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方伯丰道：“野蚕蛹？昨儿怎么没听你说起。”
灵素道：“光顾着说折箩的事儿给忘了。”想了想又道，“你说我这不是又跟捡银子一样？那都是天生天长的，我给捡了来，还把人家送去做菜换了钱了，有些对不住它们似的。”
方伯丰笑道：“这是你收了来了，若是你没收，经了这一冬，也不知道有几成能活下来的。且这一日日，一城的人吃多少鸡鸭鱼肉？又说什么对不对得住。不过若是你心里不舒服，往后不做这个也罢。”
灵素眨眨眼睛，把压在心里一整日的话说出来道：“都是一样的茧子，有些能成蛾，有些就不能，在壳子里就死了。人也会这样吗？”
方伯丰一愣，想了想还是道：“人有了孕，也不一定都能顺利生下来，便是生下来，养不大的也有。”
灵素深深叹了口气：“这可真不容易。”
方伯丰怕她又往怀孕生子的事儿想去多思多虑起来，忙打岔道：“怎么好好的会说起要野蚕的蛹来？那东西哪里是常有的，跑去酒楼里点这个，也太有些不讲理了。”
灵素果然叫他给拐开了，只是她把那话一说，方伯丰立时醒悟这蛹和雄蛾子的用意，赶紧接着转弯：“你方才说那些蚕的事情，县志里虽有记载野蚕一物，只习性等话并无细说。我想着估摸着同家蚕有相似处，你若有不明白的，不如问问桑蚕人家。”
灵素眼睛一亮：“对啊！我怎么没想到呢！明天我就去找练婶子问问去。”
方伯丰又道：“你可得在意着点，养蚕人家有许多忌讳，尤其生人不能随便进屋。说是怕给蚕虫带了病。”
灵素点头：“嗯，我晓得了，我先找旁人问问。”
方伯丰道：“这法子不错，寻常一个村里住着日常有往来的，自然知道这些。”
如此总算无事揭过。
一夜无话，第二天灵素先跑去看了一回那几个大竹篓。如今除了搭土灶的地方没办法挪动，余下整个屋子都叫它们占满了。昨天的那些胖肚子蛾子还在那里产籽，灵素就把那些已经无所事事的小个头蛾子都捡了出来另拿个小篓子装起来。这时候她才想到，这些蛾子可吃些什么啊！
还有那些卵要怎么办，这么点子大，孵出来的小蚕放哪儿去？……
再看看那两个大篓子底下已经铺了一层的蚕卵，那边两个筐里也陆续有蛾子出来了，简直时不我待。
着急忙慌地就下了山绕过水边往上林埭去。果然桑蚕人家有许多讲究，那练婶子正好在自家的地里摘桑叶，灵素便上去帮忙，正好说话。
练婶子听灵素说自己捡了些野蚕的茧子只当她跟小孩儿似的样几只蚕虫闹着玩的，全没放在心上，又听灵素问出该给那些蛾子喂什么的话来，乐得手里的篮子差点没打翻。
好容易停下来，才道：“你这丫头可太憨了。那蛾子出来就是为了产卵的，生完就死了，还吃什么东西？那东西根本不会吃食儿！”
灵素一愣：“生完就死了？那雄蛾子呢？”
练婶子道：“雄的雌的都一样，过不了几天就都死了。”
练婶子看灵素听完了在那里发呆，笑道：“你可别想着去养那些野蚕虫，一个结的茧子不值钱，再一个，它那个头可比家蚕大多了，要多少叶子够它吃的？！一样力气花下去，怎么算都不合算的。你要想养还不如索性养家蚕。”
灵素赶紧摇手：“不不不，我没想养家里……”
练婶子摇摇头：“我是在家的时候就学了这个的，我们那儿自春到秋，能养四起儿。到了这里这些年了，竟没什么人愿意同我一块儿养。都说瞧着肉麻！你说你种地，地里水蛆蚂蟥不肉麻？你就不种田了？想不明白！”
灵素便道：“今年县里还叫各处多种桑树，想是也要叫人多养蚕的意思。”
