她在一旁久未说话，可是想来想去都想不出任怀中是哪路人物？
赵子原道：
〃娘，你可是派奚总管去了？〃
赵芷兰道：
〃还有你苏大叔！〃
任怀中道：
〃不错，奚苏两人是去过了，但是如今只有一个苏某活在世上，那姓奚的已被人杀死了！〃赵子原心头一震道：〃被谁杀死？〃
任怀中道：
〃说出来赵兄又不相信，他是被司马迁武杀死！〃
赵子原吃了一惊，但他想了一想，随即摇摇头道：
〃不对，不对，司马迁武和奚总管武功我都曾见过，更加之有苏大叔在侧，司马迁武要想得手只怕并不容易！〃
任怀中笑道：
〃然则以赵兄以前武功，便能够在京大展雄威么？〃
赵子原猛醒道：
〃这么说来，司马迁武的武功也精进了？〃
任怀中点点头道：
〃他的武功正是天罡双煞所授，目的便是找赵兄报仇！〃
赵子原皱眉道：
〃找我报仇？我和他感情不错啊！〃
任怀中道：
〃此一时也，彼一时也，因为其父司马道元曾两次在谢金印剑下死里逃生，他被天罡双煞一激，已激发了怒性，所以非找你一报此仇不可！〃
赵子原寒声道：
〃你说两次，难不成太昭堡这一次真是谢金印所为？〃
任怀中笑道：
〃普天除了谢金印之外难道谁能施出那种手段？唉，他的手段实在也太过狠毒了些！〃
赵芷兰喃喃的道：
〃天意，天意，这贼子又替我们惹事了！〃
赵子原沉吟一会，道：
〃逆来顺受，小可到时只有尽力而为，但不知好司马迁武现在太昭堡做些什么？〃
任怀中道：
〃招兵买马，企图以太昭堡为基业，然后领袖天下武林！〃赵子原冷冷的道：
〃只怕没有这么容易？〃
赵芷兰道：
〃贱妾有一事请教，但望任大侠大不吝赐告。〃
任怀中拱手道：〃圣女但请吩咐！〃赵芷兰道：
〃对尔来所发生之事，任大侠事事都了若指掌，难不成任大侠都是亲眼目睹么？〃
任怀中但然道：
〃不瞒圣女说，对于天罡双煞的行动，在下注意已久，只因时机尚未成熟，是故在下尚未采取行动！〃
此话一出，赵子原等人心中都不由一动。
任怀中顿了一顿，又道：
〃天罡双煞已非孤身一人，尔今势力已日渐庞大，在下恐力有未逮，是故才想找赵兄帮帮忙！〃赵子原道：〃任大侠有此心怀，那是再好也不过了！〃
觉悟大师道：
〃请恕老衲说句放肆的话，那天罡双煞武功甚高，任大侠能与他俩作对，想必与那位武林异人有点渊源？〃
任怀中微微笑道：
〃大师之言在下愧不敢当，说出来只怕大师失望，在下只是幼年与那位武林异有过数面之雅而已。〃
觉悟大师皱眉道：
〃然则任施主又为何那么注意天罡双煞呢？〃
任怀中道：
〃天罡双煞为患极大，难道大师听其蹂躏江湖不成？再说在下尚想向他俩索回一样东西。〃
觉悟大师道：
〃不知施主要索回的是什么东西？〃
任怀中道：
〃一面铜牌。〃
觉悟大师不禁一愕，陷入沉思。
赵芷兰道：〃任大侠既想找上小犬效命，想必心中已有除去天罡双煞之对策？〃
任怀中摇摇头道：
〃那也不一定，此事也还须费一番周折，眼下问题已不仅是天罡双煞而已。〃
听他口气，好像并不大把天罡双煞放在心上，觉悟大师至为震骇，暗忖此人究竟是何来头？他功力既是如此之高，刚刚我少林遭劫，按理他应该出手相助才是，可是他一直等到大局了结才现出身来，此人似又非侠义道中之人。
莫说觉悟大师满腹猜疑，便在赵芷兰母子心中也狐疑不已，就在这时，一条人影已在山道出现。赵子原惊呼道：〃噫！那不是苏大叔么？〃
