〃拿这种娘儿们淡酒与贫僧喝，你酒店不要开了么？〃
一甩手，将满杯之酒泼在地上，酒杯打得粉碎。
店伙陪着笑脸，换过一坛老酒，花和尚满满倒了一杯，举觥一饮而尽，弧了抵嘴唇，连呼道：〃过痛！过瘾！〃清风道长冷然道：
〃酒多误事，你还是少饮一些的好。〃
花和尚举起袈袖抹去嘴边酒渍，道：
〃笑话，区区一坛老酒岂能把我醉倒。〃
清风道长沉声道：
〃那话儿你带来了没有？〃
花和尚道：〃带来了。〃他朝清风道长一眨眼，大声道；
〃牛鼻子，咱们已有许久未尝聚头，今日得好好干上一扬，别一别苗头。。。。。。〃
说着伸手人怀取出一付纸牌，摊开摆在桌面。
赵子原心道：
〃我道花和尚话语中所谓干上一场指的什么？原来是又要赌牌了，难道他居然毫不避讳，当着一众酒客前，大喇喇与清风道长斗叶为戏么？奇怪的是，清风道长才间到他带来'那话儿'没有？分明意有所指，花和尚即取出那一付纸牌做什么？〃
清风道长道：
〃你又手痒了不成？贫道便陪你赌一付牌也罢。〃
花和尚开始砌牌，手法甚是干净俐落，一撒骰子，道：
〃黑杠三点，四五加翻，倒霉，你先掀牌……〃
清风道长正待伸手拿牌，花和尚一把将他按住，道：
〃且慢，你拿什么下注？〃
清风道长笑道：
〃便赌一坛老酒怎样？〃
花和尚点点头，忽然压低嗓门道：
〃掀第二十六张……第二十七张纸牌。。。。。。〃
赵子原心念一动，那花和尚虽然已将嗓子放低，但因他坐在邻坐，加以运功用心窃听，故以仍然听得一清二楚。
他默默呼道：
〃果然有鬼……〃
敢情花和尚与清风道长乃是故意借斗牌为戏，以瞒人耳目，其却实在暗地里传递讯息，或进行某项交易阴谋，那花和尚既然指示清风道长掀翻第二十七张纸牌，可见那一张纸牌必有古怪。
赵子原想到这里，眼睛更一瞬也不瞬的望着清风道长的掀牌动作。
清风道长若无其事地数了数牌张，然后抽出其中一张纸牌放在手里，旁人不明就里还以为他在点妥纸牌的数目，但赵子原心中可就有谱了，……那清风道长拿到手里的正是第二十七张纸牌！
清风道长眯起眼睛，注视手中那张纸牌的牌底，口里不时发出〃嗯〃〃嗯〃〃嗯〃〃嗯〃之声。
赵子原远足目力自旁侧望去，远远只能瞥见牌底好像写了数行黑字，旁边还画着有一幅图，那图样竟与一座坟家有几分相似！
霎时他像是为人劈头打了一棒，暗忖：
〃若果那张纸牌牌底所画的，居然真是一座坟冢的图样，事情就大有溪跷了，因为剑鞘夹层所藏那张纸片上的留字，亦曾提到坟累的字眼，两者不可能仅仅是个巧合吧？〃
清风道长仔细看了许久，将那张纸牌放回原处。
花和尚低声道：
〃再翻第四十五张纸牌……〃
清风道长略一颔首，再度数起牌数来，接着又抽出其中一张以手遮住牌面，凑近眼前观看。
赵子原可再也按捺不住好奇心动了，他眼珠一转，脑中已有了计较，当下长身立起快步走到僧道两人这一桌前面，冲着花和尚拱了拱手，朗声道：
〃大师别来无恙。〃
花和尚一言不发，只是自鼻孔中重重哼了一声。
赵子原迳道：
〃记得前番见面，大师与小可尚有一场牌局未了，今日机缘凑巧碰上大师，又值大师赌兴正高，咱们正好继续那一场未完的牌局
花和尚神色微变，道：
〃来日方长，咱们赌牌的机会多的是，你急什么！〃
赵子原笑笑道：
〃清风道长与大师既是旧识，玩牌的机会才比我更多着哩，区区委实技痒不已，来个喧宾夺主，哈哈，道长请先让小可一局！〃
