行近木桥的当儿，陡闻后边蹄声如雷，甄陵青忙不迭回首一瞧，尘头中三骑并辔奔至……双方的速度一疾一缓，却恰好一齐冲上木桥，值此情势下，若两方都不肯相让，则四匹马在相挤之下，势将翻跌出桥外，倏忽间，双方不约而同勒马刹住奔驰之势，四只马匹顿时响起一片腾蹄急嘶声音。
甄陵青娇声喝道：〃什么人如此急躁奔撞？〃
她秀目一瞥见三骑在木桥边缘勒住，马上三人俱是一身劲装短打，六道视线齐然瞪注在甄陵青身上。
甄陵青心中有气，低叱道：〃喂，你们可是没长眼睛了，大清早便自策马在道上横冲直撞那三人被甄陵青叱责了一顿，却不动怒，右首一名年龄较轻的青年如痴如醉的凝视着甄陵青那姣好脸庞。
其余二人敢情察觉身旁的青年神情有异，彼此打了个眼色，中间一个长得较为高大壮健的汉子朝甄陵青道：〃对不住，咱们急于赶路，一时未瞧清桥头有人，倒教姑娘受惊了。〃
甄陵青听对方已向自己道歉，再不好发作下去，只好在鼻孔中哼了一哼。
那大汉转对左侧的青年道：〃三弟，咱们再赶一程。〃
青年无奈，只有自甄陵青身上收回目光，三人继续策马而行。
穿过木桥，甄陵青隐隐听到青年的声音道：〃这是那家的闺女，长得如许标致，简直比画书上的美人还要俏三分嘛。。。。。。〃
那大汉打断道：〃三弟你好歹省些事，甭油嘴滑舌行么？〃
甄陵青心中怒道：〃好个登徒子！〃
随即伸手人袋掏出一把暗器，口上喝道〃打〃边防，右手一抬，马上一串晶光向青年电射出去。
三人乍听低喝之声，不暇返身细瞧，连忙纵马横跃开去，其身手之快，已是上乘之选，无奈甄陵青所打出的暗器，分布范畴甚广，着实令人难以闪躲。
但闻〃嘶〃〃嘶〃连响，数点晶光自青年胁下裂衣而过，差那么一点便伤到皮肉。
那青年吓出一身冷汗，旋即哈哈大笑道：〃姑娘的暗器手法真真高明得紧，你我前头路上再见。〃
一摧马如飞跑前，其余二人亦随后跟上。
那居中大汉边行边埋怨道：〃早就关照过你少惹是非，咱们崆峒乃名门。。。。。。〃
突听右道那满脸于思的大汉脱口低呼道：〃大哥，你瞧……瞧前边道上。。。。。。〃
居中大汉抬首一望，犹未说话，青年已抢着道：〃道上就是一辆篷车行走，有何值得大惊小怪的？〃
于思大汉道：〃篷车？你就只知道这个么？你仔细看一看车上那张灰色篷布……〃
青年结结巴巴道：〃莫非。。。。。。莫非是香川。。。。。。〃
话未说完，居中大汉急急截口道：〃二弟，三弟，快马加鞭，咱们赶上去看个究竟。〃
快蹄奔放绝尘，三骑奔腾飞驰而去，未几，已赶上了灰篷马车。于思大汉勒马靠近篷车而行，朝车头上赶车人略一抱拳，朗声道：〃足下请了……〃
赶车人马骥望也没望对方三人一眼，温吞吞地道：〃车上有女眷，受不得惊动，三位骑马还是远远避开的好。〃
于思大汉呆了一呆，那青年含笑道：〃说老实话，咱家师兄弟正是为了一瞻车上女眷而来。〃
马骥暴声道：〃这是那一门鸟话？〃
手中马鞭一挥，似乎就要动手。
坐在马骥左侧的赵子原，视线扫过青年，暗忖：〃此人装束看似名门大派，口齿怎地如此轻薄？〃
青年仍自含笑道：〃贵上风华绝代，江湖中人均以一瞻贵上风采为荣，咱们此番甫目崆峒东来，不期在此相遇，焉能轻易失之交臂？〃
马骥冷然一哼，道：〃原来是崆峒派的，报上名来！〃
于思大汉见对方不过是一名赶车之人，虽已明知他们来自崆峒，言语举动犹自如此脾脱，可知丝毫未将他们放在眼里，他浓眉一皱，就要以恶声相反，居中大汉悄悄地拉了他的衣袖一下。
