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「怎么了？」容虎从外面猛冲进来，一脸警惕地环视众人，扫到烈中石和烈斗时，两座巨塔同时做出自己是无辜的表情，手指往桌上的匣子戳戳。
容虎视线停在桌上匣中，奇道，「这不是庆鼎的人头吗？怎么会在这里？
鳯鸣从前就曾经见过这个精制过的人头，这次会被吓到，有九成是因为没有心理准备，一惊过后，脸色逐渐恢复过来，慢慢走回桌边，吐着气道，「我的妈，心脏病都被他吓出来了。」
这人头开始被三公主带到媚姬住处改建的驻军营地，作为讨好容恬的礼物，留在营地中。后来若言偷袭营地，一把火烧了大多数重要的木式建筑，这人头却因为被安放在充当小储藏房的地穴中而得以幸免。
容恬重回营地后，将这东西也带在身边，一行人被烈中流领去越重城，东西自然也到了越重。
大概是因为营地被袭时，地穴也曾经遭到翻查的离国士兵破坏，不知是容恬还是烈中流把装人头的木匣又重新换了一个，否则从前那个匣子让凤鸣吃够了苦头，一见到怎会不十二万分警惕？
秋蓝惊魂未定，哆嗦道，「丞相真是的，怎么送这种可怕的东西给鸣王？」
秋星咋着胆子看了一眼，「真丑，扔掉好了。」
「怎么可以扔掉？」凤鸣勉强镇定下来，绕着桌子一圈，「他指定要过了同国边境才交给我，这东西将来一定有用处。」沈吟了一会，问烈中石道，「你大哥有没有说这个是干什么用的？
烈中石把大脑袋晃了晃，「他没说啊。」
烈斗拚命点头，在一旁表示确实如此。
凤鸣苦笑道，「这分明又来考我嘛？」用力挠了挠头，转着眼睛苦思冥想，「丞相把这个给我，一定是有大用处的。但有什么用处呢？我总不能把这个当礼物送给同国王子吧？他八成不会感谢我的，收到这个礼物，他更有理由把我当成谋害他父王的凶手，调动军队把我团团包围，一刀卡嚓掉…。。」把清淡优雅的眉毛皱成一团。
烈中石两人对于这种事向来不会出主意，看见凤鸣发愁的模样，倒是 觉得非常好玩，在一旁看得意兴盎然。
秋蓝等见了那个精制过，至今还栩栩如生的人头，魂魄尚未完全归位，也说不出什么。
容虎略想了想，刚要开口，洛云的声音却赶在他之，从外面侧厅传了过来，「看见方敌码头了。」声音渐近，显然是一边走一边说的。
很快门帘被拉开，洛云的身影出现在众人眼中。他看似还有别的东西要禀报，说话之前却猛然嗅到一股草药和腐烂的干制品混合在一起的味道。
他从小混在杀手堆里，对于这种制作腐烂人头的味道分外敏感，顿时目闪精光，视线停在桌上打开上盖的木匣上，走了过来。
看清楚匣中的是什么，脸色一沈，「这东西怎么会在这里？」
容虎听他稍带训斥的语气，微有不满。
烈中石表功似的报告道，「这是大哥要我带给鸣王的，一路上保管得常妥当，一点也没弄坏。」
「也没有给别人看过一次。」烈斗在旁边插嘴。
凤鸣看见洛云看着自己，无奈地摊开手，「一言难尽…。。我也是刚刚才知道它在船上。先不管它是怎么来的，现在我们已经到了同国地头，现在最重要的是怎么办？」
容虎看他又开始挠头，沈声道，「鸣王先不要烦恼，庆鼎的人头在我们这里一事极为秘密，没人会泄露出去。」把眼扫了一下洛云。
此时船速已经缓慢下来，船身偶尔有振荡碰撞的轻微感觉，显然正在准备靠岸。外面脚步声来回不断，显然船上的人们正在降帆转舵。呼啦啦的号角从甲板上飘向天空，直到遥远的天际彷佛也可以听闻。
