易楚便问：“即便嚼用也是用得府里的银子，她会心疼这些？”
说到底，公中的银钱物件仍是握在她们手里，现下收回了一些，可被她们侵占的那些却是要不回来了。
杜仲亲昵地摸摸她的脸颊，“是心疼银子了？”
“才不是，”易楚娇嗔地反驳，“我又不是往钱眼里钻的人。”
杜仲笑道：“我明白……不过他们败坏掉的早晚也得讨回来，眼下先把家里的规矩制度立起来才是。”
易楚笑着点点头。
两人相对而坐，杜仲一项项说着家里的章程，易楚在旁边一项项地记，偶尔视线交投，便是会心一笑。
冬雪端着茶水正要往里走，被冬雨拦住了，“伯爷跟夫人在里头，待会再进去。”
冬雪将托盘放下，悄声道：“方才在外面，看着有不少人想进这个院子被俞管家拦下了，也不知是什么事儿。”
冬雨也摇头，“不知道，反正咱们伺候好夫人就行……我听王婆子说，以前辛夫人身边的丫鬟到了十八岁就要放出去，或者让爹娘领回家，或者配了外院的小厮。我家里已经没人了，不想走，你呢？”
冬雪“扑哧”轻笑，“你瞧中谁了，求夫人做主就是。”
冬雨一下子闹了个大红脸，“是你看中人了吧，还编排我。”
冬雪很认真地说：“眼下我谁都没瞧中，你心里那人是谁，我也猜出了七八分来，你要不要听我说出来？”
“不想听，”冬雨捂着耳朵，却又小声道，“你就是来蒙人，我才不信你。”
冬雪笑道：“是大勇，对不对？”
冬雨倒吸口气，却没有否认。
冬雪鼓励她，“他人挺好的又能干，又得夫人赏识，你若有意就早点跟夫人讲，没准夫人就成全你们了。要是晚了，兴许人家就有主了。”
冬雨迟疑着问：“我怕夫人恼了我，我还想在夫人身边多伺候几年。”
冬雪就道：“夫人人好，眼下跟伯爷又这般要好，肯定希望身边的人也好，她指定不会恼你。”
两人唧唧喳喳这番话瞒过了易楚，却没瞒过杜仲的耳朵。
杜仲爱听冬雪说的“夫人跟伯爷这般要好”，心里暗自高兴，抬头瞧见易楚认真的神态，不由探身亲了下易楚的额头。
易楚不防备，倒是被他吓了一跳，嗔怒地瞪他一眼。
杜仲轻轻地笑，“阿楚，以后咱们一直这么要好吧。”
这样的人，竟然说出这般孩子气的话。
易楚心里又是好笑，又是感动，低声地回答，“好。”
杜仲伸手握住了她的，紧紧捏一下，才松开。
冬雨仍在跟冬雪说悄悄话，突然冬晴大踏步进了院子，对着门口喊道：“夫人，威远侯夫人来了……”
128｜对牌
杜仲不动声色地蹙了蹙眉，易楚已经连声吩咐，“快请进来，”欲下炕找鞋子。
杜仲坐在炕边，探身将她白底天青色鞋面，绣着玉簪花的软鞋捞在手里，一边捉她的脚。
易楚骇了一跳，“哪有男人给女人穿鞋的，叫人瞧见背后该笑话你。”拿裙裾遮了脚，不让他碰，却愈发激得杜仲兴起，握了她的脚不算，还隔着袜子在她脚心挠了两下。
易楚嗔恼地作势踢他，杜仲不躲不闪地笑，“平常都是你服侍我，我便服侍你一次也不算什么……再说是在内室，别人怎么会晓得？”
很认真地替她穿了鞋，扶她下了炕。
这空当，冬晴已经引着杜俏进了院子门口。
跟往常一样，杜俏带着赵嬷嬷还有四个丫鬟，打扮得富贵华丽，派头很足。
易楚迎出去两步，笑着问道：“怎么这个时候过来？”
通常出门访客或者宴请来客都是安排在上午，说会话玩一会就吃午饭，吃过午饭主人家或者要午休或者还有家事要处理，客人就会识相地告辞。
极少有人会刚吃完午饭就到别人家拜访。
