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“王爷，军务为重，您不能离开石城。”史进跪拦在急欲出门的端木俊跟前，不怕死地劝谏，他希望王爷还是以前那位冷血无情、不为任何感情所牵绊的王爷。只有这样，将士们才会誓死追随，他也能无怨无悔地追随王爷，实现自己的抱负。
“让你们找个人都找不到，本王养你们何用？”端木俊一脚狠狠踹在史进身上，对他十分失望，若是她真的出了事，他定要拿他的人头来祭奠。
端木俊气冲冲地走出门外，正好撞见迎面而来的端木杰。端木杰方才在门外就听到了兄长在里面的怒骂声，上前拦阻道：“哥，还是我去吧。你放心，我一定将青儿平安无事地带回来。”
端木俊迟疑了一下，终是点了头，驻扎在石城外的西澜军如今虎视眈眈，石城的防务仍是他的一块心病，他无法脱身。比起其他人，他更信任自己的弟弟，毕竟弟弟的心思他是最清楚不过的。
“师兄，可以了。”
夏晓雨替昏迷中的北宫青换好干净的衣裳后，朝门外呼喊等候在外的李澈。下一刻，李澈急急地推门而入，一阵疾风般掠过她身边。几缕青丝随风扬起，又慢慢地在她眼前落下，夏晓雨感觉到自己的心口处隐隐作痛。
“青儿，你快醒醒！”李澈面带忧色地抓着北宫青的手叫唤。
夏晓雨神色黯然地望着他，不忍让他担心，上前说道：“师兄，让我来给她扎一针吧。”
“有劳师妹了。”李澈立即让出位来，他知晓师妹的医术，得到了师父的真传，普天之下没有几人能胜她。
“嗯……”北宫青在银针的刺激下悠悠醒来，睁开眼就看到李澈关切的面容，几乎以为自己是在做梦，待看清无误后，迷茫地出声问道，“阿澈，我怎么会在这里？”
“你发烧昏迷了，是你的马把你驮到这里。”
北宫青见他身旁站着她昨日在庄园外见过的那位女子，不由好奇地问道：“这位是？”
李澈为两人介绍道：“这是我师妹夏晓雨，晓雨，这位是苏青苏姑娘。”
北宫青微微颔首，仔细打量这位温婉动人的女子，她和李澈站在一起十分地相配，所谓郎才女貌天生一对，该是如此了吧。想起昨日偷听到他们的对话，她该是喜欢着李澈吧，如李澈这般淡雅如仙之人，理该有这么一位端庄娴淑的红颜知己相伴左右。而她嘛，注定是与他无缘了……
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第八十五章 初涉赌场
夏晓雨被她注视得有些羞赧，微红了脸，轻语道：“苏姑娘的烧已经退去，应该没什么大碍了。若没什么事，我先出去了。”
“晓雨，麻烦你了。”李澈冲她微微颔首，很快又将目光投射到北宫青身上。
师兄，你一定要跟我这么见外吗？
夏晓雨不忍再看师兄对着别的女子脉脉含情的目光，快步退出了房间。
“青儿，你没事就好，我很担心你。”
他深切纯澈的目光让北宫青一阵心颤，不自觉地缩回了手，她怕自己会深陷其中，怕自己的心会动摇。李澈面上一愣，这才惊觉自己从方才开始就一直握着她的手没有放开，脸上漾开一丝不自然的红晕。
北宫青微微侧过脸，避开他的视线，解释道：“我的马误入陷阱，好不容易才把它救出来，结果淋了雨就病倒了。”
“之前在庄园外，为什么看到我就走？”他现在才想来为何昨日见到那策马而去的身影如此熟悉，原来真的是她。
“你看到了？”昨日偷听时，马儿突然惊叫，她匆匆逃离，结果还是被他认了出来，脸上不由地尴尬。
李澈直视着她，追问道：“不愿见到我么？”
北宫青连忙解释道：“你别误会，不是这样的，我只是怕你师妹误会。”
“你想多了，我只是受师父之托暂时照顾她们而已。青儿，我……”
