赵子原略一抱拳，道：
〃赵某忘了祝贺姑娘安然无恙。〃
甄陵青一怔，旋即会意过来说：
〃哦，你是指顾总领与我为朝天庙迷魂大法所慑，致失去神智之事，我方听爹提及，他已将那捞什子法术解破了。。。。。。〃
赵子原心念微动，暗道她父亲既能化解迷魂大法，能耐倒是不小，不知会不会是曾在麦十字枪庄院出现的玄缎老人？
只听甄陵青又道：〃喂，喂，你找我做什么？〃
赵子原胸有成竹，道：
〃区区来此目的，姑娘难道还不明白？〃
甄陵青瞠目无语，赵子原道：
〃时隔数日，不想姑娘便健忘如斯。。。。。。〃
甄陵青道：〃你喜欢兜圈儿说话的毛病仍是未改。〃
赵子原淡淡道：
〃姑娘应该记得犹负欠我八十两银子，区区此来便是为追索此账。〃
甄陵青晶瞳一转，想道：
〃这人来路不明，令人难测，若说他来此只为追讨八十两银子，那是绝无可能，哼，我务必好好盘盘他的海底。。。。。。〃
当下道：
〃在去鬼镇的芦苇荡上，你无故拦住咱们，藉故惹是生非，咱们不欲与你翻脸，是以应允与你百两银子，那只是通权应变之法，焉可认真？〃
赵子原道：
〃姑娘言犹在耳，就要食言而肥了么？〃
甄陵青道：
〃八十两银子不过区区之数，但你若要收回此银，非得在堡里待上几天不可。〃
赵子原心中窃喜，对方此言正合自己之意，表面上，却洋洋不动任何声色，故意道：
〃为了什么？〃
甄陵青花容倏地一沉，道：
〃姑娘先且问你一句。。。。。。〃
赵子原道：
〃但问不妨。〃
甄陵青寒声道：
〃你从何得知我是住在本堡？〃
赵子原干笑了一声，道：
〃姑娘忘了在芦苇荡上，顾兄曾无意透露你们来自太昭堡，区区适时便听得一清二楚。。。。。。〃
甄陵青道：
〃这样说来，你倒是有心人了？〃
她一语双关，暗示赵子原来到此堡必然另有目的，赵子原哪里听不出她弦外之音，却故作不解道：
〃有道是'贫夫询财'，在下向来视财如命，为了钱财宁可不要性命，岂能轻易失去获得八十两银子的机会。〃
说到此地，陡闻〃蹬蹬〃足步声起，赵子原循声望去，见来人身着一袭青衫，正是顾迁武。
顾迁武人犹未到，已先冲着甄陵青高声道：
〃姑娘，堡内发生了什么事？〃
甄陵青不语，顾迁武复道：
〃方才我在东楼碰见银衣队杜克明，得悉姑娘罚他自囚黑牢。。。。。。〃
他边说边走上前来，这才发觉立在甄陵青身旁的赵子原，似是有所警觉，忙住口不语。
赵子原暗忖道：
〃日前他们两人虽然自认是表兄妹，但我打自第一眼起便疑他是冒充为甄陵青的表兄，单瞧他一个劲儿姑娘姑娘的叫，便知我的猜测不差了。〃
甄陵青何等机敏，早已察觉顾迁武这一称呼所生的漏洞，当下狠狠瞅了他一眼，冷冷道：
〃我如此处置杜克明，你敢是不服？〃
顾迁武道：
〃杜克明既然冲犯了姑娘，便是咎由自取，在下哪有不服之理。〃
甄陵青自鼻孔中重重一哼，道：
〃谅你不敢。〃
顾迁武面上并无任何不愉之色，回过头来望着赵子原道：
〃赵兄何时来到鄙堡？〃
赵子原爽朗一笑，道：
〃兄弟才到。〃
顾迁武昭了一声，道：
〃可不会是为了八十两银子始劳动赵兄大驾吧？〃
赵子原笑笑不语，顾迁武复道：
〃犹记咱们首次见面时，赵兄一口咬定甄姑娘与我相率私奔，目下这误会也该澄清了。。。。。。〃
甄陵青插口道：
〃迁武你少说几句行不行。〃
赵子原道：
〃在下自知理屈，但兄台与甄姑娘允诺在先，那八十两银子是非要不可。〃
顾迁武道：
〃听怕赵兄志不在。。。。。。〃
