这水刚烧开，茶还没沏得呢，韦老爹着急忙慌从前头跑进灶间道：“快，你赶紧的！这都提亲来了，你还瞎忙活啥呢你！”
韦老娘一惊：“提亲？给谁啊？这也不是媒婆啊……”
韦老爹道：“人家先上门来问问咱们的意思才好寻媒婆上门啊！你这、赶紧赶紧的，快过来，我不知道怎么说！”
韦老娘赶紧拿茶杯茶叶沏上茶端了出去，那两位都欠身接了直道“生受”。
寻常人家，这堂屋里也没什么主椅客位，就一张条案下边一张八仙桌。这会儿四个人一人一位正好占齐，韦老爹坐在面南上方，开口问道：“您二位方才说的这个……我们都不接头啊。”
那大娘道：“我们家姓黄，家在马塘镇，家里就一个憨儿，如今在县里借廪读的廪生，读书上头有限，往后也不能指着考试做官这条道，好在家里还有些田地，吃喝倒是不愁的。您家闺女聪颖过人，心性又好，这世上聪明的人或者不少，心底好的也有，这两样都占着还明事理的就少见得很了。我们这是想求了您家闺女做媳妇去，才来登门表表心意。”
韦老娘听这又是心眼好又是聪明还过人还明事理的，这是说自己家那脾气死倔嘴毒惹人厌的闺女么？！一时都要疑心这两位是不是弄错了。
那大娘又道：“我们家小子同七娘也在一处做过些衙门里的事务，两个人也是认识的。我家小子性子憨，不是个伶俐的，只好在一个心实。你们若不放心，也可以叫来见见。”
韦老娘这一听衙门里的事务，还有姓黄的，忽然就想起那个提七娘拎菜回来的空心大少了，这是那家的爹娘老子？这可得好好问问了。毕竟七娘那性子，若是一点意思没有，决不能叫人离她近了，何况还叫他替自己做事？可若真是个空壳子人家，虽这公婆……啊呸！虽这老头老太看着人挺明白，那也不能白叫自家闺女过去受苦吧。
她想到的，韦老爹自然也想到了，见自家老婆子先开口问上了，便不再做声。一到问起家业，倒都是黄老爹答的话了。凡他们问着的，他都老实说了，至于没问着的，那就算了。毕竟这男婚女嫁虽家底也算一个，可最要紧还得这人相中了才成，说多了那些倒成做买卖的了，没意思。
可饶是如此，也叫韦老爹韦老娘心里大震了。自家闺女这是入了什么人的眼了？这是要去当少奶奶了啊？！
好事是好事，可转念一想，那有钱人家乱七八糟的事儿可更多了，这个……
黄老爹说完了自己该说的，也不多想，倒是黄大娘一看那两个的神色，忙道：“我们早年也算白手起家的，祖上起起落落了几回，家里有个死规矩，娶媳妇宁可晚些也得好好找个人，其他乱七八糟的什么丫头小妾的一概不许。再一个我家小子也不是那样花花肠子的人。他在县里读书，我们也给了银钱叫他结交人的，酒楼饭馆子倒是不少去，旁的腌臜地方从来不去的。您要是不信，只管叫人打听去。”
她都这么明说了，倒叫韦老娘韦老爹有些不好意思了，韦老娘道：“您也别怪我们多心，这要真是结亲过日子了，总是安安耽耽的好。不瞒您说，我们家丫头性子别扭、还独、不听劝的，可真要说做买卖赚钱，她自己养活自己也足够了。实在我们也没指着她怎么大富大贵去。真住金银块子堆里了，整天淘气，也没什么大活头不是？”
黄大娘连连点头：“您这话再对没有了，将心比心，您这虑的我们都明白。”
黄老爹道：“我们家没那些乱七八糟的，那都是顶没出息不长进的玩意儿才那样！”虽是没头没尾没来由的一句话，韦老爹却听得觉得很靠得住似的，他想了想道：“我们家规矩同旁人家的还不大一样，我家闺女主意大，这事儿我们到现在听着觉得没差了，只是她自己没点这个头，这到底成不成的，可就说不太好……”
