那苍鹰通体黑羽，浑身圆圆扁扁，一对圆骨碌眼睛透出墨色光华，布满绿色及红色斑点，约摸有圆桌大小的身躯下生着两只长达数尺的利爪，自黑暗中望去，便如一个巨大的怪物一般。似此庞然可怖的苍鹰当真是见所未见，赵子原只瞧得浑身毛发倒竖，再一望房中的武啸秋对那怪鸟的出现，似乎没有丝毫惊悸反应。
倒是那谢朝星就没有如此镇静功夫了，他一把抓住武啸秋的衣袖，战战兢兢地问道：〃师。。。。。。师父，这是什么怪鸟？。。。。。。〃
武啸秋仰首望了苍鹰一眼，喃喃道；
〃死谷兀鹰？。。。。。。死谷兀鹰怎会在此地出现？！。。。。。。难道说死谷鹰王又重出江湖了么？。。。。。。〃
那兀鹰振翅在房中盘旋，满房俱是〃嗡〃〃嗡〃之声，谢朝星沉不生气，挥起一掌便往兀鹰击去。武啸秋叱喝道：〃星儿别轻举妄动！〃
谢朝星听到他师父的喝声，欲收掌已是不及，眼看一掌结结实实击在苍鹰身上，苍鹰庞大的身躯却只略微偏转了一下，忽地掉转鸟头，迅疾无伦地朝谢朝星立身之处扑罩而下。
谢朝星大吃一惊，急忙蹬步后退，到了五步开外再迅速地一矮身，只差分许兀鹰便自他头上擦过。
但闻震耳〃弧〃地一声亮起，兀鹰一扑不着，反向躺在案前僵卧不动的曹士沅袭去。
一忽间曹士沅的双目已被鹰嘴啄了下来，武啸秋却一直负手立于一旁不动不闪，赵子原见曹士沅死后，还得被此鹰啄去眼睛，一时只觉一股热血往上直冒，他再也顾不得自身安危，正要起身飞跃出去，就在这一刻，倏然一阵疾风响处，一条黑影自房门一闪而入！
赵子原心虽吃惊，自忖在未弄清来人身份前，还是不可贸然行动，当下强自按下一颗忐忑之心举目望去，这一望几乎使他骇得魂飞魄散……
只见那人长得又高又瘦，一张青灰色马脸长满了绻曲的黑毛，身上披着一件磷光闪闪的红袍，颈问挂着一串骷髅头骨，脚踝却是光赤赤的，足跟上结满一层层浑厚的茧皮。
那人长相之恶，装束之奇，委实已到了骇人听闻的地步，赵子原望着望着，浑身不知不觉起了一阵鸡皮疙瘩。他屏住气，暗忖：〃这是什么人物？怎地如此邪门？〃
武啸秋面对来人，冷冷地道：
〃死谷鹰玉，是你来了么？〃
那怪人一双三角眼射出阴厉寒芒，往屋内骨碌碌一转，猛地厉叫道：〃你倒认得咱老鹰，嗬嗬，你报上名来吧。〃
他边说着，手足不住乱舞乱跳，全身亦随之颤动不止，随时都似显出疯狂之态。
武啸秋冷笑道：
〃阁下潜隐死谷多年，几时变得如此健忘，当真连老夫都认不出来了么？。。。。。。〃
那死谷鹰王打量了武啸秋一眼，猛力用鼻子嗅了两嗅，怪笑一声道：
〃桀桀，你是武啸秋！你是武啸秋！〃
他一连重复说了两句，又自笑道：
〃咱们曾在九道标见过一面，是也不是？〃
武啸秋道：
〃亏你还有几分眼力。〃
死谷鹰王道：
〃咱老鹰的眼力会差到哪里去么？姓武的，你忒也太狂了吧。〃
说着，呼啸一声，那只在房中盘旋不已的兀鹰乍闻啸声，扑翅飞到死谷鹰王肩上歇了下来。
武啸秋道：
〃看来阁下把这只兀鹰已训练成不亚于一名高手了，鹰王这个名号倒非虚传。。。。。。〃
死谷鹰王截口道：
〃你打算试试这畜生的功夫么？〃
武啸秋笑笑，道：
〃老夫只问你一句，鹰王你离开死谷又人中原，莫非要寻那司马道元，报却他昔日纠合四派高手，将你打成重伤逼人死谷的一段过节？〃
死谷鹰王神色一变，道：
〃是又怎样？敢情姓武的你也想插上一手？〃
语声方落，忽然发出一声鬼叫，一掌僵直不弯，望准武啸秋直扑过来。
