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辛大人任由她四下打量，自己拢了茶炉要烹茶。
易楚急忙拦阻，“不必了，说完话我就走。”
辛大人淡淡一笑，“来而不往非礼也，昨日你请我吃茶，今天我回请你，不过只有茶没有点心。”
易楚笑不出来，只勉强地扯扯嘴角，冷眼看着他的举动。
看上去是个会烹茶的，生火、加炭、烧水都难不倒他。
等水开，辛大人移开水壶，先温过杯子，将水倒掉，而后投茶注水，卷曲的茶叶在茶盅里慢慢舒展了身子。
水变得碧绿清澈，有茶香随着水雾袅袅弥散。
易楚捧杯尝了口，不若龙井的甘香，却别有清冽之味，非常好喝。
辛大人隔着太师桌在椅子上坐定，低声问道：“阿俏生得什么病，好些了吗？”
易楚突然不知如何回答才好，略思索，决定实话实说，“瘀血郁经，已经有些日子了，血凝成块，必需打下来才行。”说罢，掏出易郎中开的方子。
辛大人神情开始凝重，“是你爹写的方子？”
易楚点头。
辛大人喃喃自语，“易郎中性情温和，向来用药谨慎，竟会开出这种虎狼之药……”思量许久，将方子还给易楚，“就按此方替她用药吧。”
易楚看着他，又道：“要想见效，药石是其一，心志是其一，用药前，我想将你说的信物带给她。”
这样杜俏怀着见到长兄的心念，或许能撑过去。
辛大人很快就明白了易楚的意思，沉默片刻，走到长案前，铺开一张宣纸，对易楚道：“帮我研墨可好？”不是惯常用的淡漠的命令的口气，而是带着一丝乞求的意味，像是孤独的孩子在寻找安慰。
易楚没法拒绝，挽起袖子开始研墨。
墨好，辛大人选了只极细的羊毫，一勾一挑，笔下出现了飞檐翘角精致的轮廓，屋檐下的匾额写着潮音阁三个字。廊下植着碧蕉翠竹，有女子回眸浅笑。夕阳斜照，她的笑容亲切慈爱。
辛大人低低解释，“这是之前我娘的住处。我娘是钱塘人，出阁前的住处叫潮音阁，后来嫁给我爹，我爹便将他们住的院子取名潮音阁。”
画完，辛大人再取一张纸。
这次画的是个梳着包包头的女童，女童颈上挂着璎珞项圈，正奋力往前跑，眼中带着泪，神情极为惊慌，她身后却是只长角的山羊。
“有年冬天，庄子里送了些鸡鸭牛羊之物，阿俏好奇之下跑过去看。那时她穿一条草绿色的裙子，许是山羊饿了以为是青草，追着阿俏跑。自那以后，阿俏怕极了山羊，也不吃羊肉，就连丫鬟戴了只羊毛袖套，她也非逼着扔掉。”
想到那副情景，易楚忍不住“扑哧”一笑。
笑容投在辛大人脸上，辛大人心底热热地荡了下……
第37章 脾气
正午暖阳透过雕花窗棂照射进来，她的面颊莹白如玉兰，透着浅浅的粉色，两道细眉秀丽若远山，明眸清澈，唇角微扬，腮边的梨涡时隐时现。
“阿楚，你没有害怕的东西？”他柔声问。
害怕的东西？
易楚收起笑容，凝眉想了想。
怕的东西自然有，第一次杀鸡，血没放透，鸡在地上扑腾，她吓得远远地看不敢靠近。第一次宰鱼，鱼身滑不溜秋地在案板上跳跃，她吓得半天下不了手。
可慢慢地，这些事情就熟练了，不再心慌也不再害怕。
唯有一件事，她至今仍是不敢想。
那年她不过六七岁，在家生痘，父亲在床边不眠不休地陪了好几天。她好了，易齐又开始出痘。
她清楚地记得，父亲在煮粥，她在旁边择菜。父亲往灶坑里添上柴正要起身，却一头栽倒在地上。
