“什么事情？”
小厮迟疑着，“大过年的，不好说。”
“你说！”易楚盯着他，声音仍是温和，却有种不由人违抗的压力。
小厮悄声嘀咕一句，“佛祖保佑，大吉大利，”才续道，“一个月前，有个大户人家家里七十余口连夜被仇人灭了门，还有个身怀六甲的妇人在内，听说孩子都成了形……因太过耸人听闻，那边知府不敢擅自断案，请了伯爷前去……伯爷回来后越发睡不着。临近年关，鞑靼人那边也不消停，虽没有大举动，可时不时有三五成群的前来抢夺粮食衣物，打死一帮也没用，那边没粮食，饿狠了还是过来抢，烦不胜烦。”
原来他也在怕！
先前他走的时候笑呵呵地开解宽慰她，其实他心里是怕的，所以才会夜不能寐吧？可他白天操练士兵应对外敌，晚上又无法安眠，时间一长，就是铁打的身子也受不住。
易楚沉默片刻，哑声道：“我知道了，你下去吧，好生伺候伯爷。”
“小的明白，”小厮恭敬地行礼离开。
易楚重重地叹了口气。
冬雪就在旁边伺候，将方才小厮的话听了个清清楚楚，见易楚叹气，低声道：“要不将府里的安神香让伯爷带点儿过去？”
“安神香偶尔用用还行，时候久了就没有了效用。而且，用安神香睡着了难以唤醒，要是突然出点什么事儿……”易楚摇摇头，起身去了西次间。
西次间算是书房，易楚的医书就放在里面，还有杜仲以前常看的一些书。
书里安神助眠的方子不少，可都治标不治本，喝了药能安睡一晚，不喝药的话，仍是不能睡。
其实也是，杜仲这是心病，心病只能心药医，昨儿夜里他不就睡得极好，睡到天亮还不愿醒来？
既然他牵挂她，那么她每天陪着他便是。
易楚蓦地想到一个念头，张口便要吩咐冬雪去请俞桦，又想起俞桦跟随杜仲进了宫，想必现在也没回来。
只是念头生起便放不下，越想越觉得可行，索性医书也不看了，直接到库房寻了些药材出来，准备煎药。
时间一晃就到了中午，杜仲果然没有回来，易楚便依着他所说自己先用饭。
刚吃到一半，听到冬晴进来禀报：“俞管家刚从晓望街回来，说太太已经发动了。”
画屏这是要生了？
原本也是说正月里生，可父亲估摸着应该是上元节前后，不想提前了这么些日子。
易楚饭也顾不上再吃，忙让人请俞桦进来。
俞桦笑着解释，“先生说是半夜时候发动的，许是夜里鞭炮声太响受了惊吓，不过现在生也算是瓜熟蒂落，没有大碍……那边已经请了个稳婆过去，老太太说头一胎怎么也得七八个时辰，伯爷在那里等着，让我先回来报个信儿。”
既然已经请了稳婆，再加上有父亲在，应该没有什么意外。可要是不顺利呢？
易楚站在地当间儿，脑子转得飞快，一边想一边问：“你待会儿还去晓望街？”
俞桦明白易楚的意思，当即回答：“去，夫人要带什么东西？”
易楚扳着指头吩咐冬雪，“红色桃木匣子里包着一根参，厨房里要一篮子鸡蛋，看看有没有猪蹄子、鸡，都带上，还有鱼……要是不多的话，让人到花园湖里捞几条……还有，赵稳婆回家过年了，要不拐个弯把她也带上，你知道她家住哪里？”
后一句却是问俞桦。
俞桦点头，“行，我认识路。”
只片刻工夫，冬雪已让婆子将东西备好交由外院小厮装上了马车。
俞桦便不耽搁，急匆匆地又走了。
易楚便在家里坐立不安地等，这一等又是三四个时辰，直到亥时杜仲才步履匆匆地回来，一进门没着急往内室走，站在厅堂里边搓手边道：“生了，是个儿子，六斤八两，母子都平安。”
