连打连的为什么。
方伯丰便问他：“你这……你跟你师爷和燕爷爷学东西的时候也这样？”
湖儿就摇头。
方伯丰叹气：“那怎么跟衙门里的先生学了，就这许多疑惑？”
湖儿就道：“我跟着燕爷爷学的算数，是什么就是什么，没什么可疑处；还有就是我要做的机关器械，有不对的那就重新推算去，有什么实在做不出来的，再看是不是拆开重新设置一回……这些都容易。
“师爷上课专给我讲故事，讲完了说里头有什么道理，却是从正的说也对，从反的说也对。再接着从正的和反的又生出故事来，这些故事又能分岔……没什么可问的了，要问的都自己长成新故事了嘛！
“这衙门里的先生们讲的许多都是做事的准则道理，却没有正说也成反说也成的；可又不像算数器械那么明白的一是一、二是二，那我就只好问了。
“我得像爹爹一样，认了一个道理，就要真的都要照着这个道理行事才好。那我可就得想想他们说的这些，是不是果然都是真的；有没有更深一层的更根本的道理，——就跟器械上的那样，你用单索也好、双索也好、溜壳子是铜的也好、铁的也好，要算的东西都是一样的。
“我得找到这些更根底里的道理，又确定它是真的，才能信啊。要不然可怎么办，信了就得用起来，若是没弄明白就瞎用起来不是害了我自己么……”
方伯丰听了儿子这番话，叹道：“衙门里的先生讲的是世事人心的道理，这同算数器械的如何能一样？世上难测的就是人心，这可用不上什么算法。”
湖儿道：“我就想找到世事人心里深处的道理，人自己都改动不了的道理。这样才算是真的道理吧。”
这样的事儿方伯丰可也帮不上什么忙了。
湖儿又道：“先生们也说了，世上事情最难论在一个是非对错上。小事上的对，转到大事上或者就错了。我看这个同器械的道理挺相像，就常追着问问。先生们经常给我们讲一些官府的事务处理来当例子，听着也挺有趣的，我、我就更想问了……”
方伯丰只好把方才知县大人那几句“非是说你错”的话搬了出来。
灵素则问道：“都给你们讲的什么事儿？是故事不是？”
湖儿说了两件，听上去都挺真。
方伯丰道：“听知县大人说来，他们家里教子弟，都用族人或亲友所经实事为例来讲的，同书院里爱用史书还不太一样。大概是说史书时间长远了，且记录的又常非当事之人，未免有偏差。倒是自家人经历的事情，离得现在又近，他们家里又专有一套记录的规程，说起来更细更容易追究因果，容易说明白。”
灵素听了觉着有趣，就问湖儿：“有什么小的好事却变了大的坏事的例子？”
湖儿一说出来，却是知县夫人娘家兄弟被弹劾的事情，方伯丰听了也很是感慨。
结果湖儿又道：“课歇的时候，澄之告诉我，说这个原是他们舅舅的真事儿。且现在他们舅舅去了一处大湖的地方上任，情形又同从前仿佛，——那里有种树会把湿地都变成干土，他们舅舅想禁种这种树，只是底下的人都不听他的。他们说只怕他们舅舅又要被上弹章了……”
灵素听了这话，立马就晓得是在说神龙湖的事儿，唉，总算来了个明理的了，只是底下的人脑袋还不开窍，可又怎么办呢？
岭儿则在边上替树鸣不平：“树都能养水，怎么说树的坏话？！上弹章！弹他！”
听得几个人都笑，湖儿耐心对她道：“各地水土不同。我们这里下雨多，有树能养水，那是不假。可他们那个地方通年都没什么雨的，就靠那个大湖活着。大湖边上有许多水漫地，许多河渠也都是从这湖出去的。