她吓坏了，拼命喊父亲，父亲却始终没听见。
后来，她哭着找来吴大叔跟吴大婶，把父亲扶到了床上。
那天，她真正感到了害怕，怕父亲从此醒不来，她跟易齐就成为没爹没娘的孩子了。
半夜，父亲醒了，头一句话就问，“阿楚，你吃过饭没有，饿不饿？”
她喜极而泣，小跑着去厨房端了一碗粥。
她知道父亲是累倒的，从那天起，她开始学习做家务，尽力替父亲分担劳动。
因为父亲是她的天，父亲在，她便有家有人护着，父亲不在，她什么都没有了。
直到现在，父亲仍然是她心中的顶梁柱，是她最重要的人。
可这一切，并没有必要告诉别人。
所以，易楚只是弯弯唇角，淡淡地说了句，“我自小胆子大，没有什么特别害怕的。”
辛大人看出她的敷衍之意，眸光沉了下，轻轻将笔架在笔山上。
易楚敏锐地察觉到他情绪的变化，却没开口。
一股说不清道不明的情绪在两人间流淌。
气氛有些尴尬。
而且，两人相距似乎也太近了点，他身上淡淡的艾草香气在她鼻端回旋，让她头晕目眩。他清浅的呼吸，像远山空谷的微风，在她耳畔吹拂。
易楚后退两步，悄悄抬起头。
辛大人正看向窗外，双眸幽深黑亮，映照着冬日暖阳，璀璨得让人恍惚。
易楚脸上一热，下意识地移开目光。
待墨干，辛大人将纸仔细折好，交给易楚，“麻烦你带给阿俏。”
易楚接过，轻轻“嗯”了声，转念想起昨天之事，问道：“你怎么知道我爹爱下棋？”
辛大人淡漠地回答，“猜的。”
怎么可能？
他与父亲只见过两三次，说过的话加起来不超过十句。
自己陪伴父亲这么久都不知道，他竟然能猜出来？
不想说就直说，自己也并不是非得要知道。
易楚吸口气，屈膝福了福，告辞。
辛大人并不挽留，只出门时突然开口，“明日几时出门，让大勇就是前头的伙计，赶车送你。”
易楚客气地推辞，“不用麻烦，晓望街雇车很方便。”
辛大人解释，“我怕路上再遇到前次的事，大勇会点功夫，放心些。”
“不用，我不会那么倒霉。”
辛大人很坚持，“万一呢？”
“遇到就遇到，有什么办法？”易楚满不在乎地说。
辛大人一把拽住她的胳膊，扯进自己怀里，“别使性子。”
易楚涨红了脸，拼命挣扎，“你胡说，我使什么性子？”
“是不是，你心里清楚。”辛大人凝视着她，“阿楚，别自欺欺人。”
易楚羞恼地一口咬上他的手背，趁他松手，快步跑了出去。
第二天，易楚吃过早饭正要出门，易齐拦住了她，“姐是不是去威远侯府，我也去。”
易楚要把辛大人的画带给杜俏，下意识地不想让易齐知道，便委婉地拒绝，“天气太冷了，路途又远，而且道上有雪不好走，下次再带你。”
易齐嘟哝着，“反正是坐车，远点怕什么？”
易郎中闻言，劝阻道：“你姐姐是有正事，你就别跟着添乱了。”
“我怎么添乱了，”易齐升高语调，不服气地说，“凭什么姐能去，我就不能去”话语很无理。
易郎中正了脸色，严厉地说：“不凭什么，你就是不许去，老老实实地待在家里。”
“爹，你也太偏心了，好事只想着姐姐，怎么不想想我？”
易楚见易齐说话越来越不像样，心里拿她没办法，只得妥协，“爹，要不我就带……”
“不行！”易郎中打断她的话，转向易齐，“阿齐，你说的没错，我确实偏心，你想想，家里好吃的都紧着你吃，好穿的都紧着你穿，这家务活都是谁干的？你要是觉得我实在委屈了你，反正你娘回来了，你也见过她，这就去找她吧。”
