「属下已经去看过了，还没完工，鸣王如果要看，不如晚点再去吧。刚好可以和容虎一起过去。」
凤鸣问：「容虎来了吗？我在楼上没见到他。」
「冉青和曲迈吃完饭去顶替容虎的位置，换容虎回来休息。」
尚再思比较清楚大家的行踪，道：「容虎刚刚是在楼上吃饭的，不过后来好像到地窖帮罗总管摆弄那些无主的药材去了。」
凤鸣兴致勃勃道：「这里的地窖我还没有看过呢，听冉虎说挺大的，走，我们也去看看。」
拉了尚再思一道，下楼梯去找地窖。地窖入口就在小楼一层的东侧，掀开石板，就有一道斜梯。下面隐约传来人声，似乎有人在里面忙碌，还晃动着微弱的火光。
凤鸣天生爱玩，受到探险电影的熏陶，对地窖联想到的多半是宝藏和机关。从前他曾经被困在土月族的神奇地洞里，第一个想法就是到处探险。
这一次也来了兴趣，第一个猫着腰沿梯下去。
脚才踏足地窖地面，一股刺鼻气味直冲鼻孔，呛得人呼吸一滞。
凤鸣赶紧捏住鼻子，怪叫道：「我的天啊！这气味……亏你们还能待在里面。」
容虎正在协助罗登，指挥众人清理地窖年代久远的陈货，闻言转过身来，无奈摇头道：「鸣王下来这地方干什么？」
容虎虽然是凤鸣的侍卫，却也是容恬指派给凤鸣的老师之一。
凤鸣颇有调皮捣蛋被老师发现的感觉，不由吐了吐舌头，「呵，下来看看。」
罗登好心劝道：「这地方乱糟糟的，除了一堆又旧又不值钱的药材，就只有灰尘。站在这里鼻子很难受的，少主快点上去吧。」
凤鸣捏着鼻子，走过来东张西望，「什么东西这么难闻？」
「是这个。」容虎知道他好奇心旺盛，不得到答案一定不会老老实责离开，把他领到一堆装满东西的沙袋前面，打开其中一袋，顿时，刺鼻的气味更为强烈。
容虎指着沙袋里的东西道：「就是这个。」
「咦？」 凤鸣伸手进去，捞了一把，在手里搓了搓，又拿到鼻子上轻轻噢了一下，皱眉道：「我说味道怎么有点熟悉呢，原来是硫磺。」
上过化学课的人，多半都接触过硫磺这种自然界很容易找到的物质。
老师常常用硫磺作为原材料，给学生做硫化物方面的化学试验。
「不是说地窖里只有药材和陶罐吗？怎么还会有硫磺？」
难道他们无意中找到的，还是一个古代的化学仓库？
凤鸣挠头。
容虎道：「这种东西虽然不是药材，却是很常用的炼药的东西。」
罗登年纪大，也最为见多识广，盼咐了手下们继续工作，走过来，扫了凤鸣手中的硫磺一眼，也道：「确实是炼药的东西。我们船队常年给各国商人运货，当然也遇过不少药材商，他们不但贩卖山草药，也贩卖炼药的各种山石粉末牟利。属下记得，除了这种粉末外，还有一种一粒粒的，好象会发光的小石头一样的东西也很常见，药材商经常一运就是半船。」
「哦。」凤鸣了解的点点头。
经过容虎和罗登这么一说，他也有点想起来这不就和古代炼丹术有点相似吗？
也用硫磺朱砂什么的来炼药，所谓五行炼丹术，当年秦始皇就很信这个，没想到这里的人也有类似的研究。
嘿，以前看过一本科学方面的书，作者就曾经写过一句──古代炼丹术，其实可以算是中国化学的始祖。
凤鸣问：「不知道罗总管说的另一种发光小石头一样的东西是什么。」
容虎笑道：「这种小事理会它干什么？总不需要鸣王自己炼药。」
「不能这么说。」罗登却正容道：「少主之所以成为天下各国敬仰畏惧的对象，正是由于少主身上这种喜欢深究的精神，对不懂的事情充满好奇心的人最可怕，因为只要给予时日，他们一定会成为无所不晓的大师。」