“这弄来的树长得特别快，他们那里木材又金贵，所以能赚钱，自然人人都想种。可是那树特别耗水，种在水漫地上，水漫地的烂泥慢慢就变成干地了。沿着河浦种，那河水也越来越浅。这么一来，非但养不了水，还把这仰赖的湖水给越弄越少了，你说是不是麻烦？”
岭儿不说话了，只替那些被种了卖钱的树可怜，——长得快有什么好？活不了两年就叫人给砍了！
一时苗十八也说起自己从前听说的相类之事来，说一阵吃完了饭，也都不提了。
只灵素心里越发着急。从前她一个是没有改人心念的手段，另一个是不晓得改谁的合适。这路途那么远，她总不能整夜不着家吧？去一趟到底改什么人的心念，改几个，这都得有数才好。
现在听说上官是个想明白了的，是底下执行的还没开窍，那就容易多了，先把离湖最近、种宏水木最多的几个县的主官的心念改上一改就成了。
这人选有了，心念又如何改法呢？改成什么样的才对？好容易改一回，光跟人说不要种这种树了也不成啊，还得给他们另外指条明路才成。
可是这些事情她可不懂，幸好眼前就有个现成的榜样，就照着德源县现在知县大人的做法来，应该就没错了吧？
心里这么思量着，晚上同方伯丰躺在床上就说起来，只说是不是照着知县大人的做法，这治下百姓就都能过上好日子了云云。
方伯丰却道：“这可说不好。最近抱怨县里房子难买、租房太贵的可不在少数，还有抱怨官租坊里屋子太少不够租的。加上周围镇村不说，连边上县里都有人来咱们这里找生活的，一些本地人的买卖差事都叫人给抢了，坊业司可头大了，却也没有办法。”
灵素道：“那知县大人怎么说的？”
方伯丰道：“大人说官租坊不能再加盖了。来官租坊里头住着的都是外来人，这些人都是要在县里寻差事做的。若是来的人再多，只怕争差事的情形也会越发厉害。现如今这样刚好差不多，能找到合适差事的就留了，找不着差事留不住的就走人，留下来的那些多半是能耐大些的。
“加上多出来的人官租坊住不下了，就得另外赁地方住。城里百姓把屋子租住于人，能收些租钱，也可略微弥补差事遭人抢夺的损失。”
灵素问：“那家里屋子自己都不够住，没法租给人去，差事又被人抢了的可怎么说？”
方伯丰叹道：“所以我才说你方才那‘治下百姓都能过上好日子’的话说不太好。什么时候都有过得不如人的人家。尤其一个地方越来越好，也越能引来有能耐的人。别说留不留得下的话，恐怕真的太好了，还得有被赶出去的呢……”
灵素默默想了会儿，叹一声道：“还是七娘说得对啊……”
第397章 厉兵秣马
本来那日在自家院子里同方伯丰一席话，灵素就拿定了主意，要赶紧把手里的俗事收一收。这一阵子又是神龙湖的神侍们现身德源城，又有神龙湖上官换人的话，更叫她心焦起来，只恨不得赶紧把这些事儿都一气儿了结了才好。
心里略捋了一回，她打算先去趟米市街。如今德源县里是不会有什么闹粮荒的事了，且有米袋子和耐寒耐旱新稻种在，往后每年的粮产也更有保证，她这杂粮铺倒是可有可无起来。
最要紧是如今山上的人实在太多了，还个顶个的精明，自己许多手脚施展不开。没有那么些无中生有的粮食可卖，且如今杂粮的买卖也渐渐不如从前。倒是稻米的种类越来越多，也越来越讲究，好米的价儿也越来越高。
见了胡嫂子，胡乱编个话，说是自己要另外做买卖，要把铺子卖了凑钱，也不打算另外找买主了，就问他们家愿不愿意买。
胡嫂子听了一惊，只是如今德源县的地价房价在那里，自己家这两年攒的钱恐怕不够数。可是若是能买下这铺子，往后这买卖就全是自己的了，又是极难得的一个机会。毕竟现在县里都是租的多，肯卖的少。
