Trelawney曾告诉我—”
“不，不，不，”海格轻笑，“那只是迷信，事实是，他们并不是不吉祥的，他们非常聪明而且有用！当然，他们并没有很多工作，他们主要的工作是拉学校的马车，还有当邓布里多不想Apparate去一个遥远的地方的时候—这又来了一对，看—”
又有两匹马静静的从树林里走出来，其中一只经过时离Parvati很近，她颤抖着，让自己更贴近树桩，说道，“我想我感觉到了什么，我想它离我很近！”
“别担心，她不会伤害你的，”海格耐心的说。“好，现在谁能够告诉我为什么有些人看得见而其他人不能呢？”
赫敏举起手。
“说吧，”海格微笑的说。
“唯一可以看见thestral的人，”她说，“是见过死亡的人。”
“完全正确，”海格严肃地说，“给格林分多加十分。现在，thestrals—”
“Hem；hem。”
Professor
Umbridge来了。她正站在离哈利几尺远的地方，又穿着她绿色的帽子和袍子，她的笔记板已经准备好了。海格，以前从来没有听过Umbridge的假咳声，关心的盯着最近的thestral，显然认为它发出了那个响声。
“Hem；hem。”
“哦你好！”海格说，微笑着，找到了声音的来源。
“你收到我早晨发到你小屋的条子了吗？”Umbridge说，用像上次一样响亮缓慢的声音，似乎她在和某些外国的，非常迟钝的人说话。“告诉你我将会来视察你的课？”
“啊对，”海格欢快的说。“真高兴你找到了这个地方！那么，就像你所看到的—或，我不知道—你能吗？我们今天学习Thestrals—”
“抱歉？”Umbridge大声说，用手在耳边做成杯状，皱着眉。“你说什么？”
海格看起来有些疑惑。
“呃—thestrals！”他大声说。“大的—呃—有翅膀的马，你知道的！”
他怀着希望地拍打着他巨大的臂膀。ProfessorUmbridge抬起她的眉毛，一边嘀咕一边在她的笔记板上作笔记，
“‘需要……求助于……拙劣的……手语……’”
“嗯……总之……”海格说，转过身面向他的班级，看起来有一点慌乱狼狈。“嗯……我刚刚说到哪里了？”
“‘看起来……有……很不好的……短……期……记忆力……’”Umbridge咕哝，声音大得每个人都听得见。DracoMalfoy
看起来好像圣诞节早到了一个月；赫敏，正好相反，脸变成猩红色，强忍着愤怒。
“哦，对了，”海格说，不自在的瞥了一眼Umbridge的笔记板，困难的继续，“对了，我正要告诉你们为什么我们也有一群。
对，嗯，我们刚开始有一只雄马和五只雌的。这一只，”他拍了拍第一个出现的那只，“叫做Tenebrus；他是我最喜欢的，是第一个在这座森林里出生的——”
“你有没有意识到，”Umbridge，大声的打断他的话，“MinistryOfMagic把thestrals归类为‘危险动物’？”
哈里的心像一颗石头一样沉了下去，可是海格仅仅笑了笑。
“Thestrals不危险！的确，如果你惹怒了他们他们会咬你一口——”
“‘一想起……暴力……就会……表现的……很高兴……’”Umbridge继续边低估边在笔记板上作笔记。
“不——真的！”海格现在有些着急了。“狗也可以咬人如果你激怒他的话，不会吗——可是thestrals有着不好的名誉仅仅因为死亡的这件事——人们向来认为他们是坏的预兆，不是吗？他们只是不理解，是吧？”
Umbridge不
回答；她写她最后的笔记；然后向上看着海格说；再一次非常大声地而且慢慢地，“请像往常一样继续上课。我去随便走走。”她做了步行的手势——马尔夫和Pansy
