所以他们还能喝酒、欢娱，不过喝的是苦酒，而且也不见得能尽欢颜。
直至有一日，也许是因为他们的银子花多了，终于见出了一点成果，龙八终于肯“接见”他们。
当然，龙八肯接见他们的时候，架子之高、派头之大、气焰之盛，也是黄金鳞、顾惜朝平生仅见的；要是换作平日，黄、顾还是相爷跟前。‘红人”的时候，龙八的身份地位，未必高于他们多少，说什么也不敢弄这种声威气派，但却在此时此境，龙八“肯”接见他们，已是天大的喜事了！
一个人要仰人鼻息、卑屈求存的时候，自然就要忍受一切不公平的待遇。
幸好这无礼的“款待”，却换来令二人振奋莫名的讯息：“你们再耐心等等罢，”龙八说，“相爷为了你们的事，己各方关照澄清了，只要再过一段时候，诸葛先生不再留难，圣上不再追究，那就可以重新起用你们了。”
黄、顾二人一听，干恩万谢，忻喜莫已。
“你们可知傅相爷和蔡大人为你如何费心么！”龙八申斥道，“你们在八仙台时，居然敢当我面前提起相爷来，这算什么！？推诿罪责！？幸好我为你们遮瞒，要不然，哼！单是这一项大罪，就足让你们满门抄斩！”
顾、黄二人一听，吓得冷汗直冒，忙叩谢龙八“保全”之德，他日必“粉身以报”，说的声泪俱下，似巴不得把心都捣给对方，以验“赤胆忠心”一般。
龙八这才平息怒火，只说：“你们回去等等罢，现在不宜再骚扰相爷了，不日自然有喜讯至，到时可别忘了姓龙的就好了！”
黄金鳞和顾惜朝又忙说：“龙爷大恩大德，没齿难忘，恳请龙爷为我们多美言几句。”两人高高兴兴的告辞出来，在回府的马车上，已经开始痛骂龙八摆的是什么臭架子，他日如果得意，必要给他点颜色瞧瞧，但一回到私邸，又请人送龙府厚礼谢意。
这一来，两人才比较安下心来，而不多久后，龙八又着人通知他们，蔡太傅已运用权势，跟诸葛先生等人谈妥，准予戚少商等人重建连云寨，成为朝廷外防，但条件是不准对顾惜朝和黄金鳞等部属施加报复，对方已答允条件云云。
黄金鳞、顾惜朝和连云三乱等一听，自是放下心头大石，几要感激流涕，感念丞相眷顾之恩，同时在着人多方探听之下，确知息大娘和唐二娘正忙于重建碎云渊、雷卷正忙于重整雷门、戚少商亦忙着重组连云寨，人在远方，根本腾不出来对付他们，这才使他们不致寝食难安，渐次有意重图大志。
危机一过，黄金鳞又动色心。
他年纪虽大，妻妾亦多，但当日在攻打青天寨时，对惠千紫尚且色心大动，不过这“天姚一凤”死于八仙台，黄金鳞颇觉惋借，而今经此事一闹，妻妾趁机离去的，竟占大半，所谓“大难来时各自飞”，黄金鳞越想越不忿，又不敢在此际轻举妄动，却就在此时，就给他遇上了英绿荷。
英绿荷在长街蝶血之际，给无情以口中暗器射中眉心，在那儿留了一个大伤疤，破了相、毁了容，不过，当时无情元气未复，真气不继，只能伤之而未能杀之。
英绿荷本就有几分姿色。
而且还有几分媚色。
两人又曾在一起对敌过，自有敌汽同仇之心，且都好色而荒淫，更是最佳搭配。
两人因而一拍即合，如胶如漆。
人只要有共同御敌的机会，很容易就会紧密的结合在一起，这道理就如同人在为自己求生存的时候，往往不借毁灭别人生存的机会。
自古以来，人类为求生存，已做出不少不像人类做的事情来。
或者，人类根本就是只适合做这种看来不是人类做的事。
这种事情，连义重如山的戚少商都做过——他不惜临阵逃脱——更何况是黄金鳞、顾惜朝这种人！
