“皇上，小公主来了。”
魏姗姗牵着端木静的小手，蹒跚走来。
端木静一进殿就挣脱了魏姗姗的手，两腿短腿蹭蹭地向北宫青跑来，一路磕磕绊绊的，差点摔倒。
北宫青弯下身，直待她自己跑近，才将她抱了起来。
“母皇。”端木静在她怀中软软地呼唤。
看着小人儿眼角还带着眼屎，像是刚刚醒来，北宫青会心笑道：“静儿，方才在睡觉吗？”
端木静频频地点着头，一边双手比划，一边用稚嫩的声音描述道：“静儿方才做了一个梦，梦到自己在天上飞，飞得好高、好远。”
北宫青抿嘴轻笑：“你想飞到什么地方去？”
端木静甜甜地歪头笑道：“我想飞到天上去，然后摘好多好多的星星，送给母皇。”
“静儿这么惦记着母皇，母皇就奖励你一只小玉兔，你看喜不喜欢？”她将手中的玉兔展现在她面前。
端木静欣喜地接过，一双梨涡浮起在面颊上：“好漂亮，谢谢母皇。”
“你应该谢谢这位龙大人，是他送给你的。”北宫青早已在暗中观察了龙千羽许久，他凝视在静儿身上饱含柔情的目光，分明是有口难言，他真是李澈吗？但这又怎么可能？
“谢谢你。”端木静朝着龙千羽一记甜笑。
龙千羽微愣了下，旋即也展露出一抹醉人的笑容，但仅仅是一瞬间，他便躬身道别。
“阿澈！”北宫青在他迈出殿门的瞬间轻唤，可对方连一丝停顿和迟疑都没有。莫非一切纯属巧合？
四月春花烂漫，窗外香气袭人。
北宫青斜倚在窗口，心绪愈加烦乱。
五年了，她无数次的容忍、忍耐，何时才是个尽头？
上官子卿在朝上作威作福，设重兵看守她的亲人和爱人，气焰一日更盛一日。
都说十年磨一剑，可她已经磨练了整整十六年之久，至今仍毫无建树。莫非她本就是个庸才，即使天命所归，也注定一事无成？
“听说你要往西山设坛为李澈祈福？简直荒谬！想不到连国师也跟着你胡闹。”身后突然传来上官子卿的质问声，他果然越来越肆无忌惮，连宫人的传报都省了。
三年前，发迹于西山的贼寇规模越趋越大，皇甫劲几年下来都未能剿灭叛党，于是萧白也被派去剿贼，宫中的守备再次落入上官子卿手中。当然，贼寇的势力壮大，多少也是她在背后操控着，目的在于阻止他攻伐他国，可因此也付出了相应的代价。
早就料到他会坚决反对，她淡淡地回道：“朕去祈福，怎是胡闹？”
上官子卿不悦地说道：“你为百姓祈福，为东旭国祈福，我自然答应，可是如今你却是为了一个男人祈福，岂不是荒谬至极？”
北宫青有些气堵：“你……像你这般无情无义之人，哪里懂得情为何物？设坛祈福，朕势在必行，明日朝堂之上，朕自会与众臣商议。”
“我倒要看看，谁敢答应？”上官子卿怀揣怒气，甩袖离开。
入夜后，清漪殿外渐趋宁静。外头残月如钩，星月暗淡。
枕下传来轻微的敲击之声，北宫青骤然醒来，急急地打开机关。
见到来人后，不由地有些失落。曾有多少个夜晚，她闻听着这熟悉的轻叩声，等待着爱人的到来，可如今他身陷重围，恶疾缠身，她何时才能救他出险地？
“这么不欢迎我吗？”皇甫野秋见她神色黯然，不由地调笑。
北宫青苦笑：“哪里。”
皇甫野秋收敛了笑意，正色道：“大哥让我来问你，究竟要如何行事？”
北宫青从枕下取出事先准备好的圣旨，交到她手中，说道：“让他今夜依次光临各个大臣的家中，务必要胁他们明日在朝上统一口径。”
“没别的事了吧？”皇甫野秋收起圣旨后，就急欲离开。
北宫青感觉到她的疏离，不由地叫住她，问道：“野秋，为何自从北沧国分别后，你就对我十分疏离？”
见皇甫野秋只是背对着她，不作言语，她追问道：“野秋，能据实相告吗？”
皇甫野秋踌躇了许久，叹道：“你可知我大哥对你的心意？”
