坐在窗台下面的板凳上，托着腮帮发呆呢，眼睛都直了，不禁道：“二丫头，你在这儿发什么呆呢，可都秋天了，外面风凉，回头病了可怎么好，还不屋里呆着去。”
采薇回神，走过来拉着刘氏的胳膊摇了摇：“娘，枣花也怪可怜的，能不能想个法儿帮帮她也好。”“帮帮她？”刘氏道：“怎么帮？枣花也不是咱家的孩子，又不沾亲带故，再说，誰家不是刚填饱了肚子，哪有工夫管别人的闲事，行了，回头娘把你和你姐穿小的衣裳给她送过去几件，眼瞅着就入冬了，那孩子这会儿还穿着单裤单褂呢……”
采薇又一次切身体会到自己究竟有多幸运，试想若是自己穿到枣花身上……她不禁打了寒战，想想都心凉，更是盼着父亲跟小叔能快快发财，自己的处境也能更安全些。
这古代的女孩就跟货物没什么两样，虽说刘氏跟苏婆子现在对她挺好，可若是她家也跟枣花家一样，有上顿没下顿，说不得就会把她嫁出去，亦或是卖了给人家当丫头，只
有家里真正富裕起来，才能过上无忧的生活。
也不知道自己出的那个主意有没有用，若这次果真赚了银子回来，采薇想着，是不是鼓动爹和舅舅开个茶庄，有固定的点儿做买卖，也就有了固定销路，把南边的茶直接运过来就成了。
这么想着，采薇倒是比刘氏跟苏婆子还要着急，从入冬下了头一场雪开始，每天都会跑到村头去望一望，看看她爹回来没有，刘氏跟苏婆子见她这样都道：“这可是个急性子丫头，你爹跟舅舅若知道你这么惦记，说不得今年早早就家来了。”
虽是这么说，直到进了腊月也没见着人，到了腊八这一日，刘氏一早起来就在屋里的炭火上熬上了一大锅腊八粥，想着自己家人口虽少，可左邻冯秀才还未回来，就秀才娘子跟她家傻闺女两个人，也不像个过节的样儿，前邻苏保儿家别说熬腊八粥了，能吃饱饭就得念佛了，自打丈夫跟小叔都走了以后，家里的水缸，都是人苏保家的大郎，隔三差五来帮着挑的，等晚半晌儿腊八粥熬好了，送半锅过去，也算个心意。
熬上粥交代明薇采薇两个看着火，别糊了，就跟苏婆子两人去院里倒蹬咸菜缸去了。采薇写满了一篇大字，用勺子搅合了搅合锅里的腊八粥，探过头去看明薇上鞋面子，是个青缎子鞋面，底子正是前几日苏婆子纳的底子，又厚又结实，看大小，该是小叔和爹爹的，不过缎子面的鞋不抗磨，没见村子里谁家穿过。
采薇摸了摸那滑溜的鞋面疑惑的问：“这是谁的鞋？”她这一问，明薇的小脸刷就红了，映着窗纸外透进了雪光，竟有一种别样惊艳的美丽，采薇忽然就明白过来，这双鞋定是给周子明做的。
采薇撇撇嘴道：“不说他家有的是丫头婆子，还缺你给他做的这双鞋穿。”明薇抬头伸手戳了她的脸一下：“就你事儿多，姐姐给你也做了一双缎子面的绣花鞋呢，用你画的哪个花样子，倒是好看的紧，鞋面都弄好了，等着过年上了底儿，就能上脚穿了。”
说着，从身边的笸箩里拿出一个粉色绣花的鞋面递到采薇手里：“看看喜不喜欢？”只见亮粉的缎子上绣着素雅的兰花纹，正是那些日子她给明薇画的样子，绣工细腻，边上都镶了边，分外精致。
采薇倒是真喜欢，伸脚比了比道：“这个太大了吧！”明薇抿嘴一笑道：“娘说你长的快，做大些能多穿些日子，只不过穿这样的鞋，可不能去地里疯跑了。”
采薇把鞋面子放回笸箩里道
：“不如你还给我做那些结实的粗布鞋子来吧！”明薇扑哧一声笑道：“过了年都九岁了，难不成还想出去瞎跑，娘说，过了年让你跟着我把针线学起来呢！”