他本想说〃只怕赵兄志不在银两〃，但方说出一半，倏然一道念头闪过脑际，遂戛然中止。甄陵青伸手指着赵子原道：〃他要在本堡逗留数日，迁武你领他到上房小憩。〃
顾迁武将甄陵青拉到一旁，低声道：
〃此子来意颇费人猜疑，姑娘何以竟要将他留下？〃
他虽然已将嗓音压低，但一旁的赵子原却仍听得清晰非常，不禁暗自感到奇怪，忖道：
〃姓顾的分明有意让我听到这句话，难不成藉此对我暗示警告？但他乃是堡内之人，这又说不通啊。。。。。。〃
甄陵青不耐道：
〃我自有安排，你领他去吧。。。。。。〃
顾迁武朝赵子原招了招手，两人举步向堡内行去。
步过一片白石铺成的旷场，便见到东西相对的两座楼阁，楼外摆置着一对石狮，东楼门媚上嵌着一面横匾，镌着龙飞凤舞的三个大字：
〃太昭堡〃
赵子原忍不住驻足细瞧，但见匾木已呈黑灰色，镌字上墨渍残缺剥落，显见年代之久远。
他正为横匾题字所吸引，迎面又走来一队身披银憋的劲装汉子，人数约莫有十二三之借。
赵子原乍见他们身上的银擎，便猜知其身份，心道：
〃想来这便是甄陵青口中提过的银衣队了，瞧他们个个眼神精湛，步履沉稳，足见内力已有相当造诣，江湖上一等高手也不过如是，不知堡主如何网罗调练出这批人物？。。。。。。〃
银衣队在西楼石狮前驻足，为首一名面色阴沉大汉望也不望赵子原一眼，逞朝顾迁武执礼道：
〃属下等巡徼到此，总领可有何吩咐？〃
顾迁武摆手道：
〃没有，你们继续巡逻四周，这几日必须格外警觉了。〃
那名面色阴沉大汉诺应一声，带领银衣队错身过去。
顾迁武继续前行，赵子原亦步亦趋跟随其后，说道：
〃区区犹未拜谒贵堡主人，顾兄可否引见？〃
顾迁武道：
〃堡主今夜有客人来访。。。。。。〃
赵子原心中一动，道：
〃真巧极了，那么区区便候待明日再行拜谒。〃
顾迁武用着仅有两人能够听见的声音道：
〃赵兄若无它事，堡主还是不见的好，而且顾某要奉劝一句。。。。。。〃
赵子原惑道：
〃什么？〃
顾迁武欲言又止，赵子原不禁更感迷惑，道：
〃兄台但请说出。〃
方说了这么一句话，他忽然发觉前行的顾迁武神色数变，瞬又恢复正常。
只听顾迁武以低得不能再低的声音道：
〃不要说话也不要回头，后面有人。。。。。。〃
赵子原暗暗奇怪对方的神色何以会突然间变得如斯紧张，顾迁武那故作神秘的语气，反勾动他的好奇之念。当下忍不住别首往后一瞧，隐隐瞥见身后不远处立着一个身材高大，穿着一袭玄色缎袍的老人，一动也不动地停立着，在淡淡月色下便似幽灵鬼进一般。
那人两道如炬的目光也自投注赵子原身上，赵子原不觉竟体发毛，忙转过头来，心中忖道：
〃此人不知是不是堡主？顾迁武缘何害怕到如此模样？。。。。。。〃
顾迁武足不停步，步人拐角一幢漆成红色的房舍，赵子原注意到大门敞开着，宽可容二马同时出入。
绕过一道回廊，顾迁武指着墙角一间房子道：
〃兄台便暂且睡在这里，待会儿有仆役过来，赵兄若有事尽管招呼他们。〃
言罢转身足步一顿，赵子原续道：
〃适才顾兄似有话欲开导区区，便请明言。〃
顾迁武一言不发，走到房中倒了一杯热茶，手指沾水在桌面上写了几个字，赵子原凑近一瞧，见他写着：
〃尽速离开本堡，否则性命堪虑。〃
赵子原正自沉吟间，顾迁武已快步离开上房去了。
赵子原放眼四下打量，只见屋内雕梁画栋，陈设齐全，装饰得甚是华丽，倒有几分像是达官贵人的宅第。