杜俏难得的喜滋滋地说：“今儿早朝上的事，我都听说了。”冲着杜仲笑，“大哥，对付那些人就应该丝毫情面都不留，想当初她们怎么对付咱们，到如今就要连本带利地还回去……皇上都开口说不管咱家的家事，咱们再不必忌讳。”
咱家的家事？
杜仲挑眉，杜俏已是出嫁女，管着林府的中馈，又惦记着这边，遂开口问道：“你过来可问过林乾？”
杜俏愣了下，答道：“他在跟铺子里的管事对账，我让人知会了他一声……老夫人跟侯爷并不干涉我去哪里。”言语间，很有几分自得。
他不干涉，并不表示不在意。
杜仲暗自叹了口气。
易楚就道：“屋里坐吧，”转身吩咐冬雪，“去沏茶来。”
进了东次间，杜俏不可避免地看到炕桌上未来得及收拾的纸张，便道：“是要添下人，侯爷倒是认识个不错的人牙子，她那里出来的丫头上手就能用，身家也清白。”
易楚瞧一眼杜仲，笑道：“现在只大略想了想，至于要几个婆子几个丫头，得仔细考虑了才行。”
杜俏点点头，“是得慎重点，以前那些狗眼看人低的东西，留着也是祸害，都一并打发了才好。尤其最紧要的几个地方，一是厨房、一是针线房，最容易动手脚……还有看管库房的，说不定就用次品充了好的，把好东西都倒腾到外面去了。”
这些事，杜仲已跟易楚商量过，易楚心里倒也不是没谱，但见杜俏一片好心，只是含笑听着。
说了会管家的事，杜俏让锦兰把带的那只包裹取过来，展开来看，却是套正一品命妇穿得礼服，包含了凤冠、霞帔、大袖衫和褙子。
说是凤冠，可除了皇后妃嫔以及公主太子妃等皇室女子外，其余外命妇的凤冠上都没有凤，而是不同数目的金翟。
易楚是一品命妇，用了八只口衔珠结的金翟，正面还有四朵珠翠花，三朵珠翠云喜花，另外还有珠翠梳、珠帘梳等不同名目的饰品，林林总总十几样，足有两三斤重。
霞帔是深青色绣着蹙金绣云霞翟纹。大袖衫跟褙子也绣着蹙金云霞翟纹。
一眼望过去，金光闪闪的，照得人眼晕。
杜俏指着满炕的衣衫，解释道：“凤冠是我之前的，颜色看着还艳丽，不用另炸……褙子跟大袖衫也是我以前的，现在穿着紧了，我估摸着你能穿，就是裙子长了点，回头你把边收一收，霞帔是新做的……中秋节说不定宫里要宴请，只余下二十多天的工夫，怕你赶不及，又不知道规制，胡乱做了错了规矩……大哥的朝服我也让针线房备着了，等做完就让人送来。”
易楚暗自惭愧，她确实没想到这些，即便是杜仲的朝服也是他自外头找来的，并非她亲手所绣。看着衣衫上的绣花饰物，没有三四个月的工夫根本做不来，易楚不由心生感激，诚心诚意地说：“你真是帮了我大忙了。”
杜俏摇摇头，“你是我嫂子，不用说这些客气话。当初……”底下的话却是再说不出来，脸色也有些懊悔。
易楚的出身再不好又如何，现今已经是得了封诰的，而且是跟随大哥一同下来的诰命，不必另外请封。
单是这份荣耀，万晋朝又有几人得过？
以往横在杜俏心头的刺一下子不见了，再加上听说杜仲在早朝上揭了大章氏的皮，杜俏雀跃的心如同沸腾的水，咕噜噜地冒着泡，再也按压不住，忙不迭地往信义伯府跑，只在临出门的时候让丫鬟分别给林老夫人和林乾送了个口信。
至于他们同不同意，杜俏浑不在意。
老夫人现在宠着宝哥儿，对她也宽容和善了许多，林乾原本就尊敬她，甚少过问她的行踪。
何况，如今她有了娘家，即便妯娌们心里不忿，也会顾忌三分吧？
