楚名棠面露喜色；正待开口；吴安然却将话锋一转：“只不过吴某有一事必先向大人说清楚。”
楚名棠道：“吴先生请讲。”
吴安然道：“大人和夫人都已知吴某身负武功；吴某也就不隐瞒了。吴某乃南齐江湖中人；有个匪号叫‘魔秀士’；乃魔门六系之一血影堂的堂主。”
楚名棠脸色微变；道：“你是魔门血影堂的人？”
吴安然见楚名棠似对魔门颇为忌惮；心中一沉：“大人也知道魔门？”
楚名棠向楚夫人看去；只见楚夫人面色如常。
吴安然心中失望；起身说道：“吴某深知魔门在天下人眼中是旁门左道；口碑甚差；大人若也嫌弃魔门；吴某只好告辞了；不过请大人开恩；让春盈随吴某一同离去。”说完；转身欲走。
楚夫人突然开口道：“吴先生且慢。”转头向楚名棠一笑；“此事已过去快两百年了；你也不必顾忌了。吴先生说来与我们两家也有渊源；不妨说了吧。”
吴安然听了一头雾水；他与楚王两家会有什么渊源；除了骗楚铮当了徒弟；但显然楚夫人所指绝非此事。
楚名棠点点头；对吴安然说道：“吴先生应该知道；我们楚家先祖是当朝开国重臣逍遥侯先行公；但先行公还有另外一个名字；吴先生可能熟悉；叫做楚问天。”
吴安然如中雷击；呆呆地看着楚名棠。楚问天乃是血影堂第十二代堂主；后来据说和胡蛮一位高手在漠北决一死战；两人同归于尽。此时一听楚问天非但没死；而且竟然成了北赵的逍遥侯；吴安然心中疑霾丛生。
楚名棠继续说道：“当年北方胡蛮入侵中原；后汉王朝灰飞烟灭。胡蛮在我汉人土地上烧杀掳掠；当时魔门之主宁先生天纵其才；率魔门十万余众率先起事抵抗胡蛮；中原各大世家、门派也抛弃门户之见；纷纷响应；并共拥宁先生为首；誓将胡蛮驱出中原。”
吴安然道：“这些吴某也都知道。这是魔门史上最辉煌的时期；只可惜好景不长；宁门主在五年后离奇失踪；不久又传出楚堂主战死漠北；白道人士趁机发难；逼得我魔门大部不得不退回西域；中原只剩下我血影堂和天魅堂。”
吴安然说到此处；突然略有所悟：“难道我血影堂能留在中原是因为楚堂主之故？”
楚名棠道：“正是。宁先生失踪后；魔门便再也没有一个能服众之人；先祖见同门之人纷争不休；心灰意冷；于是和一名长老宣布退出魔门；并在魔门祖师像前发誓不带走魔门一人；并答应绝不将魔门武功外传；对外只宣称已经战死漠北。先祖和那名长老退出魔门后；但仍不忘驱逐胡蛮；投身于本朝太祖麾下；最终被封为逍遥侯。此事虽然隐密；但各大世家和血影堂继任堂主都隐约知道一些；血影堂自此虽仍自命为魔门一脉；但对魔门之命却阳奉阴违。各大世家见先祖不久就已统帅十万大军；也就没对血影堂动手。”
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第六章 重返上京（3）
吴安然长吁口气；道：“那与楚堂主一同退出魔门的那位长老可是王长松王长老？”
楚夫人在一旁答道：“正是；只是后来改名王镇远；就是妾身的先祖镇远公。”
吴安然看了看楚夫人夫妇；道：“那大人和夫人怎么不会武功？”
楚名棠笑道：“先祖和镇远功曾立誓不将魔门武功外传；其中包括自己的后人；楚王两家从此也再没人修习魔门武功。这些秘密因夫人是王家长女；当然早就知道；本官则是几年前才听楚氏族人说过；却没想到世道轮回；当年先祖是血影堂堂主；如今铮儿又拜先生为师；重新修习血影堂武功；这倒也并不违背先祖誓言。”
吴安然却有些郁闷；他看楚铮那小子怎么也不像血影堂的传人。
离开平原城的日子终于到了。楚名棠坐在马车内；轻轻掀开窗帘；看着这熟悉的街道；不由得长叹一声。终于要离开平原城了；为了这一天；他整整等了十三年。