须臾，门口出现了一个仆役模样的老人，进房将床上被褥叠好，一句话也没说便躬身施札退下。
赵子原纳闷十分，脑际不断寻思顾迁武在案上所写那两句话的意义，还有他为什么警告自己？是善意还是另有存心！
他心中想：
〃我好不容易才得混进此堡，为的便是要访察昔年那一段公案，岂有因此便轻易离开的道理。。。。。。〃
他猛一抬头，偶然发觉头上似有一双鹰隼般的眼睛正在注视着自己，不禁吓了一跳！
赵子原装作没有瞧见，负手在房内漫步一匝，一面留意打量墙壁与天花板，却不曾发现任何缝隙。
他心中疑云重重，忖道：
分明有人躲在暗处伺察我的举止动静，但我却瞧不出任何蛛丝马迹，这房间之设计建造必有古怪。〃
想到这里，便故意出声自语道：
〃奔波了这么一阵子，我也该休息休息啦。〃
他隐隐约约觉得黑暗中那一对犀利的眸子依然目不转睛的盯住自己，遂索性背过身子，上床拉上一条被子躺下，暗暗将体内真气运集全身，准备应付任何突如其来的袭击或变故。
一炷香的时间过去了，没有什么事故发生，赵子原反而感到意外。
待得他再次仰起头时，黑暗中那对眼睛已经消失了，赵子原一翻身从床上跃下地来。
他轻步走到门边，正待启门出去，这一忽里，他陡然听见一阵沉重的足步声自东面廊上传至！
渐渐那足步声来得近了，间而夹杂着低沉的人语声：
〃我说二哥，咱们就这样东来西往在堡内巡逻了老半夜，却连鬼影也役见到一个，难道咱们还要继续摸一整夜？〃
另一道沙哑的声音道：
〃那就是呷，嘿嘿，堡主业已放明了话头，你耳风没刮着么？〃
那低沉的声音道：
〃到底堡主说什么来着？〃
那沙哑的声音道：
〃我是听银衣队何三爷转达的，要咱们近几天内多卖力戒防，万一出了庇漏那就是。。。。。。〃
语声顿了一顿，倏然压低嗓子道：
〃黑牢里百般酷刑你们是见过啦，若是堡内有了事故，那么你我都得遍尝各种刑具的滋味，然后就是一个死字，老三，你还打算休歇么？〃
那〃老三〃颤声道：〃二哥，此话。。。。。。此话当真？〃那〃二哥〃道：
〃咱家几时打过诳语？〃
另一道粗哑的嗓子插嘴进来：〃二哥井没有唬人，你没瞧见银衣队的杜克明被堡主收进黑牢了么？〃
那〃二哥〃轻咳一声，道：
〃老四你只知其一，不知其二，杜克明其实是得罪了甄姑娘，被谕令收押的，据说是为了甄姑娘一名年轻的客人。。。。。。〃
语声渐亮，那一伙人显然来得近了，赵子原连忙又缩身回来，附耳在门板上聆听。
〃说到客人，堡主今夜不是也有客来访么？眼下正在宣武楼接待那两位来客。。。。。。〃
〃老三〃道：
〃可是傍晚人堡的两人？我瞧见了，其中一个老的行动好生古怪，一直就坐在一只轮椅上，由另一名中年人把他推着走动，我到现在还没弄清是怎么回事儿。。。。。。〃
房内窃听的赵子原心念一动，一不留神头顶碰着门框，弄出了一点声音，那〃老三〃蓦地停住语声，喝问道：
〃是谁？〃
赵子原自忖行藏已露，暗骂自己过于大意，正自寻思对策间，陡闻门外一道冰冷的声音亮起：
〃倒下。。。。。。〃
接着便是惊呼声，低叱声与〃砰、砰〃响声交杂一片，须臾又归于静寂，赵子原忍不住启门出去欲瞧个究竟，只见房门直挺挺躺着四名劲装汉子，他电目一瞥，一道黑影自廊道拐角处一闪而没！
赵子原哈腰下去，见四人横七竖八地躺在廊上，俱被点了哑穴，不觉吃惊不已，心道：
〃能在倏忽之间同时点上四人的穴道，那下手者的身手够得上'干净利落'四个字了，不知他们何以要下此煞手？难道古堡今晚果然有夜行人光临？。。。。。。〃