居中大汉道：〃区区林景迈，这是咱家师弟钟壁，梅尚林，烦请尊驾通报贵上，就说。。。。。。〃
马骥不耐道：〃你等口口声声贵上贵上的叫，可知我家女主人是谁么？〃
青年梅尚林道：〃香川圣女虽然从去年才开始在江湖上行走，区区等却不至于孤陋寡闻到不知贵上大名，及贵上所坐的篷车所有特征之地步。〃
马骥瞠目，大吼道：〃什么圣女荡女，简直一派胡闹，识相的快与我滚开！〃
空中的左掌一引，直往当先青年梅尚林心口捣去。
他一掌去势有如电射，掌风压体欲裂，仓速中梅尚林出生相封，硬接了马骥这一掌。
双掌相击如革击石，发出〃砰〃地一响，梅尚林上身摇晃，胯下座骑马步浮动，险些被甩落下地。
于思大汉钟壁沉声道：〃贵上纵然不愿让人瞻视，也不应出手动粗。〃
马骥爱理不理地哼了一声，逞回首朝篷车稽首道：〃这干人无故纠缠，显然有意冒犯主上，请授命属下将其格杀！〃
篷车内响起了残肢人阴沉的语声：〃马骥你愈来愈大胆了，不会婉词打发他们走路么？居然一言不合便以拳脚相向，像你这样成日惹祸，纵令二主人会饶你过去，老夫人也得好好惩治你一番了。。。。。。〃
马骥身躯微微一震，未敢吭声。
终于，那女子慵倦的声音响了起来：〃好吧，马骥可以把帘门掀开，崆峒高人既是满怀盎然兴意而来，焉可让人失望……〃马骥呐呐道：〃但是。。。。。。但是。。。。。。〃
那女子慵倦的声音道：〃怎么？又不听话了么？〃
梅尚林脸上兴奋之色毕露无遗，不住催促道：〃贵上既已慨然应允，便烦请足下掀开帘布，好教咱们一瞻圣女风采，藉之了偿夙愿。〃
马骥怒目瞪他一眼，伸手握住篷布帘角，正要使劲掀起，这当口，陡闻一道娇脆的声音道：〃三位要瞻视圣女风采么？请到后边来！〃
诸人翟然一惊，笔直声望去，但见后方丈许处，不知何时已停着一辆灰色篷车，赵子原仔细观察那辆篷车，发觉车身较通常马车犹要大上五尺有奇，前后左右都扣着灰色蓬布，形状竟与自己现在所乘的一辆毫无二致！
崆峒林景迈等人登时都被惊骇得呆住了，手足无措地一会望望近前这辆篷车，一会又望望后边那辆篷车发愣！
赵子原心里忖道：〃那辆篷出现得甚为突兀，仿佛从天而降一般，更可疑的是两辆车身构造本来颇为奇特，但竟会完全一模一样，便如出自同一工匠之手，不可能是个巧合吧？。。。。。。〃
再次拿目细瞧，只见那辆篷车头上坐的赶车人身着黑衫，手执马鞭，面貌竟有几分酷似马骥！
那辆篷里的娇脆语声又亮了起来：〃三位踟蹰什么？要瞻视我家女主人就快点儿过来，否则我们走了。〃
大景迈等三人只是一个劲儿愣愣发呆，一时不知如何是好，于思大汉钟壁压低嗓子说道：〃咱们不如过去瞧瞧也好，反正于己无损。。。。。。〃
林景迈点头称可，三人纵马绕上。
那赶车人沉声道：〃香川圣女就坐在内侧，三位请低下头来，目光不可斜视，三位其中一若稍有不敬之表示，后果即不堪设想。〃
梅尚林道：〃这个咱们省得，请掀帘罢……〃
赶车人轻轻将帘子掀起一角，三人齐然肃容垂下头来，鱼贯策马缓缓经车头行过……三骑走过后，林景迈在马上恭身一揖，道：〃圣女中帼奇人，才貌双绝，今日区区等能一睹芳颜，实感荣幸之至，容此谢过。〃
当下三人拍马前行，途经马骥这辆车时，赵子原忽然感到一阵古怪的冲动自心底直冒而起。他纵身下车，拦住梅尚林低声问道：〃敢问阁下可曾瞧见了什么人没有？〃
青年梅尚林迟疑了一会，始道：〃哦，你问这个。。。。。。径篷车时，不便抬头直视，以免被误会为对圣子不敬，此外车中的光线又是黯淡得很，依稀我只能瞧见一张清丽绝俗的面容，即连此点，自己也不能确定，印象可说是模糊恍惚已极。〃言罢，偕同林，钟二人纵马走远了。