易楚松一口气，满心的焦虑尽都散了去，笑着问道：“你吃过饭没有？”
“外祖母炖了鸡汤我跟着喝了碗，现在倒是饿了，你呢，吃了吗”
“你不回来我也没心思吃，正好一起吃点儿。”易楚笑着吩咐了冬雪去厨房催饭。
杜仲跟在易楚身后进了东次间，一把揽过易楚低声道：“现在才知道女人生产真是不易……幸好你送了赵稳婆去，先前一个稳婆根本忙不过来，外祖母说这还算是顺利的。阿楚，等你生下这一个，咱们再不生了好不好？孩子再好也不如你重要。”
易楚心中一梗，想起他在宣府与京都间来回奔波之苦，靠在他胸前柔声地答：“好！”
饭后，杜仲不知从哪里取出只匣子，一古脑儿将里面的东西倒出来，问道：“父亲给弟弟取名叫易韩，后天洗三，送哪样东西比较好？”
炕桌上摆着好几只玉佩，有刻着节节高的碧玉，有雕成宝瓶状的白玉，有刻着莲花的红玉，还有块雕着螭龙纹样的墨玉。
易楚笑道：“洗三礼添盆的东西都是交给稳婆的，找两只意头好的银锭子就行，要真想送给韩哥儿就等满月礼或者抓周的时候。”说着掂起那块墨玉问，“这便是你先前常带的那块玉？”
他为锦衣卫特使的时候浑身上下几乎没有饰物，唯一佩戴的就是这块墨玉。
墨玉配上大红的飞鱼服，几多的嚣张与狂妄！
“是先皇所赐的信物，嘉德帝登基后我本打算交还回去，嘉德帝说既是先皇所赐就留下当个念想……这块玉是德宗皇帝令人制作的，本来有两块，佩戴者可无需传召而进宫。”
“呀！”易楚轻呼出声，“先帝竟这般信任你？”将玉凑近了烛光，看到盘踞的螭龙爪间还刻了一个草篆的“泰”字。
德宗皇帝在位时年号庆泰，想必另一块应该刻着“庆”字。
“这么重要的东西合该好好收着才是，若是丢了，岂不惹来祸端？”端详罢，易楚将墨玉复递给杜仲。
杜仲却是不在意地仍将它与其它玉佩混在一处，“先帝信我一是因圆通法师，另外也有祖母的原因，先帝在潜邸时曾与祖母有过一面之缘，而后父亲含冤而死，先帝应是心怀愧疚，所以待我比其他臣子更宽厚些……可我也没少替他做事，足以对得起他的信任。”
看到他幽深黑眸里的傲然与自得，易楚忽地笑了，柔声附和，“那是自然，先帝作为一国之君，怎可能做吃亏的买卖？”
烛光辉映下，她眉目似画巧笑嫣然，腮边的梨涡时深时浅，如同装满了浓醇的美酒，只看着便教他心醉。
杜仲眸光也变得温柔，带着薄茧的手轻轻滑过她细如凝脂的脸颊，捏了一下，指着刻着翠竹的碧玉笑道：“就送这块节节高的吧？满月时我回不来，到时候你的身子愈发重了，而且天也冷着就别去了，我洗三时一并送去，好不好？”
洗三礼原本就是妇人家凑在一起热闹，他一个大男人倒是喜欢跟着掺和。
又想到，曾经令京都权贵闻风丧胆的人竟然也在意起这些家长里短的事，是在意她家里的人吧？
易楚不由感慨，眉眼间越发温存，将碧玉单独用荷包装起来，又找了两只刻着必定如意的银锭子另盛了只荷包，都放在一处，其余的玉佩原样装进了匣子里。
杜仲默默地看着，忽而道：“今儿本应了你一同赏雪的，要不改在明天？我一早再去晓望街看一眼，很快就回来陪你赏雪，吃过午饭我去趟威远侯府跟三舅家，后天等洗三礼完了我哪儿也不去了，只在家里陪你。”
大后天，他又该走了。
易楚掩住心中的黯然，柔声问：“去威远侯府可要备什么礼品？”
杜仲笑答：“先前你不是送过年节礼了，这次就是拜年……有什么需要的，我让俞桦准备就行。”