北宫青似猜到他想说什么，连忙打断他道：“我觉得好多了，该回去了，不然阿俊会担心我的。”其实他的心意那么明显，她如何会不知，只是这层窗户纸戳破，她就更不知该如何面对她了。说她胆怯也好，说她懦弱也好，于感情的道路上，她爱恨分明，不进则退。
他明显黯淡下来的目光，让她有些于心不忍，问道：“你……跟阿俊之间到底发生过什么事？能告诉我吗？”
李澈无声地叹息，在她心中他始终及不上那个人的位置，他又何必再去诋毁那人呢，悠悠说道：“一切都过去了，不提也罢。你的身子还很虚弱，就在这里休息吧，我会派人通知他来接你的。”
“不要！不要通知他！”北宫青连忙阻止他，她暂时还不想见到他，她没有勇气去面对他的猜疑。
“你说得对，我需要好好休息，不要让任何人来打扰我好吗？”
李澈疑惑地望了她许久，才开口说道：“那你好好休息。”
“阿澈！”在他即将出门的一刻，北宫青突然出声喊住他，她很确信自己的心一直在端木俊身上，无法回应他的感情，她必须和他说清楚，不能耽误了他。
“对不起，我……”
“我明白，你休息吧。”李澈打断了她的话，深深地回望她一眼，飒然转身离去。即使他们之间没有端木俊，他也没有资格拥有她，他身上的隐疾随时可能夺去他的性命，他拿什么来对她承诺？只要能时常见到她，默默地守护着他，那他便心满意足了。
饭桌上，北宫青的筷子指向哪儿，梦冰凌的筷子就追到哪儿，让北宫青着实很郁闷。她算是看出来了，她摆明了是看她不顺眼，故意为难她呢。她北宫青可也不是好惹的，重重地摔下筷子，质问道：“你到底什么意思？”
梦冰凌俏目一瞪，微撅着嘴，说道：“这些菜是我师姐做给我师兄吃的，没你的份儿。”
北宫青不愿与她计较，悠哉地端起茶杯，睨了她一眼，说道：“那我喝茶总行了吧？”
梦冰凌却是不依不饶地跟她扛上，说道：“茶叶也是我跟师姐从山里带来的。”
“冰凌，不得无礼。”李澈见饭桌上气氛愈加凝结，忙出言喝止了她。
梦冰凌不服道：“师兄，你就只偏袒她，到底谁才是你的师妹？”
夏晓雨拉住她衣衫，温语相劝道：“冰凌，苏姑娘是客人，不可怠慢。”
北宫青举目扫过一桌子的人，心中不是滋味，对于他们来说，她始终是个外人。她唇边逸出一声苦笑，整理了下心神，扬声说道：“突然有点想吃鱼，我记得城南那边好像有家酒楼的鱼做得不错。阿澈，不如你陪我去吧？”
李澈微微颔首道：“好。”
梦冰凌连忙抢着说道：“师姐，我们也去。”她可不想让他们有单独相处的机会，在她心中师兄和师姐才是天生的一对。
四人结伴同行前往酒楼，路过一家赌坊时，梦冰凌心思一动，绕到众人跟前，说道：“师兄、师姐，我突然想到有点事忘了办。你们先走，我稍候就去找你们。”
夏晓雨刚想喊住她，她已早溜得远远的，往赌坊方向跑去。夏晓雨无奈地叹气，她这个师妹自小就嗜赌成性，只有师父一人管得住她，如今师父不在，她也拿她没办法。
北宫青兴味地看着这位性情单纯的女子，她爱憎分明的直爽个性，倒是很合她的口味。她会心一笑，人常说人生就是一场赌局，输有时、赢有时，谁能坚持到最后，谁便是最后的赢家。那么她呢，她至今究竟还有多少筹码？
“来到这里，还没去过赌场，我也去瞧瞧。”她迈着轻快的步子跟上，独留下身后诧异的两人。
一入赌场就感觉到窒闷的气息，人声鼎沸，各种叫唤声此起彼伏。北宫青穿过人群，找到了那抹绿色的身影，只见梦冰凌正挤在一堆男人中间，大声地下注。
“大大大……”
“开！二、四、四，十点小！”
“唉呀，怎么会开小呢？”
“又输了，真是太邪门了，连输五局了。”