不过，顾惜朝、黄金鳞、英绿荷、冯乱虎、霍乱步、宋乱水等人，却因共同面对的危机，而紧紧的结合在一起。
结合在一起，来应付危机。
危机，永远只让你闻得着它、嗅得着它、感觉得着它，但却没有办法去触摸它。
一旦可以被解决的危机，就不是危机了。
第一一零章 总帐
这样又人心惶惑的过了个把月，顾惜朝因感人手短缺，暗派“连云三乱”去联络“连云寨”的部属，调回京师，三人回来所报告的结果是：“无一人愿从顾公子。”
顾惜朝一听，本来已经碎裂了的鼻子，显得更歪了，就像一根折了的腊肠，吊在双颧之间。
黄金鳞也唉声叹息。
原来他派去请援的人，都分别回来了。
“血雨飞霜”曾应得悉闻黄、顾二人已经失势，就当他们瘟疫一般，避犹不及。
“粉面白无常”休生已经跟龙八挂钩，翻脸不认人，早没把黄金鳞瞧在眼里。
“豆王”欧阳斗知道前为黄金鳞、顾惜朝所骗，见他们派人说项，把来人逐出大门，申斥拒见。
“敦煌将军”张十骑早已遣调兵马，出征伏狮领，平寇敉匪，才没闲暇再理会他们的事。
反而是尤知味的结义兄弟“三十六臂”申子浅和“血监”侯失剑，愿意赶来臂助黄、顾二人。
至于“铁桅”陈洋，仍在养伤，他自己的事都管不来，何况是别人的事。
倒是“天弃四叟”中仅存的吴双烛，虽因要重整八仙台的势力，并要养伤，不能赶来，但一再言明，只要黄金鳞和顾惜朝有难，不妨向八仙台投奔。这越发引起黄金鳞的感概。
“没想到还是吴老二够义气，”黄金鳞叹道，“那些人，个个都是见利忘义之徒！”
“这次真够冤的，明明是义父指派我灭连云寨的，现在却背上了这样一个黑锅。”顾惜朝也忿忿不平，“在我平时对寨里的子弟这么体恤，现在有事，他们一个都不来助我！”
“我也不是一样！”黄金鳞颓然道，“我这个叛乱总指挥，明明是皇上的恩赐，现在，忽然变成了我公报私仇，私自行动，这……这又算什么！？”
“我都说了，不杀戚少商，必有祸患！”顾惜朝道，“现在他把连云寨大事整顿，看他何时何日，再谋反朝廷罢！”
“你这样说可是抄家灭族之罪！”黄金鳞满怀希望的道，“不过，那时候朝廷就知道谁才是耿耿忠心，谁先防微杜渐了。”
宋乱水忍不住插嘴道：“可是……可是重整‘连云寨’的，好像不是戚少商……”
顾惜朝奇道：“不是戚少商！？”
黄金鳞诧问：“那是谁！？”
宋乱水不知该不该说，跟冯乱虎、霍乱步面面相顾。
顾惜朝怒道：“我现在心情不好，你再支支吾吾的，信不信我一斧劈了你！”
宋乱水嗫嗫道：“是……是……铁手。”
顾惜朝只觉惜愕莫名：“铁游夏！？”
黄金鳞失声道：“铁捕头去当强盗头子！？”他一时也忘了顾惜朝也当过那个位子。
顾惜朝道：“这是怎么一回事！？”
宋乱水一急，心更乱，结结巴巴的说不出话来。
霍乱步马上接道：“是这样的，我们打探到的消息是：戚少商对连云寨的事业，已心丧若死，再也无心整顿，而铁手对捕寇之间的关系，自那件事后、也觉得困扰，并对‘名捕’的名义，感到心灰意冷，便一再向诸葛先生请辞，反而愿到连云寨帮忙重振声威。”
顾惜朝只感到荒谬：“这么说，‘天下四大名捕’，岂不只剩三大名捕？”
黄金鳞这才整理出一个头绪来：“这也没啥出奇，连云寨已为朝廷招揽，才能重整旗鼓，铁手当个官样山大王，也并没有变样。”
英绿荷在旁听了，也说：“本来嘛，官和贼之间，一线之差，也没啥不同。”
