置？”
罗成微微一笑，道：“依理说双方都有不是之处。”
说到这里，脸色倏然一沉，对万小宝道：“宏生参号是将本求利的买卖，诊金多寡是规矩，你们钱不够，人家愿意商议是善主，不愿意商议是本份，所以你们吵闹就首先理亏，怪不得别人恼怒。”
万小宝不禁一呆，他原以为罗成会帮忙主持公道，不料反道一顿责斥，满腔怨愤不由化作一眶泪水，滚滚而落，正欲开口抗言，罗成又转脸对马脸伙计笑道：“这位老哥贵姓！”
马脸伙计听了罗成这番话，阴沉的脸色变成满脸笑容，抱拳道：“在下柳三变，大爷明白事理，令兄弟钦佩无已，咱们受雇于人，也是为了饭碗，想不到出了这种事！”
罗成笑道：“其实柳大哥也过份一些，他们终究是一批小孩子，何必与他们计较。这件事就由我作主，死的人已无法挽回，但病人不能不救！尚请柳大哥看在区区薄面，请大夫出来诊治一下，诊金多少由区区代付。”
转首又对万小宝道：“那位死的小兄弟有家属吗？”
万小宝委曲地摇头。
罗成掏出五十两纹银，道：“人死了，放在这里也不是办法，这五十两银子请收下作为殓装费用，算是我奉送的。”
说完见万小宝犹自不肯罢休，立刻施用传音入密，道：“听我吩咐，暂时委屈一下，余事以后再说。”
万小宝呆了一呆！望了罗成脸色，倏叩了一个头道：“多谢大爷！”站起身来一挥手道：“咱们走。把小五子与大哥抬回去。”
罗成忙道：“小兄弟，那位有病的不是要大夫诊断吗？”
万小宝摇头道：“宏生参号大夫的医术再好，咱们也不要他医了，吃了他们的药，病好了也像摇头摆尾的狗！走！”
六个小叫化抬着一死一病二个同伴顿时离开了宏生参号。
柳三变这时才对罗成道：“大爷听听，他说的话像人话吗？说他们年纪小，但字字如刀，真会把人气死！”
罗成笑道：“大人不计小人之过，柳掌柜就忍一忍吧！”
柳三变拱手道：“多承化解，待我告知启东，向大爷拜谢！”
话声方落，里面已踱出一个穿着团花长袍的瘦枯老者，老鼠眼，颏下一撮黄须，背着双手，样子虽然猥琐，气派却大得很，只见他精光一门店门口未散的闲人，沉声问道：“刚才发生了什么事呢？聚了这么多人？”
柳三变忙上前哈腰道：“东主，刚才不过是几个小无赖闹事，亏得这位爷帮忙打发了。”
一听这话，罗成知道这枯瘦老儿就是“鬼医”王元孔了，心中不由暗暗冷笑！早不出来，晚不出来，事剧了结出来了，真是个奸滑之徒。若非今天有事相求，现在就饶不了你。
“鬼医”哦了一声，打量了罗成一眼，拱一拱手道：“小哥儿贵姓？”
罗成也还礼道：“在下姓罗。”
“罗小哥请里面坐！”“鬼医”说着又对柳三变道：“把闲人赶一赶，咱们这里是买卖场所，可不是戏院子。”
柳三变与穆老三连忙到店门口赶人，“鬼医”让罗成在诊案边落坐，桀桀干笑道：“刚才多承小哥帮忙，稍待老夫备一桌水酒，聊表谢意。”
罗成拱手道：“区区数言之劳，何敢望谢，不瞒大夫说，区区是有求而来。”
“鬼医”目光一问道：“小哥儿求什么？”
“在下有一同伴命在顷刻，此来欲求一帖八宝续命散，万望老丈成全！”
“鬼医”怔了一怔，道：“能知老夫有八宝续命散，想必也知道老夫是谁了！”
“老丈一手医道，名传江湖，区区早已久仰！”
“哦！那么小哥儿也是武林中人了，但不知台甫如何称呼？”
“在下江南罗成！”
“鬼医”脸上立刻间过一丝惊容，起立道：“原来是名动江湖的罗公子，老夫倒失敬了，不知你哪位同伴得了什么病？”
罗成道：“不瞒老丈说，在下同伴被内家真力震碎心脉，非八宝续命散，无法活命！要多少药费，区区如数奉上。”
“鬼医”叹口气道：“公了来得不巧！”
“不巧。”罗成不由一惊！
只见“鬼医”道：“老夫的八宝续命散刚刚用完，新药未配，请恕有心无力！”
罗成一呆，大急道：“老丈能否立刻配制？”
“鬼医”摇摇头道：“公子谅也耳闻老夫这帖八宝续命散的神效，若能轻易配制，老夫也不会推托了，只是店中还少了二味重要的药材，故而三月之内，无法再炼。”
罗的心不由下沉。他不信这么巧，鬼医的八宝续命散会刚好用完？但纵然确实用完，云大娘又怎么办？愈想愈急，不由急出一阵躁汗。
罗成茫无目的到在街上踌躇着，连他自己也不知道怎么离开宏生参行的。
