铺子遛达一圈，清闲得很。
听说母亲腿疾犯了，胡屠户孝顺，想着怎么也应该请个名气大的大夫才放心。
正阳门的回春堂名气大，诊金也高。
胡屠户不怕花银子，换了身簇新的长衫，揣着两只银元宝就出门了。
走到羊毛胡同，胡屠户看到一圈人围着位女子。女子浑身缟素，头上插了根稻草，面前铺着张四开方的纸，纸上四个大字，还有两行小字。
本来胡屠户没打算管闲事，他急着给母亲请大夫。没想到，经过那女子时，女子偏巧抬起了头，露出一张俏脸。
雪白的肌肤，细长的柳眉，浓密的睫毛上挂着颗晶莹透亮的泪珠，好像清晨沾了露水的海棠花，美得让人心碎。
胡屠户再也挪动不了步子。
他不认识字，问了旁边的人才知道，女子父母染疾刚刚过世，因看病加办丧事先后欠了八十多两银子。女子无力还债，债主便想将她卖入烟花之地。女子没办法，宁愿卖身还债，也不想走那条不耻之路。
胡屠户听罢，爱怜地叹口气。
女子朝他看过来，挂在睫毛上的泪珠便落在脸颊上，映着粉嫩的面颊，我见犹怜，楚楚动人。
八十两银子，对于平民之家来说，是笔不小的数目。尤其这女子长得纤纤弱弱的，一看就吃不得哭，干不了活。
故而，围观得多，问津的少。
胡屠户有钱不在乎，伸手将怀里的两只二十两的银元宝取出来递给女子，“这是四十两，你先跟我家去，我再给你六十两，还了债，余下二十两好好缝两身衣服，置办点首饰。”
女子瞪着水汪汪的大眼睛瞧了胡屠户两眼，跪下叩了个头，才伸手接了银子。
女子本就生得纤纤弱弱的，加上跪了半天，起身的时候站不稳，晃晃悠悠地差点摔倒，亏得胡屠户手快，揽住了她的细腰。
女子柔软的身子贴着胡屠户，吹弹欲破的肌肤就在他掌下，胡屠户浑身酥软，早将给老娘请大夫的事忘到天边。
胡屠户是个风流的性子，否则年轻时也不会用银镯子勾搭婆娘了。现今，虽然已有了五儿一女，可他也只刚过四十，身体依然壮实硬朗。胡屠户的婆娘却变成了大象腿水桶腰，满脸黄褐斑的半老妇人。
事隔多年，又能温香软玉抱满怀，胡屠户觉得自己就像喝多了老白干，晕头转向地找不着北。
杏花胡同离羊毛胡同不算远，胡屠户怜香惜玉不舍得让女子走路，花钱叫了辆驴车，慢悠悠地往家里走。
刚到家门口，胡三跟胡四回来了。这两人管着包子铺，现下早饭刚卖完，午饭还不到点，两人就抽空回家转转，好巧不巧正好看到自己的亲爹，扶着位娇柔妩媚的女子下了驴车。
胡屠户回到家才想起要给老娘请大夫，连忙嘱咐儿子将女子带到内院妻子处，自己趁着驴车还在，原路回去赶向正阳门。
俗话说“要想俏，一身孝”，胡三跟胡四平常也见过美人，可哪见过这样俏生生娇滴滴的小娘子，又听说这女子是卖身到自家为奴为婢的，两人眼前一亮，直勾勾地盯着女子瞧。
女子倒大方，不躲不避任由两人打量，被看得急了，眼波一横，红晕便飞上两颊，娇声嗔道：“两位爷，奴家脸上有什么东西不成……”
声音又娇又糯，如同长了钩的小手，挠得两人心里那个痒痒，恨不得立刻搂在怀里亲上几口。
两人这样想，也就这样做了，搂住女子就乱摸一气。
女子娇喘着拒绝，“爷慢点，还没给银子，说好了卖身银子一百两。”
胡三胡四也是手脚散漫的，还在乎这点银子，两人一人拿出张五十两的银票塞进女子怀里，越发肆无忌惮，就差剥光女子衣服抱上床了。
