奚奉先一手抓空，如影附形般箭步欺前，左掌紧溯而起朝斜刺里一抹，毫不停滞往赵子原腕脉拂去。
赵子原蹬步再退，手翻似电，但是时上一紧，仍被对方五指扣住。
他错愕道：
〃前辈何尔以武相加？〃
奚奉先只若未闻，侧首寻思了半晌，忽然五指一松，将手缩了回去。
他沉吟道：
〃'斗转参横'？！小哥儿你方才所施的可是'斗转参横'身法？〃
赵子原道：〃不错。〃奚奉先道：
〃那么你确是白雪斋孟老儿的传人，老夫多虑了。〃
赵子原心中有气，道：
〃敢情前辈信不过小可。〃
奚奉先道：
〃小哥儿莫要恼怒，实是事关至巨，老夫不得不格外谨慎，处处以小人之心度君子之腹，此老夫所以能活到今日兔于横死之故。〃
赵子原稍感释然，道：
〃前辈何故潜回本堡？〃
奚奉先欲言又止道：
〃这个。。。。。。这个。。。。。。〃
赵子原瞧奚奉先面有难色，顿时了然对方仍不能充分信赖自己，心底忽然升起一股古怪的冲动，脱口道：〃前辈，你可知我是赵飞星的。。。。。。〃
话方说了一半又咽了回去，心中暗暗懊悔自己的鲁莽。
奚奉先漫不在意道：
〃老夫欲到宣武楼那边去探一探，小哥儿你可是与老夫同道？〃
赵子原点了点头，奚奉先更不多言，他运起轻功，足不履地掠至〃宣武楼〃之前，一跃而上屋檐。
赵子原亦继后跟上，两人反展身子倒挂檐角，屏息自窗口望人，人眼处见一个身着红衫之人背窗坐在一只轮椅上，在跳跃的昏黄色光线映照下，那有如血花般的深红颜色隐隐透出一种阴寒险恶的意味！
那红衣人身畔立着一名仆人装束的中年汉子，他的前面便是一张方案，对角坐着一个身着玄色缎袍、神情冰冷的老者！
玄缎老者正是曾现身于麦十字枪府第，自称职业剑手之人，赵子原尝见过他一面，是以并不陌生。只闻玄缎老人开口道：
〃这么说，你我这笔买卖是做不成了。〃
那坐在轮椅上的红衣人摆首，一道涩哑的声音亮起：
〃阁下爽约在先，可怪不得鄙上。。。。。。〃
玄缎老人冷冷道：
〃此中经过，老夫解释得还不够清楚么？〃
那红衣人道：
〃清楚是够清楚了，就只怕鄙上听不进去。〃
玄缎老人道：
〃那是你们的事。〃
红衣人缓缓道：
〃甄堡主此言差矣，须知鄙上既然出了五千封银子委托阁下代为除去麦斫，鄙上算不算是阁下的雇主？〃玄缎老人哼了一声，道：〃这个自然。〃
红衣人道：
〃所以说鄙上既然坚持在今夜之前击毙麦十字枪，就毋庸。。。。。。〃
玄缎老人打断道：
〃老夫何尝不作如此打算？只因那'司马道元'委实出现得太已突然，迫得老夫不得不临时改变原计划。。。。。。〃
红衣人吸一口气，道：
〃就我所知，司马道无一门早于二十年前悉数死在翠湖画舫上，一个活口也没有留下！〃玄缎老人道：〃老夫所得到的消息却恰恰相反！〃红衣人愕道：
〃怎地？〃
玄缎老人道：
〃司马道元一门本足足有一十八口，凶杀案后次日官家清理画肪，却只剩得十六具尸体！〃
红衣人错愕更甚，道：
〃少了两具？！少了哪两具？〃
玄缎老人慢条斯理道：
〃其一乃司马道元本人，另一个是犹在襁褓中的婴儿。〃
红衣人身躯震一大震，蓦地爆起长笑，道：
〃天下有谁能在谢金印恐怖的扶风剑下得获幸免？嘿嘿，堡主此言无稽之极。。。。。。〃
玄缎老人肃声道：
〃你我心里明白，老夫并没有危言耸听。〃
红衣人沉道：
〃我可不信世上有借尸还魂之人。〃
玄缎老人默默无语，红衣人续道：
