那日的他，头戴九龙皇冠，身披绣有飞龙的大红喜袍，丰神俊朗的面颊上带着动人的笑容。
而如今，耀眼的神采和光华已从他脸上消失，取而代之的是苍白和疲乏。
他究竟是怎么了？
“皇上！”
“皇兄！”
宫阶上的身影在众人的呼喊声中，如纸片一般飘然倒下，她在宫阶上已见不到他深邃而沉痛的眼眸，也见不到他脸上一闪而过的痛苦和萧瑟。
“皓天！”她大喊着奔向宫阶，喊声回荡在宫殿内外。
她推开围绕在轩辕皓天身边的众人，半扶着他，问道：“皓天，你怎么样？为何变得如此憔悴？”
轩辕依婷哭红着眼，呵斥道：“你既然走了，还回来做什么？你害我皇兄还不够吗？”
轩辕皓天稍稍缓过了神，睁开眼，摆手道：“皇妹，退下！”
他饱含深情的目光望向北宫青，一丝神采从黯淡的眸光中挣扎着逸出：“小青子，扶朕到玫瑰园走走好吗？”
“可是你现在……”北宫青心头莫名地酸痛，她希望能从他脸上看到从前谈笑风生、略带狡黠的神色，可惜这一切都变得那么遥远。
“朕没事，朕看到你来，精神也好多了。”他借着她的力道，勉强站起了身，固执地步下长阶。
繁花簇锦，彩蝶飞舞。
自然界的一切，不会跟随着人世间的悲欢离合而改变，当开则开，当败则败。
只是昔日开得繁盛的玫瑰园如同它们的主人一般失去了原有的神采，花儿开得稀稀落落，枝叶也许久未经打理。
轩辕皓天一病就是数月，每日勉强地撑着败落的身体前去早朝，下朝后拖着疲倦的身子处理政务，不知有多久没有亲自打理这片花园。往常，他都不许任何人踏进这玫瑰园一步，因而也没有其他人来帮着照看。
轩辕皓天观赏着眼前的花园，惋惜地悲叹：“小青子，你不在，连花儿也感到寂寞了，不再似从前般开得鲜艳。”
北宫青心头酸楚，他也感到寂寞了吗？他不是有林薇儿陪着他吗？
“皓天，我请了大师兄来给你症病，他稍候就到，他一定能医好你的病。”
轩辕皓天苦笑着摇头，他知道自己的生命已走到了尽头。他很欣慰，在他弥留之际，还能再见她一面。
“小青子，朕一直很想知道一个答案，你能满足朕吗？”
北宫青感觉到他身体的重心正慢慢地倚向她，她有些坚持不住：“你问吧，只要我回答得上来，我一定告诉你。”
轩辕皓天深望着她，眉宇紧拧，许久，才幽幽开口道：“你……爱过朕吗？”
霎时间，百般滋味涌上心头。
爱吗？
当初离开他，不就是纠缠在这个答案中吗？
轩辕皓天见她久久不语，痛苦地闭上了双目，一抹苦笑从唇边逸出。到头来，他还是输了。
“朕，明白了。”
手上的力道突然抽空，他仰身倒入玫瑰丛中，清瘦的身影，如风中的秋叶，萧瑟地飘落。白色的衣襟沾染了零散的花瓣，勾勒出一幅唯美的图画……
“皓天，皓天……”她使力将他从玫瑰丛中拉起，心神慌乱，微颤着手探向他的鼻间。丝毫感觉不到一缕气息，他真的去了，带着遗憾而去。
她到底做了什么？为什么要犹豫，为什么要让他带着遗憾而去？
“皓天！”她痛苦地抱着他，颓然地滑倒在花丛边，此时已是泪流满面，“不是的，不是你想的那样。我是爱你的……”
“啊——”她悲戚的嘶吼声远远地传开，声音所及处，众人皆俯身跪地，悲凉哀伤的情绪瞬间传遍整个宫廷。
皇上驾崩了，西澜国有史以来最为年轻、最为英明的君主至此与世长辞……
从日落到日出，再从日出到日落，她就这样静静地抱着他，坐在玫瑰园中。她的眼泪已经流干，剩下的只有那点点滴滴无法遗忘的回忆……
“飞雨，跟你说过多少次了，不要随便动刀剑，太粗鲁了。”
“咱们是斯文人，应该用斯文人的方式解决纠纷……”