“……”
北宫青手中掂着一锭金子，注意观察着赌桌上的局势以及庄家和赌徒们的神情，经过几局后心里大概有了数。以前虽逛过澳门和蒙地卡罗的赌场，但也只是旅游观光而已，没有真正实践过，这也算是她第一次赌博了。
看到大堆的银子押在了大的一方，北宫青牵唇一笑，将手中的一锭金子押在了小的一方。梦冰凌早注意到她的存在，一直暗中留意着她的举动，见她突然下注，挑衅地横了她一眼，回头继续关注赌局。
“开！一、三、五，九点小！”
“有没有搞错，又开小？”
北宫青从桌上收回两锭银子，得意地举在手中，朝一边懊恼喧哗的梦冰凌显摆了下。满意地看到她气恼的表情后，她开心地勾唇笑开。
又一局开赌，梦冰凌不信邪地又将银子押在了大的一边，临了还冲北宫青扮了个鬼脸。而北宫青却并不着急下注，细心地留意着庄家的每个细小动作和眼神，她对心理学小有涉略，经过多番的观察，多少能判断出庄家的些许习惯动作。
一分钟之内，庄家的眼神飘向左边的几率是百分之六十，飘向右边的几率是百分之二十，而剩余的百分之二十则是飘向中央。再观察左右两边的下注数目，这一局必定又是开小，她十分笃定自己的判断，将两锭金子全部丢到了小的一边。
梦冰凌瞄了她一眼，有些疑惑，大家都投注在大的这边，唯独她和少数几人投注在了小的那边，难道她真的运气如此之佳？
“开！二、二、三，七点小！”
“又开小？都连开三把小了，不是在耍你姑奶奶我吧？”梦冰凌叉着腰一阵怒骂，果然是个小辣椒，又辣又火。
北宫青轻掂着手中的四锭金子，在她眼前晃了晃，冲她眨眨眼道：“想赢钱，就跟我下注。”
梦冰凌微撅着嘴，转着黑亮的眼珠子盯了她许久，迟疑不定。北宫青莞尔一笑，将视线重新投回赌局中，她确信她已经动了心。
这把庄家的反应有些奇怪，眼神的飘向左右次数均等，倒是飘向中间的位置过于频繁了些。莫非这把开豹子？再观察桌面上的下注，左右平均，看来这次庄家是打算来个大小通吃了。
她不再迟疑，将四锭金子全数押在了豹子上。霎时间，所有人的目光都盯向了她，她的赌注相对于其他人来说算是不小的数目了，更何况还押了个最冷门的豹子，连庄家也不由地多看了她几眼，眼神有些复杂。她却并不在意，一抹浅笑凝在唇边，用眼神示意庄家开局。
梦冰凌犹豫了一下，也跟着她下了注，投进去一锭银子。对方的自信无形之中牵引着她，让她不得不信服。
“开！三个五，豹子！大小通吃！”
“唉……”
在一片叹气声中，梦冰凌尖声欢叫：“啊！我赢了，是豹子！”
她一个激动扑到北宫青身上，撞得北宫青差点跌倒，还真是个单纯的小丫头片子，喜怒哀乐全挂在了脸上。
“快说、快说，这一注下哪儿？”梦冰凌使劲地拽着她袖子追问，如今哪里对她还有半点儿敌视的情绪，简直将她视作亲人了。
北宫青趁机卖关子，调侃她道：“叫我一声青姐，我就告诉你。”
梦冰凌努了下嘴，浅浅的酒窝浮现在她右颊上，怀疑地说道：“你看起来比我还小呢，我今年十七，你多大？”
北宫青闻言，不由地汗了一把，她这身子的主人貌似才十五岁，比她还小了两岁，不过她可不想让她知道，清了清嗓子道：“我今年十八，比你大了一岁。”
“是不是真的？”梦冰凌带着怀疑的目光上下打量她，从外表上看怎么看都不像十八岁，不过她所表现出来的冷静和睿智倒是让她信服。
北宫青大言不惭地点头道：“比珍珠还真。”
“好吧，青姐，那这一注买大买小？”梦冰凌也懒得跟她计较，那边又开始下注，忙拉着她询问。
北宫青观察了下，纤细的手指往桌上一点，掷地有声道：“买大。”她这一出口，旁边的赌客也跟着押大，直把庄家吓得一声冷汗，开庄的手都有些哆嗦。