凤鸣乐道：「罗总管是说我会成为无所不晓的大师吗？」
罗登认真点头，「一定会的。至于少主问的另一种东西，药材商贩卖的时候通常都是两种东西一起运，说不定这地窖里也有。」
左右看看，大步走到另一堆沙袋前，打开一袋看了看，摇摇头，又开了另一堆的其中一袋。
开了好几袋，罗登呵一声笑起来，「果然有这东西。」
伸手到袋子里拿了一把，回到凤鸣面前，向凤鸣摊开手掌。
凤鸣仔细一看，罗登掌心里面的东西果然是会发光的，一粒粒的。
「咦？」凤鸣探过头，认真看了半晌，抬起头问罗登，这是不是硝石？好像有点像。」
「什么是硝石？」罗登一愣。
这位老总管虽然见识不错，可惜没有学过现代化学。
「就是一种……嗯，应该是含有硝酸钾的晶体，咯，就是这个样子的。」
凤鸣指指罗登手掌那些小颗粒，又皱眉道：「不过这可能不是纯天然的，倒像是天然硝石溶解在水里之后重新结品成的。难道是药材商经过提纯的半成品？」
罗登听得满心崇敬，惊喜不已，「没想到少主还是制药的大行家，属下过去和药材商人打过交道，他们也说过这小石头和普通石头不同，可以神奇的溶在水里，等水干了，又变成了更漂亮的小石头。哦，是透明的表面发光的小石头。」
凤鸣听了，知道自己多半猜对了。自然界中存在的天然矿物，易溶于水，又结成晶体，颜色微白，表面还有玻璃光泽。大概……也许……可能……是硝石吧。
不能怪他不敢太确定。
他学化学可是中学的事，现在可以记起硝石这个名字，已经值得让他的化学老师喜极而泣了。
容虎见凤鸣真的能说出一点门道，也惊讶起来，「鸣王对这东西如此着迷，是不是想到这种东西可以发挥什么神奇的功效？
「没有没有……」凤鸣摇头，「我只是复习一下化学课上学过的老知识而已，不过……」
说到这里，脑海忽然掠过一样东西，骤然止住声音，一脸古怪。
容虎和罗登摸不着头脑，一起问：「怎么了？」
「那个……那个……」
「那个怎么了？」
「那个……」凤鸣瞪着眼睛，喃喃道：「我的老天，我想到哪里去了……不可能……绝不可能的……」
这容虎不解地皱眉，「鸣王请说明白一点，出了什么事吗？」
「真的不可能……」凤鸣呻暋愕慕辛松肝业睦夏铩梗约阂膊桓蚁嘈诺匾∫⊥罚蜕溃骸肝液鋈幌肫鹬泄糯拇蠓⒚髦坏幕鹨系郯。换岚桑肯跏土蚧牵绻褂刑嫉幕啊瞧癫痪褪恰褪恰�
黑、火、药！
「少主，」罗登忍不住问：「火药是什么东西？自从跟了活泼好动的凤鸣后，这位在萧家经历过不少风雨的总管人老心不老，被凤鸣感染得充满了年轻人才具有的好奇心和斗志。
「火药是一种厉害而且可怕的武器……」
「那太好了！」 容虎一听「武器」两个字，顿时来了兴趣，露出帅气笑容，「属下就知道鸣王一定有办法对付同国水师，光听火药这个名字，又有火又有药，一定极为厉害。鸣王快点把详情告诉我们，让属下们立即着手去办。」
凤鸣苦笑，「容虎你真是想得美，火药这种东西是经过古人无数心血才投入到战场上的，你还以为说做就做得出啦吗？」
容虎微愕，「什么？古人就已经用上了？怎么属下从来没听大王说过？」
凤鸣心忖，我的古人和你的古人怎么相同？
挠了挠头，忽略容虎那个「古人」的问题，思索道：「做火药的话，三种原料我们已经有了两种，嗯，还差碳，就是木头烧过后黑色的那种。」