“我这件衣裳是在西澜国的彩蝶绣坊定做的，至今为止总共穿了两次。定做时的原价为一千二百两，除去穿了两次的折旧费……也罢，我也不占你便宜，咱们就把零头抹去，算你一千两好了。”
“这位小兄弟果然有见识，看到这袖口上的蝴蝶图案没有？它，就是用金线绣上去的。”
“……”
若是没有那最初的意外邂逅，他仍是西澜国最受人景仰的年轻君主，他仍然可以在谈笑风生中驾驭群臣、傲视天下，成就一代君主的霸业。然而这一切，皆因她的出现而毁灭，是她误了他，是她毁了他的一生，她何其罪孽……
“皇后娘娘，不好了！暮阳王造反了。”
“皇后娘娘，暮阳王带兵包围了皇宫，您快快振作，主持大局啊！”
“皇后娘娘……”
耳边不时传来侍卫和宫人们的传报声，她逐渐从麻木中清醒过来。他已经不在了，她现在所能做的，就是替他守护好这个皇宫和他倾注了一生心血的这个国家。
她徐徐站起身，双腿的麻意直抵脚心，她强忍住脚上传来的不适，沉声下令道：“你们看好皇上，宫中的所有侍卫都随本宫前去迎敌。”
“是，皇后娘娘。”侍卫们顿时犹如注入了强心剂，找到了主心骨，回复声高亢而热烈。
宫门已被冲开，敌军如潮水般涌入，形势危急。
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第二十一章 守卫皇宫
“杀！”北宫青手持灵剑，冲在最前，身后跟随着上千的侍卫与敌军厮杀。
原本在宫门口顽强抵抗的侍卫们见到援兵到来，顿时也精神大振，跟随着他们的皇后一起奋勇杀敌。
灵剑在手中嘶鸣，剑光所到处，饮血不止。
她化悲伤为力量，大开杀戒。谁敢掠夺她所要守护之物，她愿化作鬼魅、恶魔，奋力相护，一往无前。
敌军逐渐被杀回了宫门外，北宫青立即下令道：“关闭宫门，不许放进一个叛贼！”
“弓弩手，射！”
无数的箭枝从城头射下，死伤无数，在强势的箭阵攻击下，敌军逐渐退离了宫门，不敢再贸然前进，战局这才稍稍稳定。
“皇后娘娘，宫内侍卫死伤大半，只剩下不到两千人了，该怎么办？”侍卫统领跪身相禀，满身的血迹，目光希冀地望着北宫青。在他心底，她就是他们唯一生存的希望。
北宫青浑身上下经过鲜血的沐浴，让人看一眼就生畏，强烈的血腥味刺鼻难忍，她此时却是顾不上这些细末枝节。她立于城头，俯视着城下宫门外的敌军，拧眉问道：“城外的援军最快几时能到？”
侍卫统领担忧地回道：“离浔阳最近的军队便是尉迟将军所率的虎贲军，估计也得三日后才能抵达。可我们恐怕支持不了三日……”
北宫青回头扫了他一眼，冷声道：“身为侍卫统领，怎能说丧气话？哪怕是坚守到最后一个人，也得给我守住！”
虽然心底也知目前的困境，怪不得他的悲观，可若是连她也失去了信心，这个皇宫还怎么守得住？
“命令所有宫人架锅烧油，一旦敌军攻城，就将滚烫的热油给我往城下倒。另外，准备几百万两金银，明日一早，他们一旦攻城开始，就给我不断地往城楼下抛撒金银。”
“这……”侍卫统领有些迟疑，还未见过如此迎敌的。
北宫青催促道：“还愣着做什么？到底是钱财重要，还是守住宫门重要？”
侍卫统领恍然大悟，高声应道：“是，娘娘英明。”
当如雨水般的金银财宝从城楼撒下时，底下的将士们都近乎疯狂，纷纷丢弃了手中的兵器，去捡那足以养活一家老小数十年的一锭锭金灿灿的金子。军人拼杀疆场为何？说到底不过是为了养家糊口。
可惜，他们选择站在了叛逆的一方，就怪不了她了。
趁着底下军心大乱之际，北宫青率着一百骑从宫门杀出，斩获敌军无数。
见好就收，待敌军退去，她立刻率着人马返回。
艰难的一日就这样熬了过去。