Parkinson偷偷地笑——“在学生中”——她指指班级的个别成员——“问他们一些问题。”她指着嘴表示说话。
海格盯着她；显然完全不了解为什麽她的举动像是认为他不了解正常的英语。现在郝敏的眼中充满了愤怒的泪水。
“女巫；你这个邪恶的女巫！”她低声说，当Umbridge向PansyParkinson走去的时候。“我知道你在做什么；
你糟糕丑陋的，变态恶毒的——”
“呃……总之，”海格说，显然在努力恢复他的教学流程，“那么——thestrals。是的。好吧，他们有很多优点……”
“你认为，”Umbridge教授用她响亮的声音对PansyParkinson说，“当他说话的时候，你能够了解海格教授吗？”
正如郝敏，Pansy眼中也有泪滴，但这些是笑的泪滴；的确，因为她试着抑制吃吃的笑声，所以她的答案几乎不连贯。“不……因为……嗯……很多时间听起来像咕哝声……”
Umbridge在她的笔记板上潦草地书写着。海格脸上没有淤青的一小部分红了，但是他试着装成好像没有听到Pansy的答案。
“呃…是的…thestrals的优点。嗯，一旦他们被驯养，像这着些马，你就不会再迷路了。他们有着令人惊异的方向感，只要告诉他们你想到哪里去——”
“当然，假定他们能了解你，”马尔夫大声地说，和PansyParkinson笑成一团。Umbridge教授纵容的对他们微笑着，然后转向
Neville。
“你能看见Thestrals；Longbottom；是吗？…她说。
Neville点头。
“你曾经见过谁的死亡？”她问，她的语气漠不关心。
“我的…我的祖父，”Neville说。
“那你觉得他们如何？”她说，挥动着她粗短的手，向着马群，他们现在已经把牛的尸体撕扯得只剩骨头了。
“呃；”Neville紧张的说，瞥向海格。“嗯，他们……呃……还好……”
“‘学生们……不敢……去……承认……他们……害怕……’”Umbridge嘟哝着，在笔记板上写下另一个笔记。
“不是的！”Neville慌乱的说。“不，我不害怕他们——！”
“非常好，”安布里奇说着，拍着纳威的肩膀，故意挤出一丝谅解的微笑，虽然它看上去更像是投给哈利的恶意的目光。“好啦，海格，”她转过头再一次看向他，又用那种高声的缓慢的嗓音说，“我认为我们接触的足够久了。你会得到在十天内。”她举起那十个粗短的手指，然后，她的笑容更大了，藏在帽子底下，比以前的任何时候都更像个癞蛤蟆了，她匆忙的从他们中间离去，留下马尔夫和潘西在那儿笑个不停，赫敏因为狂怒而发抖，而纳威看上去困惑而混乱。
“那个邪恶的，撒谎的，变态的老怪物！”赫敏半个小时后终于爆发了，当时他们正在回城堡的路上，在通过走廊时他们发现雪下的比平常早了。“你看她像什么？又是她的那些关于半种的东西——她在试图把海格描绘得好像他有多愚蠢，就因为他有一个巨人母亲——哦，这不公平，那真的不是堂很糟糕的课——我是说，好吧，也许它会有一个毁灭性的结尾，但Thestrals不错——事实上，对海格来说，它们真的很好！”
“安布里奇说他们很危险，”罗恩说。
“好吧，就像海格说的，它们能照顾自己，”赫敏没耐性地说，“我想像格拉伯利…普兰克那样的老师在NEWT测试之前是不会经常把它们展示给我们看的，不过，好吧，它们非常有趣，不是吗？有些人能看到他们而有些人不能！我真希望我能。”
“你能？”哈里安静的问她。
她突然很惊骇的表情。
“哦，哈利…对不起…步，当然我不能…那真是个愚蠢的说法。”