“你……”北宫青眉头微蹙，顿时明白了一切。
皇甫野秋苦笑道：“我本想离开，随我师傅于道观出家，可是我怕他太过痴傻，不把自己的性命放在心上，所以才一直跟随着他。待到他不再需要为你出生入死，我便回道观去，希望他的一片痴情没有错付。”她说完，重新钻入地道之中，片刻间消失在地道尽头的黑暗中。
原来，她又在无意中造下了孽，她不由地苦笑。
晨曦初升，逐渐照亮恢宏壮丽的景和殿，似洒上了一层金粉。
大殿上的众臣们正在为设坛祈福一事展开讨论，两边的局势十分明朗，女皇主张设坛，而护国公坚决反对。大臣们附议哪方的主张，便是站在哪方的阵营。
“皇上，既然此事决定不下，不如就少数服从多数，大臣们各自选择一方。同意设坛的，站于大殿右边，反对设坛的，站在左边。皇上以为如何？”
北宫青定睛一看，却是刚刚上任礼部侍郎的龙千羽提出此议，她连连赞道：“甚好，甚好！”
她边说边两眼紧盯着上官子卿的神色变化，只见他双瞳收缩，冷冽的寒光自他眸中射出，一一扫过阶下的大臣们，尤其是经过龙千羽脸上时，寒光更甚。这些大臣们哪里敢与他对视，被他目光一扫，一个个打着哆嗦。唯有龙千羽傲然独立，纹丝不动。
上官子卿似很满意他们的反应，勾唇一笑，再次抬眸看向玉阶上的女皇。
“如果陛下觉得有必要，试试也无妨。”他得意地笑开，酬志满怀。
虽是已有了措施，北宫青心中还是隐隐不安，这些个大臣们一个比一个奸猾，最能耐的就是见风使舵、色厉内荏，天知晓他们会不会乖乖地就范。
“那就开始吧。”她说得轻松，手心里却已是满把汗。
上官子卿也察觉出她的紧张，笑得更加肆意。
玉阶下的人潮开始涌动，上官子卿原本就站在左首第一的位置，因而他不需挪动半分，只是目视着前方，自信地等待可以预想的结果。
许多大臣们面色有些焦虑，时而观望上官子卿的脸色，时而瞅向玉阶上的女皇。利弊之择，他们难以决断。
眼看着底下大多数的人踌躇在中间，不左不右，北宫青实在有些坐不住了，两个手心满是冷汗。为了掩饰内心的紧张和焦虑，她猛地一拍龙座，立身而起，大喝道：“你们犹豫来犹豫去，究竟是何态度？”
她的厉喝声回荡在大殿中央，震慑之意甚浓，方才还在犹豫的大臣们立即不约而同地急奔向大殿右方，朝着玉阶方向垂头躬身而立。
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第十七章 西山祁福
上官子卿逐渐收敛了笑意，目光下沉，三分之二的大臣都站到了大殿的右方，与他对峙而立，他怎能不气恼？
玉阶上方一个笑声逐渐响起，由小转大，最后是放声大笑。
五年来，北宫青还是初次尝到胜利的滋味，心中喜不自胜。
“既然诸位爱卿都赞成设坛祈福，那此事就这么定了。护国公，你没有其他异议吧？”
“哼！”上官子卿气冲冲地甩袖，迈步离开大殿，他此时的脸色要多难看，便有多难看，身后继续传来女皇肆无忌惮的大笑声。
今日便是西山设坛祈福之日，北宫青在宫女的服侍下换上了最为隆重的盛装，里三层、外三层。天子出巡，万民朝拜，若不是如此，她定然不会穿这繁复沉重的装束。
着装毕，她持起灵剑，灵剑的回归，代表着她所等之人已经就位。
今日之举，不成功便成仁，无论成败，都将载入东旭国的史册。
上官子卿，今日你我便决一雌雄。
“母皇。”端木静的一声娇唤打断了她的思绪。
回首时，见到女儿正在上官子卿的怀中笑靥如花，她目光收敛，忽然有种不好的预感。
她借辞催促道：“上官子卿，吉时将至，我们快快启程吧。”
上官子卿轻笑道：“我正是来提醒你，吉时将至的。”