原本已成深紫色的青衣，此时颜色更深了一层。
“皇嫂，去休息一下，换身衣裳吧。”轩辕依婷第一次登临城头，俯视着城下尸首成堆、金银遍地的悲壮景象，她终于意识到眼前这位皇嫂此时的重要性。
北宫青一直在凝思着守城之策，听到她的唤声，回过了头。身上浓烈刺鼻的腥味，她若是不提醒，她几乎不觉。
“多谢皇妹提醒。”跟她之间，总觉得生疏，但她今日这一声皇嫂，却让她感慨万分。看到她，就忍不住想起至今尸骨未寒的轩辕皓天。他刚刚离开，就有人起兵造反，他若地下有知，该多心痛？
黎明时分，天刚刚微亮。
从皇宫的最高处飘出一盏盏会飞的灯笼，随着风向，飘向浔阳大街。
已经放飞了一批孔明灯，侍卫统领有些疑惑地问道：“皇后娘娘，这能成吗？”
北宫青毫不犹豫地下令道：“继续点火！”
日渐初升，鸡鸣之声相继而起，大街上也开始行人流动。
“看，那是什么？上面好像有字。”
“是从皇宫方向飘出来的。”
“……暮阳王造反……凡除逆者，砍杀士兵一人赏白银百两，杀主将一人赏黄金百两，砍下暮阳王头颅者，封侯拜相，赏黄金万两……”
一时之间，来自皇宫的讨逆令散布到浔阳城的各个角落，很快成为全城的热点。
重赏之下必有勇夫，上千名年轻的志士，自发地组织一支勤王讨逆的队伍杀向皇宫外的叛军。
“杀！”
从城楼处远眺，正有一支百姓组成的队伍与叛军厮杀，喊声震天。
其中另有一支训练有素的百人军队从东北方向杀入，领头的两人一男一女，格外得醒目。
“皇后娘娘，快看！是尉迟郡主和郡马爷。”侍卫统领率先认出了二人，面上甚是欣喜。
“阿鲤、阿杰！”北宫青认出两人正是端木杰和尉迟鲤，大喜，忙下令道，“打开宫门，接应他们入宫。”
他们的到来，无疑是雪中送炭，北宫青喉中哽噎，都说患难见真情，在此艰难的时刻，他们还能冒死来救，这份恩情，她永远都不会忘记。
“阿鲤、阿杰，你们怎么来了？”
尉迟鲤将双刀插回腰间，说道：“我爹的兵马还有一日才能赶到，我们先来援助一阵，能拖一时是一时。”
“辛苦你们了。”北宫青眼眶微红。
又是艰难的一日过去，城下的尸骨也多了一倍，百姓组成的义军毕竟比不上训练有素的正规军，很快便被击溃，死伤不计其数。
敌军今日又折损了几千人，军心低落，料定今晚他们不会再攻城，只是明天又该如何应付呢？
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第二十二章 藏珍阁
“皇后娘娘，还有一日，我们该如何抵挡？”侍卫统领如实地问出了所有人的担虑。
北宫青遗憾地叹道：“可惜，圣物不在本宫身上。”
自上官子卿死后，她一直未寻到被他取走的圣物之下落，平常时候并不打紧，此时此地却是最为急需。
“你可知宫中何处地方最为安全？”经过这一日的激战后，她相信明日敌军的攻势必定会愈加猛烈，在他们等待援军的同时，暮阳王的人马恰恰害怕援军的到来。
侍卫统领回道：“要论安全，恐怕只有藏珍阁了。”
“藏珍阁？”在宫里待了这么久，竟然从未听过有这么个地方，她不由地诧异。
侍卫统领道：“那里犹如铜墙铁壁，专门用来存放各国各地进贡的奇珍异宝。为防宝物损害或被盗窃，所以在建造藏珍阁时，先皇下令，让工匠们用了最结实的石料，水火不侵。”
奇珍异宝？她眼前豁然开朗，那么火麒麟也极有可能就藏在其中了。当机立断，她下令道：“所有人退守藏珍阁。”
轩辕依婷却在此时上前阻止：“不行，藏珍阁乃是皇宫禁地，除了历代君王，任何人不得进入，就连我也从未踏入过一步。”