灵素都没说价格，他们就说要家里人一块儿商议商议，却是要凑一凑钱，再看看哪里能借的。
这里一时定不下来，灵素就又去找了陶丽芬。
如今绍娘子正待产，织绒行的各项准备都是陶丽芬在管。要说从前绍娘子也没对哪个能这么放心过，陈月娘是这两年才长起来的，灵素万事不在意的样子哪敢叫她管，还有个齐翠儿也不是能掌控全局的料。这回同陶丽芬一块儿干了几个月，觉着真是找对人了，越发合作无间起来，连带着行里的份子也多给了许多。
陶丽芬一头管着这里，另一头还不时去看看杏妮儿同果子的烘糕买卖。姚瓦匠初时听说此事，吓了一跳，没想到自家闺女闹着玩儿似的学做的东西，竟跟德源城数得着的大买卖人挂上干系了，又惊又喜。
听陶丽芬细说过一回之后，赶紧备了料，打起十二万分精神来在院子里又加修了五个烤窑，连着最开始的那一个，凑个六六大顺。又在边上盖了个大通间，配上长桌大案，是专门给他们做烘糕使的。又同杏妮儿和果子一块儿试了那几口新窑的脾性，也叫他见识到了果子做事情的精细认真，直叹杏妮儿性子粗疏。
他们家同果子家挨着，有时候毛哥同良子也过来瞧。毛哥忙着跟果子一块儿细看那些用柴和烘糕效果的记录，一边誊写归类，最后推演出一个合理的柴量和功夫来，又有些外头热烫程度、砖色变化等可粗略估摸的依据。
良子则围着那烤窑打转，还问姚瓦匠这烤窑的盖法儿，嘴里直叨叨：“可惜我家实在太远了，要不然请您过去给我们家也来一个。这东西要是烤个鸡鸭，准定香啊！”
毛哥则道：“恐怕用烤窑做菜的风儿也快刮起来了。到时候姚叔您又得忙着各处盖烤窑去了。”
良子想起来拍了毛哥一下：“对了，咱们院子里也盖一个多好！”
毛哥白他一眼：“拿来干嘛，烘煤饼？烘出来的还能烧吗？！”
杏妮儿就笑道：“毛大哥、良子哥，你们想吃什么只管过来吃，不用自己忙活！”
良子连连道：“那哪儿行。”最后又来一句，“谢谢啊。”逗得大家都笑。
陶丽芬过来的时候，正儿也常跟着一起来。如今他读书总算不用他娘死盯着了，只是也不怎么出挑，各样成绩也只平平。陶丽芬已经挺知足了，也没同他说是很么科考典试的事情，横竖现在能写会算的许多活计可做，也不指着那一条路。
见了这烤窑的大阵势，又吃过几回新样式的烘糕，他就忍不住问道：“这么好吃的东西，怎么从前没人做呢？这烤窑咱们这里没人会？”
杏妮儿得意：“那是，我的手艺你当谁都会呢？”
正儿冲她比一个不害臊的手势，笑道：“你这也是人家教你的，也亏你这么得意。”
却是果子道：“大点心铺里也有烘食，只是同这个做法不太一样。这个烘糕用的面不多，却得许多蛋、油、糖才成。糖和油还都得极好的。从前估计也没什么人会拿这么些东西来试做，成本太大了。再者这用料在这里，卖价儿肯定低不了，若是一个地方富裕的人家少，也做不起这个买卖来。
“咱们县里这些年来往的客商多，这个价儿出得起的人也多，才能做这个买卖。加上方子是现成的，不消花那么些金贵材料去试，做出来一尝果然好口味，就省了许多先时研制的耗费。”
陶丽芬听了就推正儿一下：“瞧瞧，你也读书，人家也读书，亏你还有脸问呢！”
正儿只好挠头，却又道：“那读书跟读书也不一样啊，我就不是个读书的料。”
果子初时还怕正儿这样“正经读书”的人会瞧不上他们这些读官学堂的，却没料到正儿是个打心里瞧不起“读书”这回事的人，倒好说话。
之后正儿读书忽然用功了起来，却是意外之喜了。