一时再无其它事，两人便移了灯烛到内室歇息。睡前少不得又缠绵一番，易楚是决意好好侍候他的，便由着他的性子毫不抗拒。杜仲却是疼惜她，又碍着孩子，处处以她的感受为先。
两人都有心对对方好，一番痴缠后，倒觉得比有孕前更是有滋味些。
稍做歇息后，又恩爱一次才作罢。
清理过，杜仲拥着易楚倦倦地睡去，易楚窝在他臂弯里，鼻端是他身上独有的汗味儿夹杂着艾草清香，耳边是他有力的心跳声，只觉得心里柔肠百转，迟迟不舍得入睡。
可两人相守的时日实在太少，短短几天又得分开。
易楚不想再这般两地相思，就是为着杜仲的身子也不能天各一方，总而言之，她必须得做点什么了……
159｜准备
正月初四一大早，易楚难得地笑盈盈地送别了杜仲，进门后不回瀚如院直接去了翠景园。
刚走近翠景园就听到里面传来“咚咚咚”的重物敲打声，易楚疑惑地皱了皱眉，紧走几步，看到院子里曹姑娘正挥着斧子劈柴。
地上已零零落落地散了许多，想必已经劈了一阵子。
起得很早，又这么能干，易楚蓦地对她生出一种好感来。
魏嬷嬷先看到易楚，对曹姑娘说了句什么，曹姑娘慌忙放下斧子，掸了掸裙子上的木屑，小跑着迎出来。起先想跪的，因见魏嬷嬷只福了福，也便屈膝行了个福礼，局促地说：“见过夫人，夫人新春如意。”说话带了口音，分辩不太清楚。
冬雪早就备着红包，给两人一人塞了一个。
两人又行礼，道谢接过了。
易楚趁机看清了曹姑娘的长相，皮肤不太白，带着饭食跟不上的菜色，又因不曾保养过，有些粗糙，眉眼却是周正，看人时虽是羞怯，却坦坦荡荡的。
身子也瘦，算不得高，看着却很壮实。垂在身侧的手骨节粗大，布着浅浅的薄茧，一看就知道是长期干粗活的人。
又看到满院子的木柴……是个能吃苦的。
及至屋里，曹姑娘急促地说了句什么，因说得快，易楚没听明白。魏嬷嬷笑着解释道：“曹姑娘请夫人宽坐，她这就生火烧水。”
“不用忙，我不渴。”易楚笑着摇摇头，曹姑娘却不听，固执地去了。
翠景园是个小院子，三间正房带两耳，曹姑娘住东屋，魏嬷嬷住西屋，正中这间就布置成平常起居待客的地方。
屋里的桌椅是原本就有的，被擦得干干净净，墙边案几上摆了两匹布，一匹水红色，一匹葱绿色，都是很普通的棉布料子。面上还有片刚裁好的月白色布料，看形状应该是做裙子。
魏嬷嬷道：“是俞管家让人送来的，曹姑娘灶上活计可以，针线活却一般，也就能缝缝补补，裁衣服却不行……我娘家是京都人，嫁到宣府三十多年了，如今家里只剩我一个，杜大人找我一是跟曹姑娘做个伴儿，二来教她几句日常的京都话，免得出门语音不通，被人欺负。”
人都欺生，京都人也不例外。就是晓望街的摊贩也喜欢看人要价，熟人要低点，生面孔就往高里要，如果听出是外地口音，岂不更是挨宰？
易楚笑一笑，就看到曹姑娘端了托盘来，却是两杯白水，和一碟馍馍。馍馍捏成燕子状，用黑豆子嵌着当成眼睛，看上去非常有趣。
曹姑娘微红着脸道：“没有备着茶叶，夫人喝点水暖暖身子……馍馍是我做的，加了点白糖，夫人要不嫌弃就尝一口。”
态度恭谨却不失热情。
这般的人品应该能够担起一家责任来。
一念起，转而哂笑，杜仲审过无数犯人，在识人上眼光比她不知好了多少倍。既然是他选中带了来，在能力跟人品上定然没问题。
只不知是否愿意跟顾大哥成亲？