“人命关天，现在顾不得这么多了。这些侍卫和宫人们都与我们一道为守护皇宫而战，难道我们还为着维护那些莫须有的规矩而白白断送他们的性命吗？”本着人道主义精神，她坚持下令道，“所有人听令，与本宫一起退入藏珍阁。”
“谢皇后娘娘！”应答声格外得高亢，此时每个人的心中都充满了暖意，一起御敌的斗志更浓。
藏珍阁位于皇宫的西南面，因是禁地，此处少有人迹。
藏珍阁看似与其他宫殿无甚区别，但其四面的围墙皆为巨石垒成，坚不可摧。唯一的一面铜门高数丈，宽六、七尺，宏伟壮观。
“这里就是藏珍阁了。”侍卫统领回道。
北宫青上前推了推大门，门上没有把手或同环之类的装饰，也不见有锁挂在上头，好奇地问道：“怎么进去？”
侍卫统领躬身回道：“需要有钥匙才能打开大门。”
她又问道：“那钥匙呢？”
侍卫统领有些为难道：“钥匙只有皇上一人才有。”他的视线不由地飘向由身后侍卫所抬着的轩辕皓天的尸首。
“不用找了，在我这里。”轩辕依婷从后面走上前，摊开掌心，露出一枚红宝石镶嵌的戒指，道，“这是皇兄临死前，让我交给你的。他说你看到后，自然会明白他的心意。”
北宫青怔怔地看着那枚戒指，心潮翻涌。原来他早已将藏珍阁——宫中最为神圣之所的钥匙交到了她手里，这是何等的信任？
皓天，我究竟对你做了什么？到底伤你有多深？
隐忍下心中的情感起伏，她拿戒指打开了大门上的机关，下令道：“进阁。”声音已是半含沙哑。
举目皆是世上罕见的珍稀宝物，难怪说西澜国民富国强，几乎天底下最为珍贵的宝物都聚集在了这里。侍卫和宫人们见此皆惊诧不已，一个个瞪大了眼睛围观着一件件藏品。
北宫青很快从各种稀奇的宝物中收回了视线，火麒麟，这是她目前最为关心之物。她加快了步伐，围着收藏宝物的木架一一快速浏览。最里层的木架后摆放着一个漆黑的小木匣，五指长宽，外表朴素无华，可还是一下子就吸引了她的注意力。有一股浮动的暗波自木匣中隐隐散出，她能感觉到那能量的波动，其中必定有异。
她上前打开木匣，一股热意扑面而来，而鼻中吸入的却是令人振奋的仙气。
麒麟状根须的植物，通体火红，她暗自欣喜：“难道这就是火麒麟？”
轩辕依婷早注意到她似乎在四处寻找着什么，上前说道：“火麒麟乃是治病的圣药，却独独治不好皇兄的旧伤。”
想到轩辕皓天，北宫青的神色顿时变得黯然，倘若火麒麟能救两人的性命，那么她又该如何抉择？
“对了，林薇儿呢？为何没有见到她？”不知为何，突然想到了她，她不是应该待在轩辕皓天身边吗？
轩辕依婷回道：“你走的那天，皇兄就将她逐出了宫门，她企图利用美色接近皇兄，皇兄十分痛恨。”
北宫青摇头叹道：“毕竟有过一段情缘，又何必如此绝呢？”
轩辕依婷有些焦急，原来她心中一直还惦记着当日之事。她事后也是从宫人口中得知此事，她根本就不信，皇兄的为人如何，她比任何人都清楚。
“难道你现在还怀疑皇兄？他是故意做给你看的，他从没有做过任何对不起你的事，他只是想逼你离开。”她的语气有些急切。
“皓天……”一股悲凉的愁思笼罩周身，即使现在懊悔、悔恨，都不再有任何意义。轩辕皓天已在她心底留下了不可磨灭的痕迹，她欠了他太多太多。
静守在轩辕皓天的尸首旁，三日过去，尸体已经僵硬，寒得砷人。形势险峻，连为他下葬、操办丧事的时间都没有，老天待他何其残忍。
半日过去，在藏珍阁外打探的端木杰急匆匆地退入阁中。
“青儿，不好了。大军已经包围了这里，并且正在门外点火焚烧。”
“难道天真要亡我？”她有些绝望了，以他们现在所剩的实力，根本无法与外头的大军相抗衡。若是固守，很有可能被