到了杜府，门房、回事处的仍有人守着通报，二门却乱得不成样子，不见传话的婆子，连小丫头子都没有，只有两个护院把守着门外。
杜俏亮明身份，不待人通报就往里闯，一路也没有洒扫婆子，也不见来回穿行的丫头，直到走近正房翰如院，才又看到护院一丝不苟地在守着。
虽是这般混乱，杜俏仍觉得天特别地蓝，树特别地绿，心情是特别地愉悦。
自从她出嫁，再没回过信义伯府，这次回来，杜俏就是要挺直腰杆昂起头，给大小章氏看看，给那些曾经踩在她头上的人看看。
趁着易楚收拾礼服的工夫，杜俏对杜仲道：“大哥，我想去潮音阁看看。”
潮音阁是他们的父母居住的地方。
杜仲眼眸一黯，低声道：“我陪你一同过去。”起身又拉了易楚，“一起去吧。”
易楚默默地随在了他身边。
出了翰如院，沿着青石板路往西走，有棵两人合抱粗的松树，枝桠稀疏低垂，上面丝丝缕缕地挂着不知名的藤萝。
杜仲步子有片刻停顿，侧了头对易楚道：“以前我爬到树上刻过字，不知道还在不在，回头指给你瞧。”
易楚抿着嘴儿笑，“也不怕被松枝扎。”
杜仲仰头看着树冠，“怎么不怕，可当时是赌气上去的，被扎了也死撑着不说出来。”
易楚越发乐得眉开眼笑。
彼时的他应该倔强而骄傲吧。
现在，又何尝不是？
可，便是这样的他让她倾心，让她迷恋。
易楚急走两步，轻轻地扯住了他的衣襟，杜仲察觉到，反手将她的手握在了掌心。
再往前走了一刻多钟，面前出现一座白粉墙青瓦屋顶的院落。墨色的大门被门口的两棵垂杨柳遮了大半。
杜仲上前推了下，门是锁着。
又伸手叩了兽面衔环，门内传来急促的脚步声，接着听到门闩被拉开，门吱呀一声开了。
门开处，是位四十岁左右的妇人，穿着半旧的青布小袄，墨绿色罗裙，头发整整齐齐地梳成个圆髻，用银簪别着。
妇人视线落在杜仲脸上，有明显的讶异与激动，片刻才试探着问：“是大少爷？”
杜俏接话道：“薛婆子，是我大哥回来了，想进去看看。”
薛婆子这才看到杜俏，慌忙行礼，“大姑奶奶。”又赶紧把门打开，垂手站在一旁。
杜仲沉声问道：“这里只你一个人？怎么大白天也锁着门？”
薛婆子面上露出几分慌张，低声回答：“还有张婆子，辛夫人在时，我们都是院子里管洒扫的，后来章夫人让我们两人专门管着这处宅院……”
杜仲扫她一眼，带着几分审视。
薛婆子愈发局促，就连易楚也看出几分不妥来。
杜仲便问：“张婆子人呢？”
“前两天夜里风凉，她不慎染了病，怕过给大少爷和大姑奶奶。”
杜俏皱眉，“既是病了，怎么不找郎中来看看？”
薛婆子惶恐地说：“原本还有个姓王的，也是染了病，被小厮抬出去就再没回来，”不等说完，“噗通”一声跪倒在地，“大少爷，念在张婆子这些年一直辛辛苦苦地干活从不曾偷过懒，求您让她在这儿养病，决不会过给别人。”
易楚恍然，她是不想别人知道张婆子生病才锁着大门。两人相依为伴这些年，怕是情分非浅，当下放缓了声音道：“起来吧，回头到二门让小厮请个郎中来看看，既是病了总得吃药才能好……你先去吧，我们随便走走。”掏出荷包，找出个一两的银锭子。
薛婆子接过银子磕了头，急匆匆地走了。
几人走进院子，绕过青砖影壁，迎面就是座丈余高的太湖石垒成的假山，上面点缀着青苔地藓等物，既雄伟壮观又生机勃勃，充满了阳刚之气。