毫不客气一伸手，就将清风道长手心那〃第四十五张〃纸牌取了过来，清风道长未防及此，一时大意之下，手中纸牌竟被对方攫走。
赵子原装作不甚在意地掀开牌底，忽然清风道长冷哼一声，道袍轻轻一拂，赵子原才拿到的那张牌。。。。。。
第二十八章流浪剑客
清风道长回头喝道：
〃花和尚，是你来了么？〃
林叶悉嗖处，缓缓步出那邪里怪气的花和尚，他肩上仍自扛着一把方便铲，来到二人面前定身。
花和尚瞥了赵子原一眼，道：
〃你还没有将这小子解决吗？〃
清风道长摇首道：
〃不忙，不忙，这小子已经是咱们囊中之物，还怕他飞上天去？若非适才贫道察觉有人潜到近处，早已一剑送他归阴了。〃停歇一下，问道：
〃刚刚可是你在树林里面叹气？
花和尚翻目道：
〃牛鼻子你间得莫名其妙极了，无因无由贫僧叹的什么气？〃
清风道长神色霍地沉了下来，道：
〃贫道分明听见了那一口叹气之声，疑是那人去而复返，是以才仓促将剑收回，既然叹息声非你所发，那么贫道之疑并非杯弓蛇影，而是确有第三人来到近处了。〃
花和尚眨眨眼，敞声道：
〃牛鼻子尽管下手取他性命。〃
赵子原道：
〃大师动辄言杀，出家人残忍好斗以至于此，未免与佛家所讲求之恬澹寂灭有悖。〃
花和尚道：
〃贫僧早非佛门中人，小子你空自喋喋，结果还是活不成的。〃
说着朝清风道长打了个眼色，清风道长右腕迅疾一抖，长剑乍动，涌出一片精芒，直取赵子原咽喉。
赵子原见他剑招诡异，心中大为凛惕，连忙纵身往后疾退，一口气退长了六步，这才避过对方的剑上锋芒，趁势反击一掌。
清风道长冷笑一声，一举步已到了他面前，手中长剑抖出精光寒芒，漫天尽洒，笼罩住敌人。
他空出了右手不闲着，掌拍指拿，端的是变化无方。
清风道长这一掌剑齐出，直把赵子原迫得闪避不及，绕圈疾掠，双方动手还不到五招，赵子原已是数度遇险，渐呈不支之态。
这当口，斜坡后面忽然又传来一阵轻叹之声，虽在剑掌嘶啸声中，场上诸人无不听得一清二楚，仿佛这一道叹息便在他们耳旁发出一般。那清风道长剑上攻势，竟然不知不觉缓了一缓。
花和尚面色一变，厉声道：
〃牛鼻子快点下手，再迟就来不及了！〃
斜坡后面一道冰冷的声音道：
〃道长出剑太慢，果然业已来不及杀死你的敌手了。〃
语声甫落，一道人影有如狂风似地卷了过来，清风道长剑势一沉，立刻换了一方向击出，飕地一响，竟把来人卷人剑圈之中。
那人冷笑一声，身形若飘风般回旋往复，清风道长神色沉凝，挥剑连攻三招，但闻〃咝〃〃咝〃三响，剑啸刺耳已极，那人嘿然冷笑，足步微错，竟已跃出剑圈外边。
清风道长连环三剑击空，双眼登时射出又忿又骇的光芒，手提长剑，怔怔立在当地。
赵子原下意识举目望去，只见那人年约五旬出头，面目清瞿，上唇蓄着一撮短髭，身着一袭白布衣衫，年事虽高，却自有一股潇洒超俗之气，赵子原似乎可以想象到此人年轻时的勃发爽飒英姿
但花和尚与清风道长的视线却落在那人腰问所系的长剑上，夜风拂过，那只剑柄上的黄色剑穗微微飘动。
赵子原心中默默呼道：
〃就是他！今午在酒店里装作不胜酒力，伏在一角桌上的醉汉就是他！奇怪，花和尚清风道长追踪了他一段路程，怎地先后又回到此地来了？〃
花和尚一前一步；高声道：〃任凭施主如何掩饰，仍然被贫僧瞧穿了。〃
那白袍人淡然道：
〃某家何尝想掩饰什么？倒是今日午后，和尚你与那位道长在某家离开镇上酒肆后，便跟在后头穷迫不舍，某家还未问你是何缘故呢？〃