胡祖母腿疼得火烧火燎，听说儿子坐着驴车回来了，以为儿子心急，怕大夫走得太慢，特意叫得驴车，心里正高兴，可左等右等不见人进来，就催着在身边伺候的儿媳妇出去看看。
胡婆娘刚走到外院，就看到两个儿子跟个陌生女子在树底下又搂又亲，惊得差点晕过去，忙喝住儿子问怎么回事。
胡三不耐烦地说：“是爹花一百两银子买回来伺候我们的。”
胡婆娘仔细打量着女子，越看火越大，这狐媚的眼神，尖尖的小巴，什么良家女子，分明是个狐狸精。
要买个粗使丫头没问题，可买个狐狸精回来可不行。
胡婆娘年轻时能轻易被勾搭，自然是个没脑子的，当即喝着儿子要将女子赶出去。儿子当然不肯，胡婆娘也不顾身份，其实她也没什么身份，撸起袖子拽住女子就往外赶。
女子挣扎着喊着“公子救命”，脚底却走得飞快。
看在胡三与胡四眼里却完全不同，女子被拽得脚步踉跄，几乎要摔倒了。两人心里着急，却不敢对娘动粗，一个在前面阻拦，一个在后面求情，四人拉拉扯扯地到了大门口。
就在这时，四五个满脸鲜血的闲汉飞奔而来，拉着胡三胡四，找他们要赔偿银子。
胡三不肯给，“你们是自己不长眼色被锦衣卫伤了，凭什么找我们要银子？我们给钱让你们说两句闲话，可不管这事。”
闲汉也不是吃素的，骂道：“他娘的，要不是给你们办事，老子还好端端地在家里喝酒，怎么就摊上这倒霉事。告诉你，不给银子，这事不算完。”说着推了胡三一把。
胡三本来正得意着，被亲娘坏了好事，正窝着火，这下火气有了着落，劈头给了闲汉一拳头。两人拳来脚往地打了起来。
胡四跟胡婆娘见胡三挨揍，顾不得女子，忙过来帮手。
其余闲汉也没闲着，暗中踢一脚捣一拳，单往胡三胡四两人身上招呼。
几人打得正热闹，胡屠户请的大夫坐着驴车来了，闲汉们一窝蜂涌上去让大夫给自己先看。
大夫一看伤了这么多人，立刻坐地要钱，按人头收费，少一个都不行，而且得先给银子。
胡屠户本要让大夫给自己老娘看病，可被这些人堵着，根本躲不过去，只好掏银子先让大夫打发了这些人再说。
好容易将闲汉们都看完了，大夫已经累得不行，说什么不想再看病。
胡屠户连扶带拎将人送到胡祖母屋内。
胡祖母早等急了，看到胡屠户，先抓起床边的茶盅就砸了过去，好在胡屠户腿脚灵活，偏身躲过，茶盅落在地上，碎了满地瓷片。
大夫替胡祖母把了脉，又隔着绸裤摸了摸腿，最后无可奈何地摇摇头，“无能为力。”
胡祖母一听，连声问：“怎么回事，有治没治？”
“没法治，”大夫收拾好药箱，“老夫才疏学浅治不了，这次诊金就不收了。”
胡屠户一把揪住大夫胸口，“怎么治不了，我娘都快好利索了，哪就治不了了？”
大夫被他这么揪住，气上心头，冷冷道：“腿筋都断了，就是华佗在世也治不好。”
腿筋断了，不可能！
她既没摔着也没伤着，就睡了一晚上觉，腿筋怎么会断？
胡祖母不相信，试着挪动下腿脚，可双腿钻心地痛，根本动不得。
疼说明有知觉，就说明腿是好的。
胡祖母一下子想起易郎中曾经说过的话，捶着床板叫，“请易郎中，快请易郎中……”
胡屠户很为难，这些天的事，虽然没有明说，可有心人谁不知道，那些闲汉就是胡家请的。
前头刚败坏完人家闺女的名声，后面就请人来治病。
这是把人家当傻子，还是自己是个傻子？
胡屠户不愿当傻子，就去找了胡二。
胡二被孝字压着去了济世堂。
易郎中正在给人把脉，那人高大挺拔，穿件鸦青色长袍，脸上带着丝疲惫。