〃再说，司马道元生前名气虽大，武功却高不到哪里去，纵令他死而复生现身于麦府中，以甄堡主一身功力，似可轻易打发。〃
玄缎老人冷笑道：
〃阁下哪里晓得个中原委，近数日来，老夫一总与'司马道元'打过两次照面，第二次在少室山峰，老夫亲眼目睹他与少林达摩院首座觉海大师因故动起手来。。。。。。〃
他语声一顿，复道：
〃觉海大师乃是少林寺百年来仅见的掌力奇才，他十八岁时也就是初人少林的第二年，就能将逾精钢的鼎钟一掌震成碎粉，如今他年纪已过半百，加上这几年修为，那一双肉掌较之开山巨斧不逞多让，但是。。。。。。但是。。。。。。〃
红衣人道：〃结果如何？〃玄缎老人道：
〃结果觉海大师在百招之上，竟被'司马道元'一掌震得退了三步！〃
红衣人惊道：〃有这等事？〃玄缎老人道：〃老夫岂会捏造事实不成？〃
红衣人道：
〃如此说来，难怪甄堡主对'司马道元'有所忌惮了？〃
玄缎老人道：
〃其实也不尽然，老夫只是在未查明那'司马道元'真正身份之前，不愿贸然行事，至于麦十字枪一命，反正迟早要自老夫之手而绝，又何必急于今朝？〃
立在红衣人身旁，一直不曾出声的中年仆人忽然附耳向红衣人说了几句活，后者连连点头。
但听红衣人道：
〃此事容俟老夫明日回去向鄙上报告后再作答复，五千封银子不妨暂存贵堡。。。。。。〃
玄缎老人道：〃贵上怎么不亲自前来？〃红衣人支吾道：
〃咱们不是言明不要提到有关咱家主人的一切么？甄堡主莫非忘了？〃
玄缎老人干笑一声，红衣人复道：
〃还有老夫这位仆人方才提出了一道问题。。。。。。〃
玄衣老人道：
〃但说不妨。〃
红衣人沉声道：
〃他对甄堡主面具之后的庐山直面目发生了兴趣，故请老夫代问堡主，可否移开面具让他一瞧？〃
玄缎老人眼色一阴，旋即纵声笑道：
〃从来见过老夫面庞之人都已经作古了，令仆正值壮年，来日方长，若遽别人世岂不令人惋惜？〃
红衣人与那中年仆人哪会听不出他语中含意，当下只有嘿嘿干笑数声，不再出言逼他揭开面具。那中年仆人道：
〃堡主言重了。〃
窗外窥听的赵子原闻言，内心若有所悟，忖道：
〃那玄缎老人原来是带着人皮面具，怪不得我总觉他脸色阴森惨白不带丝毫表情？。。。。。。〃
这会子，那坐在轮椅上的红衣人徐徐转过头来，赵子原因身在墙角之故，只能望见半个侧面。
但见那红衣人肌肤又瘦又瘪，面色甚是枯黄，唇下蓄着一络稀疏白髯，整个面庞除开那对亮如寒匕的眼睛之外，倒无甚出奇之处。
红衣人道：
〃堡主若无他事，老夫要告辞休憩去了。〃
说着一挥手，中年仆人推动轮椅，红衣人就坐在椅上由他推着行走，身子始终未尝移动。
陡闻〃吱〃地一响亮起，楼门为人打了开来，三个披发左在的异服汉子闪身进来，在玄缎老人面前驻足，却是一言不发。
那三人立在案边，齐然转了个身，正好背向窗外的赵子原。
玄缎老人喃喃说了几句，声音十分低沉含糊，赵子原连一字也未尝听清，不禁暗暗纳闷。
烛光正照在玄缎老人惨白的脸上，令人油然而生阴寒之感，那三名异服汉子唔唔应着，并未答话。
突然玄缎老人怒哼一声，伸手一拍方案，〃砰〃一大响，桌角顿时裂下一块，高声道：〃老夫自有主见。。。。。。〃声音愈说愈低，最后又成了一片模糊。
窗外的赵子原睹状疑云顿起，忖道：
〃这三人衣着如斯怪异，形貌亦与常人有别，莫不是来自大漠？难道玄缎老人。。。。。。〃
忖犹未罢，那右首一名异服汉子倏地踏前一步，举起单臂不住比手作势，玄缎老人连点了几下头。正欲出楼的红衣人，回转轮椅，低声也说了几句。