花和尚道：〃施主何必明知故问。〃白袍人伸手拍拍腰间的长剑，道：〃便是为了某有这把剑子么？〃
花和尚沉声道：
〃施主虽然一直掩藏本来面目，但你随身所携那只剑柄上的黄色剑穗乃是最明显的标志，贫僧焉有认不出来的道理。〃
白袍人道：
〃事隔二十余年，亏得大师记性如是之佳。〃
言罢，又自叹息了一声。
清风道长忍不住道：
〃道友何故一再叹气？〃
白袍人道：
〃道长身为武当青宿，名望身份隆极一时，却昧于大势甘心受人驱遣，这等行径委实令人不解，此某家深为道长忱借，还有这位大师。。。。。。〃
花和尚及清风道长面色齐地一变，花和尚打断道：
〃施主此言，在贫僧听来不但等于白说，而且简直十分可笑得紧。〃
白袍人道：〃有何可笑之处？〃花和尚道：
〃你以为咱们行事乃是受人驱遣，却绝无任何根据足资证明，这个推测不是非常可笑么？〃
自袍人冷冷一笑，伸手人怀缓缓取出一样物事，摊开来竟是两张纸牌，牌底向下，赵子原一瞧见白袍人手上的纸牌，心中不禁震一大震。
白袍人沉声道：
〃大师利用纸牌，向清风道长传递消息，难道不是经旁人所授意么？〃
花和尚神色一沉，道：
〃流浪剑客！你知道的倒也不少，然则你是专冲着咱们而来的了？〃
他喝出〃流浪剑客〃之名，赵子原顿感热血沸腾，暗道站在眼前这个白袍人，原来便是二十五年前在五台山上，当着天下豪杰之前，以一个抽剑动作吓走那不可一世行脚憎人的〃流浪剑客〃。
那么花和尚想必是挟仗〃五指叉〃功夫，横行中原绝无敌手的行脚僧人了，难怪他的注意力始终被白袍人随身所携剑柄上的黄色剑穗所吸引，想来当日〃流浪剑客〃所使用的也是同样一只剑子。白袍人道：〃可以这样说。〃
花和尚指着赵子原厉声道：
〃这娃儿呢？你也有心庇护他么？〃
白袍人点一点头，花和尚道：
〃流浪剑客，你太过狂妄了，贫憎对你一再忍让，可别错以为贫僧是惧了你。〃
白袍人道：
〃反正某家是管定此事，你划下道来吧……〃
花和尚怒极反笑道：
〃很好，你既然如此说，贫僧说不得要把昔年五台山的旧账，拿在一起和你算算了……〃
白袍人淡淡道：
〃二十五年前，大师在五台山上不战而退，今日你想再来试过一次么？〃
花和尚道：
〃施主剑上功夫虽高，但贫僧那'五指叉'不发则已，既发之你未必能讨得好去！〃白袍人淡然道：〃是么？某家不用剑子，接你一招'五指叉'试试。〃
花和尚阴笑道：
〃施主不用兵刃是自寻死路，可怨不得贫僧。〃
双方剑拔弩张，气氛登时变得紧张异常。
立在一旁的赵子原此刻却不禁暗暗为白袍人着急，那花和尚的〃五指叉〃功夫他是见识过的，其凶险奇奥，确是举世罕有匹俦，白袍人若弃剑拆对，只怕将抵不住〃五指叉〃一击之威。
清风道长步近花和尚身侧，低声道：
〃和尚你若无十分把握，还是不要轻易动手的好。〃
花和尚道：
〃牛鼻子甭多管，昔年那笔旧账，贫僧是该与他了断了。〃
转首面对白袍人道：〃你准备好了后事没有？〃白袍人仰天大笑道：
〃又是这一句话！二十五年前在五台山上，你说的也是这么一句，难道你发出'五指叉'前，非问明敌手可准备好了后事不可么？除开这话之外，难道你再也没有别的言语好说么？
花和尚沉颜不语，突然出手抢攻，左掌迅若电光石火拍去。
他一掌发出之际，五指张开如爪，掌上隐隐透出五股暗赤色的气体，遥遥将白袍人上身罩住。