容虎是被容恬悉心培养出来的，打算用为将领的人才，受容恬熏陶，对制作「尖端」武器这种事最为热情。
容虎立即道：「荒岛上面，别的可能不容易找，烧过的木头就实在太简单了，鸣王放心，属下立即派人准备。」
尚再思是跟着凤鸣身后下来的，见凤鸣和容虎罗登等谈得兴致勃然，安静在一旁等着没有插话，这时候建议道：「既然名字叫火药，这东西恐怕和火有关。鸣王就算弄，也不能在这有很多货物的地窖里面弄，万一烧起来怎么办？不如这样吧，容虎去找一点碳来，我陪鸣王先上去，找块适宜做火药的空地等着。东西弄来了，就请鸣王动手演示制作火药，如何？ 」
他笑了笑，又道：「这里气味难闻，呼吸不畅，鸣王一直待在这里，对身体也不好。大敌当前，万一主帅生病，那就糟糕了。」
他思虑周到，一番话无人不赞同。当即罗登留下来继续负贵地窖清理工作，容虎跑去找碳。尚再思和凤鸣把硫磺和硝石装了一小袋，各提一袋，出了地窖。凤鸣对自己还是有自知之明的。
天下的科学试验，看起来简单，要真正动手可不那么容易，尤其是火药这种东西，以他这笨手笨脚的蠢样，说不定先把自己的试验塌所给炸了。所以，地点一定要离小楼有一段距离，既保险又保密。
他就和尚再思在外面逛了一圈，找了个离小楼挺远的大岩石的背面，准备在这里开展「研究工作」。
惊隼岛的天气变化极其迅速。大雨停歇后，转眼就艳阳高照，刚刚才被雨水冲刷干净的大片岩石立即被阳光晒干，再也没有一点水痕。
要不是亲眼看过方才的暴雨淋漓，还真难以相信不久前这里还是一片狂风大雨。这试验基地还算不错，既干燥又有遮阳，还可以躲在岩石后面避免伤害。
凤鸣和尚再思略为动作，把地方收拾出来。
尚再思干完，拍拍手道：「我去告诉容虎一声，好让他知道这地方。」回小楼去了。
不到半个时辰，尚再思回来了，身后跟着肩上背了半个沙袋的容虎，再后面还跟着罗登和冉虎。
凤鸣惊讶地看着冉虎，「冉虎怎么也来了？弓箭这么快就好了？」
「还没有，工匠们还在赶工。」
冉虎摩拳擦掌，兴奋地道：「属下是听罗总管说，少主又想出了惊天的好东西，忍不住好奇。呵呵，就赶过来看看。」罗登咳了一声，对凤鸣道：「地窖的事，属下已经盼咐过大家了，不需要属下再待在那里监督。嗯，老实说，属下比属下的徒弟冉虎更好奇少主要做的东西。」
他们这两个旁观者，比凤鸣本人更对凤鸣充满信心。
凤鸣倒有些不安，脸红红道：「我其实也没有做过，不过是以前在课本上看过一……」
「少主天资过人，何况还苦心求学过，一定能成！」
容虎把肩上的沙袋放下来解开，露出里面黑黑的东西，「这是鸣王要的炭。时间无多，我们快点开始吧。」
凤鸣想了想，咬咬牙道：「好，我现在就开始制作古往今来最恐怖的新式武器火药，不过，先说好，我有一个要求。」
罗登代表众人道：「少主请说。」
凤鸣神情凝重，「这个火药，应该说是划时代的进步，但也同时对人类具有毁灭性。所以，大家看到制作过程后，绝对不能外传。因为一旦被坏人知道，后果就严重了。」
「那当然。」容虎道：「鸣王放心，我们绝不外传。」
「那就好。」凤鸣点点头，「那你们就认真看着了。」
众人顿时凝神屏息，唯恐妨碍凤鸣伟大的制作，不敢发出一点不该有的响声。
凤鸣自己也十分紧张，先闭上眼睛，来了几个深呼吸。感觉心跳不那么强烈后，才睁开眼睛开始动手，以足以和科学家媲美的严谨态度，把三个袋子里的三种火药原料，硫磺、硝石、碳，小心翼翼地取出来。