武啸秋转身避开攻势，举袖一卷一荡，内力崩出，直取鹰王胸间要害，死谷鹰王不料对方应变迅捷如斯，匆忙中不暇退避，另一掌闪电一吐，一股奇热难当的怪风由他掌心咝咝透出。那服怪风才出，四周登时卷起一团团热懊炽人的热浪，房中诸人都有置身于火扈之中的感觉，武啸秋袖中真气竟然滞顿发不出去，这是他生平从未经历过的怪事，不禁大喝道：
〃鹰王你这火鸟爪已练到八成火候了，难怪你敢再到中原来……〃
喝声中袖管一卷，双掌横切而出，只闻奔雷之声陡发，房内卷起一道惨惨阴风，他已发出了无坚不摧的〃寒帖摧木拍！〃
赵子原深知那寒帖摧木拍的威力，暗想死谷鹰王要糟，果闻〃呜〃然一响，死谷鹰王已躺在地上了。须臾，死谷鹰王又突地一跃而起，叫道：〃厉害，厉害。〃抖手从颈上取下那串磷光闪烁的骷髅，挥了几挥，口中念念有词，不时发出恐怖之极的怪叫，举步朝武啸秋缓缓迫近。
武啸秋哈哈笑道：
〃看家本领要使出来了么？不过老夫劝你还是省省力气的好。〃
死谷鹰王停下脚步，道；
〃只要姓武的你不要插身于这场是非中，咱老鹰自然没有与你为敌之意。〃
武啸秋阴笑道；
〃不错，看来你的头脑并不简单，你要找司马道无报却昔日旧恨，老夫正有消息供应……〃
死谷鹰王道：〃什么消息？你说。〃
武啸秋道；
〃司马道元眼下正在阴间地府眼巴巴的等着你，鹰王你只有走这条路去找他。〃
死谷鹰王嚎叫一声，怒道；
〃姓武的，你敢拿我打诳耍子？〃
武啸秋道：
〃打诳哪有什么敢不敢的？司马道元举家在十年前，被谢金印尽歼于翠湖画舫之上，武林中谁人不晓？可笑只有你一人蒙在鼓里。〃
死谷鹰王眼珠连转数转，忽然一语不发，纵身跃出房外，有顷，一人一鹰便沓然不见踪迹。
谢朝星走上前来，道：
〃师父，这家伙神智怎地有点不正常？〃
武啸秋道：
〃三分像人七分像鬼的鹰王，躲在死谷苦练邪功，镇日与飞禽走兽为伍，日久自然变得疯疯癫癫了。〃
这会子，茅屋外头蓦然又响起一阵沉甸的足步声响，武啸秋师徒两人一凛，彼此对望一眼。
赵子原内心大为震动，暗想：
〃似此荒僻所在，今日竟然来客络绎不绝，真是令人不可思议了。。。。。。〃
足音时远时近，终于在茅屋前面顿住。
谢朝星沉不住气，出声喝道：
〃来者何人？〃
屋外不闻任何回应，武啸秋沉声道：
〃尊驾何不请进……〃
那人一步跨了进来，只见他全身披着一袭白袍，连头上也用一张白布兜头罩着，仅剩下一对眸子露在外面，乍看之下自首及踵都是一团雪白，赵子原触目立即识得此人，险些惊呼出声。
白袍人骤见武啸秋立在茅屋里，似乎怔了一怔，道：
〃阁下请了，老夫路过此地，见这茅屋欲塌未塌，显然无人居住，是以进来休憩片刻。〃
武啸秋那鹰隼般双目不住在白袍人身上来回扫视，道：
〃好说，咱们也是过路旅人，尊驾请自便。〃
白袍人点了点头，尽自走到案前盘膝就地而坐，双目微瞌，背对着武啸秋养起神来。
他分明瞧见了死者曹士沅，却不动任何声色，赵子原暗暗不解。
武啸秋眼色阴晴不定，悄悄向谢朝星打了个手势，谢朝星放轻足步蜇到白袍人身后，倏然一伸右手二指，虚空朝白袍人后脊〃志堂〃死穴点去！
这下他突然发难，非特出人意表，距离又如斯近，白袍人功力再高怕也难以逃过此一杀身之劫，但闻〃虎〃地一响，指力破空袭去，白袍人身躯随之微微一颤，颈首软绵无力地垂了下去。
谢朝星舒了口气，道：
〃行啦。。。。。。〃
他只吐出两个字，下面的话再也说不下去，双目圆睁，满面都是惊疑。