赵子原问不出个所以然，私心未免有些失望，此刻那酷似马骥赶车人扬起马鞭，篷车如脱弦之矢，超越而去。
赵子原步回马骥的座旁，马骥寒声道：〃小子你和那姓梅的交头接耳，敢有。。。。。。〃
突听车内那女子慵倦的声音道：〃马骥策马！快追上前面那辆车！〃
马骥双手一拉僵辔，马嘶车动，绝尘疾奔出去。
两辆篷车一前一后在道上飞驰，尘埃弥漫半空，走了一个响时，前方那辆篷车渐渐转入左方另一条岔路。马骥高声道：〃那车子转入岔道去了。〃
残肢人声音道：〃快追……〃
马骥调转马头，亦自转入岔道，那道路蜿蜒向西，愈行俞是荒凉，约摸走了数十丈远，又分出数条岔路，马骥稍事犹豫，始策马西行，然而业已失去那辆篷车的踪影……马骥废然驻马道：〃大道多歧，岔路之外又有岔路，属下追丢了。〃
篷车内那女子怒道：〃没有用的东西！〃
马骥面上泛起愧作之色，闷声无语。
篷车内那女子忽然厉声道：〃马骥，你竟敢行使诡计么？〃
马骥又惊又诧，道：〃属。。。。。。属下不明主上之意？。。。。。。〃
车内那女子语声严厉如故：〃绿屋中有马车凡五十余辆，而这辆车身较长的灰篷马车，乃是新近才制成不久，此番出门你却单单选中了这一辆驾御，巧得很，香川圣女所坐的篷车正与这辆一模一样，哼哼，你还不从实道出其中缘由么？〃
马骥期艾道：〃不关。。。。。。不关属下之事，完全是。。。。。。是大主人的意思。。。。。。〃
车内那女子及残肢时〃噫〃了一声，道：〃大主人的意思？〃
马骥道：〃即便马车的型式与车上的灰色篷布，亦都是大主人亲自设计，吩咐工匠所造，他并且特别关照属下载二主人出门时，必须驾御这一辆灰篷马车。。。。。。〃
那女子道：〃万老，你猜得到是怎么回事？〃
残肢人沉声道：〃若然马骥没有说谎，事情就颇有斟酌的余地了，大主人行径古怪，用意固教人难以猜测，但他居然事先未向你讲明，这倒奇了。〃
语气一顿，复道：〃香川圣女出现江湖犹未及一载，却已名传遐，武林中人人对其是既敬且畏，到底。。。。。。〃
言犹未迄，陡闻马骥脱口道：〃三主人，后面十余丈处好像有一人一骑在跟踪我们。〃
残肢人淡淡道：〃早知道了，那人是从大荔镇客栈一路跟踪来的，你索性停下马车，让她自己靠上来……〃
赵子原心念微动，暗想：〃从大荔镇一路跟踪之人，难不成是曾在客栈惊鸿一现的甄陵青甄姑娘。。。。。。〃
回目远眺，远方道上黑点攒动，渐渐那人来得近了，不是甄陵青是谁？敢情甄陵青见前面篷车突然停下来，心知自己行藏已露，当下只有硬着头皮摧马上来。
赵子原首先朝甄陵青打个招呼，道：〃甄姑娘别来无恙？〃
甄陵青斜脱了他一眼，哼了一哼，却未理会于他，赵子原讨了一场没趣，讪讪呆坐一旁。
甄陵青迂向马骥道：〃令主人可在车里？〃
篷车内响起了残肢人呵呵的笑声：〃甄大小姐何必明知故问？你纵马奔驰了老远的路，着实也够辛苦了，要不要进篷车里避避太阳？〃
甄陵青道：〃谢了，不瞒前辈，小女子此来系有一事相商……〃
残肢人道：〃嘿嘿，甄大小姐马不停蹄追踪咱们，自然是有事的，你说吧。〃甄陵青视线瞟过木坐的赵子原，欲言又止。
残肢人复道：〃老夫代你说了罢，你是为赵姓娃儿而来是也不是？〃
甄陵青踟蹰一下道：〃前辈明察，小女子此来乃受家父之命，要求前辈将赵子原释还。。。。。。〃
