他人一到屋外，夜凉如水，深吸了一口气，忽见月色一暗，后颈已教人拿住。
周笑笑还待挣扎，但这一揪拿之间，几乎令他窒息，四肢百骸，一点气力都施不上来，心中又惊又惧。
但那手掌一抓又放，只听铁手沉声道：“你以为我中毒了？我的手是百毒不侵的，你没听说过吗？好，你这下是大意不算，小心着了，下一招可不再饶了。”
周笑笑知道对方并不占这个便宜，越是这样，越是心慌。
这时外面火光四起，喊杀连天。
铁手眉头一皱，道：“姓周的，南寨待你不薄，你做的好事！”
周笑笑立即跪了下来，恳道：“二爷，人谁无过，请予活路。”
铁手趋前道：“快制止你的部属作那里应外合的事，或能将功抵过。”
周笑笑神色惨然地道：“二爷，他们一旦发动，我……我也无能为力啊。”
铁手略一犹豫，伸手扶挽道：“你且先起来再说。”
周笑笑抬头。
铁手挽着他的肩膊。
周笑笑伸手。
铁手正想把他拉起，攸地，周笑笑的腕间疾射出一枚物体，直夺铁手咽喉！
这一下，相距既近，出手又毒，铁手想用双手遮拨已迟，闪躲亦已无及，百忙中吐气扬声，喝了一声：“咄！”
一股气流，迸喷而出，激在暗器上！
铁手的内力，全化作一股劲气，那暗器登时折射，倒射向周笑笑胸膛。
周笑笑正要提剑疾刺，忽见暗器倒射回来，顿时唬得魂飞魄散，回剑便格，但已慢了一步，引臂一封，暗器虽没打在胸膛上，却嵌入手背中。
周笑笑怪叫一声，立即什么都不顾了，大敌当前也不理，只见他以指挟剑，设法想将剑近柄处利刃回割手背上的暗器；他只有一只手，目赤嘴张，十分狼狈，仍无法把手背上的暗器扫落下来。
铁手见周笑笑两次暗算自己，心下提防，一时不敢再上前去，只静观其变。
只见周笑笑低低地嘶吼了两声，竟用牙齿咬着剑柄，稳定住剑势，以剑尖一挑，把嵌在手背上的暗器抛了出来，伤势只淡淡现了几个细小的孔，手背上便流出瘀色的血。
周笑笑眼中满是惊惧，仿佛手背中的暗器仍未抛去，含剑将自己手背上划了三四道血口，但伤口里流出的血，仍是褐色的。
周笑笑的喉咙嗬嗬地叫着，全身颤抖了起来。他的手一面抖着，一面淌着血，伸入到襟内，挖出了几个盒子，他把盒子一个个的打开，往嘴里塞了六七颗药九，又想把药未敷在手背上，但因独臂，而又因心头太过恐惧，竟连极简单的动作也无法完成。
铁手见他真的慌惶，便想过去替他裹伤敷药，周笑笑神色怪异，双目无神，时又赤火逼人，铁手一搭手上去，只觉他的手腕肌肉似热铁一般，硬胀火烫。
铁手吃了一惊，暗忖，那暗器竟是这般毒！若捱着的是我，岂不……
这时，周笑笑手背上流的血，越流越少，越流越浓，颜色也越深褐，隐有一股腥味。周笑笑忽发狂似的甩开铁手的掌握，以铁手双手之力，竟也拿他不住；周笑笑大口大口的喘着气，不住往身上挖，摸出一个锦盒，盒子里有三颗晶莹剔透的丹丸，铁手瞧得仔细，记得周笑笑原先已服了一颗，但听他“唉”了一声，把三颗药丸全一股脑儿吞入腹中，双眼一阵翻白，铁手忙道：“我去端水给你。”
唐肯道：“我去。”
周笑笑惨然道：“完了，这是唐门的淬毒暗器，叫做‘刺猖’。
铁手见势头不妙，周笑笑声近嘶哑，牙关紧咬，牙龈已渗出血来，唇呈青紫，唇吻沁血，两颗充血的眸子直似要弯出眶来，知道须清除此毒，可能要壮士断臂，但周笑笑只有一臂，这话无论如何都说不出口。
却见周笑笑胸肌一阵抽搐，忽哑声道：“快……快替我砍掉这条膀子！”
第八十五章 抢崖