只见那白袍人忽然立起身子，缓缓回过头来，晶瞳里射出两道冷电，直瞪住谢朝星不放。
谢朝星打了个哆嗦，颤声道：
〃你……你。。。。。。〃
他简直不敢相信，眼前这白袍人在〃志堂〃死穴受袭之下，竟能安然无事，难道对方其实是早有防备，将自己抽冷子偷袭的指力硬生生化解去了？
第十五章飞骑斩杀
白袍人冷冷道：
〃少年人你这指力只学到五成火候，还不到杀人于无形之间的地步。。。。。。〃
谢朝星呐呐了好阵子，却是一句话也出不了口。
武啸秋压低嗓子道：
〃敢问尊驾大名？〃
白袍人道：
〃老夫复姓司马，草字道元，想来阁下必不陌生。〃
武啸秋脸色一变，道：〃幸会。〃说着，拱手朝白袍人〃司马道元〃揖了一揖。
〃司马道元〃拱手还礼，道：〃不必客气。〃
拱手间掌心有意无意向外一翻，两人身躯同时晃了晃，〃蹬〃一声，武啸秋仰身退开半步。
再看〃司马道元〃双足亦自陷入地下达二寸之深，武啸秋脑际思潮电转，猛然脱口呼道：
〃原来……原来是你？。。。。。。〃
〃司马道元〃哈哈一笑，道：
〃秋寒依依风过河，英雄断剑翠湖波。〃
武啸秋一闻此言，身子陡地颤一大颤，他就指指着〃司马道元〃沉声一字一语地道：
〃山不转路转，你我将来总有再度碰头的日子！〃
一挥手，带同谢朝星转身推门而去。
赵子原只瞧得心惊不已，暗道：
〃不可一世的武啸秋，居然会被两句不知所云的诗词惊走，这是怎么一回事？。。。。。。〃
他心中狂跳，不知不觉脚底碰着木箱，弄出了一点声响，那〃司马道元〃霍地回过身子，道：〃木箱后面的朋友请出来吧？〃
赵子原情知对方已听到了自己一时大意所发出的声响，只好站将起来，走出藏身之处。
〃司马道元〃略感意外，道：〃小哥儿，是你？〃赵子原苦笑道：〃这是咱们第三次见面了，上一次记得是在十字枪麦斫的府上，当时阁下一现，便惊走了众人皆惧的甄定远，与今日这个局面完全没有两样，瞧来阁下的能耐着实不小。〃
〃司马道元〃岔开话题道：〃小哥儿可否请先解释，为何要躲在里面？〃
赵子原道：〃长话短说，小可是不期来至此地，适值姓武的杀人后去而复返，我明白自己绝非他的对手，所以便躲将起来。〃
〃司马道元〃望了僵卧的曹士沅一眼，道：〃死者乃是从前太昭堡主赵飞星的下属，名叫曹士沅，你可知道他为什么被杀？〃
赵子原道：〃阁下也识得此人么？曹前辈可能为了一本黄绫小册而招致杀身之祸。。。。。。〃
〃司马道元〃思索一会，伸手人怀徐徐掏出一本黄竣皮的线装小册，在赵子原面前扬了扬，道：〃黄绞小册？。。。。。。不要就是这本册子吧？。。。。。。〃
赵子原一愕，脱口道：〃它。。。。。。它怎会在你的身上？〃
〃司马道元〃不答，只是喃喃自语道：〃册子我翻过不知有多少遍了，里面什么也没有，怪哉，姓武的要它作何用处？〃
赵子原暗想：〃黄绞小册既非在曹前辈身上，然则他一命死得岂不冤枉极了！〃
一念及此，不禁暗暗为曹士元感到难过。
〃司马道元〃道：〃小哥儿若无他事，老夫要走了。〃
赵子原黯然点一点头，眼望〃司马道元〃一步步走到门前，走出屋去，此际他脑中竟有一种昏昏沉沉的感觉，对适才发生的一连串变故，居然无法思索其中缘由。
移时，他逐渐清醒过来，遂将曹士沅尸体移到屋前，用兵刃挖成一个长坑埋葬下去。
天色向晚，赵子原已足足在茅屋内呆了半天之久，他自忖不可再蹉留下去，遂辨了辨方向，一直向西行去。
走了将近一个时辰，星儿已悄悄升上了天边，对着赵子原眨眼微笑，他举袖揩去额上汗珠，驻足休息了片刻。
