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都知道二姑娘主意正，可夫人的主意也不偏，两边对上岔口，少爷这番心思，也只能落空了，不过，丰收又觉得，少爷虽是个孝顺的，可这事儿不同别事，打几年前的心思，一直攒到如今，以后不知还要挂多少年，即便夫人寻了别门亲事，少爷就是不应，夫人能怎样，所以说，这事如今还不好说个结果，保不齐最后夫人一松口，少爷就能如意了。
只是这会儿，夫人忌讳着姑娘呢，年上来了，少爷跟姑娘就没怎么一处里说话儿，虽同一个府里头住着，可见上一面都难，少爷呢，就没日没夜的坐在屋里弹琴，弹了没几日，二姑娘寻了个借口家去了，少爷哪个样儿，如今丰收还记得呢。其实，就是见了面能怎样，说白了，如今跟过去又不一样了，两人都大了，男女有别呢。
可杜少卿非要去，丰收也挡不住，第二日一早就备了马车去了，离着竹茗轩还老远呢，车马就进不去了，整条街上排了两大溜长龙，就连街边上那些挑着担子做小买卖的，都不做生意了，跑来排队。
丰收只能让车把式停车，他过来寻了个老人扫听：“老伯，你们这是做什么呢？”“买茶啊。”老汉跟着队伍往前挪了挪道：“竹茗轩贴出了告示，凡是今儿买茶的，一人送一升白米，那可是白米啊，半吊钱也才能买两升回去的白米。”
丰收道：“可竹茗轩的茶也不便宜啊！”老汉道：“是不便宜，可花上一吊钱买了茶，还送一升白米，不就等于白得了一百钱吗？划算呢。”
前面一个中年汉子道：“前儿我听说竹茗轩的少东家把房契都输进了赌坊，我还跟我屋的婆娘说，这回儿竹茗轩的买卖可做到头了，这东家连房契都输给人家了，还做什么买卖，今儿听说，苏家二公子来了，五千两买回了房契，今儿人家还摆出这么大个阵仗，这说明啥，说明儿人家根底儿厚，这点银子根本就不当回事，就这一早送出去的白米，都不知多少银钱了。”
丰收拱拱手，回去跟杜少卿一说，杜少卿笑道：“她也真能折腾，咱们绕个弯子，从竹茗轩的后门进去。”
少卿进了后院的时候，采薇正在院里的藤椅上吃茶，悠哉非常，仿佛外面的闹热跟她没半点儿关联。
看见他，采薇也没起来的意思，这里是自家地盘，不是杜府，她没必要再守他杜家的规矩，三月微微咳了一声，搬了另外一把藤椅搁在采薇旁边道：“少爷请坐这里。”
杜少卿坐下，伸手拿了她手里的看了看，不禁笑道：“你什么时候稀罕起看这些兵韬略？”采薇道：“不过是看着玩罢了，横竖除了，也没别的消遣。”
杜少卿挑眉：“你喜欢看这些，我哪里也有呢，等回去我让丰收给你送过来。”采薇看着他笑眯眯道：“如此，妹妹先谢了。”
杜少卿目光暗了一下，撇来头打量四周几眼道：“我瞧着这里倒是跟定兴县的竹茗轩差不多。”三月插嘴道：“岂止这里，所有的竹茗轩即便大小不一样，前后的布置都是一样的，我们姑娘说了，这叫连锁店，新伙计都搁在一处教规矩，教会了规矩，再考试，按考试成绩的好坏，分到每个铺子，好的自然分大铺子，差一些的就分到下县，不行的就让回家去，我们姑娘说，竹茗轩不养活白吃饭的。”
丰收笑道：“我瞧着你就是咱们姑娘身边头一个白吃饭的，也没见你会什么，倒是嘴头子挺利落。”
三月瞪着他道：“你才白吃饭的呢。”说完赌气不理丰收，采薇看看他俩，不禁笑道：“你们俩倒是前世的冤家，多长日子才能见回面，见着了，就吵嘴，也没见有什么值得吵的。”