院子很干净，青砖铺的地面上一片枯叶都没有，显然是经常打扫的。
走过垂花门，景致骤然一变，入目是成片的芍药，足有上百株，几乎占据了整个院子，有石子小路自花间蔓延而过，直通到五间正房门口。
屋檐上挂着牌匾，上面写着三个遒劲有力的大字“潮音阁。”
这便是明威将军与辛氏的住处了。
易楚咬了咬嘴唇，只从这院落就可以看到明威将军该是何等宠爱着自己的妻。
为了增加住处，一般院子里都带着东西厢房，而这处院落，除了满院子的花，便就是花中间的一座小小的五角亭。
只可惜，因为无人照料，许多花枝已经枯黄，想必不会再发新芽。
杜俏更是感觉凄凉，临出嫁时，她还来过这里，那时虽然已有不少败落，可因正值花期，仍是姹紫嫣红。
而现在，除了干巴巴的绿，又添了许多枯叶。
“这边的几株莲香白看着还有救，应该找个好花匠来打理打理，铁线紫是没法活了，最好再寻访几株补上，另外还有胭脂点玉、金玉交辉，千万得好好管理，切不可再荒废……”杜俏喋喋不休地说着，猛回头，瞧见庑廊前站着的两人。
杜仲身姿挺拔，略低了头，很专注地看着易楚，而易楚却半仰着脸，坦然地迎接着杜仲的眼神。
午后的阳光暖暖地照在两人身上，似乎给他们笼上一层金色的光芒。
有温柔的细语随风飘来，“亭子上的漆有些掉，回头找个匠人重新刷遍漆，还有那些枯掉的花，得寻了原先的品种补上吧？眼看快入秋了，要不等到明年开春？”
杜仲含笑回答：“你看着办就是，不急在这一时，要是寻不到好的芍药根芽，那就空着，先把这一片活的照料好。”
“偌大的院子只两个婆子打扫也挺辛苦，既然打算请花匠，不如再加个半大的小子，帮着干些跑腿的活儿，你觉得呢？”
“嗯，回头让俞桦找个合适的小厮给你过过眼，要老实肯干的。”
易楚笑着点点头。
杜俏蓦地想起易楚送过去的那幅画，同样是在挂着潮音阁牌匾的飞檐下，父亲侧头温柔地朝着母亲笑，母亲的脸上挂着明媚的笑容。
就跟眼前的情形一般无二。
杜俏从未想过易楚与自己的大哥站在一处会是如此的般配。
之前见过易楚在林乾面前的伶牙俐齿冷面以对，杜俏并不认为她是个面团般毫无主见的女子，可她竟连这种鸡毛蒜皮的小事都跟大哥商量。
而大哥竟也如此耐心，陪着她低语。
这种耳鬓厮磨的感觉让她羡慕不已。
不禁想起自己。
为了在人前有个好印象，她当着人的时候总是温柔和煦，带着得体的微笑，可笑多了也会累，回到听松院时不免就带了小脾气，除了拿丫鬟撒气，也在林乾面前抱怨。
而林乾，自从他说过两人要好好地过日子，虽然仍是冷脸的时候多，可对她总是包容，至多会无奈地说，“阿俏，你何苦思虑这么多，让自己这么累？”
自己是不是颠倒了？
在外人面前温柔，而在自己爱的人面前却是无礼又蛮横。
杜俏心头一跳，又想起去年秋天那次，她出门正赶上下雨，便等雨停了才回家。
刚进院子就瞧见他站在梧桐树下，枯叶在他身边飘散，夕阳将他的身影拉得老长。
现下想起来，那道挺拔而倔强身影隐藏着几多孤单与落寞。
杜俏慌得几乎站不住，对杜仲说了句，“大哥，我得回去了，改天再来，”带着丫鬟匆匆离去。
回了听松院，头一句话就问起林乾。
素绢回答道：“半个时辰前回来过，看到夫人不在，就到前头书房了。”
杜俏连衣�
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