那人行动迅速，只眨眼工夫，人便来到山头，不是苏继飞还有谁？
赵子原抢上一步，叫道：〃苏大叔！〃苏继飞叹道：〃总算被我找着了。〃
先和圣女与觉悟大师见过礼，然后再经赵子原介绍认识了任怀中，任怀中徽微一笑，道：
〃苏兄是来报信的了！〃
苏继飞道：
〃此事说来实在大出人意料之外，子原，你有一个朋友叫司马迁武么？〃
〃正是，大叔，事情都由这位任大侠说过了。〃
苏继飞叹道：
〃事情的确使人意想不到，奚兄竟惨遭司马迁武毒手！〃
赵子原觉吟半晌，旋对赵芷兰道：
〃娘，我这便去太昭堡瞧瞧如何？〃
说完，抬步就待向山下走去。
赵芷兰忙道：
〃子原慢着。〃
赵子原停下步子，道：
〃娘有何指示？〃
赵芷兰道：
〃你现在去恐怕不是时候。〃
赵子原道：
〃孩儿也知现在去不是时候，不过对方欺人大甚，我虽一向能够容人，此次却也忍不住了。〃
赵芷兰道：
〃我知道你也有些忍不住了，不过现在有两种顾虑你还不能去！〃
赵子原道：〃娘，请问哪两种顾虑？〃赵芷兰道：
〃第一，你单身前去大过冒险，假使天罡双煞和司马道元都在那儿，你绝不会是他们的对手！〃
赵子原躬身道：
〃娘见教得是，不过孩儿到时自会见机行事。〃
赵芷兰道：
〃第二，司马迁武不会久在太昭堡等你，假若你此去找不着人，不是多此一行吗？〃
赵子原道：
〃娘放心，假如他不在太昭堡时，孩儿会到别处找他，总之孩儿见着他时也不会即刻便和他动手，总得先把话说清楚了再动手不迟！〃
他忽然叹了一口气，又道：
〃说来奇怪，孩儿总觉得司马迁武这个人还不错，即便他再不讲理，也不会蛮横到这种地步。〃苏继飞摇头道：〃此一时，彼一时也，子原不必太过相信人！〃
赵子原躬身受教，道：
〃这个小侄知道。〃
赵芷兰见他执意要去，当下也不便勉强，叹道：
〃好吧，你去便去，不过沿途如若有便，不妨折道武当一行，顺便告诉武当掌门，就说仍然按照原计划行事。〃
赵子原道：
〃便只这句话就行了么？〃
赵芷兰点点头道：
〃不错！〃
赵子原转身前行，任怀中忽道：
〃赵兄请先行一步，在下还有几句话要对觉悟大师说，我们在太昭堡见。〃
赵子原拱手道：
〃好说！〃
说着，飞身向山下掠去。
赵子原走了不久，觉悟大师问道：
〃不知任施主有何指教？〃
任怀中道：
〃在下方才已大概说及当今天下武林情势，以后的局势发展极可能是，西后与摩云手一干人与罡双煞联手，似此则魔道嚣张，势非我等联手对抗不可！〃
觉悟大师道：
〃任施主说得是。〃
任怀中道：
〃所以在下有个不情之请，不知大师可愿意担负一个任务么？〃
觉悟大师道：〃什么任务？〃任怀中道：
〃最好由大师或武当掌门出头，柬邀当世好手在少林或武当聚集，以便大家商量一个应付办法！〃
觉悟大师正欲开口，赵芷兰忽道：
〃这个办法甚好，大师似可酌允。〃
觉悟大师怔了一怔，暗付我们眼下已有行动步骤，香川圣女为何不待我把实情说出便抢着说话，莫非她还有点怀疑任施主么？
他心中虽然这样想，只是对赵芷兰的机智他一向钦佩，情知赵芷兰这样做必然别有用意，于是慨然应道：
〃任施主所见极是，只是老衲一人尚不够这等份量，此事便由老衲和武当掌门一道来做便了！〃
任怀中道：
〃如此甚好，但不知大师择定何时何地？〃
觉悟大师道：