赵子原心头震一大震，暗道甄陵青怎地突如其来这一手？她爹爹向残肢人要求释还自己的用意何在？如果残肢人真的答应于她，则自己所费的一番心血欲随残肢人到水泊绿屋一探的努力岂非白费？一念及此，不觉暗暗希望残肢人会拒绝这个要求。
残肢道：〃不行，令尊不是业已将赵姓娃儿送与老夫为仆了，当日若非老夫代其求情，那娃儿的鲜血早已涂上令尊的剑尖了。〃
甄陵青蹑暖道：〃据称前辈在绿屋不乏奴仆可供差遣，缘何定要区区一个少年？〃
残肢人道：〃姓赵的娃儿自有与众不同之处，焉能与其他奴仆同日而语？〃甄陵青道：〃只是……只是赵子原眼下对家父的关系委实重大得紧，所以家父才会出尔反尔，提出释其回堡的要求。〃
残肢人讶道：〃关系重大？说来听听看。〃
甄陵青移马向篷车近侧，压低声音说了几句话，赵子原因为坐在车头，加之甄陵青语音相当低沉模糊，故而连一字也未曾听清。
但闻残肢人连声低晤，未了，甄陵青直起身子，高声道：〃然则前辈可答应了？〃
残肢人并未立即回答，似乎在考虑应作何决定，忽闻车内那神秘女子道：〃事情果然非比寻常，依我瞧你就答应甄定远这个请求算了。〃赵子原心中发急，忙道：〃小可既蒙老爷收为仆佣，自不愿离老爷左右而他去。。。。。。〃
甄陵青气得脸上发青，叱道：〃小贼你少插嘴，要放要留，你自己作得了主么？〃
赵子原又碰了一鼻子灰，心中虽有一百二十个不愿放弃随残肢人到水泊绿屋一探的机会，却也不便再行多说。
残肢人终于下了决定：〃也罢，老夫就将赵姓娃儿借与令尊一段时日，就以一月定为限期吧，一月之后须得将娃儿还与老夫。〃
赵子原闭目暗道一声〃完了〃，忍不住复道：〃小可乃是活生生的一个人，并非物事，岂能任人在三言两语中便行借来传去。。。。。。〃
残肢人慢条斯理道：〃甄大小姐说得非常之对，娃儿你并没有决定自己命运的力量，换句话说，你的命运注定须由别人替你安排，是以你还是安份一些，闭嘴为妙。〃
说到此地，篷布一动，中年仆人天风探出半个身子，他的手心上横摊着三粒绿色药丸，逞自递与甄陵青。
天风道：〃这三颗药丸是马兰毒的解药，老爷吩咐把它交给姑娘，每十天让姓赵的小子服用一粒，到了三十天期届满后，便送他到陕南师滩来，咱们将会有艘船等在那里，接姓赵的小子回到水泊绿屋。〃
赵子原听到后面之言，内心又涌起了一线希望，心想现在立即就去水泊绿屋，和一个月后去都是一样的，只不过时间上有先后而已，反正自己有的是时间，遂但然向车内的残肢人等告别，随着甄陵青马后徒步离去。
待得两人走远了，天风才道：〃甄丫头若衔其父之命而来，何不在大荔镇客栈时就对老爷言明，偏要躲躲藏藏跟踪咱们一段长路，直到行藏败露方始现身，老爷难道没有想到此中可能有诈么？。。。。。。〃
残肢人阴笑道：〃嘿嘿，老夫怎么会没有想到，你知道赵姓娃儿体内的马兰之毒业已解去了么？〃
天风错愕道：〃怎地？那小子曾服下马兰毒系千真万确之事。。。。。。〃
残肢人打断道：〃他确曾服下马兰毒丸，但不知如何又被他解去了，老夫只一瞧他脸上的黑点褪去心底便已明白，可笑那娃儿犹以为老夫不知此事，我也正要他产生这个错觉。〃
语声一顿，续道：〃既然他已解去了体内的毒素，还甘心忍受折磨，欲随同老夫回水泊绿屋，足证其心怀叵测，老夫故意应允甄丫头借去那娃儿一个月，然后再利用一个月期间，好好在水泊绿屋布置一番，就等着他自投罗网了，嘿嘿。。。。。。。。。天风道：〃老爷要布置什么？〃
残肢人不答，良久始道：〃女蜗，你认为如何？〃
显然此言系对车内那神秘女子而说，只听那慵倦的女子声音道：〃做都做了，你何用征求我的意见？唉！