此时天刚微亮；但路两旁还是站了一些百姓；静静地看着太守大人的车队。楚名棠任太守期间；赏罚分明、治理有方；平原城日渐富庶；城中百姓是感受最深的。听说太守大人要调往京城；颇有几分不舍；不一会儿；人越聚越多；但却井然有序。
车队到了城门口；平原郡内百官在此已等候多时。楚名棠走下马车；与继任太守宁方谦为首的几个官员寒喧一番。宁方谦的女儿已与楚轩定亲；原本准备楚名棠从江边大营回来后便成亲；却不想楚名棠这么快就调往京城；此事只好耽搁下来；等楚名棠到了京城安定下来后再做定夺。
楚名棠和宁方谦是多年老友；又是准亲家；相互之间客套话便少了许多；楚名棠对宁方谦交代了一番；向众官和百姓们拱拱手；重新登上马车。为了楚名棠此行安全；宁方谦又从平原大营调了三千军士；随着楚府的二千家将一起上路了。
依楚名棠的性子；他并不想打扰沿途的官府。但楚太尉上京赴任；途中各郡府岂敢怠慢；早就打听好太尉大人的行程；楚名棠每到一处；当地官员离城十里相迎；楚名棠也不好驳地方官员面子；只好随他们去了。
楚名棠转念一想；皇上圣旨只是催促自己早日离开南线大营；却并未明确限自己何时到京；何况自己既然要到朝中为官；能对地方官员多了解一些也是好的。于是他一路上暗中观察；倒也对那些官员了解了七八成。
楚名棠忙于应酬；楚铮觉得郁闷无比。算起来这次是他转生以来第一次远行；很想见识一下外面的世界。偏偏楚夫人有了上次血的教训的；对他看管颇严；整日督促楚铮读书写文。一说到作文章；楚铮想想都头疼；这个时代流行骈文；讲究的是语句结构的平行和对偶；格式大都是四六句式；即四字句对四字句；六字句对六字句；对平仄和典故运用严得苛刻；偏重追求华丽的辞藻；用的最多的词语是颜色、金玉、灵禽、奇兽、香花、异草等；过于追求形式整齐、词句骈偶。为了适合四六句式的需要； 往往要割裂词语； 如“杨得意”说成“杨意”；“钟子期”说成“钟奇”；楚夫人所推崇那些名家所写的骈文作品有些用典过多；堆砌成篇；不仅使文章繁冗；而且使内容隐晦难懂；楚铮如读天书。他原本是个理科生；对文学涉及不多；对什么骈文更是闻所未闻；所知道的也大都是一些唐宋名家的诗词；前些年也曾做梦也许凭此能混个大文豪当当；却没想到这些在这世界根本没用。楚铮怎么也想不通；项少龙怎么就凭那几句半吊子诗就能让别人把他当成帝王新星；可他偶尔露个一句半句就被楚夫人拎着耳朵训斥；说什么词不达意、对仗不工。
他真希望能投胎于唐朝；他所知的一些李后主的词还能派上用场；而不用像现在这样都要从头学起；更让他痛苦的是明知道所学的东西是落后的已被淘汰的；却不得不学；就像明明可以用一大堆又好又方便的编程软件；却偏偏被逼着死记APT语言。
楚铮实在受不了了。楚夫人每日午后都要小憩片刻；楚铮瞅准机会；趁没人注意；从花园翻墙出去了。楚名棠此次住的是当地知府的府邸；因为地方不够；家将和平原大营的军士只好在府外守卫；楚铮已观察数天；此时熟门熟路闪过两队巡查的士兵；径直向闹市去了。
楚铮出府后刚拐了个弯；却看见吴安然负手站在街口；满脸阴沉。
楚铮并不惊讶；他知道吴安然是受楚夫人所托；笑呵呵地打个招呼：“今天天气不错啊；师父；用过饭了吗？”
吴安然有些恼怒地看了楚铮一眼。方才他刚端起饭碗；却发现楚铮不见了；知道这小子肯定想溜出去；连忙赶到这里来等他。
楚铮走过来拉住吴安然的手道：“看师父的表情就知道；师父为徒儿操劳得快茶饭不思了。听这里的下人说城内有个千山阁；是位退隐的御厨开的；名声远扬；既然出来了；今天徒儿做东孝敬一下师父。”