事实上，他踉跄离开宏生参行已经有二条街了。这时他只觉得天地一片灰色，心头空洞得可怕。
其实此刻连午时都没到，阳光正直射在头顶上，眼见着时间一寸一寸地溜过去，罗成的心里益发空洞而茫然。“就这样空了手回去吗？”
他默默地想着，感受上倏怕再见云大娘那僵直的身体，更怕见朝夕思念的母亲起来。
走着，走着，倏觉后面衣衫被人轻轻一拉，回头一看，却是刚才在宏生参行里见过面的小破烂万小宝。
“啊！小兄弟，是你！”
万小宝跟上几步低声问道：“公子去何处？”
去何处？罗成自己也不知道，苦笑着摇摇头。
万小宝道：“刚才多承赠银相助……”
罗成忙接过口道：“一点小意思，用不到言谢，只是你们年纪还小，以后千万不可与大人斗气，否则只有自己吃亏！”
万小宝道：“多谢公子忠言，公子若是无事，我家帮主有请。”
“你还是在帮的？”他以为小破烂是丐帮中人。
万小宝神秘地笑了一笑，拉着罗成衣袖就走，口中道：“公子去了就知道了。”
罗成身不由已地跟着走，边走边问道：“贵帮帮主召见我有什么事？”
万小宝道：“敝帮帮主久仰公子为人，早欲拜见，再说公子刚才暗中劝我们离开宏生参行，想必另有办法，为我们已死的兄弟伸冤，故而敝帮主要同罗公子商讨一番。”
自己的事情还没有着落，又牵上了一桩烦恼，罗成有点哭笑不得，于是岔开话题道：“那已死的小兄弟埋了吗？”万小宝悲切地点点头。“那位有病的呢？去找大夫看过吗？”万小宝红着眼眶，道。“那不是病，是受了重伤，刚刚不治咽了气，也埋了。”罗成叹了一口气。
安慰道：“不要难过，告诉我，是怎么受伤的！”万小宝道：“稍待敝帮主自然会奉告。”看他那付老练的神态语气，罗成不觉好玩，笑了笑道：“你怎么知道我姓罗？”“我们有个兄弟就躲在药铺子旁边，故公子与那老王八蛋说的话，他听得清清楚楚，回来报告后，敝帮主就要我匆匆赶来找罗公子。
罗成失笑道：“你们真是人小鬼大，偷听人家谈话有什么好处，假如被那三个伙计看到，岂非又麻烦了。”万小宝做了一个脸道：“咱们本意只想探探公子究竟是什么身份，及知公子来意后，却颇为公子不平！”罗成一怔问道：“为我不平？”“当然，公子帮着那老王八排解纠难，他却不肯送一帖八宝续命散，岂不气死人！”“人家是用完了，你怎么知道人家不肯？”万小宝却一指前面道：“到了，咱们帮主会详详细细告诉公子的！”说完，三脚二步向前奔去。
罗成抬头一看，原来是彭城东荒郊一座土地庙。他跟着走进庙中，目光一扫，顿时一呆。
破落的小上地庙，此刻坐满了十几个小破烂，中间神案上却端坐着一十七八岁的少女。
这少女虽然也是满身破烂，脏兮兮地像个小叫化，但一对大而灵活的眼睛，显得颇为慧黠而秀气。
这些难道是丐帮弟子？
罗成正是愕然，万小宝指着少女道：“罗公子，这就是咱们帮主骆大姐！”
少女手一按神案，跳落地上，咭咭一笑道：“大家来见过罗公子。”
十余个小破烂倒蛮像回事，齐都站立，恭恭敬敬地齐齐一礼，朗声道：“见过罗公子。”
强自忍住笑，罗成也拱了拱手，忙道：“不必客气，各位小兄弟请坐，请问姑娘，贵帮是怎么称呼？”
骆姓少女肃然道：“咱们是破衣帮，都是一些无父无母，无家可归的孤儿，为了能相互照应，才聚在一起，倒叫公子见笑！”
“哪里，哪里！”罗成口中客气着，看她那一本正经的样子，心中还真想笑。
少女摆摆手道：“公子请坐下讲话！”
庙中无椅无垫，罗成只能一撩衣衫，席地而坐。
少女也跳下神案落坐，道：“小兄弟们见过公子英字不凡，却见公子掏腰包帮宏生参行的兔崽子说话，心中奇怪，后来知道公子另有苦衷，所以一体决心要帮公子的忙！”罗成惑然道：“帮什么忙？”少女笑道：“帮公子取八宝续命散啊！”罗成急急道：“什么地方还有续命散？”“当然只有那个‘鬼医’老王八才有。”罗成颓然苦笑道：“鬼医亲口告诉我刚用完……”少女咕咕一笑接口道：“公子怎可相信那老王八的话，就在今天清晨，城西何富绅还拿了一百两黄金，向老王八买了一帖续命散救治儿子的重病。”罗成愕然问道：“你怎么知道的？”
“嘻嘻，公子别瞧不起咱们这个小小破衣帮，打架虽