那里黄大娘已经暗暗松了口气，她道：“七娘这样的孩子，您说她独、不听劝，多半是许多时候她想到的旁人都还没想到，她没法听那个劝，却不是不敬长辈的意思。若是您二位对这门亲事心里不满意不踏实，那叫孩子心里怎么能往下想？所以还得您二位说前头才好。今天我们人都在这里，家里的事儿，有什么还想知道知道的，您就只管问。至于我家那憨儿，他寻常就在县里呆着，凭是打听也好，叫来见见也罢，都只管去。总得叫心里没有疑虑了，才好说旁的。这结亲实在是结的两家人，开始多费点事没差的。”
韦家二老见她此番话至诚至理，也都有些动容，又问了些细末小事，最后韦老娘道：“那丫头就在她自己屋里呢，我看啊，要不您自己去同她说说。”
黄大娘心知这意思是他们这里是同意了，就看韦七娘自己的了，便笑着谢过，就往韦七娘屋里去了。
这一去就去了小半个时辰，等出来的时候是满脸的笑意，韦老娘一眼看见了，同自家老头子对视一眼都松了口气。虽然明明儿子年长，且也没成家呢，可他们两个心里最担心的却是这个女儿的婚事。她那性子只怕是不好找婆家，且她打算自己买房往后自己过的心思，他们两个也多少知道点。怎么能不着急？可这妮子的性子就不是能逼的，只好看月老怎么牵的线吧。倒没想到还有这一日。
等黄家二老走了，七娘还在屋里坐着。一时又觉着跟做梦似的，这终身大事就这么定下来了？可想想黄源朗那憨头憨脑的样子，真是同自己丁点心机都不使的。这世上人同人相处，不使心机谈何容易？不说夫妻你防我我防你的话，就是寻常同窗同伴说个话，还有谁要压谁一头谁要刺谁一句的呢。自己至今为止，只遇到过两个这样浑不使心的人，一个是灵素，另一个就是黄源朗了。
想起方才黄大娘说的话：“娃儿你是个顶聪明不过的人。许多旁人自己说话行事里带的心思，她自己未必觉察着呢，你就咂摸出味儿来了。这要赚银子过日子，在你来说都不算难事。难在什么？难得在什么？难在安心自在，难得在不用算计。”这话说的就跟从自己心窝子里掏出来似的，老少两个细说一阵，居然生出些惺惺相惜之意来了。
还有说起男人花心的话，最后人家怎么说的？说出去只怕都没人能信。大娘道：“我从前嫁进黄家，我婆婆来家时候私底下同我说了，若是有一日我男人另起了心思，想要纳妾收丫头了，她做主，把黄家家产都留给我，叫我带着儿女好好过日子，叫那负心人净身出户！今日我把这话也留给你……”
黄家老两口登门拜访的事情，并没有旁的什么人家知道。七娘也还照旧同从前一样该干嘛干嘛，只偶尔见自家老娘翻早些年就寻人从南边淘换来的暗花红缎子，面上有些发热。
过了一阵子，黄源朗被一个青年带了家里去吃饭，到了门口才知道这位帮了自己几样忙却老想带自己去勾栏院总被自己断然拒绝的大哥原来是自己的“大舅哥”。虽然没能在家里见着七娘，可这门他来熟了的啊。这么去吃了几顿饭，自己就被老娘叫人喊回家了。
没过两日，金牌冰人上门替黄家独子黄源朗提亲，求娶韦家幺女韦七娘为妻。
到黄家下聘礼那天，灵素去看了热闹回来就替自家大师兄愁上了：“师兄，你银子够不够？要不要我先借你点儿？”
第146章 红烛如椽
黄家，哪个黄家？没听说过。摆满了韦家院子的聘礼把街坊邻居都震着了，纷纷打听起韦家这门亲事来。听说还是个廪生，更要说了，还有相熟的直怨韦家人嘴太紧，女儿结了这样的好亲，居然一点话风都没漏给他们。