吴安然哭笑不得；他对这徒弟真没办法。不过这几天来他也待得有些闷；也想出来走动走动；有自己陪着楚铮；应该不会有事。
吴安然冷声说道：“把手放开；难道你认识路？”
楚铮笑道：“徒儿不认识；可它肯定认识。”从怀中掏出几枚铜钱抛了一下；向路边一个小孩儿说道：“带我们去千山阁；这钱就是你的。”
小孩两眼放光；很痛快地把两人带到千山阁。
千山阁生意果然火爆；底楼已经坐满了人。楚铮看了看；向门口店小二问道：“楼上还有没有雅间？”
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第六章 重返上京（4）
店小二有些为难道：“楼上也已经满了；要不两位在楼下与人拼个桌吧。”
楚铮微微皱眉。这一世他在楚府可说是享尽荣华；不知不觉中已养成了富贵人的性子；怎肯与寻常人拼桌吃饭；回头向吴安然说道：“师父；我们先到楼上去吧；也许有人快用完餐了。这边实在太吵了。”
吴安然倒无所谓；便随着楚铮上了楼。小二见两人衣着鲜艳；不敢随意阻拦；只好也跟着过来。
那小二倒并未说谎；楼上的雅间也均已坐满；而且大都用餐不久。楚铮在过道里来回走动；颇有些不耐。
突然楚铮在一雅间门前站住；凝神听了听；猛然将门拉开。
小二吓了一跳；暗暗叫苦。
只见楚铮冲里面笑吟吟地说道：“好啊；你们俩也在这里。”
吴安然走过来一看；只见楚轩和楚原坐在里面呆呆发愣。
楚轩和楚原两人如今也都有官职在身；楚名棠参与地方官员宴请时经常带两兄弟出席。那些官员不敢对太尉大人放肆；对楚轩和楚原就不客气了；左一句年少有为；右一句俊颜才杰；将两兄弟灌得不知东南西北；已经几日未曾进食粒米；满肚子尽是酒水。今天好不容易溜到这千山阁吃点清淡的小菜；不料却被楚铮撞见。
楚铮说完便不再理他们；径直走了进来坐下。陪楚轩两人过来的还有府中的管事李诚；连忙站起来为楚铮清理一下桌前。
吴安然也不客气；自寻位子就坐。楚轩和楚原对他倒不敢怠慢；起身行礼；请他入上坐。赵国历来尊师重教；吴安然是楚铮师父；也算两人的长辈；连楚名棠也对他客客气气；况且两人也知道楚铮一身功夫是由吴安然所授；见识了楚铮强横得近乎变态的力量；两兄弟对吴安然也颇为敬重。
楚铮一拍桌子；对门口小二说道：“把好酒好菜全端上来。”转世以来；楚铮平生第一次下馆子吃饭；袋中又不缺金银；自然要把威风摆足。
楚轩瞪了他一眼：“小小年纪就要喝酒？”
楚铮笑道：“当然不喝了；酒是给师父叫的；小弟只吃菜。”
千山阁生意虽好；但上菜速度仍很快；不一会儿就端上来五六个。
楚铮和吴安然大块朵颐；吃了半晌；见另外三人都不动筷；楚铮奇道：“你们怎么不吃？”
楚轩和楚原两人看着满桌大鱼大肉；感到阵阵反胃。楚原强笑道：“你们吃吧；我们已经差不多了。”说完端过一盘素菜；吃了几口。
吴安然突然脸色一凝；放下筷子道：“你们小心些；有十几人带着兵刃上来了。”
李诚有些紧张；起身站到门口戒备。
楚铮听了听；有些不信：“哪有啊；师父你不会唬人吧。”
吴安然气道：“你以为你真能与师父比肩啊；现在应该听到了吧。”
楚铮仔细听了听；果然有些人上来了；但仍听不出来人是否带了兵器。
吴安然讥道：“为师行走江湖多年；经验岂是你这小孩所能比的。”
楚铮不再反驳；他知道吴安然江湖经验丰富；既然说得如此肯定；此事必然不假。
房门突然被推开。一大汉腰挎佩刀；大咧咧地说道：“千山阁已被展府包下；你们几个速速离开！”说完；看也不看站在门口的李诚；转身走了。