他盘算一忽，将四个不能动弹之人拖到墙角暗处，四下张望无人，遂俏悄沿着廊道前行，转了几个弯，迎面便是一高楼挡住去路。
赵子原半伏着身子走到楼侧，头上高楼题着〃宣武楼〃三个大字，他稍事踌躇，自楼前石栏飞跃过去。
倏然，他停下身来，缘因他听到楼内隐约传出了人语交谈声音，那声浪虽是低沉，但却十分铿锵有力。
正自趑趄不前间，陡地一条黑影从西面围墙上掠起，在空中一大盘旋，轻飘飘落下地来，连一丁点声息都没有发出，轻身功夫端的是骇人之极，赵子原心中猛可震了一大震！
他隐身在石柱后面，只见那人身着黑衫黑袂，完全是一副夜行人行头，面上皱纹密布，两眉之间有一条弯长的刀疤，意态显得异常苍老，赵子原人眼便即认得，赫然是那几个时辰前与苏继飞行在一路的奚奉先！
奚奉先仰首望望高楼，喃喃低语道：
〃宣武楼？。。。。。。宣武楼。。。。。。就是这里了。。。。。。〃
他伸手拍拍脑袋，又道：
〃奚奉先啊奚奉先，你到底老迈了，离开太昭堡二十个年头了，竟然连楼阁的地位都忘了么？。。。。。。〃
赵子原脑际思潮汹涌，下了决心自石柱后面，现身出来，朝奚奉先招了招手，压低嗓门〃嘘〃了一声。
奚奉先乍见石后有人亦是惊疑满面，低声道：
〃什么人？〃
赵子原情知楼内有人，甚且可能就是古堡堡主，是以决定引开对方，一晃身掠到天井石亭后面。
那奚奉先如飞赶将上来，沉喝道：
〃阁下再不出声，老夫可要得罪了广
赵子原别过身子，面对奚奉先道：
〃奚老伯，咱们今夜在堡外林中才见过一面。。。。。。〃
奚奉先定睛瞧清了赵子原面庞，神色稍雾，道：
〃是你！。。。。。。老夫记起来了，是时你与那姓武的女魔头并辔而骑，事后苏继飞苏兄曾提及你的身份，听说你是阳武白雪斋的传人？〃
赵子原道：
〃小可赵子原，敢问苏前辈怎未与老丈同来？〃
奚奉先支吾道：
〃苏老儿有事上京浅去了，且说你又如何来到此堡？〃赵子原心想我正要问出这一句呢，想不到反教对方先盘问起自己来了，当下但然道：
〃在下正作客于此。〃
奚奉先心中道：
〃作客？你那鬼鬼祟祟的行踪哪还像个作客的样子！〃
但他并没有说出来，仅仅〃嗯〃了一声。
赵子原也正想着心底一句话是否应该出口？终于他道：
〃奚前辈，我知晓你从前。。。。。。从前是本堡的总管。。。。。。〃
奚奉先身躯如触电般颤一大颤，厉声低道：
〃你。。。。。。你怎生得知？〃
他额上刀疤又隐隐泛红，猛一吸气，内力尽集双臂，准备对方一个答得不对便立下杀手。
赵子原见奚奉先脸上青气盎然，虽则早预到他会有如此反应，仍不免暗暗心惊，缓缓道：
〃前辈先不要追究这些，二十年前太昭堡主人赵飞星尚未遇害前，奚前辈位居本堡总管，而今古堡业已易主，前辈旧地重游。。。。。。〃
语犹未完，奚奉先打断道：
〃小伙子你年纪轻轻，怎会知道这许多？〃
赵子原心忖目下自己的身份犹须保持秘密，匆忙中出口搪塞道：
〃小可出道时，家师尝对我叙述武林掌故。。。。。。〃
奚奉先一怔，道：
〃呵，令师昔年乃赵堡主之交，老夫一时糊涂，未曾想到此点
语声方落，猛地伸手一拿，掌影晃动问，奇速无伦地抓向赵子原手肘胁腰五个大穴！
赵子原惊呼道：
〃你。。。。。。你。。。。。。〃
变生仓促，急切里赵子原足步一错，身形模糊一闪，自对方掌隙中倒退出五步之外。
奚奉先一手抓空，如影附形般箭步欺