霎时间周遭气旋风荡，有若狂飚疾扫，惊涛怒卷，发出〃哧〃〃哧〃呼啸，其势之烈，直令人心寒胆裂。
白袍人高声道：
〃大师'五指叉'功夫果已练成气候了。〃
他神色陡然变得异乎寻常的慎重，目光凝注对方，毫不旁瞬，但见他不疾不徐举起右掌，迎面封出。
掌力乍与花和尚五指所透出的气流接触，立时透露出吃惊的神情，全自衣袂飘动不已，腊腊作响，他左掌紧接着一抬，发出一股坚凝的内力，与先时右掌所发的掌劲相辅相依，力道强大一倍有奇。
旁侧的清风道长与赵子原只瞧得瞠目结舌不已，因为白袍人所使出此等双掌相辅的神功奇特异常，有另辟溪径之妙，再加上他功力深厚，自然形成一股紧凝强大的气势，而且毫无衰竭的迹象。
花和尚那无坚不摧的五指叉攻势，竟为之一缓。
花和尚口中厉喝一声，右掌五指屈伸，数张数合，又自有道阴风寒气自指尖直透而出。
只闻呜呜怪响亮起，他的掌指已完全变成了殷红色，宛如鲜血盈盈欲滴，显而易见，花和尚的〃五指叉〃已施到十成火候，赵子原不觉暗叫一声〃不妙〃。
自袍人大喝一声，左手了探，右掌笔直甩出，他双掌齐出，招式极为繁复，掌上蓄势含威，非但没有减弱，反而更见增强，适足以抵住花和尚绵绵不绝的〃五指叉〃攻势。
赵子原这才瞧出白袍人韧力后劲之强，委实难以测度，若换了旁人，在花和尚〃五指叉〃气势所迫之下，纵不当场落败，亦将失去动手拼斗之能，束手任得对方予宰予割了。
他们两人一动开手便各逞绝艺，一招一式无不功力十足，隐含雷霆之威，确是武林罕见的一场拼斗。
双方僵持了许久，白袍人突然挥拳连击数招，迫着花和尚变式封拆，身形连动，阴风寒气渐形消失。白袍人乘机跃出战圈，道：〃领教。〃花和尚寒着脸庞，道：
〃流浪剑客，你在未分胜败之前即行退出，可是不敢与我一决死战么？〃
白袍人冷冷一笑道：
〃大师固执如此，某家可要用剑了。〃
清风道长道：
〃待贫道来见识见识道友剑术。〃
白袍人道：
〃谁先上都一样，某家今晚必教你等如愿以偿。〃
长笑数声，反手抽剑，立时一股震人心弦的凌厉〃杀气〃随着拔剑的动作，往对方卷去。
那股〃杀气〃去得突兀无比，如排空巨浪，如惊涛潮涌，一忽里已卷及敌手身前近处。
白袍人稍有动作，立在五尺之外的赵子原立即生出感应，只觉呼吸窒闷，身形受阻，顿生回避之意。
伊始，清风道长及花和尚都屹立当地，动也不动。
待得白袍剑子抽出一半，自剑身锋芒所透出的〃杀气〃愈来愈见凌厉，形成一种莫可捉摸的实质力量，赵子原立身之地虽然距离最远，但因功力较弱，是以最先感到支持不住，纵身避开。
白袍人拔剑的动作甚是缓慢，但随着他手臂的移动，剑身一寸一寸露出，森厉的〃杀气〃已弥漫整个旷野之上。
同时他那鹰隼般的双目中，也射出强烈冷酷的杀机，使人一望之下，顿时生出震惧之念。
花和尚额上汗珠涔涔而落，有心先行出掌抢制先机，却是身不由己，那边清风道长亦有同样的感受，长剑欲发未发，显然是被白袍人出剑的奇异力量所制，大有动弹不得之慨。
这刻白袍人的剑身已快要出尽，赵子原眼睛圆睁如铃，一颗心提悬不定，他情知待得白袍人剑子完全拔出之际，便是生死立判之时，以此人拔剑时所发的电掣雷击之威而观，战事必无拖长下去的道理。
花和尚与清风道长彼此交换了一个眼色，忽仰天厉啸一声，齐地旋身往后疾退。
腾腾腾，两人一口气退了九步之遥，前胸一挺，站稳了身子。
花和尚抖颤的声音道：
〃往年在五台山上，贫僧已猜