黄金鳞当官数十年，听英绿荷这一说，觉得有失威严，忙道：“妇道人家，懂个什么！”
英绿荷把小嘴一撅，顾惜朝又担心了起来：“那么，戚少商到那儿去了？”
霍乱步道：“不知道，谁也没有他的消息。”
冯乱虎道：“听说息大娘和赫连春水也正在到处找他。”
顾惜朝仍忧心怔忡的喃喃自语道：“戚少商……息大娘……赫连春水……”
黄金鳞忽眼神一亮，笑了起来：“哈哈！”
顾惜朝诧道：“你笑什么？”
黄金鳞抚须笑道：“你说戚少商、息大娘和赫连春水，他们三人在一起，会闹出些什么事体儿来？”
顾惜朝略一沉吟，恍然分明，也忍不住打从心里笑了出来：“他们以前要共同应敌，所以暂弃前嫌，而今大局初定，他们三人说不定就……”笑而不语。
“最好让他们争风呷醋，鬼打鬼，”黄金鳞笑道，“咱们就可以高枕无忧了。”
顾惜朝也高兴了起来，问：“却不知申子浅和侯失剑何时才到？”
冯乱虎道：“约莫申时未就到。”
顾惜朝心里很有些感动：“他们来得忒快，真是义薄云天。”
黄金鳞十分高兴，拉着顾惜朝的手道：“来来来，为戚少商、息大娘和赫连春水的自乱阵脚，该当好好的喝一杯！最好，他们为这事来个‘毁诺城’、‘连云寨’、‘赫连将军府’大混战，那就是最好不过了。”
“对对对！”顾惜朝也兴高采烈，“咱们为这事儿痛饮几杯再说！”
他们不但喝酒，还喝汤。
不过他们正如许多有钱人家一样，只吃菜，不吃饭。
“连云三乱”辈份低，自然不敢跟“黄大人”与“顾公子”同台吃饭，其实，在“黄大人”和“顾公子”失势后，他们的辈份总算也提升了不少，不过，就算跟落难了的黄金鳞与顾惜朝同座吃饭，一旦他们得势之后，恐怕也后果难当，想到这儿，“连云三乱”一向是“可免则免”。
黄金鳞在菜肴上了一半时，举杯邀花月，叹道：“我来敬这园子的良辰美景，好花明月一杯。”
顾惜朝笑着问：“义兄怎地忽生如此雅兴？”
黄金鳞似有难言之隐，只道：“若我再不敬这些花月，恐怕这儿的一草一木，他日我想要敬也有所不能了。”
顾惜朝奇道：“何有此言？”
黄金鳞喟叹道：“这些日子以来，银库只有支出，没有收入，再这样下去，这院子楼阁，全要拱手他人了。”
顾惜朝也生感慨，眼角也忍不住有些潮湿，只哽咽道：“义兄待我恩重如山，此事一并受到连累，我真……不知如何说谢是好！”说着仰脖子灌尽了一杯酒。他在京城自然也有货资，不过，论财力是还不如黄金鳞。
黄金鳞瞧着他，忽然正色道：“你别谢我，我还要谢你呢！”
顾惜朝一怔道：“是我连累了义兄，抱愧犹恐不足，恩兄那须言谢？”
黄金鳞很诚恳地道：“没有你的捐献，又怎能解我之危？”
顾惜朝愕然道：“我捐献了什么？”
黄金鳞眯着眼睛道：“你不知道吗？”
顾惜朝茫然道：“我真的不知道。”
黄金鳞肃容道：“你有一件事物，足以能令愚兄起死回生，重振复苏的。”
顾惜朝也热烈地道：“那是什么？”
黄金鳞笑了笑，呷了杯酒，把酒放在桌上把筷子放在桌上，也把手放在桌上，然后才一个字一个地道：“你的人头！”
他的话一说完，双手一推，整张紫檀木大桌直撞顾惜朝，他的人已倒翻出去，迅疾无伦！
顾惜朝见桌撞来，连忙往后一缩，“答答”二声，檀木椅的把手突然伸出两个钢扣，把自己双腕箍住！
顾惜朝挣动不得，双脚连环踢出，桌子飞起，碗、筷、杯、碟。壶、盅还有菜肴、菜汁，洒了半天。