洛云没理会他的目光，自管把匣子里的人头看够了，赞了一声，「制得精致，好手艺。」自行把木匣关上，重新用锦缎包里好了，回头目视容处。
容虎续道，「不如 这份大礼先放在属下这里，至于如何处置，鸣王日后再想。」
房内所有的眼睛都看着凤鸣。
大船发出一声触撞声，剧烈晃动一下之后静止下来，大家都知道已经靠岸。
凤鸣心里明白，这表示自己和手下一干人等已经抵达属于同国势力范围，这船上有庆鼎人头之事一旦稍露风声，后果不堪设想。
想到有可能被成千上万的同国士兵团团包围，当成谋杀他们大王的罪魁祸首，凤鸣简直有点头皮麻。
突如其来的脚步声打破了他们的沉默。
「少主，」罗登从外面步伐矫健地小跑进来，一脸惊讶又透着得意的表情，进门便笑道，「少主快请下船，你一定猜不到谁在码头迎接。」
凤鸣听他说得郑重其事，眼睛一亮道，「是子岩吗？」
罗登摇头，「这个人比子岩重要多了，有此人亲自来迎，包管少主在同国安全万分，少主快请下船，不要让来人久等了。」
众人你看我我看你，都猜不到什么人物会在码头迎接，按照他们和同国的关系，不被人恶狠狠赶就不错了，谁还敢大张旗鼓过来迎接？
凤鸣朝桌上匣子使个眼色，要容虎把那个可能会惹事的大麻烦礼物收起来，挺直腰杆，带领众人出门。
器宇轩昂地到了甲板上，目光越过船只木栏，看往码头上排列得整整齐齐，似乎来头不小的迎接队伍，凤鸣身躯微震，不敢相信地失声叫出来，「什么？同国王叔居然亲自来迎接我？」
确实没错。
码头上方那面迎风招展的旗帜上深下浅，中间一个龙飞凤舞般的「同」字，四周衬以银边，不正是同国一人之下，万人之上，同王之弟庆彰的旗帜吗？
天啊，他们可从没想过进入同国的第一天，就和同国的王族直接碰面…。。
＊＊＊＊＊＊＊
东凡都城，平昔。
在城头看着容恬英姿飒爽地领着一万精兵进入城门，烈中流虽然表面上一派平静，心里却着实松了一口气。
各国都在加强警惕的情况下，要带着这么多人马平安跨越数国秘密到达这里，真不是一件容易的事。
只有这批急需的精兵到达后，他筹备中的大计才能展开其中最重的一环———练兵。
哪个国家打仗不需要大量的兵员呢？自有下属准备好接引众人，容恬交待一句，随即去见烈中流。
「大王。」
经过子日夜兼程的赶路，容恬也消瘦了两分，脸部的轮廓显得为棱角分明。朝自己昔布置在东凡的心腹们略略点头后，他径自朝悠然独立前方的烈中流走去，到了烈中流前，将装腔作势要行礼的烈中流一把挽住手臂，爽朗地笑起来，「好不容易到了地方，丞相不要浪费时间弄这些虚礼了，本王猜想丞相到达东凡已有多日，一定有不少建树。」 「大王，容烈中流一一禀告。」
「希望禀告的时间不要太长。」容恬和他并肩走进屋内，不顾风尘仆仆，把肩上的披风摘下随手搁在椅背上，「丞相说吧，本王听着。」
「其一，是制造兵器的作坊，东凡本有兵器作坊十二处，都归军部掌管。我把十二处归为五处，所有的熟练匠人集中起来，料也集中起来，作坊数量变少，规模变大，方便控制。
「好。」容恬道，「这样一来，出产的兵器也会优良许多。」
「其二，是均恩令的颁布。我已经命人将均恩令在东凡各地抄写张贴，还派识字的人专门诵读，公开做一次均恩令的大散布。」
容恬淡然加道，「不但要再次颁布，而且尽快设立一些官吏，专责各地百有才干的人的起用。军队之中，凡是平民出身而有战功者，都要给予表彰。」