三名异服汉子哼哼哈哈，依旧不停地作着手势，接着他们仰首朝四下张望了一番，伸手将案上的烛火捻熄了。
楼阁内外成了一片漆黑，然后〃蹬、蹬〃足步声起，自楼门西渐，脚音愈去愈远，终至青不可闻。黑暗中传出玄缎老人冷冷的语声：〃行啦。。。。。。〃
烛火重又燃起，如豆的火光微微摇曳，照在楼阁上，这时只剩得玄缎老人孤零零一人立在案前，那红衣人。中年仆人及三名异服汉子已不知去向！
楼外的赵子原瞧了许久不得要领，只觉脑子昏昏沉沉，竟有了一丝倦意，转首望望了五尺之外的奚奉先，见他依旧保持原来姿势，一心窥望楼内物事。
红衣人陡地爆出一声阴笑，厉声道：
〃藏身的朋友，你还没有听够么？〃
那奚奉先反应何等迅速，立时缩首回来，百忙中回目一瞧赵子原藏身之处，令他吃惊的是横梁上已然空空如也，无声无息的赵子原忽然不在原地了！
奚奉先低呼道：
〃小哥儿。。。。。。〃
没有人应声，只有他急切的低呼在瓦梁上激起一片〃嗡、嗡〃回响。
就在他略一迟疑的当儿，楼中的玄缎老人已自发起一掌，一股掌风破窗而出。
那掌风来势甚是迅疾古怪，直似山叠浪舞般重重涌出，奚奉先骇然一呼，右手一屈一甩，猛地向后一个翻身，斜斜扶摇而上，玄缎老人大喝道：〃哪里走？〃
右手一扬，紧接着又是一掌虚空击出，掌缘强劲，激起一片霍霍怪响，奚奉先身在半空，反手一掌拍下，两股力道一触而着。
轰然一震过后，奚奉先藉掌劲反激之势弹起数丈，这刻他已无暇顾及赵子原安危，一个倒飞便飞出堡墙之外。
玄缎老人似乎不料对方会从自己掌缘中脱身逸去，不觉呆了一呆，他身子一拧，穿窗而出。
第九章残肢奇人
同一瞬间，西楼那壁又有一条人影如飞掠至，三两个起落来到天井之中，翩然定身而立。
玄缎老人冷哼道：
〃阿武，是你么？〃
那人正是少年顾迁武，他冲着玄缎老人躬身一礼，道：
〃堡主，发生了什么事？〃
玄缎老人用那浓重的鼻音哼了一声，道：
〃你才到么？〃
顾迁武满面惶恐道：
〃属下竟夜未眠，未尝稍有懈怠，刚刚巡到西楼附近，听到这边有了动静，便立刻赶来。。。。。。〃
玄缎老人点点头，顾迁武道：
〃方才那人是谁？〃
玄缎老人不答，岔开话题道：
〃听说青儿有一位客人来访？〃顾迁武道：
〃是个姓赵的少年，甄姑娘此番出堡在道上与他结识的。〃
玄缎老人似有所感，道：
〃青儿是长大了，岁月过得真快啊。〃
这个言语举止一向寡情冷酷的老人，想起韶华之易逝亦不免牵动老怀，发为嗟叹。
他一举步逞自走远了，身影渐次消失在黑暗之中。
顾迁武停立原地良久，忽然转身面对楼侧花圃，沉喝道：
〃姓赵的，你也该出来了！〃
花圃中悉嗖声起，赵子原穿身而出，他信手拂去衣袂上沾着的泥渍，看似轻松，其实已暗暗引满全身功力待发。
表面上他仍谈笑自若道：
〃小弟初次作客，反复不能成眠，遂趁着大好月色到园中散心。。。。。。〃
顾迁武露出古怪的笑容，道：〃是么？〃赵子原道：
〃顾兄以为如何？〃
顾迁武道：〃以为？我为什么要以为？眼睛瞧见的还不够？〃
赵子原心中打鼓，但他自幼因环境影响，养成深沉不露的天性，依然装作淡不在意地道：〃小弟愚钝，不明顾兄之意。〃顾迁武面色一沉，道：
〃赵兄怎地老来这一套？你自楼阁退下藏人花圃中时恰被我撞见了，我不在甄堡主面前点明说破。。。。。。便是。。。。。。〃
话犹未完，陡闻楼角那边传来一道呼声：