三月小脸一红嘟囔道：“谁跟他是冤家，是他总跟我抬杠，我才不耐烦理他呢。”说着，扭身去里头给杜少卿冲茶去了，丰收嘿嘿笑着哧溜一下也跟了进去，院里只剩下杜少卿跟采薇。
杜少卿温声道：“怎这样买卖上的事儿，让你个女孩儿家出头。”采薇道：“这事急等不得，我舅舅去了京城，我爹又病了，弟弟还小，除了我，还有谁？”
杜少卿沉默半晌道：“毕竟还是个女孩儿家，你们家这些事，你就是管，还能管一辈子去，将来，将来……”杜少卿将来了半天，下面的话都没说出来。
采薇抬头看他，之间他一张俊脸越来越红，眼睛望着自己，其中被压抑的热切，仿似要倾泻而出。
采薇楞了一会儿，扬声喊了一声：“三月，你的茶泡到哪儿去了？”三月急忙端着茶出来，采薇接过放在杜少卿面前道：“吃了茶就回去吧！外头乱糟糟的，仔细干娘惦记。”
杜少卿满眼的热切瞬间沉落，隐没在他漆黑的眼底，说不住心里多失望，正说着，前头王宝财过来，瞧了杜少卿一眼道：“府衙的柳管家过来说，杜老爷那边来了要紧的，让少爷赶着回去呢！”
丰收忙道：“少爷……”杜少卿站起来看了采薇一眼，也没吭一声转身走了，三月和王宝财互相看了一眼。
王宝财忙道：“那几麻袋白米快送光了，账房让来问，明儿还送不送？”采薇道：“送，说好了送三天，就三天，你得记着，我们做买卖的，最重要的就是诚信，这是立足根本，你带几个伙计去城里的米铺子里买，多买些，还有，明儿专门派两个伙计，在大门口支灶烧水，给那些排队买茶的人，供茶水。”
王宝财应声退出去，三月小声道：“其实杜少爷……”采薇挥手打断她：“你要是再说一个字，明儿我就把你送人。”三月忙闭上嘴，摇着头，不敢再说话了。
大概是出于现代人的自私，采薇下意识的规避可能的麻烦，所以，她能非常冷静的对待杜少卿，虽然有些残酷，但采薇觉得，还是一开头就不要有希望的好，干娘对她不差，所以她更不能让干娘失望，而她也的确没那意思，除了干娘的因素，还有一个，采薇觉得，自己如果真嫁给杜少卿，未来的生活即便富贵荣华享用不尽，也不是她要的，她要什么自己不清楚，但不要什么却异常明白，她跟杜少卿不适合。
大虎是四天后赶回来的，一进冀州府，听着这些沸沸扬扬的传闻，气的他差点厥过去，大栓是不成器，可大虎怎么也没想到，他能沾上赌，沾上赌还罢了，还把竹茗轩的房契偷出去输给了人家，把姐夫气的病倒，至今卧床不起，这样急难的场面却让才十三的采薇来收拾，这都什么混账事。
大虎进了竹茗轩抓住王宝财头一件事就问：“哪个畜生人呢？”王宝财看了采薇一眼，采薇上去拉舅舅坐下道：“舅舅别太着急了，事儿已经出来了，您再着急也没用，想着以后怎么管住了大栓哥要紧，这里的伙计多，回头让人听了笑话。”
大虎道：“那畜生干出这样的事儿还怕人笑话，你别替他遮着盖着，你跟舅舅说，那畜生人呢。”采薇道：“昨个寻到人，送回苏家庄去了。”
再说大栓，惹了这么大祸，自然不敢回家，入了夜还在街上逛荡，虽是四月了，可晚上还有些寒意，他穿的又少，又饿了两顿，唧唧索索就逛到了香远阁那条街上，缩在个门洞子里头，被香远阁门前招揽人的老鸨子一眼打上。
如今这满城的人谁不知道这个败家子呢，尤其这小子前两次跟着竹茗轩的伙计来送过茶，那眼睛盯在姑娘们胸脯子上，拔都拔不出来，一看就知是这里头的货。
这会儿一看见他，老鸨子就跟看见银子没两样，召唤了几个姑娘上去，就把大栓连拉带拽的给弄了进了香远阁，好吃好喝的招待他，晚上还给他找了漂亮有风情的姑娘。