“那你带静儿来做什么？”她心中更为担忧，倘若他拿静儿为质，那她该怎么办？
果然不出她的意料，上官子卿说道：“静儿自然是与我们一同前往。”
“不行！”她断然否决。
上官子卿开始有些生疑：“为何？难道西山上有危险？”
北宫青怕他起疑，忙推说道：“她身子瘦弱，经不起颠簸，还是让她留在宫中吧。”
上官子卿却不以为然，摇头道：“李澈是她的亲生父亲，她为生父祈福，更能孝感动天，不是吗？”
北宫青料定他必是为以防万一才如此小心行事，怕他识破她的计策，功亏一篑，她决定孤注一掷，点头道：“好吧，把静儿给朕。”
上官子卿似仍有顾虑，避开了她伸过来的手，侧身道：“不用了，还是我来照看静儿。”
北宫青蹙眉，看来只有半途再另想他法，将女儿弄到自己身边了。
御驾出游，沿途的百姓列道跪拜两旁，山呼万岁。
这一声声的万岁，却并未让北宫青感到荣耀感，上官子卿一日不除，她一日难以安坐皇位。
抵达西山时，已近正午。
祭天、祈福……一道道的事项皆条程有序地进行。
设坛虽是旨在诛灭上官子卿，可她仍是满怀着万分的诚心祈求上苍保佑李澈。
“静儿，到母皇的身边来，为你父亲向上苍祈福。”
北宫青跪身于西山之巅的法坛前，身边围着飞龙寺的僧众，她朝仍在上官子卿怀中的女儿招招手，这是将女儿唤到自己身边的最好时机。
上官子卿不疑有他，便将端木静放到地上，任她由宫女牵引着走向她的母皇。
“静儿，坐到法坛上边去，母皇不让你下来，你千万不要下来。”
北宫青抱起女儿，让她坐在法坛正中央，这个位置是最安全的，由飞龙寺的众僧侣护卫她，她便可无忧了。
她暗中朝云水使了个眼色，迈步走至朝臣前，朗声宣道：“爱卿们，朕自登基以来，处处受制，政令无法布施，法度无法维护，这是朕的过失。朕悲哀啊，朕堂堂一国之君，却得委身听命于臣下之命，这是何等耻辱？”
她自腰间拔出灵剑，剑光闪烁，剑身迎风而鸣：“今日，朕要在此西山之上，诛奸佞、斩小人，收拢皇权、荡平朝野。谁替朕斩下上官子卿头颅，朕许他封侯拜相，黄金万两！”她气势逼人的讨逆之声回荡在山巅，顿时惊煞了不知情的大臣们。
埋伏在山下的将士带头高喊：“斩杀上官子卿！”接着一波接着一波的喊声此起彼伏，伏兵也自山下、山间潮涌着奔向山巅。
“斩杀上官子卿！”
“斩杀上官子卿！”
“……”
上官子卿脸色大变，愤怒的目光扫向举剑高呼的北宫青，万没料到她会在此设伏，并且欲取他性命。他身边的护卫纷纷向他靠拢，与潮涌上来的伏兵相抗。
上官子卿紧盯着她，质问道：“青儿，你真要取我性命？”
北宫青毫不留情地呵斥道：“闭嘴！你不配喊朕的名字。”
上官子卿盛怒，咬牙道：“那你就休怪我无情了。黑子，给我杀了她！”
一个黑影不知从何处冒了出来，他总是来无影、去无踪，让人防不胜防。北宫青下意识地倒退了几步，也朝着后方大喊一声：“莫问，此人就叫给你了。”
也是同样的来无影、去无踪，莫问凭空地就出现在了众人眼中。高手对决，意念为先，众人只看到一青一黑两道影子交缠相斗，至于他们究竟用了何招数，谁也无法分辨。
北宫青趁此机会，与南宫飞雨、孟柯等人一起围攻上官子卿，上官子卿不敌三人，身上已伤了几处，慢慢退至崖边。
“爹爹，小心！”
激烈交战中，忽然传来端木静娇嫩的呼喊声，略带着哭腔。
上官子卿心神一凛，余光扫向法坛的正中央，那个可人的小小身躯正焦虑地关注着他的安危。他忽然笑开了，笑得灿烂绚丽，原来这世间还有真正关心他、在乎他之人。
他稍稍一分神，孟柯抡起一脚重踢在他心口上。
“啊——”