练婶子挺高兴：“果然妹子是明白人！怎么样？要不要同我一起养蚕？”
灵素还是摇头：“算了，我就把那些野的放回山里去就算完事了。”
练婶子叹气：“都成了家了，怎么还是贪玩呢。正经养蚕不好？捡几个野蚕来闹着玩儿……”
灵素也不多辩解，帮她摘够了桑叶，送到家门口，才告辞离开。
之后她按约定，往三凤楼送了几回蛾子，那管事的还问她：“小师傅，这里哪些是上过对的？这泡酒什么的都讲究用没上过的对的才好。”
灵素琢磨着他说的上对就是同母蛾子结对的事儿，便道：“我就随便捉的，这可分不出来。您要是能看出差别来，就自个儿给分分呗。”
管事的一噎，转念一想，对啊，这谁分得出来叫他分去！
你都泡了酒了过了油了，还分得什么出来？！于是三凤楼又挑出了一面旗——“春阳金蛾”。
灵素做完了这两笔没想明白的买卖，仍回去忙自己的。等过了几日，果然那些产了卵的母蛾子们也都成批死了。灵素便将它们同余下的那些没拿去卖的雄蛾子、化蛾失败的蛹都一起给收到了灵境里，留着往后给鸡鸭当饲料用。反正她看那些鸡鸭没事儿也到处找虫子吃，这个现成的没有浪费的道理。
然后，就又开始往后山上砍毛竹做大扁箕。干什么？放蚕卵。可等蚕卵开始孵出小蚕来时，她才真的傻眼了。
特地跑去那片柞树林里细查了一回，当日留下了一成的茧子的，可这会儿看看已经出来的蚕蚁，同自己那边比着一算，那些留在这里过冬的蚕茧里，能化蛾产籽再孵出蚕蚁来的怕是百不存一！原来这些虫子在野地里活起来这般艰难！眼前却顾不上深思这些的，最要紧的是这忽然多出来的几百倍的蚕蚁要放到哪里去？
若是在这林子里放多了，到时候估计就是林毁虫亡的了局。放到别处去？怎么放？放哪儿？
现在灵素对这地方“新生”的东西充满了敬畏，那蚕蚁，黑黢黢那么点小东西，扭啊扭的，只指头稍微用点力怕就捏死一个。这样东西，要怎么养大来！虽之前也虑着，这般保存下来，会比这林子里自生的多些，可也没想到多了这许多啊！
没奈何，这事儿还不照别的似的，没空给你细思量。
灵素只好弄了些柞树枝子，把那些蚕蚁引了上来，先照着此地约摸的自然生长数目的两倍在这林子里放了蚕蚁。又花了三天时间，跑了无数的地方，把那些蚕蚁撒了出去。这可不是从前的她，这回神识又突破了一小级，三天真是跑遍深山了。早先因为卖了些蛹的愧意已经荡然无存。——若是都叫你们产了籽，我得跑多老远给你们找食儿去！
经此一事，往后再也不敢轻易人法地地法天了，法得太过了就是害人害己啊。
好容易都散了出去，把什么大筐大匾往灵境里一收，觉着山上剩下的这间屋子忽然大了许多似的。想想到时候要存放谷物粮食，还得有个像样的地方才好。奈何这会儿也不是盖房子的时机，只好等等再看。
晚间同方伯丰说起所忙之事，又道：“过一阵子野蚕蛹怕是要多少有多少，只是不晓得师兄那里能卖出多少去呢。三娘说总是物以稀为贵，若真的多了也不值钱了。何况这蛹啊蛾啊的，到底不比鸡鸭，没那么些人吃它。”
方伯丰觉着稀奇：“上次卖了些不是心里挺过意不去？现在又全两个语气了。”
灵素笑道：“这回我可是出了大力气了。既有所予，自然也敢有所受。上回觉着就是白拿它们的命挣花销，才会那样。”
方伯丰摇头：“从来只听说做买卖希望低买高卖的，不花力气就能赚到银钱才是上上策，到你这里又不一样了。”
灵素歪歪脑袋：“这亏啊赚啊的，只看着银钱进出，觉着少花力气多得好处才舒服，可谁晓得另外的账怎么记呢？”
