天风道：〃老爷意所何指？〃残肢红衣人道：
〃这一问是多余的了，天风你并不蠢，自然猜得出我所指的乃是服侍老夫这一件工作而言。〃
天风似乎被勾动了内心深埋的怨怒，面上恶毒之色毕露无遗，冲口道：
〃老爷既能以特种方法制驭小人的心神甚至一命，哪须。。。。。。〃
语至中途，似是有所察觉，忙住口不语。
残肢人柔声道：
〃看来你是厌倦的了，老夫可从绿屋里另挑选一人充作随从，至于你。。。。。。〃
他语声一顿，接道：
〃至于你可任意离老夫而去，少了老夫这个累赘，乐得享享清福。〃
天风身子一颤，结结巴巴道：
〃小。。。。。。小人没有这个意思。。。。。。〃
残肢红衣人放柔声音道：
〃也亏你数年来寸步不离我身，服侍得无微不周，嗯嗯，老夫会记得你的好处，尤其是你走了以后。〃
红衣人口气愈趋柔和，大风身躯抖颤得便更加厉害，〃噗〃地一声，他双膝一软竟自跪了下去。
他打着牙巴骨道：
〃小人不欲。。。。。。不欲步上王仁及。。。。。。及金贵等人后尘，请原谅。。。。。。小人无知。。。。。。〃
残肢红衣人沉吟一下道：
〃起来吧，老夫看不惯你这等奴才模样。〃
天风露出喜色，长身立起道：
〃老爷是答应小人继续眼侍左右了？〃
残肢人不应，陡地别首朝壁窗喊道：
〃好朋友，既来了何不堂堂皇皇走进来？〃
门外的赵子原吓一大跳，以为又是对方发现了自己，全身立时运集真气，蓄满待发，倏听得〃叭〃的一响，一条人影宛若滑鱼一般自壁窗一闪而入！
那人身着黑衫，面上蒙着一幅黑布，端端立在石室中央！
残肢红衣人平静如故道：
〃你是谁？〃
那蒙面人压沉嗓子道：
〃区区此来非为与阁下论交，何庸通名报姓！〃
声音甚是干涩朦胧，分明有意隐藏住自己通常所说的语声。
残肢人道：
〃那么你是干什么的？〃
蒙面人一言不发，右腕一沉一抖，〃嚓〃的一声脆响，他已将长剑自腰剑鞘中抽将出来……只闻他冷冷道：〃干什么的？你问问区区手中的这支剑子便知道了！〃
他一舒长剑，剑身颤动不歇，周遭空气像在一霎问被无形的巨帘旋卷起来，发出嗡然巨震。残肢人依；日不见慌张，道：
〃有话好说啊，何必动刀动剑？〃
蒙面人猛可一挥手，尖啸之声顿起，剑子有若潜龙出壑般一吐而出，由正面往对方袭去。
残肢人那仿若肉球一样的身躯仍斜躺床上不动，顷忽问，蒙面人一剑已递到了他的胸前，剑风呼啸而涌！
眼看蒙面人剑尖堪堪触着肉球的前胸，一旁的中年仆人天风陡地欺身向前，自斜刺里一伸掌，一道内力应势而出，朝蒙面人后背击至。
蒙面人但觉后脊生凉，不觉吃了一惊，慌忙间不暇伤敌，长剑迅速撤将回来，上身同时一俯，对方掌风从他头上掠过。
天风冷冷道：
〃你是活得不耐烦了，竟敢在老爷面前撒野。〃
他不容敌手有瞬息喘息机会，双掌一左一右接连挥起，笔直朝蒙面人疾罩而落……残肢人喝道：〃天风住手！〃天风闻声，双掌一沉，硬生生将去势刹住。
残肢人向持剑以立的蒙面人道：
〃老夫问一句……〃
蒙面人道：
〃阁下休要拖延时候。。。。。。〃
残肢人打断道：
〃你可以瞧得老夫手脚俱无，形同废人，但你仍不惜动剑必欲取走这残废老人性命而后已，且请说说缘由何在？〃蒙面人道：〃自然不能告诉你。〃
残肢人两眼晶珠不住转动，道：
〃到底你受了谁指使而来？〃
蒙面人冷笑一声，道：
〃说到指使，区区倒要反问你，先后动用了多少银子买雇剑手，指使其为你排除异己了？。。。。。。〃