〃兹事体大，老衲还得和武当掌门商量再说，事情如能实现，大约亦须月余光景。〃
任怀中道：
〃如此在下便放心了！〃
他顿了一顿，又道：
〃赵子原赵兄这趟去太昭堡，的确有些孤身涉险，在下既有约定，这便赶去瞧瞧，谨此告辞！〃
说罢，拱了拱手，随也向山下飞掠而去。
赵芷兰一直待任怀中去远了，才急声对苏继飞道：
〃贱妾拜托苏哥一事！〃
苏继飞怔道：
〃自家人了，还用这么客气干吗？〃
赵芷兰神色凝重的道：
〃此事关系重大，切不可以等闲视之，贱妾希望苏大哥即刻动身去追子原，另一方面也希望你能保持住自己不要被任怀中发现！〃
此话一出，不但苏继飞怔住，便是觉悟大师也呆住了。
觉悟大师道：
〃圣女此举必然另有用意？〃
赵芷兰叹道：
〃我也实在拿不很准，这姓任的来路不明，言词闪烁，我总有点担心，不要被他瞒住了。〃
觉悟大师心头一震，道：
〃老衲愚钝，请圣女明言。〃
赵芷兰道：
〃咱们先不谈这些，贱妾有一件事请教，那任怀中适才说到一块铜牌之时，大师似是知道是一块什么牌子？〃
觉悟大师想了一想道：
〃不错，老衲的确知道那是一块什么牌子！〃
赵芷兰道：
〃请问是一块什么牌子？〃
觉悟大师道：
〃是一块兔死牌？〃
苏继飞一惊：〃免死牌？是不是独手天王的兔死牌？〃
觉悟大师点点头道：
〃除他之外还有谁呢？〃
赵芷兰对这方面的事，似是知道的并不多，当下问道：
〃独手天王，谁是独手天王啊？〃
觉悟大师道：
〃独手天王任登山，乃是五十年前武林第一人杰，他武功之高固是没话可说，便是为人之忠厚诚实，也是武林第一！〃
赵芷兰喃喃的道：
〃任登山，任怀中，难不成任怀中便是他的后人？〃
觉悟大师颔首道：
〃确有这种可能。现在话得从任登山说起，由于他武功高，为人好，天下各门各派几无一派不曾得过他的帮助，有的是排难解纷，有的是临危受他仗义相助，但他从不望报，一直到他封剑归隐那年，天下高手群集，极思要做一件有意义的事以酬谢他！〃
赵芷兰道：〃最后便铸造了那面兔死牌？〃
觉悟大师道：
〃不错，这是天下黑白两道公议之事，从无一人反对，只要那面兔死牌一出，那人便是十恶不赦之人，大家也得兔他一死，圣女试想如是天罡双煞有那面兔死牌在手，他们便更可有恃无恐为所欲为，任怀中欲将兔死牌夺回，实乃刻不容缓之事！〃
赵芷兰又道：
〃贱妾请问，那面免死牌原在何人手中？〃
觉悟大师道：〃自然是在任登山手中！〃赵芷兰道：
〃这就是了，既在任登山手中，缘何又会落人天罡双煞之手？〃
觉悟大师呆了一呆，道：
〃难不成是天罡双煞从任家盗出来的？〃
赵芷兰道：
〃事情只能说有此可能，但大师有否注意，那任怀中自始至终都未说明其来历以及他和双煞关系，这是为何？〃
觉悟大师道：
〃老衲也只觉得可疑，只是有些不便追问而已。〃
赵芷兰笑道：
〃他人在这里时，即便追问他也有理由可以搪塞，只是贱妾事后想起来，越来越觉可疑而已。〃
觉悟大师觉吟一会，道：
〃不错，有许多事，他好像都亲眼目睹，又譬如说，他既似不把天罡双煞放在眼里，则那面免死牌早就可以夺回来了，又何用等到现在？〃
赵芷兰点点头道：
〃此固为疑点之一，其中疑问还多的是！〃
觉悟大师道：
〃然则圣女又怀疑他什么？〃
赵芷兰犹疑道：
〃贱妾怀疑他便是天罡双煞之一！〃