易齐一愣，猛然跺了跺脚，扭头跑进西厢房，“咚”地一摔，把门关上了。
易楚担忧地说：“爹，阿齐她……爹别往心里去。”
“没事，”易郎中叹口气，“可能爹的确偏心，就想着把她拉扯大，然后找户好人家嫁出去，没多用心思。是我没教导好她，她怨我也在情理中。”
“不是的，爹。”易楚急切地劝慰，“我跟阿齐一起长大，一起跟你学认字学读书，爹并没有厚此薄彼。”
“表面上没有，可心里总会有分别。”易郎中摇摇头，又挥挥手，“你去吧，路上小心点，早去早回。阿齐这边，爹会看着。”
易楚点头。
大勇正在街对面等着，见易楚出来，忙把马车赶过来，笑着招呼，“易姑娘，外头冷，快上车。”
易楚有心不坐，又怕父亲见到生疑，只得沉着脸上了车。
车厢不大却很干净，里面放了条毯子还有一只手炉。
倒是有心。
易齐咬咬唇，将毯子搭在腿上，捧起手炉，手炉里熏着炭，很热乎。暖意从掌心一直蔓延到心底。
莫名地想起昨天他说的使性子的话，忍不住又是气恼，又是羞愧。
自己也不知怎么了，平常不是挺大方开朗的，偏偏说出去的话就像是在赌气。
一路思绪万千，时而想想辛大人，时而想想易齐，怎么就非得跟着来侯府？这下父亲肯定伤心了。
又想起，原来父亲知道易齐的娘亲回京都了，也不知什么时候知道的。
不知不觉就到了威远侯府。
大勇将车停下，隔着窗帘道：“易姑娘稍等会，我先去叫门。”
易楚掀了窗帘往外看，只见大勇拍拍门，跟里面看门的小厮说了句话，又指指马车。
小厮点点头，回到屋里，须臾出来，请大勇进屋。
大勇笑着摇摇头。
再过会儿，画屏带着两个小丫鬟出现在门口。
大勇撩起窗帘，小丫鬟急忙搀扶着易楚下了车。
大勇笑着问：“姑娘估摸着何时回去，我来接姑娘？”
画屏忙道：“不用了，我们府里有车送回去，”顺手掏出只银锞子递给大勇。
大勇道谢接过，赶着马车离开。
画屏吩咐门房的小厮，“夫人有话，以后济世堂的易姑娘来，不用通报，直接进去就行。”
小厮连连应是。
易楚这才明白，原来进侯府还得先通报。如果夫人不见，自己岂不就白跑一趟？
大户人家的规矩就是不一样。
走进二门，有婆子正在扫雪，笑着道：“路滑，几位姑娘小心脚下。”
画屏道：“今年雪真多，一场接一场，没完没了。”
婆子笑道：“雪多是好事，明年能有个好收成。”
易楚也附和，“没错，古话说得好，瑞雪兆丰年。”
跟上次一样，画屏仍是将易楚带到了暖阁外间的偏厅。
赵嬷嬷将手举得老远，似乎在看账本子，锦兰守着茶炉在扇风。
见到易楚，两人笑着起来打招呼。
寒暄几句，锦兰识趣地说去厨房看看点心。
赵嬷嬷就谈起杜俏的病，“侯爷不放心，先后又请了两位太医，张太医说得含含糊糊地，先说是喜脉，又说月份浅看不大出来，等过些时日再说。李太医说应该是喜脉，但胎儿不太好，先用保胎药看看能不能保住，气得侯爷一个个将他们骂了出去。”
易楚将父亲的诊断说了说，掏出开的方子。
易郎中写得字大，赵嬷嬷不需拿那么远，在近处就看得清清楚楚，一下子白了脸。
她在内宅浸淫四十余年，见多识广，知道其中有几味是打胎的药，不免忐忑，“这药性太过凶猛，夫人未经人事，能不能受得住？”
瘀血凝结成胎想要打掉的话，跟胎儿一样，都是经过妇人□□的通路出来。