铁手闻言吃了一惊，知道周笑笑又急又惧，正要出言安慰，周笑笑忽似内脏被刀子搠了一下似的，怪叫起来，跃起丈高，落地却站立不稳，栽倒下来。
铁手再看时，周笑笑已口吐白沫。
铁手忙用掌心逼近他的“神道穴”，想以己身的内力修为，替他逼住毒力，无料掌才贴上去，只觉触手如炙，周笑笑体内真气乱流，一时之间，竟无法收摄。
铁手的内力再输进周笑笑体内，周笑笑眼眶立时渗出血来，唇裂紫胀，铁手大吃一惊，暗忖：这暗器怎么这般毒法！
这时忽听轻如柳絮拂地的细响，铁手惶中不乱，抬头只见一个清眉秀目的女子，在月光下，双瞳剪水，眼尾如钩，看着在地上辗转挣扎的周笑笑，脸上也微微发白，正是息大娘。
息大娘道：“官兵已包围大寨，前寨已告攻破，寨主要你速到朝霞堂急议。”却见周笑笑全身打颤，仿佛每一根骨骼都被寒冰切割一般，但双目犹如赤火，牙齿错响，汗流泱背，不住打颤，不禁失声道：“怎么这么个毒法？”
铁手往掉落地上的“刺猖”一指，道：“他发射这枚暗器，反受其害，在手背上刺了一下，就这个样子了。”
息大娘俯身端详一阵，道：“这是蜀中唐门的‘刺猖’，是当年唐门掌刑十九老爷唐铁书的独门暗器，据说流传在江湖上，只有二枚”
铁手伸手往房内近挂衣镜桌旁一指道：“那儿还有一枚。”
息大娘吐舌道：“好家伙，居然身上就带了两枚，也竟然一口气就发了两枚，真个深仇大恨不成！”
周笑笑忽又一声怪吼，巍颤颤的站了起来，以牙齿咬住剑柄，就要往手臂砍落，砍得几砍，手臂鲜血淋漓，无奈毒伤过重，无以发力，就是没法把手砍断。
铁手一手夺过剑来，急问息大娘：“这暗器可有解救之法？”
息大娘摇头道：“仓促间那有解法？”说着要拈手捡起“刺猖”观察，铁手忙提省道：“小心，这东西恶利得很！”他仗着一双苦练三十年的铁掌，才不为这毒物所趁。
息大娘小心谨慎地撕下一片布帛，连着手绢，再拾缀上几片叶子，才轻手软指的，把暗器拈上在月下细看，又凑近一闻，似有淡淡的甜味，只有暗器尖芒上经月色一映，隐有暗青微芒，不禁低声道：“好毒，好毒！”
铁手正要挥剑断臂，以阻毒力蔓延，却见周笑笑颈筋青暴粗胀，一股紫气，笼罩喉骨，当下不顾他乱挣乱颤，撕开他的衣襟一看，只见他胸上已呈现无数血斑，东一块，西一块的，有的巴掌大，有的绿豆小，铁手长叹一声，知已无救，那一剑已砍不下去了。
周笑笑一见铁手的神态，倒是宁定了下来，眼角滚下了两行热泪来，喃喃地道：“我一念之差……一念之差……”声音遂低沉了下去。
铁手正不知要拿什么话来安慰他是好，忽见周笑笑长身暴起，一手向他脸部抓来！
周笑笑在此时此境仍猝起发难，实令铁手始料未及，但铁手伤虽未完全愈合，功力却已恢复了七八成，一侧身便让过了这一招，周笑笑却一沉时，已扣住长剑，和身扑来，快捷犹胜平常！
铁手暗吃一惊，又不愿刺伤周笑笑，唯有撒剑身退。
铁手一退，周笑笑夺剑在手，长笑一声，一剑砍向唐肯！
唐明见他发乾目赤，唇裂龈血，吓得连跳带纵，挥刀乱挡，且战且退！
周笑笑虚砍两三剑，全身突然一搐，顿时全身又抖颤起来。
挨伏在地上的尤知味，更怕是再度落入这班人的手中，见状连忙叫道：“周大侠，周大侠，我的腿上穴道被封，快来解———，
周笑笑狞笑起来，榔哪跄跄的冲将过去，铁手逼近叱道：“不可！”周笑笑回手就是一剑！
这一剑已全无章法，状若疯虎，但便是这样，越发难接，铁手只得闪让一旁。