为了增强记忆似的，口中念叨着，「硫磺，就是 ｓ ，硝石，硝酸钾，就是 Ｎ ，碳，代表了 ｃ 。」一边念念有词，一边拿起一块碳，在岩石上一笔一划写下他千辛万苦总算回忆起来的方程式── ＺＫＮ ０３ 十 Ｓ 十 ３Ｃ 一 ＫＺＳ ＋ ＮＺ 十 ３Ｃ０２ 。
写好方程式，选要计算各种原料的比例。众人站在一旁，看他写天书一样写出自己根本不懂的文字，而且还画出许多令人不解的符号，俨然在和天神交谈似的，肃然起敬，更不敢打搅。
过了一会，凤鸣加减乘除都用过，停止在岩石上继续挥散，丢了手里的碳笔，直起腰来，长长出了一口气。
冉虎被他勾得好奇心怎么压也压不住，非常小心地小声问：「少主，已经弄好了？」
凤鸣看他一眼，一副怎么可能这么快弄好的模样，摇头道：「我刚刚只是计算了一下各种原枓所需的比例，不过这个又涉及化学物本身的那个──算了，解释起来太复杂，反正我先按照我大概算的来尝试一下好了。」
说着，取了一点碳，磨成粉末，和硫磺还有硝石混合在一起，放在一个土盆里。
「退后一点，小心。」凤鸣蹲在火盆旁，转头郑重警告，「我要点燃了。」
众人无不紧张，连忙听从凤鸣的话，后退几步，直退到岩石后面。
容虎一想不对，把头从岩石后面探出来道：「鸣王难道不过来躲着吗？」
「对哦。」凤鸣吐吐舌头。
太紧张了，他只得叫人家走开，居然忘记自己还笨笨的待在土盆旁。
凤鸣走过去，和容虎等人一起躲在岩石后，转头对容虎道：「容虎，你弓箭不错，丢东西准头也应该可以吧？那个，你点个火，烧个树枝什么的，丢在那个火盆里面」
容虎立即照办，找个干枯树枝点起来，拿着火头燃起的树枝问：「现在就丢火盆里面？」
凤鸣点头，「嗯，丢吧，成败在此一举」
众人心里剧烈一跳，越发屏息，睁大眼睛。
容虎从岩后探头目测了一下距离角度，手腕一甩，火枝在半空中划出一个抛物线，果然一点不差掉在火盆里。
＊＊＊＊＊
单林海，巨大的海盗大首领座船上。
感觉到脖子上怪怪的，子岩睁开眼睛，转过头，澄清的眸子看着在自己背后搞鬼的贺狄，
「你干什么？」
「送你一个小束西。」贺狄低低笑着，手下一点不停的继续打着复杂的绳结。
他正在子岩脖子上戴的，是一个似乎皮革鞣制的颈环，海上的水手自然会打一些难解的绳结，贺狄更是技高一筹，十指动了一番，绳结已经打好，还往子岩肤色健康的后颈狠狠吻了一下，道：「弄好了，你摸摸看。」
抓着子岩的手，让他细细抚摸已经戴在脖子上的礼物。
子岩脸皮最薄，刚被贺狄耍赖一样占了便宜，现在还要在脖子上弄个皮圈，好像巴不得让所有人都知道他们俩关系不一般似的，恶声恶气道：「我又不是女人，为什么要戴这种东西？拿下来。」说完就摸索到绳结处，要解下来。
贺狄连忙按住他的手，又怕激起子岩更大反感，不敢太用力，低头贪婪地亲着他的指尖，一边道：「别忙着解，你先摸摸这上面的两颗陶珠。」
「有什么好摸的？」
「当然好摸，」贺狄柔声道：「这两颗陶珠，一颗上面刻着狄字，一颗上面刻着岩字。都是我自己亲自雕好的模子，特意派人用快马送回单林，叫他们按照我画的图纸加工
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