上官子卿飞身离开了崖边，直直地往下坠落，整个山巅回荡着他的叫喊声，充满惊惧和绝望。
“公子！”
一道黑影也跟着跳入崖下，竟是黑子舍身跟随上官子卿而去。
“爹爹！我要爹爹！”
端木静大声地啼哭，眼泪哗哗直流。
北宫青回到她身边劝慰，心生感触，想不到女儿对他竟有如此深厚的感情。她一直以为上官子卿是为控制她威胁她才有意接近女儿，如今看来，或许他确实可恨，但他对女儿的疼爱却是用了心的。
“你还我爹爹！还我爹爹！你是坏人！”
女儿幼小的拳头击打在她胸前，她心底生寒，辛酸之泪夺眶而出。
她到底做错了什么，为什么儿子和女儿都恨她？
上官子卿一死，他的手下也纷纷归降，这场平乱很快止息。
为防有变，北宫青立即下令皇甫劲、萧白和王蒙等人分兵几路缴获上官子卿手下诸将的兵权，剿灭余党。而北沧国那边，她早已遣送舅舅出宫，赶赴北沧国稳定政局。
安排完一切后，她便马不停蹄地赶往医舍，那里有她思念了五年的爱人正在等待着她，她已迫不及待地想见到他。
眼前是熊熊的烈火，黑烟直冲云霄，整个医舍都笼罩在烈焰和黑烟中。
“不！”
当北宫青来到医舍时，见到的就是这样一副场景，她破声长嘶，肝肠寸断。
难道她还是晚来了一步吗？
“阿澈！”
她奋不顾身地往火海中冲去，身后一股强大的力道将她拦住。
“青儿，不可！”
她回头一看，拦住她的正是龙千羽，她用力地挣脱他，甩手给了他一巴掌。
“谁敢拦朕，朕要他人头落地！”她双目赤红，神情极为激动。
“青儿，是我！我是阿澈。”“龙千羽”使劲地摇着她的双肩，心中又是震动、又是焦急。
北宫青逐渐回过神来，心绪收拢，定定地望着他一边浮肿的脸颊，足足半盏茶的时间，她的眼神中百感交集。她伸手抚上他的脸，忽而大哭，忽而大笑，心中说不出的滋味。
李澈的眼眶已然湿润，紧紧地将她拥入怀中，得她如此相待，他此生无憾。
东旭国经过这一场动乱后，朝野上下呈现一片欣欣向荣的新气象。
女皇平乱后，颁出四道圣旨：
第一道，大赦天下，免除百姓赋税三年；
第二道，罢免半数以上的百官，启用年轻一辈的新人当政；
第三道，收拢东旭国和北沧国两国的军权，重新编制军队；
第四道，开设国家学堂，实行免费义务教育制度。
圣旨公布后，举国上下一片欢腾，女皇为庆贺此次平乱，举国欢庆三日，并将这一日五月初一，定为国庆日。
满天的烟花绽放，绚烂夺目，东旭国的这个夜晚是名副其实的不夜天。
盛大的宫宴还在继续，而宫宴的主人早已悄悄离开了宴席，来到这清漪宫的青瓦之上与爱人相会。
李澈又换回了他胜雪的白衣，独坐于檐顶，迎着晚风，衣袂翩跹，青丝舞动。
北宫青来至檐下，一个飞身轻盈地落到他身边，嫣红的脸颊，有些微醉，迷离的神色，更添了几分魅人的诱惑。
“阿澈，我们这样像不像是在偷情？”她脚下一个踉跄，倒入了他怀中，不知是故意，还是酒意醉人。
李澈闻着她身上醇香的酒味，不由地轻笑道：“我觉着，倒像是你在调戏我。”
北宫青抬眸瞅向他，流转着眸光，戏谑道：“你到底是不是真的阿澈？不行，朕要验身，查明正身。”
李澈轻快地笑开，月光的余晖洒在他清俊的面容上，也更显动人。
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第十八章 一丝希望
云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。春宵苦短日高起，从此君王不早朝。
白居易的长恨歌如今也印证在了女皇身上，只不过不是云鬓花颜金步摇，而是灿若星辰俊美颜。
外头的新任太监总管小全子已在