韦老娘得了七娘的叮嘱，只道：“就是一般人家，这因为是独子才这么着的。”闻人要细打听男方家世，便说：“这嫁女嫁女嫁的是人，谁还跟金银铜铁过日子去呢。”只叫心里暗羡的听了更羡，欲打听而不得的心里更痒。
回头说给女儿，叹道：“我晓得亲家这是为了给你面儿，可这也太扎眼了。你说那么些来问的，我都给支吾过去了，哪里就这么完了？打听不着的就猜就编呗，消停不了！再说了，你说他们这么下聘，咱们的嫁妆可就没法准备了，都给你赔上也不够看的……”
七娘笑道：“您就是瞎愁。大娘说了，叫您留下一半给哥哥娶媳妇用，别都给陪回去。”
韦老娘赶紧摇头：“不成不成，这像什么话，我们成卖女儿的了！”
七娘道：“大娘说了，往后我再孝顺你们，也没法日日在跟前侍奉了。这生下来一把屎一把尿抱到能走路，一口饭一口水喂到能自个儿吃，多少心血在里头！哪有白给人家做媳妇的道理？聘礼本来就有这个意思在，叫我劝劝您呢。”
韦老娘还是不肯：“你这亲事一成，给你哥说的准定也不少。你哥哥娶媳妇的我们早就预备好了。我们也没想娶个仙女儿，就踏实能过日子的就成。儿子是自己生的，闺女就不是了？我同你爹早就商量好的，一人一份，你少点你哥多点，都是该你们的。你婆家送来的这些，你还都带了去，你们小两口过日子，都是从打头开始的，什么地方不要花销？爹娘的到底是爹娘的，陪到了嫁妆里就算你们自己的了，手里也活络不是。”
七娘摇头：“您还老说我拧，您这不拧？随您吧，反正往后我也不会叫您受穷，至于这些东西，您也甭觉着不踏实，到时候我替他们家挣的不得比这些多多了？”
韦老娘打了她一下：“你这毛病多早晚能改？这都要嫁的人了，还他们我们你们的。我同你说，这心里一天这么分着一天就和不到一块儿去。不说那孩子多实诚一人，就说人家二老，你也对不起人家对你的心！”
七娘赶紧讨饶：“唉哟，我晓得啦！我这不是为了给您说明白嚒！哪里就心里分着了！”
韦老娘又不干了：“嚯哟，这都还没嫁呢，心里就把那儿当家了？要不怎么说女生外向，嫁出去的女儿泼出去的水呢？！”
七娘一撇嘴：“我瞧出来了，您是真亲妈！”
母女两个逗上了，到了那满院子的东西除了按例该收的，余下的归拢归拢塞了几十箱子，连着韦家一早预备的嫁妆，都还送去黄家了。
这之前黄家又想在县里给小两口买个大点的院子，黄源朗也不管什么避讳不避讳的，跑来找七娘商议。七娘之前为了自己要买就看过许多地方了，对县里如今大概的行情都明白。俩人商量了一回，就选了一处两进的院子，前后都有空地，种花种菜都成。
结果黄源朗回家一说，黄家二老一摆手：“小了，太小了！”
七娘买两进的就已经虑着往后接了二老来一块儿过日子的事，才买大了些，要不然她觉着就灵素他们家那院子就挺好了。结果两进还叫嫌弃了，心说估摸着人家乡下大宅子住惯的，是得稍稍再大些的。就索性挑了个到底三进，开面五间的，这下总行了吧？还不成，还是说小。
最后黄老太觉着自家这么着不成，人姑娘肯定替这边考虑着，不敢看那些太大的宅子，却是自己这边想岔了，只想着他们自己住的自己瞧去，没想到这一出。所以索性老将出马，从官牙那里看好了几处，拿来叫七娘挑。
七娘一看自家婆婆挑的那几处，要价最低的一处也得一千二百多两，都带着花园子水池子，还有两处甚至都带着戏楼。七娘抚额了，劝自家婆婆道：“您看咱们家就这么几个人，哪里住得过来这么大地方？这些花草水面还都得找专门的人侍弄，这又得另外寻多少人？这人多了事儿就多，大半精神都耗这里头了。您看我就是寻常人家里长起来的，可不会大宅门掌家管事的那些能耐啊。”