大栓从火坑直线就掉进了安乐窝，他也没工夫琢磨别的，就觉得这里真好，没人数落他的不是，没人管着他，都奉承他，吃的佳肴喝的美酒，晚上还有人给暖被窝，简直就是神仙过的日子，老鸨子也没跟他提要银子，他更是乐得想都不想，反正有吃有喝有乐子，倒真乐不思蜀了。
可惜乐了没几天，昨个一早王宝财就来了，王宝财按着采薇的话，进来找了老鸨子没二话，就问少东家统共花了多少银子，要实在账，若想着报虚账，就让她管少东家要去，竹茗轩一文都不给。
采薇跟封暮志那天的事儿，如今传的冀州府没有不知道的，都知道这位二公子可不是败家的少东家，是个有厉害手段的，从她手里讨不到好去。
老鸨子昨个还疑心来着，如果那位二公子真舍下里头的败家子，她几日的银子可找谁要去，这会儿王宝财来结账，她的心才算放下了，从大栓身上也捞了一大笔，也就没怎么报虚账。
王宝财给了银子，带着两个伙计到了里头，看见大栓直接道：“接着信儿，明儿刘东家回来，二公子说，你若是还想要命，今儿就回苏家庄去。”
王宝财一句话。大栓差点没堆乎哪儿，这才彻底清醒过来，他惹了这么大的祸，他爹还不打死他，吓的一个劲儿哆嗦，引得旁边几个姑娘咯咯笑了起来，其中一个点了点他的额头道：“昨个夜里还像个英雄，今儿一早怎就成狗熊了，你就这么怕你爹啊，放心，你爹打不死你，打死了你他就没后了，你怕什么……”
虽如此说，大栓还是怕，尤其这冀州府可没他娘护着他，他爹回来一怒之下，大栓打了激灵，那还顾得这个安乐窝，逃命要紧，跟着王宝财出了香远阁，上马车就跑回苏家庄去了。
☆、39怒火烧大虎棍棒下教子
三月问自家姑娘：“为什么舅老爷回来前一天才去告诉表少爷。”采薇道：“即便大栓十恶不赦；也是舅舅膝下的独根儿苗，来的时候爹一再嘱咐我，找着大栓就送回苏家庄去，莫难为与他。”三月道：“那姑娘怎么不一来冀州城就把他从那腌趱地方弄出来，这几日倒白花了几百银子进去。”
采薇眨眨眼笑了：“我若当时把他送回苏家庄去；积不下这些过错；舅舅便想发狠教子；舅母一力护持；大栓也得不着教训；越发让他作过了头；舅母就是想护着也难，这一回就让他记住了，以后轻易不敢再犯。”
别说三月；旁边的王宝财听了都觉得，姑娘这主意实在厉害，王宝财空闲的时候常去街尾的茶馆里听书，听的说书的嘴里有那么一种人，谈笑间便能樯橹灰飞烟灭，王宝财发现，说不定，他们家姑娘就是这种人，什么事到她这儿，都能想的通透办的明白，少东家再钻回娘肚子里头投生个八百回也赶不上，只可惜了是个姑娘家。
再说大栓，奔了家来，一进门他娘才算放了心，李氏这心悬了几日，着急的不行，有心遣了底下人去冀州寻大栓回来，又摸不着个门路，不知大栓跑哪儿去了，不想儿子惹下的大祸，心里倒开始埋怨苏善长。
大栓一个小孩子家知道什么，便是闯了些祸事，值当就这么着吗，把孩子吓的都不敢回家了，在外头还不知道饿着冻着了没有呢，心里存了些怨气，善长病着，都没去东院子里瞧瞧，这会儿瞧见大栓，一见却心疼开了。
这才多少日子，人就瘦了几圈，脸色也有些削黄削黄的，拽到屋里头，让丫头忙预备洗脸水，吃食，一边拉着儿子的手一叠声的问：“这些日子可去了哪里？把你娘的心都要急坏了。”
大栓哪里吃得下去，拽住他娘跟拽了根儿救命稻草一样：“娘，娘，我爹要回来了，我爹要打死我的……”
李氏看他吓的那样，心里更疼的什么似的，把大栓抱在自己怀里安慰：“怕什么，有娘呢，什么大事，不过几个钱罢了。”大栓这才心定了些，躲在自己院子里好吃好喝的养着。