想到此，易楚端起茶盅喝了口水，缓缓开口，“顾大婶一家出了正月就到京都来，不知伯爷跟你提过没有，顾大哥幼时生病伤了脑子……届时见面看看，你若愿意，就让顾家请了媒人来，三聘六礼总是要有。你要不愿意就算了，我会让人好生地将你送回宣府。”
“我愿意，”曹姑娘急急地应，“杜大人已经提过……我只把他当孩子就行，我弟弟小时候也是要吃要喝还得让人哄着。村里人也有卖闺女的，签了死契也才十两八两银子，杜大人给了二十两，还让人帮我家修房子……我信他。”
合着有一半是因为杜仲才愿意的。
易楚不由腹诽，他几时人缘这么好了，以前……以前可没几个敢正眼看他的女人。虽如此，脸上仍是带了笑，“既然这样，顾家下定送的礼和聘礼都给你自个儿，你或是托人送回家里或者自己留着傍身，另外我再帮你置办副嫁妆，管保让你体体面面地嫁过去。”
“多谢夫人！”曹姑娘跪在地上，正正经经地磕了三个响头。
离翠景园不远就是花园，此时内院小径的雪均被清理得干干净净，可花园里仍是一片白。隔着老远就看到亭子旁边盛开的红梅，梅花上落了雪，红白分明，被耀目的阳光照着，更是好看。
初二那天，杜仲果然早早从晓望街回来，让人用屏风将亭子三面围住，安放了茶炉，
亲自烧水为她烹茶。
本意是要喝着茶水赏梅的，可他煮茶的姿态实在太过赏心悦目，看着就让她错不开眼。
于是，就成了两人促膝低语，而红梅完全被冷落。
只临走的时候才想起来，折了两枝回去插瓶。
这般快乐的日子，只有他在身边才可能有……
易楚微微笑着，扶了冬雪的手，慢慢地往瀚如院走。
冬雨已带了俞桦跟林槐来，因屋里没人，两人便没进，站在院子门口等着。听到脚步声，俞桦转过头，看到阳光沐浴下步履小心的易楚。
一身大红的羽缎映衬着她的脸颊愈发白皙，眉间带着盈盈笑意。虽是怀胎六个多月，可她身姿仍是窈窕，只肚子不相称地隆起，显得脚步头重脚轻般。
俞桦看得心惊胆颤，惟恐她一个不小心摔倒，不由地就沉了脸色，先跟易楚问了安，转头便呵斥冬雪，“雪还不曾滑尽，怎不叫顶软轿来？”
冬雪顿时红了脸，本能地想解释，易楚已笑道：“多走动能松快松快，而且前后跟着四个人，没事儿。”
俞桦不便多言，等易楚诸人先行进了屋子才与林槐一并走了进去。
偏厅里正开窗透气，凛冽的北风吹进来有些微的寒意，窗边案几上供着的红梅香气却越发清冽，浅浅淡淡的，悠远绵长。
少顷，小丫鬟关上窗户端来火炉，另有人奉上茶点，接着易楚走进来。
脱去外头的斗篷，她仍是穿着半旧的青碧色小袄，乌黑的青丝间只插一根珠簪，打扮的素净简单，却如梅香般，令人难忘。
没有多余的寒暄与客套，易楚坐定，头一句话就是，“我要去宣府。”
俞桦与林槐俱都大惊失色，互相对视一眼，不约而同地摇了摇头，很明显是不赞成。
易楚看在眼里，也不作声，只捧起茶盅，细细地啜了口。茶是上好的云雾茶，入口芬香，余味悠长，很能让人清心定神。
比如，现在。
俞桦稍作思索，开口道：“不妥……”
“怎么不妥？我去不得？”
先前杜仲是总兵，她需得留京为质，眼下杜仲不过是个六品的千户，她怎么就不能跟随了？
俞桦续道：“夫人有所不知，宣府远较京都严寒，生活多有不便，尤其冬日，菜蔬不足，肉食短缺，柴薪也有限，许多人甚至连口热水喝不上，只能干啃馍馍度日。”
易楚微笑着�
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