烈中流打量容恬一眼，微微扬起唇。
他本来态度严肃，今天穿戴也算整齐，很有丞相的样子。此刻朝着容恬这一笑，却显出过去的三分没正经来。
容恬见他笑得有，知道他瞧出自己心里想的，倒也不在乎，边翻看烈中流递到他手中的一迭文书，边坦然道，「本王确实恨不得立即把事情都推给丞相去做。这 岂能怪本王呢？既然点头答应当这个丞相，丞相就知道自己是要受累的了。何况把凤鸣弄出去周列国的，还是丞相你。」
他提起笔，把文书上面的「三天一卢」的三字删了，添上个「两」字，交给烈中流看，「要兵打仗，首先就要让他们吃饱，还要有些余粮以备不时之需。三天一卢太少了，两天一卢吧。这个交给那个东凡小王，要他盖印发下去。」（注：卢为粮食之计量单位）
接着将各份文书一呵成看下去，却没有再有其它异议，心内倒也佩服烈中流，此人办事，真是非常周，竟再也找不到要修改的地方。
容恬暗赞一番，将看过的文书后面都签了名字，递回给烈中流。烈中流伸手来接，容恬却并不放手，直视入烈中流眼睛深处，沈声道，「这些天来，丞相辛苦了。」
烈中流被他灼灼眼神一看，似乎全身无所遁形，以他的厚脸皮功力，居然也有难以藏匿之感，不由逸出一丝苦笑，顺势把藏在心里的事情提起，缓缓道，「些许文书的事算什么辛苦？要向大王禀报坏消息，那才真的是个辛苦差事。」
容恬顿时大讶，「什么坏消息，竟让丞相也这么为难？」
烈中流叹道，「我刚刚得到了离国的消息。」
「若言？」
「自昔年龙天屠杀繁佳王族，繁佳内部已经凋零，人心离乱再无斗志，若言依仗大军威势，几乎没有遭遇到较大的抵抗，繁佳已在不久前落入离王的掌握。」
容恬松开手，让烈中流把文书拿走，神色冷峻，「繁佳的陷落早王意料之中。」
「但离军大胜后，在开拔往繁佳都城的路上，若言却下令由离国大将卓然赶赴繁佳镇守。离王本人的车队立即折返离国。」
「折返离国？」容恬深思道，「这样做也情有可原，比起繁佳，离国毕竟是若言的根基。他受伤昏迷多时，醒来之后立即奔赴永殷，随即又去繁佳，离国的官吏百姓久不见自己的大王，人心也会动乱，如果离国生出乱子，若言就有大祸了，他已经回到国都里同了吗？」
「如果他回到里同，又何需我担心？若言命令妙光公主直奔都城里同，坐镇王宫负责离国日常事务，如有重大要务，则快马飞报若言。大王，你可知道若言自己的车骑正赶去什么地方？」
容恬心生不妙之感，沉默地看向烈中流。
烈中流请他到悬挂于堂前的大地图前，指着其中一个不起眼的小点道，「这里。」「天隐？」容恬俊逸非凡的脸浮现一丝敏感的疑惑。
如果不是他胸怀吞天下之志，常年钻研各国地势，还真未必能立即把这个小城的名字说出来。
这个小城普通得不能再普通，若言现在极需安抚离国人心，为什么不坐镇王宫，反而选择赶往这么一个小城？
容恬伸出一指，摩挲地图上那太不起眼的小点。此城位于离国边境，几乎处于离国、永殷、博间三国的交界点上，很久之前曾经因为战乱而修葺过，随后便荒废了。若言安身于此，不但没有在里同安逸舒适，而且势必要耗费一定兵力为他护卫，这个位置对于他处理离国和繁佳的要务只能是有害无益，除非他…。
想到一个可能性，容恬脸色微变，「他在等消息？还是等人？
只能如此。
天隐独特的位置能够给若言带来的唯一好处，就是任何从永殷或博间过去的消息或人，都能最快到达他面前。
没什么消息能够这般诱惑离王。