灵素只管给七娘牵了线，别的就没打算多管。尤其七娘借着上回果子同陶丽芬送烘糕去的机会，同果子见了面，又待了多半天，后来就常遣了人来接她去说话。连着烘糕买卖的各样准备和送去的几处地方的回话等事情，也都同果子商议。她就更自觉没有自己的事儿了。
来找陶丽芬，一边是想看看小娃儿们的买卖怎么样了，顺便再给杏妮儿几个新的烘糕方子。另一边则是要找陶丽芬商量往后那铺子的事情。
陶丽芬开始只当她是玩笑，毕竟她不止一回说想要卖掉铺子的话了，哪知道却听灵素道：“我先问问你看，你要不要那铺子。如今那地方也不值钱了，你要是不想接手，我就另外再找找买主。”
“这是要干嘛？”陶丽芬真的挺意外。如今这满德源城都是买不着房子的，哪有这样赶着要卖掉铺子的道理。
灵素道：“事儿太多太杂了，也没多少收益，却得花不少精神看顾。闹得没时间管家里的事情，同娃儿们相处的时候都少了，觉着挺没意思的，我就想归拢收掉算了。”
陶丽芬见这话不像假的，便道：“成，我买总成了吧。”又说价儿，灵素就要按着当日自己买的给她，陶丽芬自然不干，后来死活添了一半才成了。
灵素又道：“饭庄子那边的宅子我也想叫玉兰接手，你赶紧另外买个地方住去！”
陶丽芬笑得不成：“有你这么说话的么？这是轰我走啊！我真是服了你了，这、这也太，太光明正大了……哎唷，乐死我了。”
灵素道：“先时我就想卖给玉兰算了，想着你在那里住着，恐怕不太合适。这回我可不管了。织绒行往后也在城外的，你又要管烘糕的事儿，我看你也在城外买块地盖房子得了。”
陶丽芬想了想道：“不用那么费事，我把这里买了，就在这里住就成。往后就卖些路菜，也不起火不起锅的，只留个门脸用，后头盖几间楼房尽够住了。”
灵素一拍手：“这个主意好！两全其美了。”
陶丽芬却道：“我这里容易，你要卖饭庄子的院子只怕难。玉兰那性子，你想便宜卖她是没戏的，要是按着如今的市价来，那可说不好了，你必也不肯的，你们两个且有得闹呢！”
却是叫陶丽芬说着了，等她那里都盖完了楼搬进去住了，饭庄子这边还没论定呢。最后灵素也只好死了心，就认了饭庄子里的这个份子。
又说胡嫂子那边打听了周围的大概价钱，凑了一笔银钱，跟灵素说想要买下米市街的小铺子。结果灵素那价儿一开出来，却连他们预备的数目的一半都不到。胡嫂子自然不肯，灵素却道：“这一个是把铺子卖你们，另一个我往后也没法子再给你们送米面杂粮了，你们得自己寻货去。或者看看是不是还要做米粮的买卖。这么着，你们的买卖也有影响的，价儿自然就让一些。”
胡嫂子忙道：“我们现在铺子里头就有别处来的米了，就算往后东家不给我们送米粮来了，也不耽误什么大买卖。当日是东家把铺子便宜租给我们，又给我们起了楼，还那么低的价儿卖粮食给我们，扶了我们一家起来。现在我们怎么好又赚东家这么大便宜？如今只有拿着银子买不到房子的，哪有这么让价儿的，不成，这个绝对不成的。赚了这样的便宜，神仙都看不过去。”
灵素道：“我当日买这铺子就没花几个钱，这个价儿给你们，我已经赚了。且这么些年来的米粮买卖，我低价给你们，也不是亏着卖的，照样在挣钱。实在算不上什么便宜，这个价儿正好，要不然我就赚你们太多了，我心里也不安的。”
让来让去，最后还是按着灵素的价儿又添了两成，才算成事。
等各样文书办完，胡嫂子一家看着桌上摊放着的地契房契，胡嫂子婆婆就合了双手道：“真是神仙保佑