楚轩和楚原脸色一变。两兄弟自幼在平原郡长大；虽不能说是仗势欺人之徒；但也不是好相与之远辈；刚才那大汉如此无礼；兄弟俩生平也是第一次遇见。
楚原沉声道：“李管事你坐下；我们继续吃饭。”
楚轩并不说话；他虽比楚原敦厚些；但人家已经欺到头上了；他也不至于忍气吞声。
楚铮闷在府里多年；难得出来；见有人居然找茬上门；反而有些兴奋。前世里他一直是个循规蹈矩的安顺小民；投身到这世上当了贵公子；自然想要发泄一番。
过没多久；那大汉在外面转了一圈又回来；见这几人仍在慢条斯理地吃着东西；双目一瞪：“你们几个怎么还不走？”
楚原头也不抬道：“滚；叫你们主人来说话。”
那汉子大怒；骂道：“他妈的你们什么东西。”举步上前就准备掀桌子。
吴安然昔日也是嚣张惯了的人物；见此人举止粗鲁；食指连弹；桌上两根筷子嗖嗖飞出；贴着那大汉鬓边飞过；深深没入墙内。
那大汉回头一看；登时面如土色。楚家兄弟和李诚击掌大声喝彩。
那大汉哆哆嗦嗦地退了出去。楚原取过两酒杯；示意李诚为三人倒上酒；和楚轩起身道：吴先生神功惊人；能得先生为师；实是五弟之福；我们两兄弟敬先生一杯。”
吴安然微笑将酒饮尽；道：“雕虫小技耳；只可用来吓吓那些狂妄之徒；何足挂齿。”
楚铮撇撇嘴；并不说话。
“笃笃……”
一青衫人站在门中；向屋内抱拳道：“在下太平展府管事厉丘见过各位；先前下人有得罪之处；敬请诸位原谅。”说着偷偷斜眼看了看那齐根没入墙内的筷子；脸露惊异之色。
吴安然突然想起了对方的来路；暗笑自己久不入江湖；道上的事差不多都快忘了。太平展府乃是北赵武林六大世家之一；当代家主展风楼是白道有数的宗师级高手之一；祖传武功“飞天七击”威振天下。
吴安然虽已了解对方是何许人；却并未放在心上；即使展风楼亲至；他也未必怕了；何况只是个小小管事。而且那些白道世家家大业大；历来对官府十会忌讳；吴安然才不信他们胆敢得罪当朝太尉的公子。
第六章 重返上京（5）
那青衫人厉丘见无人搭理他；心中微怒。但他江湖经验丰富；目光老到；见吴安然年纪为众人之长；且虽做文士打扮；但仍有几分江湖气息；上前行礼道：“这位大侠；厉丘此番有礼了。”
吴安然把玩着酒杯；慢吞吞地说道：“在下可当不起这个‘侠’字。”
厉丘一愣；说道：“那这位……先生；我家大少爷准备在此宴请一位远道而来的客人；这客人地位尊崇；来历非常；因此想包下千山阁；请先生看在太平展府的面上；包涵一二；这桌酒钱就算上我们展府账上好了。”
一旁的李诚看两位少爷脸色不善；向厉丘说道：“那就让你家少爷来说话；你还没资格。”
厉丘强抑心中怒气；冷笑道：“诸位朋友是不把展府放在眼里喽；我家少爷是何等身份……”
楚原一拍桌子；喝道：“那你知我们是何等身份？”
楚轩也有些不快；道：“出去；叫你家主子过来！”
楚铮连忙吃了两口菜；拿起面前的空盘子运劲扔向厉丘；笑道：“顺便把空盘子撤了。”
厉丘下意识伸手将盘子接住；没想到一股大力涌来；措手不急之下；连退好几步跌出门外。
厉丘脸色大变；知道这屋里人不好惹；就算那小孩儿自己都未必能敌；只得带着众人下楼去了。
楚原见那厉丘被楚铮一个盘子就砸了出去；有些羡慕；起身向吴安然拜道：“吴先生武功如此高强；不知能否教小子一二。”
吴安然看看楚原；在楚府这么多年；对他也不算陌生；有时觉得这小子的脾气倒满合己意的；当年若是收了他当徒弟；自己倒可以免得受那么多气。可惜当年被楚铮天赋所迷惑；到头来收了个小魔星。
吴安然犹豫道：“以三公子的资质；学武倒是块好材料；就是年纪大了些；吴某尽力想想办法吧。”