周笑笑喉咙里怪嘶半声，却听不出他发音，旋身一剑，竟把尤知味半片脑袋砍飞，脑浆、血浆，溅得墙地皆是。
众人齐吃了一惊。
周笑笑挺剑又刺向唐肯。
唐肯胆子再大，也不敢跟这样的疯子交手，扭头就跑，周笑笑茫然四顾，挥剑往息大娘砍去。
息大娘目光如棱，忽一招手，“嗤”地一声，那枚“刺猖”已钉入周笑笑的额上。
周笑笑身子一幌，马上怔住。
铁手叹道：“你——”
息大娘道：“不杀反而痛苦。”
周笑笑脸上出现了一个极其古怪的笑容，剑也掉落地上，正伸手要摸额前，伸及半途，忽咕的一声，栽下地来，身子压在剑上，立时溅出了一道血泉，那血也是褐色的。
铁手小心翼翼的过去，摸摸他的鼻息。息大娘却弯腰把另一枚“刺猖”拾了起来。唐肯犹有余悸，问道：“到底死了没有？”
铁手摇摇头，叹了口气。
息大娘冷然道：“这种人临死还凶性不改，自己朋友也下毒手，没什么好惋惜的，整个青天寨都势必教他累了，他刚才一剑杀了尤知味，不管尤知味的人品如何，他总是因我而死的，我算是替他报了仇了，我们这还是先到朝霞堂聚议罢。”
周笑笑和尤知味的行藏虽被发现，遵致两人恶贯满盈，但周笑笑所伏下的心腹，早已四出行动，加上惠千紫把明桩暗卡全控在手，一上来先杀害了薛丈一，又没有盛朝光主持大局，惠千紫一面暗中剪除对青天寨忠心耿耿的部属，一面率众反扑，大寨迅即被攻了下来。
殷乘风惊觉后，匆促率兵迎战，加上赫连春水、高鸡血二部鼎力臂助，眼看可以收复，但黄金鳞、文张、顾惜朝已统兵攻到。
黄金鳞统领的兵员，早在追斗转战中死伤甚众，但他以奉令剿匪之名，征用沿途府道衙门营弃防军，声势只强不弱。加以文张参与追剿平匪事件，拨入五名帮带三名统带，纠军三千，声势大增。文张又邀一批武林中人，来为他效命，说这是“参聊枚匪”，为“效忠朝廷”以表心迹，很多绿林同道都被他捏有把柄在手，心存畏怯，只好从之，不借对穷途未路的“连云寨”、“毁诺城”、“雷门”、“青天寨”、“赫连府”的人穷追猛打，落井下石。另外一些武林中人，有的是想趁此献功捐官，有的则不敢得罪得势高官，实行敷衍了事。其中高风亮数度托辞镖局有事，须亲往料理主持，但文张一意不肯，加上黄金鳞轻描淡写的表示：铁手已伙同流寇，叛逆朝廷，正已上奏候决，但铁手是“神威镖局”的镖头唐肯所释的，“神威镖局”自是责无旁贷，务要清理此案，否则一概当同匪结党查办，高风亮曾亡命天涯，深受无辜获罹之害，所谓：“一朝被蛇咬，十年怕井绳”，只好带局中高手随军征伐，不敢有所怨咎。
文张却自有他的打算。
他正是要藉“枚匪平乱”的名目，来收揽这一群江湖中人，为他效命，日后成为巩固自己的势力，在傅相爷面前自有不可取代之功。
黄金鳞更是聪明人，有做官人“见风转舵”、“顺应时势”的习气，稍加相处下，但见文张，意气发舒，升递极快，请奏无不爽利，交往莫非权贵，知道他在朝中甚有倚阴，马上转了脸色，跟文张成了同一鼻孔出气。
这一来，顾惜朝连同一干寨子里人的，更形孤立，他的手下“连云三乱”，也暗自不服，但都不敢形于色。他们合起来是一股军力，但内里实是文张领舒自绣等自成一派，成为主力；黄金鳞表面附和奉谈，暗里跟李福、李慧，结成一脉、保持实力。顾惜朝却与宋乱水、霍乱步、冯乱虎及游天龙，联成一气，虽受排轧，但仍互为奥援；高风亮与勇成及一众武林人物等，也另有打算。