梦冰凌激动地抱住她，大叫道：“啊，真的开大！青姐，你太棒了！”
“下一注呢？”
“下一注呢？”
“……”
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第八十六章 皇城惊变
北宫青头大地扫视着一群两眼发光地注视着她的赌客们，全把她当赌神了，就等着她的指令呢。回头望了眼苦着脸的庄家，他的眼神正往边上瞄，看来是要招呼打手来了。她还是赶紧撤吧，不要招惹祸端才好。
“今天就到此为止，我们改天再来玩。”她拉着梦冰凌往外走，一回头就见到李澈和夏晓雨两人站在她们身后不远处。李澈眼中带笑地望着她，她总是这么得特别，让人无法忽视。
“呼……太可怕了！这里的人真疯狂。”一群赌客拦着她们，不让出来，她们费了九牛二虎之力才摆脱。来到赌场门外，北宫青忍不住长吁了一口气。
梦冰凌紧追着她，说道：“青姐，快教教我赌钱的秘诀。”
这么容易就收服了这个小妮子，北宫青颇为得意，清清嗓子，说道：“这个赌博呢，若是全然靠运气，那你这辈子也别想翻身。你得细致地观察庄家的每一个细微的神情……”
李澈和夏晓雨两人走在后面，望着前面两个谈论得眉飞色舞的女子，不由会心地相视一笑。之前还水火不容的两人，自赌场出来后，就跟亲姐妹一般形影不离，果然最是难懂女人心。
来到一家酒楼门口，北宫青抬头望着酒楼门前的牌匾，不由地吃了一惊。之前她不过是随便说说，根本不知道离城有什么出名的酒楼，如今看到牌匾上的“醉仙楼”三字，她不禁愣住了。还记得她初次在汉嘉遇到李澈时，就曾给过他一份扩展酒楼业务的计划书。她没多久就离开了醉仙楼，以为此事就此搁下，想不到他竟然将此事记在心上，而且还付诸于行动。
她默然地转头望向李澈，他心里究竟承载了多少心事？
李澈接收到她的目光，只是微微一笑，他知道她已然明白他的心意。
走进酒楼，几乎全然翻版汉嘉城醉仙楼的内部装饰，让北宫青再次震撼，这就是她理想中的酒楼连锁计划，原来他都记得。四人被掌柜热情地请进了贵宾包厢，不到片刻，酒菜已全部上齐。包厢的窗户敞开着，从楼下飘来客人们的各种议论声。
“听说了没？咱们皇上近来身染重病，恐怕命不久矣。”
北宫青初闻消息十分震惊，端木紫若在此时驾崩，无疑是给边关的战事雪上加霜。还有皇位的继承人之争，端木俊如今远离朝堂，最有可能上位的便是太子端木弈。而端木俊最在乎的也是那个位置，朝中风云变幻，他如何还能稳守石城？
李澈手中的茶杯一晃，溅出几滴水来，突然其来的噩耗，让他有些难以接受。五年了，他已有五年时间没有再踏进南翼皇宫一步，那位唯一疼惜他、珍爱他的父皇，如今真的病入膏肓么？
北宫青举目望向他，她怎么忘了他也是南翼国的皇子，伸手按在他手背上，安慰道：“自古上位者吉人天相，会没事的。”
“嗯。”李澈感激地回望了她一眼，眸底掩不住的忧虑之色。
“听说太子殿下更换了皇宫的全部护卫军以及汉嘉城的城防，如今汉嘉城许进不许出，守卫得严严实实。幸好我早出来半日，不然就被困在了汉嘉城。”
“你说太子殿下是不是想逼宫？”
“小声点，这话传出去可是要砍头的。”
楼下的人渐渐掩下了议论声，北宫青却有些坐不住了，想必端木俊此时定然已得知汉嘉的消息，不知他会如何作下一步的行动。石城内的地道工程已近尾声，若是他现在就放弃了石城，那么她的计划就此前功尽弃。西澜国的兵力强盛，猛将如云，又有西门惊羽这样一位足智多谋的军师，一旦石城被攻破，那么支取汉嘉便指日可待。到时候端木俊即使得到了皇位，也