英绿荷却抢了进来，铁如意已在顾惜朝胸膛重击了一记！
顾惜朝一面要震碎木椅，一面想运气硬受一击，忽觉天旋地转，丹田剧痛攻心，英绿荷的铁如意已拍击在他胸上！
顾惜朝藉这一股内力袭入的同时，陡地大叫一声：“三乱！”哇地吐了一口鲜血！
英绿荷还待再追袭，突然刀光一闪！
顾惜朝竟能在这时候射出了他的成名飞刀！
英绿荷的玉颊被刀光映得有些发绿。
“登”地一声，刀光被砸飞。
黄金鳞挥舞鱼鳞紫金刀，护在英绿荷身前！
顾惜朝眶眦欲裂，嘶吼道：“你——你好卑鄙！”欲运内力震碎座椅，扯裂把手，但一运气之下，五脏翻涌，咕咯一声颓然坐回椅里去。
只听后面一个清脆的声音道：“你不要这张椅子？我来帮你！”
顾惜朝猛回首，只见一道剑光，当头斩落！
顾惜朝这下吓得魂飞魄散，百忙中连人带椅往侧一闪。
他反应仍然快捷，但功力已不复存。
血光暴现。
一条胳臂，在半空腾起，再飞落地上，手指还搐动了一下。
这条胳臂已挣脱了把手上的钢箍，但同时也脱离了他主人的身体！
顾惜朝怔住。
他完全不能相信这竟是事实。
——自己竟断了一条手臂！
——断了的手臂竟是自己的！
——他只剩下一条胳臂！
顾惜朝完全愕住，甚至忘了痛楚。
背后出剑的人是息大娘。
息大娘粉脸煞白，脸露杀机：“你可记得，当日是怎样暗算戚少商的吗！？”
顾惜朝心头恨极。
他最恨的不是戚少商，不是息大娘，而是黄金鳞！
若不是黄金鳞的暗算，他又怎会失去了功力、被箍在椅子上、丢了一只臂膀！
顾惜朝撕心裂肺地咆哮：“黄金鳞，你为什么要这样对我！？”
黄金鳞怪无奈的道：“那也没有办法。大娘、戚少商都答应我，只要我为杀你而尽力，他们和我便不记前嫌。”黄金鳞赶忙接道，“你要知道，他们已得皇上圣谕，要杀你我，易如反掌，我那有这天大的胆子，敢抗命行事？顾公子，你这可怨不得我。”
顾惜朝只觉剧痛攻心，痛不欲生，冷汗直冒，惨笑道：“好，好，你这猪狗不如的东西……”几乎痛晕了过去，但他自知这一晕，便一生都完了，所以强自挣扎。
息大娘笑道：“这一剑，是我代戚少商砍的，此外，我已晓得尤知味的‘滋味粥’秘方，现在放一点在酒里，变成了‘滋味酒’，怎么？滋味如何？”
顾惜朝猛地跳起来，吼道：“你杀了我罢！”
忽听一声大喝道：“慢！”
这一声大叱，竟是三人同声喊出来的。
冯乱虎、宋乱水、霍乱步都到了。
宋乱水的金瓜锤攻向息大娘。
冯乱虎的铁剑攻向黄金鳞。
霍乱步一掌震碎大椅，扯起钢箍，背着顾惜朝就跑。
顾惜朝喘息道：“跑不了了……”霍乱步不理，只背着顾惜朝亡命似的逃。
他们才冲出大门，忽见一个人，穿着厚厚的毛裘，冷冷的立在月光下。
顾惜朝一见，心里暗喊：我命休矣。
那人正是雷卷。
霍乱步再勇猛，也决非雷卷之敌。
顾惜朝知道自己这次是死定了。
不过除了命运，没有人可以确定自己是成、是败、是胜、是负、是生、是死。
这时候忽听屋瓦上有人大喝：“顾公子别怕，我来救你！”一人飞身而下，仗剑和雷卷战在一起，却正是“血监”候失剑。
另外三骑，卷蹄而至，只有中间那匹马上有一大汉，大汉大呼道：“顾公子，我们来了，快上马。”正是申子浅。
霍乱步飞身而上，把顾惜朝驮在背上，他另跨上一骑，人叱马嘶，放蹄疾驰，顾惜朝知道自己得这些人之助，或能逃得一死，心下一放松，臂上剧痛