残肢人神色霍地沉了下来，躯干上纵横交错的伤口疤前由赭而赤，仿佛在运集什么内力，神态可怕之极！
他缓缓道：
〃你是为了这码事来的？怪不得，怪不得。。。。。。〃
说到此地，眼帘蓦地一揿，目光精光暴长，复道：
〃不过你找老夫却找错了！〃
蒙面人不耐道：
〃闲话少说，看剑！〃
他反手一闪，长剑再度弹出，对准残肢人身躯一击而下。
残肢人阴笑不已，待得敌方一剑将至，倏然拧肩一个翻身，滚到大床靠底墙的角落……
蒙面人一剑去势极猛，推实后竟击了个空，〃喀〃地一响，长剑深深插入檀木床中，他反手正待将剑身拔出，残肢人身在左侧，倏地一扭首，张口徐徐吹出一口气……
暗劲拂起，蒙面人脸上蒙中被揭开少许，立于门外窥望的赵子原适巧瞧见他的侧面！
当下但觉人眼熟检异常，心中狂呼道：
〃这不是顾迁武吗？他为什么要蒙了一条黑中进来行刺这残肢怪人？〃
他脑际思潮反复，却始终想不透顾迁武身为本堡银衣队总领，缘何要加害作客于此的残肢怪人？还有他蒙上一幅黑中，不愿被人瞧破面目，他又有什么样的顾忌？。。。。。。
蒙了面的顾迁武终于奋力将剑身拔出，再往前跨上一步，手中寒光一闪，疾地又刺出一剑，那剑风呼呼，只震得人心跳耳鸣，单就这等气势，若非剑门世家之后，实无可能办到。
残肢人不闪不躲，瞬间剑尖已抵他喉前不及半寸之处，蒙面的顾迁武大吼一声，道：
〃拿命来！〃
但是在剑尖将抵对方咽喉之际，说时迟，那时快，残肢人陡地又自张口吹出一口热气，疾逾掣电的剑身吃他口气一拂，顿时偏拨了几分。
接着他张嘴连吹，黑暗中银光闪烁，顾迁武惨号一声，持剑的右手无力垂下，似乎身上已中了某种暗器！
〃嗤、嗤〃之声不绝于耳，顾迁武临危不乱，足步一错向左后角一闪，三支细如牛毛的银针又自他身侧扫过，嵌入右方墙上！
顾迁武当机立断，猛然把长剑一挥，仓遽夺窗逸去。那中年仆人天风喝道：〃好朋友留下来！〃欲待提身追出，那残肢人摆首道：〃天风不用追了。〃
天风惊异的瞧着他的主人，道：
〃'一日纵敌，数世无患。'老爷不是说过这话么？〃
残肢红衣人淡然道：
〃那人肩上业已中了老夫一支无影毒针，不出三日即将毒发暴死，而且眼下伤处亦会因毒素蔓延泛成紫黑之色，嘿嘿，咱们明日离开大昭堡前，只要留心察看，不难得知那一人就是刺客。。。。。。〃
说着阴阴一笑，复说道：
〃是以咱们今夜不必再作无谓的惊扰了，嘿！嘿！〃
石室外，赵子原也暗暗吁了一口气。
步回上房途中，他按捺不住翻腾的思潮，忖道：
〃顾迁武剑上功夫颇为到家，分明出自名门，至于那残肢人更是古怪，他虽则手足全无，但口中吹针的功夫却令人防不胜防，此外他似乎还有一种神秘恐怖的力量，使敌人与他交手时会产生战栗的感觉，此点与玄缎老人颇有几分相似之处。。。。。。〃
他摸索着回到上房，只觉心力交瘁，但上床后翻来覆去再也无法成眠。。。。。。
又是一口开始了，映掩的新阳像缤纷的彩裙，夜来阴幽森冷的古堡也因而含蕴了无尽的生机。
赵子原犹在睡梦朦胧中，就被一阵急促的敲门声吵醒。
他起身揉了揉惺松的眼睛，暗责自己太过大意，纵令身心俱疲，亦不能睡得如此昏迷，若吃人暗算，岂不是毫无抵抗能力。
〃笃〃！〃笃〃！〃笃〃！
敲门声继续响起，赵子原喝问道：
〃谁？〃
他举步上前，信手开了房门，只见门面婷婷立着一个婢女打扮的少女，赵子原不觉怔了一怔，那婢女冲着赵子原一笑，笑靥依然带着几分稚气。