采薇身子一歪倒在炕头上：“你不如现在就把我的手指头扎成残废得了。”明薇瞥了眼桌子上写的越发工整漂亮的大字道：“写字这样难的事，你都能写好，做针线有什么可愁的，让我说，比写字简单的多了。”
“在你手里简单，之于我却难如登天，总之，让我坐在屋里绣花，我情愿写十篇大字……”姐俩个正说着闲话，忽听院外一阵马嘶车响，明薇采薇互瞧了一眼，脸上俱是一喜。
明薇放下手里的活计道：“难不成是爹他们家来了……”采薇早就跳下炕跑了出去，出了屋正瞧见，她爹苏善长一脚迈进院来，一叠声的喊：“娘，家里头的，快来见过恩人，不是恩人搭救，我们几个的命可都没了……”
☆、遇贵人苏善学得拜名师
刘氏跟苏婆子急忙出来，看见几人形容，着实惊了一下，苏善长身上又是血又是土，大虎走道都一瘸一拐的，再看后面的善学，苏婆子不禁倒抽口凉气，头上缠着一层层的白布，白布上还有血渍透出来，脸上青一块红一块，胳膊也用夹板掉在脖子后头，分外狼狈。
苏婆子哪还顾得别的，扑过去抓住善学上看下看。一叠声的：“天老爷，这是怎么了，怎就弄成了这样，敢是遇上歹人了不成……”
刘氏也忙上来瞧丈夫，见虽狼狈却还不妨事，这才去看那所谓的恩人，只见院外头两匹高头大马上翻身跃下两个人，一老一少，少的……刘氏不禁愣了一下，何曾见过如此俊逸的少年郎。
十六七的年纪，拢发包巾，玄色长袍用一根墨绿丝绦系住，腰间跨三尺青锋，外罩一件同色锦缎毛里斗篷，生的真真体面，俊美星目，唇红齿白，虽俊俏却浑身带着一股杀伐凛冽之气，令人不敢直视。
旁边老一些的，其实也不能说老，看山区五十上下，虽也是一身江湖人的打扮，却鹤发童颜，很是慈善。
苏善长道：“这两位就是恩人了，不是遇上恩人，不说财物，便是性命也交代了，这位是云大侠，这是木少侠，多亏他们相助，捉住歹人，夺回财物，又护送我几个家来。”
刘氏一听心里暗道侥幸，急忙拉着明薇采薇倒头便跪了下去磕头，忙请到堂屋里说话。
明薇毕竟是许了婆家的，有年轻男子在，磕了头便避到了里屋，采薇却定定望着那个木少侠发呆，心里叹了一轮又一轮，真有男人长的这么玄幻，眉是眉，眼是眼的，而且那气势，活脱脱一个气质内涵兼具的偶像型男，还有他腰间的那柄看起来古朴却如神秘非常的剑，不知道是不是像那些武侠小说里写的那样，出剑便是一道寒光，剑气回荡，瞬间能杀人于无形。
这就是传说中的江湖人啊！活生生的江湖侠客，一时间，采薇心里把金庸书里那些男主角挨个比照了一遍，最后觉得这位木少侠谁也不像，又谁都像，有点博采众家之长而独树一帜的意思。
她正YY的起劲，不防被苏婆子扯了一把：“这丫头发什么呆呢，来客了，还不去倒茶。”转回头仔细问了经过才知道。
苏善长兄弟和刘大虎这一趟真真极为顺当，到了南边便商量着索性压一回宝，卖了带去的货物，所得银钱全买了那不值钱的茉莉花茶，装了整整一船，就赶着北上了。
到京的时候，正是十一月中，即便价格实在便宜，比那最下等的粗茶还要便宜许多，可茶棚一次也没多要，只买去了半挑子，说怕吃茶的客官不认，谁知不过三天就回头了，说客人都说香甜可口，吃了茶还非要买些家去，那半挑子两天就卖光了，生意倒是异常好，刚进了腊月，那一船茶就卖的丁点不剩，那些主顾还纷纷定了下一趟的货，定钱都交了。
货卖完了几个喜滋滋的便往家走，眼瞅着进了定兴县，却遇上一伙贼人，不是正巧遇上云大侠和木少侠，恐性命就丢在家门口了。
苏婆子急忙念了几声阿弥陀佛：“这青天白日的，怎的竟会有贼人，难道就没了王法不成。”