再行举步时，忽然他耳际传来一阵急促的足步之声，放眼望去，只见小径另端有两条人影下迅速地朝这边移动。
他自然而然将脚步放松下来，待得前面那两人走近，赵子原始瞧见他俩身上装束有异，胸中不由一震，暗忖：〃瞧这两人的衣着装束，绝非中土人士，难道他们也是来自长城以外？。。。。。。〃
两人来得更近了，但闻右首一人道：〃近几日来，沿线风声很紧哩，暖兔，你可知道一些端倪？〃
左首行走的〃暖兔〃道：〃听说可汗已在盘山驿集结重兵，一等张居正死去，便渡过大凌河攻击辽左，到时中原尽在咱土蛮囊中了广
赵子原听到〃土蛮〃两个字，心中惊疑更甚了，有明中叶以后，土蛮一直是本朝最大的外患，隆庆元年，并曾一度飞渡长城，由蓟州转掠卢龙，京畿为之震撼。万历年间，土蛮势力更为猖獗，边地笈笈可危，而眼下竟有土蛮可汗的部属在中土出现，自是难怪赵子原大为所惊了。
那两人边行边谈，赵子原所走的小径因为地势较低，是以不虞被对方发觉，那右边一人继续道：〃就等张居正一死，嘿嘿，兵事便可以发动了。〃
左边的〃暖兔〃道：〃老子就是不明白，咱可汗何以对一个糟老头如此忌惮，非要将他除去不行？张居正虽然贵为明廷首辅，但一旦大明江山落在本族手中，堂堂张首辅还不是成为咱们阶下之囚？〃
右边那人冷笑道：〃话可不是这么说法，暖兔你既无法洞悉个中利害，我也懒得和你多谈了。。。。。。〃
那暖兔道：〃然则可汗预备怎样除去他这眼中钉？〃
右边那人低声道：〃这是个天大秘密，说了你绝不可张扬出去……〃
那暖兔道：〃放心，咱们哥们你岂能信赖不过？〃
右边那人压低声音在暖兔耳边说了几句话，因双方距离甚远，那人话声又十分含糊，赵子原连一字也没有听见。
只听暖兔低声道：〃买雇职业剑手？。。。。。。嘿嘿，此计大妙！。。。。。。〃
那右边一人道：〃现在只剩下中原武林问题了，这是最不容忽视的一道问题。〃
暖兔道：〃中原武林么？我们尽管找内线筹商对付之法，还有那狄一飞。。。。。。〃
他欲言又止，那右边一人道：〃也罢，就依此行事便了，天已黑了，咱们得尽快赶路。〃
赵子原心念一动，暗付：〃久闻张居正乃是当朝孤忠耿耿的一位宰相，正因为他在朝中能综核名实，筹饬战守，四夷才不敢觑窥，而且我朝边将也惟有张道辅在上始能驾驭，听这两个蛮子的口气，莫非土蛮欲谋不利于张首辅？〃
眼望两人即将去远，当下只觉一股古怪冲动直冒而上，他一步跃将出来，冲着他俩背影喊道：〃两位回过头来瞧瞧，是谁来了？〃
那两个鞑子闻声不约而同回转身子，见一面前立着一名陌生的少年，不觉怔了一怔。
那暖兔朝赵子原打量两眼，沉道：〃你是呼唤咱们么？〃
赵子原道：〃难不成此地还有第三者在？这不是明知故问么？〃
暖兔双目连转，道：〃既是如此，敢问有何贵干？〃
赵子原道：〃区区要向你们打听一件事……〃
右边一人不耐道：〃打听什么？〃
赵子原一字一字道：〃除开你们两位外，土蛮可汗另外还派了多少人潜进中上来兴风作浪？〃
霎时之间两人神色大变，右边一人冷笑道：〃小子你方才就躲在土堆下面是吧？咱们所说的话你听到了？〃
赵子原昂然道：〃役错，是听到了，你待怎地？〃
两名鞑子相互使了个眼色，那暖兔道：〃嘿嘿，烘兔你说咱们该怎么办？人家可在等着答复咧。〃
那烘兔冷笑一声，道：〃这就是老子的答复！〃他双目中精光斗射，未待将话说完，左掌猛地向外一弓，有似出洞猛虎，望准赵子原一斫而下。
赵子原早已料