〃小婢奉小姐之命，请相公移驾过去一谈。〃
赵子原心中嘀咕，猜不出甄陵青一大清早便着婢女找他何事？他想了一想，说道：
〃好吧，在下就去。〃
那年轻婢女袅袅在前走着，直步人后宅，赵子原留意打量门径道路，见院落都在长廊右边，左面则是垣墙峻字，每个院落都由一个圆形拱门通入里侧，然后是小客厅及房间。
他才数到第四个院落，从拱门跨进院子，只见此院建筑又与其余三座不同，抑且地方较为宽朗，院中有个池塘，红荷绿叶，平铺水面。
池旁坐落一幢水轩形式的房子，婢女在轩前驻足，打开房门道：
〃姑娘，小婢将赵相公领来了。〃房里一道银铃似的声音道：〃着他进来。〃
赵子原心想这轩房必是人家小姐的闺房，自己是不是可以贸然走进？但眼下他却无琢磨的余地，只有硬头皮举步进去。
他踏入门槛，地上全是软绵绵的地毯，走动其上但觉爽意非常，房中陈设得十分讲究，隐隐浮动着一股暗香。
闺房内侧绣床上罗帐高悬，锦裳摆得十分整齐，甄陵青就坐在床沿上，她大约也是刚刚睡醒不久，钗横鬓乱，尚未梳装，另有一种动人的韵味。
赵子原望着对方那诱人的风仪体态，竟不敢直视，缓缓移开视线。
甄陵青笑着道：
〃你昨晚睡得可好？〃
赵子原错愕道：
〃还好，姑娘着人找我来此，只为了问这句话么？〃
他有些心虚，唯恐对方已然察觉自己昨夜的行踪，当着她犀利目光的注视下，他必须尽力掩饰自己的疲态，不使它表露出来。
甄陵青道：
〃自然不是。〃
语声带着些恼怒，敢情赵子原此等单刀直人的问话，已大大惹恼了她。
甄陵青一击掌，这时一名婢女提着一个沉甸甸的绸布包袱走人，放在案上又施札退了下去。
甄陵青道：
〃包袱里整整八十两银子，你拿了可是立刻就要离开本堡？〃
赵子原不由一怔，若自己拿着银子立刻就走，那么好不容易寻了个藉口混进堡内，岂非前功尽弃？但八十两银子已摆在面前，又没有理由滞留下来，不禁好生为难，一时之间，沉吟无着。
正自蜘蹰间，忽闻甄陵青道：
〃如果你不急于离去，我倒有一项建议……〃
赵子原愣道：
〃姑娘说说看。〃
甄陵青道：
〃你可以八十两银子的代价在本堡住上几天，吃喝均由本堡供给，但你视财如命，此项建议怕又行不通。。。。。。〃赵子原大喜过望，道：
〃在下其实也厌倦了外头的奔波流浪，正好趁此机会安住贵堡享几天清福，姑娘此议，正中下怀。〃
他匆匆出口答允，倒不曾顾及对方缘何会有此一违反情理之言？
甄陵青内心暗道：
〃果然我料得不错，他此来是另有目的。〃
但一方面，她却又因赵子原答应留下来，芳心微感快慰，可是她又猜不出对方有何意图，一时只觉心绪紊乱，蹩扭非常。
她眨眨眼，道：
〃如此甚好。〃
这会子，轩外足步声起，一人走将进来，赵子原抬目一望，来者正是身着玄缎的太昭堡堡主。玄缎老人人犹未至，已先出声喊道：〃青儿，你睡醒了没有？。。。。。。〃
他双目一扫，瞥见了坐在案前的赵子原，不觉错愕万状，膛目道：
〃这是怎么回事？〃
甄陵青脱了赵子原两眼，道：
〃爹爹是说此人么？〃
玄缎老人道：
〃青儿，你从来不让男人进入你的闺房，今日怎地一反常例？〃
甄陵青玉颊微酡，赵子原却没有瞧见，他心中又是惶恐，又浮起一阵说不出的滋味，登时露出腼腆之色。
玄缎老人转向赵子原，眼睛射出奇光，慑人心胆，道：
〃少年人，你叫什么名字？〃
赵子原将自家姓名说了，忖道：