“没关系，”他赶紧说，“别担心”
“我真惊讶有那么多人能看见它们，”罗恩说。“一个班里有三个……”
“是的，威斯利，我们刚刚很奇怪，”一个恶毒的声音从安静的雪地那边传来，马尔夫，克莱博和高尔正在他们的右后方。“你估计如果你见到什么人死了，是不是看鬼飞球也能更清楚点儿？”
他，克莱博和高尔狂笑着走向城堡，接着传来一声齐唱“威斯利是我们的王牌。”罗恩的耳朵立刻变红了。
“别理他们，就当他们不存在，”赫敏嘀咕着，掏出她的魔杖施魔法使空气重新暖合起来，这样她就能够从那些看上去没什么改变的雪地中开出一条从这儿到温室之间的更容易走的小路。
十二月到了，带来了更多的雪和一堆足以令五年级崩溃的作业。在圣诞即将到来之时罗恩和赫敏级长的职责也更加繁重了。他们被叫去监督城堡的装饰工作
与Filch轮流巡逻走廊，Filch怀疑假日的气氛会以巫师的决斗来表现。他们是如此的忙碌以致於郝敏甚至已经停止编织精灵帽子，她很烦恼因为她只剩下最后三个了。
“所有那些还没有被我解放的可怜的精灵们，必须留在这里过圣诞节了因为没有充足的帽子！”
没有那个胆量告诉她多比拿走了她编的每件东西，哈利更低的弯向他的魔法史。
无论如何，不管怎样，他不愿想着圣诞节。第一次在他的学校生活中，他非常想在远离霍格沃兹的地方度过假日。
在他的魁地奇禁令和对海格是否会被解雇的烦恼中，他此刻对这个地方非常的不满。他所盼望的唯一的事是DA会议，但他们必须在假日中停止，几乎DA
中的每个人都会和他们家庭一起度假。郝敏将要和她的父母去滑雪，那是罗恩觉得非常可笑的运动，他以前从未听说Muggles脚上绑上窄木条来滑下山。
罗恩现在计划着回家。在罗恩告诉他之前，哈利忍耐了几天的羡慕；当哈利问罗恩他将要如何回家过圣诞节的时候，罗恩回答，“但是你也来呀！我没有说吗？
几星期以前，妈妈写信告诉我邀请你！”
郝敏翻了翻眼睛，但是哈利的情绪激昂了：在Burrow过圣诞节的想法真地令人愉快，只是感觉被不能和小天狼星共度假日的罪恶感些微地破坏了。
他怀疑是否他可以劝动韦斯利太太也邀请他的教父参加庆祝。即使他怀疑邓布利多是否会允许小天狼星离开Grimmauld
Place，他无法帮助地认为韦斯利太太可能不想请他；他们时常是水火不容的。
小天狼星自最后在火中的出现，他还没有连络哈利，虽然哈利知道由于Umbridge的连续监视，去尝试连络他是轻率的，但是他不想小天狼星孤独的呆在他母亲的旧房子，也许和
Kreacher一起孤单的扯着炮竹。
哈利为了假日前最后一次DA会议，早早到达RoomofRequirement
，并且非常高兴他这么做了，因为当火把亮起来的时候，他看见多比已经在为圣诞节装饰了。
他可以看得出精灵干了这些事，因为没有别的人会在天花板上挂一串串上百个金色的小饰物，每个映着一张哈利脸的照片，并且有标语，过一个非常Harry的圣诞节！
门在辗轧声中打开，LunaLovegood像往常一样如作梦般走进之前，哈利仅仅应付着把最后的标语取下。
“你好，”她含糊地说，四处浏览剩下饰物。“这些很漂亮，你把它们挂上去的吗？”
“不，”哈利说，”那是房子…精灵多比做的”。
“解寄生，”Luna做梦般地说，指出几乎被放在哈利的头上的大串白色桨果。他从它下面跳出来。“很好的想法，”Luna非常严肃的说。
“Nargles时常寄生于它“。
阿吉丽娜，Katie和Alicia的抵达解救了哈利问什么是Nargles的需要。他们三个都气喘吁吁的，看起来非常寒冷。