云大侠捋了捋胡子道：“在外做生意最忌讳露财，实话说，我跟箫儿，是从京城一路跟着你们过来的，那伙人也不是寻常的盗贼，乃是几个专干杀人越货买卖的江湖人，就寻你们这样的买卖人下手，从南到北我跟萧儿追了他们小半年，那几个人在京城就盯上了你们，只是你们这一路都走的官道，进了定兴县，想是你们着急回家，赶了夜路，那几人才决定下手。”
这位云大侠倒是颇为可亲的人，虽是江湖人，身上却没什么江湖气，娓娓道来原委，苏善长几个才恍然大悟，也不禁暗暗捏了把汗，真是那句话，不是获救，就是死了都不知道怎么死的。
苏采薇提了茶壶进来，刘氏接过去，刚倒上茶，就见苏善学扑通一声跪倒地上，咚咚磕了几个头道：“求云大侠收了我当徒弟，教我些武艺拳脚，一能防身，二来也能护住家里老少的安生。”
这位云大侠还真是江湖上鼎鼎有名的一个人物，年少时因一身功夫加上不羁的性情，得了个绰号云中客，真实的名字是唐秉，旧年幽州之乱的时候，曾效命军前，封过大将军的，后天下太平，便仍回归江湖，游历四方，徒弟也只收了一个，便是旁边的木箫，这么多年却没再动过收徒之念。
如今苏善学这一跪下来，唐秉还真动了心，当时因路上得遇上个故人，便耽搁了些时候，他们师徒赶到的时候，已有些晚，那几个人已经动起手来，按说那几个人是江湖人，下手狠戾，毫不留情，这三个人都是身上没功夫的庄稼汉，一动手，还不立刻交代了性命，哪知道就是这个苏善学，不知从哪儿弄了条大腿粗的木头，抡起来呼呼作响，倒把几个强盗逼退了一些，拖延了这半刻，待他们赶到，才救了命。
唐秉的目光落在他身上，
虽是个最平常的庄稼汉，力气却大的出奇，若是得名师导引指正，或可有些成就，而且，这家看起来也是朴实纯善之家，便起了慈心道：“我的徒弟都要跟我四处游历，你若要当我的徒弟自然也不能破例，你上有慈母长兄，撇家舍业的跟我去了，便是我应了你，他们可愿意”
苏善学一听，站起来扭头便跪倒在苏婆子跟苏善长身前：“娘，大哥，你们就让我去吧！”黑黢黢的脸上一双大眼满含希冀，苏婆子的眼泪都掉下来了，可就是说不出什么话来，心里自是不舍，养到这么大，不就指望着娶媳妇儿生个孙子，安安生生的过日子，待要不准他去，素来知道这二小子是个实心眼子，又怕他憋闷的坏了。
正为难呢，却听大儿子道：“娘，这一趟过来，儿子跟大虎也商议了，不如就在咱们定兴县城里开个茶庄，每年只跑一趟南边，把货直接运过来，不拘哪儿的主顾，都来茶庄提货，风险便小了很多，善学既愿意学武艺，也不是什么坏事，不过几年，等学好了本事仍家来，娶媳妇儿过日子，岂不好。”
苏婆子抹了抹眼泪，知道她拦也拦不住，微微点点头，苏善学眼睛一亮，起身重又跪到唐秉跟前，喊了声：“师傅……”
唐秉倒是没想到这家人如此开通，想着多一个徒弟便多一个吧！说不得赶明也是萧儿的臂膀，笑着扶起他道：“我这里没这么多规矩，也没立什么门派，不用那些繁文缛节，只一点，你需谨记，大丈夫有可为有可不为，这是你师兄。”
苏善学深深一鞠躬，喊了声：“师兄。”苏采薇歪着脑袋看小叔这个新出炉的师兄，只见仍是一张面无表情的俊脸，只是眸中的凛冽之意减了些许，称了声：“师弟。”
苏采薇的光在他脸上转了又转，只见虽仍旧面无表情，但一双眼睛真真漂亮，跟他飞入鬓角的剑眉组合在一起，有一种超乎寻常的俊美，采薇琢磨，这是不是就是书里的凤目修眉……