〃眼前此人感觉甚是敏锐，只从他那犀利迫人的目光便可以瞧出一二，不知我昨晚在宣武楼附近窃探，有没有被他察觉？〃
想到这里，不免有些心悸。
甄陵青插口道：
〃爹……日前女儿才在陵甘道上与他结识。。。。。。〃
遂将赵子原来意说了，玄缎老人眼色阴晴不定，良久始朝赵子原道：
〃少年人，老夫在麦十字枪府上见过你一面……啊，你的衣服穿得都折皱了，还沾有灰尘呢，老夫代你拂掉吧。。。。。。〃
赵子原方自发愣，那玄缎老人右手伸递如风，有意无意望准他左胸前衣袂拂去……
他手指拂动的部位竟是对方左胸的〃鸠尾〃死穴，赵子原赫然一惊，正待闪身后退，陡闻甄陵青失声道：
〃爹爹……〃
玄缎老人指出如风，却沾衣立停，掌指拂过赵子原衣袂。
他回头道：〃什么事？〃甄陵青呐呐道：
〃没。。。。。。没什么。。。。。。女儿不过觉到这等小事何须劳动你老人家？。。。。。。〃
赵子原心子一阵狂跳，情知自己业已幸运逃过一次大劫，全亏甄陵青那一声呼喊，才把他从鬼门关拉回来。但他仍力持镇静，道：〃有谢堡主。〃
玄缎老人晶瞳神光一闪，目不转睛地注视着赵子原，暗忖：
〃这少年来历不明，在麦十字枪府宅中，老夫注意到他态度一直十分暖昧，不知所图何为，抑有进者、方才他死穴受袭，竟似无动于衷，这份城府真是深不可测，可虑的是青儿为何袒护此人？
他寒声道：〃青儿出来一下，我有话说。〃
甄陵青唯诺，起身随玄缎老人步将出去。
赵子原余悸难消，望着两人的背影发呆，好一会才收回视线，猛一抬头，只见床边墙上挂着一口长剑。
他脑际念头转了数转，疾然取下那口长剑，抖腕一抽，一道蓝光辉映而出，森森寒气砭肤刺骨。
赵子原暗暗赞道：
〃好剑！〃
仔细看时，剑身却已断了半截，显是为人以内力硬生生震断，使得他连呼〃可惜〃不已。
浏目下去，见剑柄上镌着一轮金芒四射的圆日，下面是一个小小的篆体〃赵〃字。
赵子原微微纳罕，想不通何以如此一口宝剑，会齐腰断去半截剑身，他迅速收剑入匣，放回墙上。
又过了片刻，甄陵青袅袅步回轩房，带着异乎寻常凝重的神色，玄缎老人并没有跟进来。
甄陵青用着奇怪的眼色盯住赵子原，冷峻地道：
〃爹爹适才告诉我，本堡发生了两件大事，两件都是昨夜发生的……〃
赵子原对她的态度可真摸不着头绪，漫口嗯了一声。
甄陵青哼一哼，道：
〃你的冷静功夫倒相当到家，大约你此刻己编好故事，解释何故竟要出手点中本庄四名庄丁的穴道，并将他们移到隐蔽之处藏匿了吧？〃
赵子原心忖原来他们四人已被发现，遂道：
〃不是我干的。〃
那四名庄丁穴道被制，果真与他无关，是以他说得异常坦然。
甄陵青冷笑道：
〃当然你必须否认啦，可惜他们四人异口同声说就在你住的上房门前见到人影一闪，继后便不省人事。。。。。。〃
赵子原道：
〃那也不能指证就是我啊。〃
甄陵青道：〃巧得很，你才第一天住进来，事情就发生了。〃说着一顿，续道：
〃还有一件，将近凌晨之际有人闯入黑牢，哼哼，我知道你又要说不是你干的吧。〃
赵子原蓦地爆起长笑，道：
〃区区连黑牢在哪里都不知晓，姑娘竟会怀疑到我身上，当真荒谬之极。〃
甄陵青怒声道：
〃荒谬么？姑娘倒要瞧瞧你是否故意混淆别人视听？〃
话声方歇，提气一纵，欺近赵子原身前。
她玉掌徐徐抬起，触目瞥见对方那一脸迷惆的神色，不知如问芳心一软，她勉强抛开情感的波荡，道：
〃你走吧，小心自己的行动。〃
赵子原哼哈一声，偶然离开