易郎中的声音很温和，“上次看着见好，怎么又重了些，近段时日是不是受过重伤？”
“跟着朋友上山打猎，被野猪撞了，没伤着，就吐了几口血。”
易郎中扫一眼那人神情，低头写方子，“药丸见效慢，还是煎药快，我给你配齐药，回去煎着喝，每天喝一碗……打猎虽也能强身健体，可必须要小心，伤到五脏六腑就不好了。”
那人道谢，拎着药包离开。
易郎中将视线落在胡二身上……
第18章 主使
看着满脸郁色的胡二，易郎中轻叹口气，问道：“你的伤好了吗？”
“好了，”胡二嚅嚅地开口，“我祖母腿疾又犯了……”
“把上衣脱下来我瞧瞧。”
面对易郎中平静的面容，胡二突然有种说不出口的压迫感，解开束腰的带子，褪下裋褐。
伤口果然好了，结痂均已脱落，只是从左肩到腰身有条不深不浅的疤痕。
“我给你些药膏，每天涂一点，等两三个月，疤痕就淡了。不过，完全褪去怕是不容易。”易郎中无奈地摇头。
胡二大大咧咧地说：“我一个男人，身上有点疤不算什么。”
易郎中笑笑，取了药膏递给胡二，“先用着，用完了再来取。”
“我祖母的腿疾？”胡二可怜巴巴地看着易郎中。
易郎中面色一沉，片刻才道：“你祖母的腿疾已无大碍，如果疼痛的话，还是按照老办法，多按压那几处穴位。”
“刚才我爹请了大夫来看，说是腿筋断了……能不能请您过去看看。”
“若是腿筋断了，我也无能为力。这边还有一堆事等着，抽不开身。”易郎中淡淡地回答，转身找出戥子准备称药材。
顾琛很有眼色，忙把药炉搬过来，顺势将胡二挤到一旁，“让让，没事别在这杵着。”
胡二低下头，右手狠狠地攥成一团，很快又松开。
荣盛担忧地对易郎中道：“先生，胡家兄弟多，个个都不是善茬，这样做是不是得罪了他们，不如我陪先生过去看看？”
不等易郎中开口，顾琛已经开口，“他们胡家一向欺行霸市，仗势欺人，早晚有人收拾他们。你怕得罪他们，我可不怕，横竖有官府衙役。难不成被人欺负了，还得乖乖听人使唤？哪有这样的理儿？”
易郎中笑着将称好的药材递给他，“先洗一洗，泡上半个时辰，大火煎，沸开后换小火煎一个时辰，小心守着别糊了。”少顷，又道，“咱们不惹事，可也不必怕事。抛开这几日的事情不谈，我也没有人家一叫就出诊的规矩。”
顾琛恭敬地回答：“弟子谢先生教诲。”他明白，自己要跟易郎中学的，不单是读书认字，也不单是识药问诊，更有为人处事的道理与原则。
易郎中看着一本正经的顾琛暗暗点头，原来他只想教他认几个字，在医馆打杂也就够了，并没真的打算收徒。
可顾琛很机灵，每每以弟子自居，言必称先生，而且行事方面有时候比荣盛来得大度坦荡。
再观察几年，若真的本性好，即便把全身的医术教给他也不无可能。
反正，他也不打算带到棺材里，谁有本事学到手，谁就继承他的衣钵。
济世堂这边风平浪静，胡家那边又炸开了锅。
胡屠户忙活一通好容易喘口气，想起先前带回的女子来，就问婆娘将女子安置到何处。
胡婆娘没好气地说：“看着不是个安生的，让我赶了。”
胡屠户扼腕顿足，“我花了四十两银子买来伺候我的，怎么说赶就赶？”
胡婆娘吃了一惊，她光顾着赶人，根本没想到还有银子这回事，顿时肉疼之极，气得骂道：“这贱人就是个祸害，刚进门就勾引老三老四，时候久了，还不把家里弄得乌烟瘴气。你是猪油糊了心，竟然花四十两银子买这么个玩意儿，要买小丫头得买四五个。”