她这么明目张胆的注视，木萧就是块木头都有感觉了，更何况他是个活生生的人，他微微眯眼看过来，正和采薇对上。
木萧自幼习武，又跟着师傅游历天下，惩恶扬善，身上自然带着一股煞气，即便一张脸长得十分俊俏，敢这样跟他对视的人，也绝无仅有，更别提一个看上去才十来岁的小丫头，可她就是不闪不避，反而咧开嘴对他笑了笑，这一笑，木萧倒是不觉一愣。
只听师傅唐秉道：“既要跟我去，不定三五年也
不能回转，师傅便在这里等你三日，也全你母子兄弟之情。”
这样一来，唐秉跟木萧便在苏家住了下来，住在苏善学的南屋里，善学搬到了母亲房里。
俗话说，腊七腊八冻死一家，雪是停了，可西北风一刮，冷的地都要冻裂了，这样冷的天，一大早苏采薇还在被窝里，就听见窗户外头唰唰的声音，眼珠子转了转，一骨碌坐了起来，着急忙慌的往身上套衣裳。
明薇看了看窗外的天色道：“还早呢，冷的紧，再睡会儿吧！”采薇摇摇小脑袋：“你听声音，南屋里的木头舞剑呢，我得去看看是个什么套路？”
苏明薇扑哧一声道：“他既是小叔的师兄，便是你我的长辈，木头木头的叫，提防娘听见数落你的不是。”
采薇吐吐舌头做了个鬼脸，穿上鞋就跑了出去，穿过爹娘的屋子，刘氏正收拾被褥，一眼看见她，还没叫住她，已经早一溜烟的跑了出去，刘氏摇头叹气，这丫头越发有些神怪。
苏采薇跑到院子里，果见木萧正在院里的空地上舞剑，一把剑寒光闪闪，舞将起来，身体跟着闪转腾挪宛若蛟龙出海，真是帅的天怒人怨。
苏采薇看的津津有味，木萧一趟剑法耍完，只瞄了她一眼就面无表情的回南屋去了，一进屋就看见师父正看墙上的一副字，昨日进来已是掌灯时分，因此并未仔细瞧墙上挂的什么字，这会儿一看，即便木萧，也不禁微微有丝笑意露出来，不是什么诗词名句，只是一句最寻常的话，挂在这乡村土墙上，却颇得韵味：“布衣暖；菜根香；诗书滋味长。”
☆、财迷心采薇随父进县城
木箫这时候并不知道，这幅字是出自那个没事儿就喜欢看着自己发呆的小丫头之手，事实上，这时期的采薇之于他，虽然有些古怪，却不过一个乡下小丫头罢了，后来看到师弟的家书，才恍然，当年那副颇有韵味的字，竟然就是这个小丫头写的，这是后话，暂且不提。
话说腊月初十这日，苏善学背了个包袱，跟着唐秉和木萧走了，舅舅刘大虎也辞别姐夫一家，赶回家去过年。
正赶上县城里的大集，苏善长便想进城去走走，也是想着先去看看行情，年后就要把茶庄开起来。
要说这茶庄开在京城自是最好，可京城是天子脚下，不说那铺面值多少银钱，便是出的起这个钱，京城官面上地面上那些事儿也打点不起，又是没根儿没叶儿的外乡人，更没有个三亲六故的门路可寻，买卖若不好，竟等着赔银子了，若好了，还不知道要出什么事呢，倒不如从近便的定兴县先开个铺子试试，若生意好，再慢慢寻北边的门路，若生意做起来，手里有了银子，门路也就不愁了。
打了这个主意，善长便跟苏婆子和刘氏商量，也想问问他娘，看看有没有什么老亲戚在城里的，他一提，苏婆子真就想起了一个：“说起来倒是有一门可走的亲戚。”苏善长忙问：“什么亲戚”
苏婆子叹口气道：“这门亲戚提起来，你大约也还记得些，你有个大表姑是跟咱们占着亲的，原先就住在邻村的庄子上，你小时和咱们家也有来有往，你可还记得？他家小子原跟你一般年纪。”
苏善长道：“娘一说，我倒是记起些影子，赶是她家有个大表姐，卖给城里富贵人家当丫头的那个大表姑？”
苏婆子点点头道：“就是她，那时候我们私下里还说，你这大表姐的命不济