方伯丰笑道：“这像你说的话。”
灵素又问方伯丰学里的事，方伯丰道：“你记不记得上回说起河渠不通的事儿？如今县里正在说这个，想要把县里各镇村的河浦都打通。这若做起来，恐怕怎么也得一两年，我们这群人是赶上了，到时候都得去帮忙。”
灵素不由得想起自家跟前的断头河来，这要是能同外头联通了往后可方便不少，又问两句，就开始打算买船的花销了，把方伯丰逗得不成，告诉她：“这事儿就算真要做，还得先把各地水路的图定准了，这就得许多时候。再一个，到底人力财力有限，都得可着人口稠密商贸来往多的要紧地方筹划去，咱们那地方，恐怕怎么也轮不到的。”
灵素皱了皱眉，自己心里悄悄记了一笔。
第86章 桑叶渡河
时隔许久，百杂行又叫她们上工了，灵素一到，七娘看见了便冲她招手，俩人便一处站着说话。
这县学里开了学，又新来了几个廪生娘子。灵素还私底下问七娘：“怎么廪生的娘子们都到这里来做活？这是特地这么安排的？”
七娘告诉她：“这廪生往后哪个有出息可说不准，百杂行是同各州各县打交道的，若是往后能有熟人，那可便当多了。反正这活儿要招人，招谁不是招？若是恰好同哪个官太太有了香火情，不是意外得利？自然是先紧着你们这些人来了。”
领了活计一边做一边闲话，齐翠儿问新来的一个廪生娘子道：“你们前儿搬走了？买的房租的房？”
七娘听了暗暗撇嘴，那廪生娘子答道：“在三树巷那里买了个小院子。”
齐翠儿道：“住不惯状元坊吧？真是能不住的都不住那里。”又一指灵素，“他们家年前一来就买了房子了，都不爱住那里。”
那廪生娘子忙道：“倒不是这个。我们到这里，又没什么产业出息，可又得吃得喝的不是？这里的活儿倒不算忙，我就想养几张蚕。养蚕讲究的东西多，怕在状元坊住着搅扰了人，才凑钱买了个地方。”
齐翠儿一听这话忙道：“养蚕？那得吃桑叶吧，你院子里种几棵能够？”
那人道：“从前家里养蚕养多了时候，自家地里的桑叶也不够吃，都是问人买的。我前儿看有船载着桑叶打河里过，想来县里也能买着。”
陈月娘听了问道：“这会儿春蚕赶不上了吧？”
那娘子点点头：“嗯，只能等早秋蚕了。正好问问桑叶的事儿，也不着急。”
七娘听这位廪生娘子说话还算入耳，便道：“你这主意好，这两年生丝价儿都上去了，我们街坊里今年就有开始养蚕的。”
陈月娘听了也有些往心里去了，齐翠儿却问灵素：“你们家院子大，那竹屋子就空着，怎么不养蚕？”
灵素心说我养啊，我漫山遍野地养着呢……
七娘替她答道：“她那里又是地又是山的，哪里有空弄这个。”
齐翠儿又道：“你们家地不招佃户？这都自己种哪儿干得过来？就算招帮工，还得日日去看着不是！”
灵素道：“并没有多少地，我干得过来。”
齐翠儿笑道：“嗐！上回听你说你们在小河滩那边有地，我还以为几百亩呢！”
陈月娘赶紧打岔：“若是自家忙得过来，还是自家管着的好。”众人都附和。
七娘见众人说起了旁的来，正想同灵素说养猪养鸡的事儿，忽然听那齐翠儿又问：“素姐儿，你是不是不止这里一份活儿呢？我那日好像看你从三凤楼里出来的。”
陈月娘笑道：“你这话说的，她就不能是去吃饭？”
齐翠儿道：“也是，上回她还同她相公两人去德裕楼吃席去了呢！真是有钱！散漫！不过这回我只看见她一个，难不成是一个人偷偷吃独食了去？”说了在那里直乐。
灵素道：“嗯，我在那里帮厨。一个月去个四五天。”