那么，又有什么人，能让若言连繁佳和离国的事务都肯轻放少许，不辞劳苦地赶去天隐？
靠近永殷边界…。
「凤鸣。」容恬语气转冷，眼中杀机大盛，「他竟敢又对凤鸣下手。」
「又」说得又恨又狠，好像若言差点就要扼住他的心脏。但他随即又深深吸了一口气，强迫自己镇定下来，目光寻找到烈中流的脸，语调沉着地剖析道，「绵涯那边的消息报来，凤鸣应该已快进入同国。若言的目的地如果只是天隐，说明他与凤鸣相隔甚远。他到底打什么主意？」
「大王现在知道我所说的坏消息是什么了吧？」烈中流耸肩，长叹一声，苦涩地笑了笑，「战场最可怕的坏消息，就是你根本不知道自己的敌人到底在打什么主意。」
「不管他打什么主意。」容恬转身回到椅旁，把沾满尘土的披风在空中一甩，重新在颈上扣上银扣，目光毅然，「本王即刻出发，赶往同国。」
等他到了同国，要把那个惹人思念的家伙狠狠抱紧，在怀中揉碎，就如同思念，轻易把西雷王的心给揉碎了一样。
抱紧了他，揉碎了他，顺势吞下咽喉，一辈子也不吐出一丝一毫。
从此以后，才能再也不，为他这般担惊受怕。
＊＊＊＊＊＊
同国，在凤鸣刚刚抵达的方敌码头，迎接仪式出乎意料的隆重。
「恭迎萧家少主！」迎接队伍中，另有一支似乎是专门训练于迎接宾客的女声队，用优美悦耳又整齐一致的声音唱诺。
与此同时，响起了和唱诺声应和的乐音。
厚密的红毯从萧家大船选用上等檀木作的下船板开始，直铺到方敌码头前半部。
行列纵横有致的同国士兵神色庄严，持枪而站。
表示同国王叔庆彰大驾光临的大旗旁，是一面代表同国的国旗，左右各飘迎着十三支淡色的蓝色旌旗，共计二十六支。
在同国，这是迎接国家最高贵客人的规格。
而即使是迎接最高贵宾，也极少让位高权重的王叔亲自出马。
对于自己忽然飙升的受欢迎程度，凤鸣简直傻眼了。
「最前面穿深蓝色长衣，头戴高冠的就是同国王叔庆彰。」视力极好的容虎在船栏上远望迎接人群的最前方，把自己能够分辨出来的重要人物附耳告诉凤鸣，「他身边穿黑袍的是庄濮。此人是同国御前将，有同国第一剑手之誉，传言庆彰非常看重他。」凤鸣默默铭记在心。
感谢这几天在阿曼江停泊时的临急抱佛脚，他现在总算能一眼就看出自己正享受着同国特等贵宾级待遇，而且也清楚御前将这个官职，在同国是个可大可小的官位，因为保护王族和都城的常规性兵马，名义上都是由御前将统领的。
同国的王叔，和同国的御前将，居然一起来一个小码头迎接他…。
凤鸣心中有鬼，压低声音问容虎，「你说他们会不会已经知道庆鼎的人头在我们船上，打算把我们请下去，一举抓住卡嚓掉？」
洛云满是不屑的声音插了进来，「少主如果害怕，大可不必下船，立即起锚原路返回，以他们这少许人马，要围攻我们的船队，胜算不大。」
他虽然语带不屑，话里却是难得的真为凤鸣着想。
自从知道母亲插手同国之事后，他是一百二十个不愿意凤鸣在同国晃悠的。
「怎么可以不下船？」看着下面隆重到诡异的盛大欢迎，凤鸣心里虽惊，却勉力不露之言表，随和笑道，「我丢脸也就算，容恬的脸却是绝不可以丢的，传令登岸。」
鼓起勇气，率先向船梯走去。「少主有令！登——岸！」
「收船旗！」
拖长了的，一声接一声中气十足的嘹亮唱报，伴随着凤鸣努力调整得更从容镇的步伐。
「报！少主登岸」
「少主登岸！」
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