〃迁武……迁武。。。。。。〃
声音甚为尖嫩，正是甄陵青所发。顾迁武不及多说，瞅了赵子原一眼，一转身迈步走了，只留下楞愣而立的赵子原，他默默对自己说：
〃是啊，既然我的行藏已露在顾迁武眼里，他为何不向堡主说破？莫不是他有意袒护自己？但这又多么不可能。。。。。。〃
怀着一颗忐忑不定之心，赵子原离开了宣武楼，才过几条曲回的廊道后，蓦然发觉自己门径不熟，竟然循不着原路走向上房！
他心中暗暗发急，在廊道上左转右绕，一面又闪闪躲躲，生怕遇到堡内之人，方走到廊角转弯处，忽然听到〃轧、轧〃机声传入耳际，他放缓足步凝目望去，只见那红衣人正坐在轮椅上，被仆人推着行动！
中年仆人手推轮椅绕过一条狭隘的通道，朝四下张望一忽，使走人一幢宽敞的石屋去了。
赵子原晃身掠到石屋前面，隐隐听到那红衣人的声音道：
〃天风，你可以为我卸装了。〃
那中年仆人的声音道：
〃天将破晓了，老爷还要憩息么？〃
那红衣人涩哑的声音：
〃不养足精神怎么行？咱们明日又要赶一段长路了。〃
那中年仆人唯唯诺诺，接着房内透出一种极为怪异的〃咝咝〃声响，仿若金属物相互摩擦所发。
赵子原动了好奇之念，哈腰自门隙望进房内，于是他瞧到了一桩令人难以置信的奇怪景像……
只见那红衣人以原有姿势坐在钢铸轮椅上，中年仆人天风操纵裕如地将他推到床前。
他意颇踌躇，红衣人连声催道：
〃甭磨菇了，快动手啊。〃
天风点了一下头，这时候惊人的事发生了，他步至轮椅左侧，将红衣人左手及左足自齐肩和齐腹处卸下，然后转到轮椅右方，以同样动作将他的右手右足一一卸了下来，那模样像是玩弄法术，更近似于肢解活人！
赵子原吓得险些忘形大叫起来，屏息继续望去，那天风做完这些动作后，伸手一按轮椅把柄，〃轧、轧〃异响复起，椅座冉冉上升，露出了一个约莫五尺见方的黑色空匣……
天风把卸下来的两手与两脚排列有序的放进空匣里，动作相当干净利落，显见已经熟于这项工作。
他从容地将红衣人抱起置于床上，这个缺少了四肢的人，事实上与一团肉球并没有两样！
赵子原双眼一瞬也不瞬的注视着红衣人，发现他的一对手脚全被齐根切掉，肩肋和小腹结成一块块血肉模糊的肉疤，伤口附近肌肤瘰疬，泛出紫黑颜色，厥状之惨怖，使人不忍卒睹！
似此奇异可怖的景象，顿时将赵子原唬得呆住了，错非亲眼目睹，他绝不敢相信世上会有如此一个残肢怪人。
他情不自禁忖道：
〃怪不得红衣人始终坐在轮椅之上，全身动作除却头部的转动外，便只有胸部呼气吸气的起伏，原来他的四肢早已残缺，不知他的手脚是怎么失去的？失去它们后又怎么能活下去？活着又为了什么？。。。。。。〃
中年仆人天风立在床侧，面向红衣人说道：
〃老爷，又过去十天了。〃
那残缺红衣人像一团肉球般躺在床上，斜睨了中年仆人一眼，慢吞吞道：
〃十日之期又到了么？也亏你记得这般清楚。〃
边说边自口中吐出两粒色呈淡红的小丸交与天风，道：
〃两颗药丸又可以让你支撑十天了，十天是一个不算短的日期哪。〃
天风接过药丸纳入口里，道：
〃多谢老爷。〃
口上虽是如此说着，但毋论语气表情都没有任何感激的意思。
残肢人瞧在眼里，阴笑一声道：
〃天风，你可是厌倦了这桩差事。〃
天风道：〃老爷意所何指？〃残肢红衣人道：
〃这一问是多余的了，天风你并不蠢，自然猜得出我所指的乃是服侍老夫这一件工作而言。〃
天风似乎被勾动了内心深埋的