齐翠儿惊讶道：“帮厨？咱们怎么好做那样的活儿！”
灵素心说我那活儿可不是容易来的呢。
陈月娘又忙着圆回来：“一个月只四五天倒不算多，只别同行里上工冲撞了就好。”
齐翠儿还接着道：“帮厨都是没活儿干的老娘们才去做呢，你这……你相公不说你？这多丢人啊！”
灵素才要答她，七娘那炮仗已经先响了：“你是当你们村里还是镇上的小馆子吧，还没活儿干的老娘们呢。不信你现在去三凤楼试试去，就说你不要工钱替人家干活，看人家要你不要！”
众人一时语塞，青嫂笑道：“你们刚来不知道。这三凤楼就是在整个康宁府都是有名堂的，从前三百神祭，主供桌上十二个菜，就有三个出自三凤楼的大师傅之手。何况那后厨里都是要紧的东西。一样猪肉，二荤铺里给炒个肉丝，卖几个钱？三凤楼里头出来一个拔丝樱桃肉，那得提前一个月拿了银子订去！这里头的诀窍可都在后厨呢，哪里能随便许人瞎进。”
陈月娘道：“三百神祭？那、不是在京城么……”
青嫂笑道：“是啊，这三凤楼的大师傅就是从京城过来的。还是为了咱们县有个遇仙湖，说风水好，才落在了这里。之前听说府城的大酒楼东家来请了许多回呢，到底都没去。”
一时又议论起德源县几个大酒楼来，从酒楼说到戏楼笑话楼，这下齐翠儿管不上灵素这边的事儿了，在那里聊戏楼聊得欢。就没什么她不知道的。惹得青嫂问她：“你这才来多久，怎么跟看了几年戏似的！”
陈月娘笑道：“她自年前去看了一回，就迷上了。如今是恨不得日日就住在那戏楼里才好。”
青嫂赶紧咂嘴：“那这里赚的这点银钱可不够你看戏的。”
七娘却道：“笑话楼最后头的条凳，同人拼一拼，听一趟也只要三文钱，这里一个月工钱够听一百多回呢，怎么不够了！”
青嫂笑道：“你这张嘴啊！你说的这是笑话楼，那正厅大戏，一场听下来没个三五十文出得来？这还不算茶水果子钱。”
齐翠儿便道：“可不是不够花？！正要寻赚钱的法子呢！七娘，你不是一年能赚十几两？给我们说说怎么赚的呗！”
七娘鼻子里笑一声：“你不是有个一年能赚十几两的相公？哪里还消来问我。”
青嫂道：“说起来你们家的那些男人们，恐怕要吃苦头了。”
陈月娘同齐翠儿都面上一变，赶紧问怎么了。只灵素老神在在的，面上分毫不见波动。她没听见啊，她手里做着活儿，神识还在灵境里剥茧抽丝呢。想想自己连着两回神识突破，都同这蚕茧有干系。或者这就是所谓仙缘？自然要勤学多练才是正道！是以方才一群人的你来我往，她全没入耳。
青嫂一眼扫过众人面色，笑道：“要说起来，还同这蚕桑有关呢！”
众人凝神，她接着道：“从前咱们这里也兴盛过一阵子桑蚕的，许多人家都养蚕缫丝。后来因着桑叶采买不易，那桑叶的价格就上去了，累死累活一个月结了茧子还不够桑叶钱的，渐渐就少有人做这个了。这两年往海外卖绫罗绸缎的多了，这生丝价儿就一涨再涨，这还收不够数交不足货呢！
“这桑蚕还不是什么地方都能养的，加上咱们这里又有从前的底子，官府就想叫咱们这里把那蚕桑再做起来。一说从前，都说还是桑叶的事儿，所以今年不是府衙那里分发下来许多桑树苗？就是想叫人先给种起来。这桑树好活，二年就能长成。可惜啊，竟剩下了许多没人要种！
“说是地不够？也不是。田埂塘基上都能种的。是不想种？这往后摘桑叶就能卖钱的，为什么不种，何况这桑树苗都恨不得白给似的便宜。实在是不好运送。雇个车，一车能装多少？人自己挑着？更得了。这才说起来，咱们县里水路也挺多的，却是都天生天长的，没怎么筹划过，若是