易楚医书看得多，对男女之事虽然知道过大概，可终究是个未出阁的女子，不好乱说，只能延引父亲的话，“若是妇人就好办多了，可夫人这情况，越耽搁越不好办。”
两人四目对视，具是满脸愁容。
这时，画屏从门外探进头来，“侯爷来了。”
接着就听到“笃笃”声，走进个高大的身影。
易楚忙屈膝行礼，“见过侯爷。”
林乾“嗯”一声，问道：“你知道夫人是什么病了？”
“知道了，”易楚恭谨地回答，“我爹已开了方子。”
林乾接过赵嬷嬷递来的纸，并没看，却是盯着易楚，“你确定一定能治好夫人？”
“我会尽力，至于……”
不等易楚说完，林乾打断她的话，阴恻恻地说，“要是治不好，本侯让你们父女陪葬。”
易楚闻言，怒气骤然升起。
这世间竟有如此无理之人，父亲苦思冥想数日好容易开出方子，最后还得赔上性命。天底下哪有这种理
想到此，易楚一把抢过药方，“哗啦”撕了个粉碎扔在地上，“我只能保证药方完全对症，我也会尽心尽力治病，却不能肯定一定能成功。尊夫人的命是命，我跟我爹的命就不是命？我学艺不精治不了，侯爷另请高明。”拔腿就往外走。
赵嬷嬷跟画屏从未见过有人敢如此顶撞林乾，惊在当地一时不知如何是好。
林乾也愣了，怒喝一声，“站住。”
易楚不理睬，反而走得更快。她又不是林家的奴才，何必听他的？
快走到二门处，画屏气喘吁吁地追上来，“易姑娘请稍等。”
易楚站定，冷冷地说：“还有什么事？我承认先前是我一时冲动，既然答应了替你家夫人治病，我肯定会做到。我回去把方子重新写过，会请人送来。”
画屏尴尬地说：“侯爷请您回去，易姑娘，好歹看在夫人的份上，有话好好说。”言语中满是恳求，想必不把易楚请回去，她也免不了受罚。
易楚正色道：“在你心里，或许夫人的命最重要，可在我心里，无论是谁的命都不如我爹重要，别说是林夫人，就是天王老子都不如我爹。我愿意以命抵命，可我不会拿我爹做赌注。你回去吧，我向来说话算话。”
画屏急了，双手拉着易楚的衣袖不放，“姑娘，是我不好，当初不该拉你趟这浑水，千错万错都是我的错。可夫人的病，我不信别人，只相信姑娘。”
易楚叹口气，“跟你没关系，我只是……”
话未说完，就听“笃笃”的木头戳地的声音渐行渐近，正是林乾拄着拐杖一瘸一拐地过来。
因路滑，加上走得急，林乾走得很吃力，好几次差点摔倒。
易楚说不清心里是什么滋味，既觉得这人可恶，又觉得他有些可怜……
第38章 突破
林乾走到易楚面前，轻咳一声，似乎鼓了很大勇气般开口，“适才是我心急多有得罪，夫人的病还得依仗姑娘。”
这算是道歉？
易楚看着面前浑身戾气的人，心想：这种人恐怕一辈子都不可能低声下气地说出“我错了”，或者“请原谅”之类的话吧？
深吸口气，易楚平静下来，“我跟画屏说过了，回去会将方子重新写过，侯爷找人按方抓药就行，至于其他，一看天意，一看人事。”
林乾身子微微前倾，恳切地说：“能否请易姑娘代为抓药煎药？如果可以，夫人服药时，也想麻烦姑娘在旁边看着。”
声音压得很低，里面的关切不容置疑。
易楚思量一番，杜俏这种情况确实也不好让其他郎中在旁边守着。况且，她也确实为杜俏捏把汗，遂点点头，“好。”
林乾如释重负般喘口气，“多谢姑娘。”
易楚屈膝福了福，