觉悟大师心头一震，道：
〃有这种可能？〃
赵芷兰道：
〃当然不敢肯定，适才贱妾在一旁观察良久，每觉他所说出的话，都好像在事前早已准备好了似的，如非天罡双煞之一，何人有此心意？〃
觉悟大师道：〃圣女高见，但老衲还有两件事不解。其一，那任施主若是大罡双煞之一，则他今夜大可乘我少林疲惫之时下手，他为何要错失这个良好时机？〃
赵芷兰道：
〃其中自有道理，事实上以他们天罡双煞武功，若要毁去少林，随时都可以办到，但他们目的或许并不仅此！〃
觉悟大师道：
〃敢问他们目的何在？〃
赵芷兰道：
〃简单一句话，一网打尽！〃
觉悟大师猛醒道：
〃不错，不错，怪不得他要问老衲集会时间与地点了！〃
赵芷兰道：
〃也许是贱妾多虑，但形势严峻，不得不防。万一果如所料，则此人用心狠毒，就十分可怕了。可能他对子原尚有顾忌，所以追踪子原而去，准备先从子原下手了！〃
她顿了一顿，又道：
〃要知当今天下对于天罡双煞知道十分清楚之人，委实不多见，任怀中不但知道司马道元没有死，而且也知道司马道元何以没有死，除了当事人之外，别人何克臻此？〃
觉悟大师合什道：
〃阿弥陀佛，圣女之论，顿开老衲茅塞，老衲见不及此，几为所乘，险哉。〃
苏继飞道：
〃然则我此刻便去追子原！〃
赵芷兰道：
〃这件事非得麻烦你不可，子原如去太昭堡，一旦中人圈套，就算他再机智也没用了。〃觉悟大师肃然道：〃老衲派几名得力弟子随苏施主前往如何？〃
赵芷兰摇头道：
〃人多反而误事，以子原之机警，想必还不会怎么出乱子，只是我放心不下罢了。〃
苏继飞一拱手道：
〃那么我走了？〃
赵芷兰道：
〃苏大哥慎重！我随后便会前来接应！〃
苏继飞笑道：
〃我知道！〃
身形一展，飞峰掠向山下。
赵芷兰道：
〃大师还需注意那任怀中既然说稍后一些时天罡双煞会前来生事，宁可信其有，此事还需提防的好！〃
觉悟大师叹道：
〃少林五老，因妄开杀戒被判终生面壁，如今大敌当前，少林面当生死存亡之秋，老衲只好破例请五老一出了。〃
赵芷兰道：
〃大师所言极是，贱妾尚有急事在身，这便告辞！〃
觉悟大师也知事情紧急，当下也不挽留，目送赵芷兰登轿高去。
第七十三章小镇惩凶
夕阳西下，彩霞满天。
黄叶随着秋风飘舞，已是深秋将残，冬天又将降临大地了。
赵子原加速疾行，恨不得马上赶到太昭堡，这一天，他来到一个市集，那市集甚小，堪堪只有数十户人家，当赵子原到达的时候，镇上已是一片灯火，夜幕低垂之时了。
赵子原第一脚踏入市集的时候，便感到情形有点不对，因为以这么一个小集镇，而四周却不时可以听到马嘶，他目光环扫之下，觉得这种情形大是异常。
转过街口，忽见数名大汉赶着数十匹健马往街口行去，那些马都没有上鞍，显见不像有人乘坐的样子，赵子原心道：
〃原来这些人都是马贩子，想不到一次竟能贩卖这么多的马，资本也够雄厚的了！〃
他向前走着，忽然又碰到几名大汉赶了一群马来，那些人一边走一边说着话，赵子原一听，却连一句也听不懂，赵子原心头一震，暗暗呼道：
〃鞑子！他们怎么会跑到这里来贩马？〃
他在街上找着一家店子，只见店中坐了五六个人，而那店伙和掌柜却没精打采坐在一边，四只眼睛瞪着五六人，露出有若说不出的样子。
赵子原走了进去，那店伙懒洋洋的走了过来，道：
〃客官，请坐！〃