胡屠户也心疼，他不是疼银子，毕竟只给了四十两，原本应允的六十两银票还没送出去，他是心疼那么娇娇嫩嫩的花骨朵般的女子没了，加上适才一番折腾，火气也上来，吼道：“你这个泼妇，看看自己那德行，腰比水桶还粗，搂着你还不如搂头母猪。你这是嫉妒，犯了七出之罪。”
一来二去，在屋里争吵起来。
两人嗓门就大，就传到胡祖母的耳朵里。
胡祖母生气啊，自己瘫在床上起不来了，想喝口热茶喝不到，儿子心里就想着美貌女人，儿媳妇尽顾着沾酸吃醋，没一个惦记着自己的。
胡祖母气急，捶床板捶得手疼也没人搭理。索性抓起床边早就空了的茶壶，朝着门外扔了出去。
只听“咚”一声，像是砸了什么东西。接着是瓷器落地的当啷声，夹着幼儿的嚎啕大哭。
定然是砸着孙女胡娇了，胡祖母心里发急，也不知哪来的力气，竟然下了地，只是不等迈步就倒了下去。
胡屠户屋里吵得更加热闹，不单是两口子，还加上了胡三跟胡四。这两人也是好了伤疤忘了疼，被闲汉们揍的时候没想起女子来，这空档闲着了，过来打听消息，想知道胡婆娘到底将女子弄到哪里去了。
胡婆娘一听，不单是老子如此，儿子也都是这个德行，气急败坏地说：“老娘怎么知道，老娘忙着帮你们打架，哪还顾得上那个狐狸精。”
胡三胡四跺着脚说出花了一百两银子的事。
胡家人傻了眼，合着他们共花了一百四十两银子，什么也没捞着。
也不能这么说，胡三跟胡四好歹亲了摸了，就连胡屠户也搂了细腰，摸了小手，不算是打水漂。
四人完全没心思理会外面的事，胡婆娘倒是听见了胡娇的哭声，以为是不小心摔倒了，只觉得哭声烦，根本没往心里去。
胡二回到家，看到的就是胡娇满脸是血地坐在祖母门外哭，忙带她洗了脸，擦干净一看，是鼻子流的血，眼角也青了一大块，万幸没伤着眼。
安顿好侄女再去祖母屋里，发现祖母瘫在地上一动不动。胡二吓傻了，摸了摸祖母的脸，是热的，鼻子还有似有若无的气息，稍稍放下心，将祖母抱到床上，盖好被子。
胡屠户屋里，四人仍在争吵不休，胡屠户拍着桌子骂婆娘嫉妒，骂儿子败家。胡婆娘也拍着桌子骂胡屠户花心骂儿子浪荡。
两个儿子没人骂，心里也有怨气，怨爹有了好的只顾着自己不考虑儿子，怨娘不赶紧给自己娶房媳妇。
胡二在门外听到吵闹声，“哐当”一脚把门踹开，杀气凛凛地盯着四人，稍后将桌上的茶壶茶盅猛掼在地上。
屋里的四人都惊呆了。
胡婆娘发出声凄厉的惨叫，“杀千刀的，这日子没法过了……”
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杏花胡同南面是晓望街，晓望街再往南，隔着三条街，有条坛子胡同。
坛子胡同尽西头有座不甚起眼的青灰色小楼，楼门口檐角挂着块牌匾，写了“知恩楼”三个古朴拙致的大字。
知恩楼只是京都成千上万个青楼楚馆中的一个，算不上出名，可圈内人都知道，知恩楼的姑娘可是真正的知情识趣，善解人意。
无他，因为知恩楼的老鸨是有名的会调~教人。
此时已近黄昏，知恩楼二楼厢房的窗纱被风轻轻掀起，一双细嫩的手挑着竹竿，将窗纱合拢，掩住了满屋秀色。
女子约莫三十出头，穿着湖水绿绣百蝶戏花的褙子，肤胜雪霜白，眉似远山长，细腰盈盈不堪一握。虽然穿着素淡的衣衫，却掩不住秾艳如春花的气度。
她面前躬身站着另一位少女。少女年纪很轻，不过十六七岁，一双美目水波盈