“呃，”阿吉丽娜闷闷不乐地说，脱下她的斗蓬丢进一个角落，”我们替换你了”。
“替换了我？”哈利茫然地说。
“你和弗雷德和乔治，”她不耐烦说。“我们已经得到另外一个搜捕手！”
“谁？”哈利很快地说。
“金妮韦斯利，”说Katie。
哈利张大嘴；目瞪口呆地看着她。
“是的，我知道，”阿吉丽娜说，取出她的魔棒，活动活动她的手臂，“但实际上她很不错。当然，不会在你之上，”她说，丢给他一个埋怨的眼神，“
但当我们不能有你的时候……”
哈利压回他强烈渴望发出的反驳：她有没有想过甚至一秒钟的时间，他被逐出队的无悔是她对此事感到遗憾的一百倍？
“那Beaters怎么样？”他问，试着保持声音平静。
“AdrewKirke，”Alicia毫无兴趣地说，“和JackSloper。他们都不杰出，但是与其馀出现的白痴相比较……”
罗恩，郝敏和Neville的来到结束了这个沉闷的讨论，在五分钟内，房间里有了足够的人来防备哈利看见阿吉丽发怒的，责备的表情。
“好了，”
他说，叫他们安静下来。”今天晚上我想我们应该只把我们学到现在的咒语复习一下，因为这是在假日前最後的一个会议，并没有意义在三个星期休息之前学任何新的东西——”
“我们不学新东西？”ZachariasSmith说，不高兴的低声说，声音大的足够穿过整个房间。“如果我知道这样，我就不来了……”
“那么，我们都很难过哈利没告诉你，”弗雷德大声地说。
一些人吃吃地窃笑。哈利看见了秋的笑容又感觉到胃里那种熟悉的猛然下坠的感觉，好像他下楼的时候错过一步台阶。
“…我们双人一组练习，”哈利说。“我们将先练习ImpedimentJinx，十分钟以后，我们可以拿出垫子来再尝试一下Stunning。”
他们全部服从的分成两人一组；像往常一样哈利与Neville一组。房间很快充满间歇的喊声“Impedimenta！
“在人们呆住一分钟左右的时候，他们的伙伴会没有目标的看着房间四周其它组的练习，然后会回过神，轮流依次施咒。
Neville的进步超过了所有人的想象。过了一会，当哈利连着三次解开施在自己身上的咒语，他让Neville再一次参加罗恩和郝敏以便
他可以在房间里走走，看看其他人的表现。当他经过秋的时候她向他微笑示意；他一次次抵抗了从她面前走过的诱惑。
在ImpedimentJinx上花了十分钟之後，他们将垫子放在地板上，又一次开始练习Stunning。
因为空间的限制使他们所有人无法一同练习；一半人观察另一半练习一阵子，然后交换练习。
哈利看着他们所有人，觉得他的自豪渐渐膨胀。的确，Neville确实使Padma
Patil晕倒而并非他的瞄准目标Dean，但是它已经比平常更靠近成功了，其余每个人也都表现了巨大的进步。
在一个小时快结束的时候，哈利做了停止。
“你们现在变得越来越好了，”他说，愉快地对他们微笑着。“当我们从假日返回的时候，我们可以开始练一些大的东西…也许甚至会有
Patronuses。”
房里有着兴奋激动的低语。人们开始两两三三地离开房间；大多数人临走时祝愿哈利
“圣诞节快乐”。感觉愉快的哈利，与罗恩和郝敏一起收集起垫子并整洁地把他们堆积起来。罗恩和郝敏在他之前离开；他稍微犹豫了些，因为秋仍然在那里而他希望能够收到她
“圣诞快乐”的祝福。
“不，你先走吧，”他听到她对她的朋友Marietta说，他的心一阵猛跳像是要跳出他的喉咙。
他假装把那堆垫子放直。他相当有把握现在只剩他们两人了，他等着她开口。相反的，他听到了重重的吸气声。
他转身，看见秋站在房间中央