黄老太道：“使唤人不够，看你乐意，要雇也成，要买也成。之前是源朗一个人在县里，他那性子，才叫多一事不如少一事，才没给他在这里买屋。如今你们要成亲了，总得有个像样的地方不是？我同他爹还是习惯住家里，那也不能我们两个老的住那么大地方，叫你们小夫妻住那么挤腾啊。你别怕花钱，这钱就是得花了才算挣着了，干放着就是白挣的，再说这也没多少钱。”
七娘想了想还是摇头：“您要说趁如今价钱合适，买几处大宅子留着往后脱手，那倒是个好买卖。可您要说买了自己住，那还真用不着那么大的。”
黄老太又让了几回，见七娘不是客气，是真的不想住那么大的地方，最后拍板道：“那这样，我把银子给你留下。你们俩自己商量着看买个什么样的住合适。多出来的你就挑几个大的买了，往后是要卖也好，要自己住也成。你之前不是就说这买卖看着能做？那就做吧。”
最后给七娘留下了五千两的银票，她老人家就不管了。倒叫七娘对着那几张银票发愣，“这婆媳相处该是这样式的？还有，自己嫁的到底是什么人家？！”
跟黄源朗商议，黄源朗意见更简单——你喜欢就成。
他想到的事儿就是跑去灵素那里要净房的图纸，因为之前听灵素说了七娘夸过她的那些想头，他就记住了。
灵素之前画好的已经给了大师兄了，就跟他说，叫他等大师兄那里用完了再来拿。黄源朗不干了：“你不是画起来挺快的么，你就再给画一个呗。师兄是你师兄，七娘不是你姐妹？你这可有点厚此薄彼啊。”
灵素被噎住了，赶紧反咬一口：“那天我画的时候你不是也在？看了怎么没记住？！亏你还说因为七娘喜欢，七娘喜欢你都没记住！”
黄源朗老实承认：“我那时候哪知道能有这一天啊！再说了我记性本来就不好，没你聪明。”
灵素心里舒坦了：“哼，算你还知道个好歹。明天过来拿吧，我一会儿给你们画。”
黄源朗赶紧谢她，又叮嘱：“最好多画两张，我们的屋子大。”
要不是方伯丰教过她“出口成信”，灵素说不定一张都不想替他画了！
又过几日，灵素一直担心的大师兄下聘礼的日子到了。
那又另是一番排场，整套的琐碎规矩不说，还有啥活的大雁活的羊活的鹿！这是要现开席啊！其中的喜饼是三凤楼师傅们歇了两天业专门给做的，用的模子都是苗老爷子从家里拿来的，那花儿跟真花儿一样，鸟的眼睛都透着亮，真是好看煞。后头跟着的还有挺高的瓶儿，石头珊瑚做的盆景儿，许多没见过的料子。大师兄还穿了身挺奇怪的衣裳，衬着眼睛都大了些似的！
灵素看了之后的感觉就是——不如黄家下聘的时候自在热闹，不过里头的食材都挺不错的。
从那边回来，苗老爷子把灵素叫自己那儿去了。自己往后堂里去了半天，抱了个匣儿出来，往桌上一放，推给灵素道：“拿着，这是给你的。”
灵素放下手里的松瓤儿，拍了拍两手，接过匣子去，一边摸那匣儿一边道：“您给我什么啊？我看今儿那担子里的海味可都好极了，您要还有那样的给我点多好……”
老爷子顾自己喝茶都不带搭理她的，她自己嘀咕着打开了匣儿，一看里头满满一匣子的首饰。——若是哪个首饰铺掌柜的见了都得哭出来，这样的东西，也没个包裹也不给个单格的，就那么横七竖八一块儿堆了一盒，这是造了什么孽啊！
灵素看了脸上很是疑惑，老爷子放下手里的茶壶道：“你师兄下聘用了一些，这些是给你的。”
灵素不解：“我又不下聘……”
老爷子道：“这算给你的嫁妆。”
灵素更不解了：“我都嫁