他们本来就对青天寨极为留心，早欲除之而后快，但不想节外生枝，又生恐南寨为顾全武林同道之义，收留叛逆息大娘等，后经探子打探，得悉那一众逃犯，未在拒马沟逗留，自是喜忻，以为可免招惹多一强敌。不料才返出二、三十里，却接获留后布防的信鸽信讯，犯人仍在后方，文张等心中疑虑，再探虚实，知确有人告密，即领大队回扑，跟周笑笑与惠千紫会合。
周笑笑与惠千紫明本要求，虽肯提供钦犯行踪，亦愿代为应合，但要文张、黄金鳞等应承他们“代功抵罪”，赦免前刑，并禀奏他们一个武职官衔，才肯合作，并要画明盖章签据为凭以凭，等种种允诺。
文张老奸巨滑，心知周笑笑和惠千紫案乃“四大名捕”要办，与他无涉，乐得做个顺水人情，凭他受傅宗书识重，加上暗权在握的蔡京，也重托于他，跟这两个“卖友求荣”的小毛贼捐个文官武职，又有何难？何况待大功告成，这两人生死握在自己手里，如无可用之处，悔约又如何？于是便一一答应下来。
周笑笑与惠千紫便跟他们禀明情由，布署擘划，准两更天率兵全力攻打青天寨。
待计划安排妥当后，官兵找个僻谷隐蔽起来，周笑笑与惠千紫便回青天寨，分头行事。
周笑笑因贪功而被铁手识破行藏，到头来跟尤知味一同命丧南寨，但惠千紫方面，却依计划行事，攻破了青天寨，纠合大军，杀进南寨总堂。
殷乘风的“青天寨”兵力，虽已远不如昔，亦有近千人之众，不过其中两成不在寨中，一成为周笑笑、惠千紫所杀或已反出南寨，剩下七成，仓皇迎敌，被官兵杀个措手不及，死了二、三百人。
殷乘风还想顽抗，赫连春水与高鸡血见势头不对，忙拉殷乘风退却，殷乘风退入“朝霞堂”时，铁手和息大娘刚到了堂上，他们见殷乘风披发浴血，便知阵前失利。铁手碍于身有官职，不便明目张胆，与官兵鏖战。
赫连春水极力主张：“这种情形，不可恋战，俗语说得好：留得青山在，不怕没柴烧。殷寨主，我看还是撤兵退走的好。”
殷乘风咬牙切齿地道：“岳丈留给我这一片基业，我怎忍心教它毁在我的手里，不行，我再跟官兵拼一拼再说。”
高鸡血急道：“少寨主，这祸事本就是因我们而起的，你想拼命，我们要不想拼，那还是不成？！我们当然也想和狗官拼死！但此时若不退兵，一味死守，敌众我寡，敌优我劣，只怕徒连累寨里一众弟兄丧命，何不保持实力，暂撤大寨，他日一旦能扭转局势，寨主何愁不能再重整旗鼓、重新收拾么！”
殷乘风从来惯听伍彩云的意见，但自妻新丧后，心志颓丧，不曾下过重大决定，多由盛朝光作主。现听赫连春水、高鸡血这般相劝，一时踌躇未决。
息大娘目明心清，道：“殷寨主，你莫要再犹豫了，我想，如果彩云姑娘在生，也会这般做法的。”
此语果然有效。殷乘风神色愕然道：“恨只恨我连这块与彩云生前相聚之地，也保不住！”
于是下令急撤，青天寨一向以牧马为业，当下挑选健马数百匹，连同寨中老弱妇孺，尽皆撤走，留下两百精兵，以强弯利兵，苦守断后。
息大娘、高鸡血、赫连春水因见祸由己出，拖累南寨，全向殷乘风请命，要求截阻追兵。
铁手则道：“断后固然重要，但南寨一众精英、眷属，仍需高手相护、开路。”遂作安排：由铁手作先锋，息大娘随行护眷，高鸡血和赫连春水这两员猛将则拦阻追兵。殷乘风主持大队，强渡易水，沉舟登陆，往八仙台避去。
这一路虞战，连番恶斗了几场，“连云寨”子弟伤亡或遭擒了近半，只余两百余众，直奔八仙台；然而官兵也死伤两百多人，被易水拦断，无舟可渡，徒呼奈何。
黄金鳞即命当地县衙立即造船制筏，