大虎得知采薇是在香远阁找到的大栓，肺都差点气炸了，就不明白，自己造了什么孽，怎么就生下这么个就会吃喝嫖赌的畜生来，都没在冀州停一停，快马加鞭，连夜就赶回了苏家庄。
到了家，也没先去看姐夫，抬脚进了西院大门；没去正房，直接去了后头大栓的院子，刚到了院门口就听见院里丫头叽叽喳喳的调笑声，大虎那股子火更是烧上来，正经的好处一点没长，这些歪的斜的，倒是不用学都添全了。
去年趁着自己在外头，李氏竟比着人大家宅门的公子少爷，给大栓房里添了两个丫头，大虎回来的时候，早就成了事，李氏说：那两个丫头是人牙子手里买来的，他要是非不让留，就仍卖了，大虎心善，见那两个丫头还算规矩，也就睁只眼闭只眼过去了，可这会儿惹了大祸的大栓，不知闭门反思，还跟房里的丫头鬼混。
听见里头的声响儿，大虎就觉得，脑门子上直崩火星子，抬脚把院门踹开，左右看看，抄起旁边立着的顶门杠子几步就进了屋。
屋里头大栓正抱着个丫头勾脖子亲嘴呢，听见院门一声响，接着他的小厮升儿忙着喊了声：“老爷来了，啊……”被大虎抬脚给踹到一边，进屋见到炕上鬼混的大栓，大虎火遮了眼一样，抡起手里的顶门杠子就砸了下来。
那个丫头尖叫一声，吓得早堆乎炕角了，大栓倒是灵敏，连滚带爬滚下了炕，大虎一杠子打在炕桌上，炕桌咔嚓一声从中间断成两截。
大栓一看吓的魂儿都飞了，他爹这是要的命啊，鞋都顾不得穿，踉跄着往外跑，刚跑到院里，他爹就追上来，一杠子又砸下来，亏了旁边的廊柱子挡了一下，大栓的身子躲过去了，胳膊却没躲成，就听啊一声惨叫，大栓抱着胳膊摔到院子里。
满院子的小厮丫头忙着来拦，哪拦得住，却只把大虎手里的杠子夺了去，大虎却还不解气，挣开众人，上去又踢又踹，踹的大栓嗷嗷直叫，在地上滚来滚去……
李氏奔进院来，急忙扑到了大栓身上，大虎瞪着她怒喝：“你给我闪开。”李氏喊道：“你这是要干什么，干什么啊！大栓纵有天大的错，你说他，教他，打他，我都不拦着，可你这是要他的命啊！”
大虎咬牙切齿的道：“我就是要这畜生的命，我刘家门里不养活这样败家的畜生，他赌，他偷，他嫖，刘家八辈祖宗的脸，都让他给丢光了，丢光了，今儿我非的打死他，你给我滚开，滚开……”
李氏哪里肯躲，死死抱着他的腿哭喊：“你疯了，你疯了，大栓是你儿子，不就几个钱吗，几个钱吗，什么大不了的事，值当你要儿子的命来偿……”
刘氏扶着善长过来的时候，这里正闹的不可开交，善长一看这样儿忙喝了声：“大虎你做什么？”
大虎一看姐夫那个病歪歪的样儿，心里愧的满脸通红，上前一步就要跪下，被善长一把搀住：“你这是干什么？”大虎道：“姐，我大虎对不住你，大栓这个畜生把姐夫气成了这样，弟弟心里愧的慌，愧的慌啊！姐，姐，大虎对不住你啊，还有采薇，才多大个孩子，倒给这畜生去收拾烂摊子。”
刘氏道：“一家子说这些做什么？你们两个丫头，赶紧扶着少爷进去，升儿你去请了郎中来，张婆子，把你们家太太搀到屋里头去，这闹的像什么话。”
刘氏发话了，院里人没有敢不听的，不大会儿功夫，就都进了屋去，请了郎中来，说大栓的胳膊恐是折了，又忙着去县城里请接骨的大夫，忙活到了掌灯时分，才算料理明白。
善长还在病中，撑不住这许久，等着大虎这边儿消停了，刘氏便扶着回去了，这边屋里就剩下大虎两口子和大栓。
大栓抱着胳膊缩在炕角，连头都不敢抬，李氏护在儿子跟前，大虎看见大栓哪个样儿，气就不打一出来，这会儿人都走了，李氏